靈川歷6885年二月，劉嘯到喬家已有一年，四公子平易近人，漸漸也習慣了喬家的生活。去年與焦化、婁輝一戰，傳遍喬府，尤其在幾個護院的誇張宣傳下，劉嘯的形象一下有了顛覆性向好形象，四公子喬玉成對劉嘯更加喜歡，出入皆帶在身邊，空閒時還經常找他演練家傳功法。
喬四公子也是一品武者，他自小有靈石和靈藥相助，高階武者指導，真氣修煉得比較渾厚紮實，又有喬家高階功法護身，年齡雖小，但戰力卻比同為一品的護院陳師傅強多了，這就是大家族的優勢，這就是苦修幾十年不如幾塊靈石的說法，窮人想出人頭地，難於登天。不過劉嘯有先天之境，悟性高，又有過目不忘能力，隨著對戰比試經驗日漸豐富，漸漸能與四公子相持。但木秀於林，風必摧之，只好藏拙，假裝不敵，更不能使用無極真氣，防止暴露東武大帝的秘密。
喬四公子很驚訝：“劉嘯，早聽陳護院講，你是個練武奇才，沒想到厲害如此，不用七分力，還真難擊倒你。”
劉嘯笑著回道：“呵呵！四公子，我只是農活幹得多，以前上山下山跑得快，體力好，力氣大，皮糙肉粗，就是抗打，功夫哪比得上您。”
“你不說，還真是，你小子每次演練，拳棍到肉也沒事，也算是天賦異稟。”
劉嘯只能乾笑幾聲。
兩人關係越來越好，透過喬玉成，劉嘯又瞭解一些這個世界武者的常識。
武技功法秘籍有五個檔次，由上至下分別為：天、地、玄、黃和不入流，而每個等級又分為上下兩品；每個檔次秘籍基本決定了修煉者，所能達到的武技段位。天地級的功法極其罕見，都是大家豪門的傳世之寶。而他所練習的羅漢拳和虎賁拳都是不入流的功夫。
武者之境界，是修煉者透過修煉武技，感悟天地智慧，窺視宇宙奧秘，自我內修丹田真氣的法相能力，分後天、先天兩個境界。先天之境，激發六覺，拓寬經脈，氣返先天，能夠駕馭天地靈氣為己所用，是所有武者畢生的夢想，它不僅僅能極大提高個人的修煉速度和對戰能力，更重要的是進入修真階段的必備資格。這世間先天之境高手屈指可數，非常難得。
個人武技修煉所達到的品級，代表者著個人的戰力水平和厲害程度，由各州府的“天武院”進行戰力測試，而世家普通子弟一般難以突破三級，平民百姓更不用說了，故王廷對四品及其以上發放品級令，依級別享受朝廷的補貼，以視優待；九品武者意味著至少某一武技的修煉達到大圓滿，一人敵一城，世間無敵手，足以開宗立派，流芳百世。劉嘯能打敗陳護院，實力應在一品之上。
二月，趁著春季難得的豔陽天，喬四公子約了幾個城裡相熟的世家子弟，一同出城爬山登高，劉嘯隨同。一行帶僕從，皆騎馬郊遊東門外白雲山。
劉嘯多次隨四公子外出，騎馬駕輕就熟。
白雲山下白雲家，青青籬笆客下馬。眾人將馬託管在白雲酒家，徒步上山。白雲山緊靠嶺越城，高約兩百丈，樹木豐茂，山頂可以俯視整個嶺越城，周邊又是一片平原，視野極佳，是城內人郊遊必去之處。
一行之中，有教諭司長之子岱世芳，大鄉紳閔家之閔純，本地富豪洪家之洪千秋。山頂一處涼亭，劉嘯和其他侍從，將帶來食物，酒水佈置在石桌上，各自伺候公子。
眾人站立崖邊，面朝嶺越城，喬玉成說道：“近來，城內流民比以往多了不少，是否某地遭了災？”
岱世芳面色凝重的說道：“喬兄，天災難為，人禍可恨。今年北方大旱，河流乾枯，大地龜裂，田裡收成銳減，部分城府甚至顆粒無收，但官府上下其手，救災不力，縱商人囤積居奇，抬高物價。弱者流離失所，背井離鄉；強者嘯聚山林，打家劫舍。可恨！可悲！”
喬玉成聽了這話一愣，他整日讀書、練功，以為都如同嶺越城一般，天下太平，不知還有此等亂事。又問道：“王廷沒人管嗎？”
洪千秋冷哼一聲，“管？只要沒有叛亂，京城歌舞昇平，管他烈日炎炎，浪水滔滔，些許幾個螻蟻，命比蟻賤。”
