站在聯合中心球館的入口處,李牧仰起頭向這座龐大的建築望去,內心感慨萬千,不由的說道:“該說不說,這球館確實挺大的,不過比起上一世還是小了點。”始建於1994年的聯合中心球館在去年投入使用,作為能夠容納2萬1千人的幾大巨型球館,在90年代已經是實屬不易。但是在李牧看來,確實與前世還有著部分差距,不過這也無傷大雅,一想到今後這裡便是自己工作的主場,內心還是有些激動。

走進聯合中心,休賽期的球館此刻只有些許工作人員,前臺的接待人員熟練的起身向李牧問好,並開始諮詢李牧的來意。表明來意之後,便撥通了主教練辦公室的專線電話,在說明情況後,電話那頭傳來了菲爾傑克遜的聲音:“請帶他來我的辦公室吧,謝謝。”

跟在接待人員的身後,李牧登上了去往辦公室的電梯,順著電梯行進的方向,他好奇的環顧著整座球館,上下打量著內部構造。很快便到了目的地,走出電梯廂內後,便抵達了目的地,辦公室的門此刻正虛掩著,接待人員將門拉開,讓出一個身位讓他進去,李牧向對方點了點頭,示意感謝,而後便走進了辦公室。

菲爾傑克遜此刻正站在落地窗前,挑眼望去,整座芝加哥城的風景都能被收入眼底,此刻的他眉頭緊皺,似乎在思考著什麼問題。聽到門口傳來一陣細微的動靜,菲爾也是回過頭望向聲音傳來的方向,在看清楚來人後,頓時舒展開了眉頭。他轉過身,朝著李牧的方向走了過來,在會客區的沙發主座上坐下,並招手示意對方也坐下來,不必拘束。客隨主便,依次坐下。菲爾拾起桌上的飲品,遞給了李牧,而後說道:“可算是等到你了,怎麼樣,旅途順利嗎?”

李牧接過對方遞過來的飲品,擰開瓶蓋後抿了一口:“還好,路上沒遇到什麼問題,就是伊利諾伊(芝加哥市所處州)的天氣確實冷一些,還有些不適應。”

菲爾聽聞也是哈哈大笑,眉眼裡盡是藏不住對往事的回憶:“87年剛來芝加哥時,我也是這麼想的,不過待久了確實也習慣了。”說完,他接著問道:“你還沒有參觀過這座球館吧,跟我走,帶你去了解一下,順便領你去傑裡(傑裡克勞斯,時任公牛隊總經理)那邊把合同簽了。”

見李牧答應了下來,菲爾傑克遜走到辦公桌前拿起辦公座機給總經理室去了電話。在交代完後,二人便走出辦公室,坐上另一側的電梯,往訓練館的方向而去。

抵達訓練館後,首先映入眼簾的便是牆上獨屬於公牛隊的巨型球隊LOGO。順著視線移去,是一條直通場地的通道,通道的兩側懸掛著屬於公牛隊的重要歷史瞬間,從建隊之初,再到1984年選中隊史傳奇邁克爾喬丹,在通道的盡頭處,則是90-93賽季的三連奪冠瞬間。而李牧也是注意到,在盡頭處仍舊留有一塊空白處,見他一臉不解,菲爾傑克遜也是耐心解釋道:“上賽季在輸給魔術之後,我們便召開過一次會議,這塊空白處是邁克爾特意要求留下來的,為的就是一雪前恥。”

按照歷史程序發展,下個賽季的公牛將會合體成三巨頭,然後72勝10負,奪得當賽季總冠軍。看到這個空白的位置,李牧沒來由的在內心吐槽一句:“但願不會因為我的到來而改變了歷史程序?”但是看到訓練場的二樓落地窗前擺放著的三個冠軍獎盃,內心那些想法也頓時被打消。

橫穿過訓練場,便到了總經理辦公室。透過窗能夠看到裡面正有幾個人圍在一起,正趴在一張會議桌上激烈的談論著什麼,其中為首的男人個子並不高,臃腫的身材和身著的西裝顯得格格不入,此刻他正舉著一份紙張正在和其他人據理力爭著。菲爾傑克遜推門而入,也不顧有沒有打擾到其他人,對著裡面便問道:“傑裡,合同準備好沒有,他已經過來了。”

本在激烈爭執的人們突然被人打斷,在看清楚來人後也是停止了討論。為首的男人回過頭朝二人站立的方向看了看,隨後發問道:“這就是你說的那個mop?看起來也不怎麼樣,你確定讓他給你做助手?”原本還爭的面紅耳赤的人們在聽到這句話後也是鬨笑一堂,氣氛也是輕鬆了不少。

雖然李牧早已習慣了這種被忽視的感覺,但這無疑是當面在打菲爾傑克遜的臉。雖然二人的合作過程中確實為公牛拿下了多個總冠軍,但是彼此之間的關係不融洽,甚至可以說是水火不相容。二人都是控制慾極強,個人主見意識很強的人,他們更習慣去指揮一個團隊,而不是接受別人的命令,這種明裡暗裡的較勁延續到幾年後,則是演變成了一場鬧劇。菲爾傑克遜下課,喬丹出走,才完成三連冠大業的公牛王朝瞬間土崩瓦解,而勝出的克勞斯也並沒有完成重建工作,幾年後落寞卸任。這場鬧劇才算結束。

菲爾傑克遜此刻黑著臉,瞪著嘲諷自己的男人,但是他並沒有發作,只是聲音冷冷道:“我一開始便告訴你了,讓你準備好合同,馬上拿給我,我教練組的事情還輪不到你來指手畫腳。”

被懟回的男人也不惱,只是臉上瞬間閃過的不快還是將他的內心表露出來,不過很快便被掩蓋下去。他起身從辦公桌上拿過一份合同,然後向菲爾傑克遜走過來,遞過來的同時,他也是賠著笑臉向菲爾傑克遜緩和著氣氛“別在意,我開玩笑的,你們教練組的事情當然以你為主,合同我已經簽完了,他確認過就可以簽字了。”在說完後還友好的對李牧進行自我介紹“你好,李,我是公牛隊的總經理傑裡克勞斯,今後希望能夠一起努力共事。”

菲爾傑克遜並沒有搭理他,接過合同以後翻了一翻,確認沒有問題之後領著李牧走到一旁的沙發上坐下,而後將合同遞給了李牧“你自己仔細看一看,合同裡面的內容,年限一年,年薪5000。”

在90年代,5000年薪(美刀,合計當時人民幣兌換率為1:8.3)已經算很優渥的條件了,李牧接過合同之後快速的看了看,在確認沒有問題之後,李牧從兜裡掏出一支鋼筆,在落款處飛快的簽上自己的名字,然後再遞了回去。菲爾傑克遜看了看以後,也是對李牧道賀“恭喜你,正式入隊了,今後便是公牛隊的一員了。”

簽完合同之後,菲爾並不想逗留在這裡,他示意李牧跟自己走,準備帶他去看一看球館的其他地方。而正當二人要離開前,傑裡克勞斯叫住了匆忙的腳步,向菲爾傑克遜問道“菲爾,稍等一下。我們在討論一個事情,你認為丹尼斯羅德曼怎麼樣?”