“是啊！我家北方店訊息，有幾個城府百姓十不存半，現在北方販賣人口生意好得不得了，人賤物貴，雖不至易子相食，但也是十里不見煙。”閔純接話道。
劉嘯也大吃一驚，來喬府一年，早已忘了飢寒交迫的日子，驀然回首，感同身受，悽悽然。
正在這時，一聲驕狂的聲音從後面傳過來，“幾個酸人，身無長物，行不過百里，見不過萬人，也敢妄議朝堂事宜。可笑！可笑！”
眾人憤怒回頭齊看，喬四公子走到那人身前。
“我道是誰這麼無禮呢！原來是前將軍家二公子。哼！咱是比不過啊，橫行鄉里，鋤弱扶強你最行；疆場無功，嘲笑他人臉最厚。”
一群人哈哈大笑。
傅二公子滿臉通紅，怒血衝頭，指著喬玉成大罵道，“放你孃的狗屁，喬氏以武立家，現在淨出些酒囊飯袋，花言巧語之輩，也敢大言不慚！你要是還有半分先祖血性，今天讓老子看看你的功夫，別學娘們，天天口舌之爭，貽笑天下。”
“啪”的一聲，四公子喬玉成把手上水壺砸到地上：“傅環，你欺人太甚，今天我們沒完。”說完，擼起袖子就要跟傅環比武。
幾位公子趕緊拉住喬玉成，勸不要衝動。
“不敢戰，就別裝，就你們小雞身板，老子一巴掌能拍死倆。”
劉嘯大怒，直接向四公子請戰。喬玉成卻一揮手，“我一定要親自教訓這個狂妄，目中無人之徒，都走開。”甩開旁人，直向傅環。
“傅環，今天我饒不了你，就在這白雲山山巔，決一死戰。”四公子像極一隻憤怒的公雞。
那傅環，長得跟黑熊一般，比喬四公子高出兩個頭，劉嘯趕緊護住公子，擔心對方暴起傷人。
“好，今天就讓你見識下，什麼叫好漢，哈哈哈！”
所有人自動讓開一塊地，圍成圈。
四公子擺了一個起手勢，準備戰鬥。傅環卻雙手抱懷，身子微側，倆眼半眯斜朝天，就兩個偌大的黑鼻孔對著喬玉成。這一下更氣人，四公子暗暗發誓“今天一定要把這兩個鼻孔打塌。”
喬玉成突然起身突進，弓腰，一個長拳直向傅環腹部，動作快、狠、準，對方中招。劉嘯暗叫“不好”。只見傅環一縮一挺肚子，喬玉成被震退數步，一屁股坐在地上。
劉嘯躕著眉頭，“傅環功夫高出公子太多，身藏內勁，外功也有一定造化，公子絕不是對手。”
喬玉成彷彿著了魔，瘋狂輸出，可那傅環卻一動不動，就用一對手輕易化解了公子的攻勢。
不一會兒，喬玉成氣喘吁吁，動作慢了下來，就在這時，傅環左手擋住公子雙拳，突然欺身逼近，右手一巴掌直接把喬玉成拍倒在地，緊接著一腳踹在腹部，踢飛數尺之外，整套動作迅雷之間，一氣呵成。
喬玉成剛掙扎站起，傅環又衝了過來，雙掌迎面直擊胸部。眼見情況危機，劉嘯一個縱身躍到公子前面，運氣灌注倆拳，雙腿扎馬，硬接傅環雙掌。
拳掌相接，“轟”的一聲，兩人各自被擊退，劉嘯再次撞倒四公子，而傅環連退三步才卸掉內勁。
眾人以為劉嘯護主心切，替公子捱了一掌，被擊飛。
而傅環心裡卻很吃驚，剛才一掌起碼有七分力，居然只是伯仲之間，對方氣勢磅礴的勁力，突然收回，要不真擋不住，應該是手下留情了。想到此，對著喬公子說道：“喬府高招，已領教，若有機會，再上府請教，今日到此為止。”
不等喬玉成等人回話，招呼一同來人風一般下山去了。
山頂眾人愕然，想不通這傅環佔盡上風，怎麼突然變性，不窮追猛打了。
檢查了一番，劉嘯和喬玉成都沒傷著。四公子喬玉成拍了拍劉嘯肩膀，關心問道:“還好吧！”
“四公子，沒事，身體好著呢！就是抗揍。”
喬玉成點點頭，轉身對幾位公子說:“諸位抱歉，擾了大家興致。事情已了，咱們繼續，不要讓小人壞了今天的春遊。”
於是山頂恢復正常，劉嘯被公子安排一邊休息。
劉嘯坐在一塊青石上，回想剛才情形，傅環武技並不高明，只是內功高出公子太多，處處佔先機，站著不動故作高深。不過剛才接掌，要不收勁，全力一擊，真能擊敗傅環。
“自己修煉不過十月，竟能一招制敵，修煉速度非常驚人。”
今天也算敗走城內一高手，劉嘯暗暗高興，想著自己的功夫也算入流了。
