螳螂捕蟬，黃雀在後。
徐平安看著王成離去的背影，嘴角微微上揚。
然而，就在王成即將跨出藝閣大門之際，他的步伐陡然停頓，面部顯露出一絲痛苦之情。緊接著，他的身軀開始猛烈顫抖，雙手緊緊捂住胸口，彷彿在承受著極大的痛苦。
在場眾人皆愣住，目光齊刷刷地投向了王成。
“少爺！你怎麼了？”身旁的護衛首先回過神來，疾步走向王成。
王成的面色瞬間變得蒼白，唇色發紫，他掙扎著欲言又語，卻僅能發出斷斷續續的呻吟聲。最終，他雙眼一閉，整個人重重地倒在了地上，陷入昏迷。
“速去！請大夫！”隨著那名護衛一聲令下，門外的護衛們立即行動起來，飛奔出去尋醫。
原本打算離去的徐平安三人此刻被眾人圍在中央，老馬走上前向眾人解釋自已曾學過數年醫術，於是便在眾人的目光下蹲下身子，試圖探查王成的脈搏，但他的手剛觸及王成的手腕，便感受到一股異常的寒意。老馬的面色也隨之變得嚴肅起來，他轉頭看向徐平安，眼中充滿警惕。
“徐公子，這毒是你下的嗎？”
婉君蒼白的面容已無法看出血色，知府大人之子在此中毒，無論如何她都難逃干係。
徐平安冷靜地搖了搖頭。
就在此時，門外傳來急促的腳步聲，一位滿頭銀髮的大夫匆忙趕至。
“讓開，讓我檢視！”大夫一邊說著，一邊跪在王成身邊，迅速檢查他的脈搏與瞳孔。
“他身中劇毒，但此毒來勢詭異，似乎是透過某種特殊途徑侵入體內。”大夫皺眉沉思，面色愈發凝重。
“能救嗎？”婉君連忙問道。
“我需時間調配解藥，但他目前狀況極為危急，必須立即進行緊急處理。”大夫說完，便從隨身攜帶的藥箱中取出幾味藥材，迅速調製出一劑臨時解毒藥，喂入王成口中。
隨著藥效逐漸顯現，王成的呼吸逐漸平穩，但仍未甦醒。大夫擦了擦額頭上的汗珠，站起身來，“他暫無生命危險，但要徹底解毒，還需更為複雜的藥方與時間。”
徐平安微微皺眉，眼神中充滿了深思。
“真是巧合，剛提及便中毒了。”隨後徐平安自嘲一笑，隨後三人在王成眾多護衛隊的護送下回到了之前的雅座內，等待著官府前來調查。
二樓雅座內，徐平安和老馬靜靜的坐在桌前，而黃斯則在這不大的房間內焦急的來回走動。
“公子，要不屬下現在出去找人？”
“此乃二樓。”
“二樓也要跳啊！”
“喝酒吧，身正怕些什麼，再說，哼！”
隨著徐平安的冷哼，黃斯心一下子安靜下來，也是，這位可是州牧大人的兒子，有何懼怕。
藝閣的燈光昏黃閃爍，隱約暗示著即將來臨的風暴。
此際，整個藝閣已經被官軍嚴密的包圍，內部的賓客均陷入驚慌失措的情緒中，畢竟性命攸關，若那位尊貴的客人不幸中毒身亡，恐怕無人能夠逃脫知府大人的憤怒狂濤。
藝閣某個無人問津的角落，婉君正對幾名黑衣人怒目而視。她的面色蒼白，眼中燃燒著憤怒的火焰。
“究竟發生何事？”
“你們是如何進行監視的？”她壓低嗓音，儘量避免引起外界的注意，“為何王成會中毒？”
幾名黑衣人低頭不語，不敢與婉君對視。其中一人終於鼓足勇氣，低聲回答：“大人，雅座內我一直在屋頂監視，這中毒之事確實毫無頭緒，恐怕只能是那徐平安所為!”
婉君狠狠地瞪了他一眼，“愚昧無知！整個荒州都是他家的，會去毒害一個知府的兒子？”
屋內一片沉寂。
“現在並非追究責任之時。”婉君深吸一口氣，竭力使自已冷靜下來，“你們現在將這些年來收集的資料整理一下，做好銷燬的準備。”
“還有，不計手段動用所有可用的關係，我要了解官府的動態！”
黑衣人們紛紛頷首，迅速散開。
此時整個黑暗的房間內僅剩婉君一人，一襲紫袍在微弱的月光下更增添了幾分神秘。
“是針對誰呢，我們嗎？又是何人布的局，看不透，看不透啊。”
藝閣的燈光在夜色中顯得愈發昏黃，與此同時，外界的喧囂聲逐漸平息下來，整個藝閣都瀰漫著一種莫名的緊張氣氛。
此刻，官府的捕快已經開始在藝閣內外進行嚴密的查驗。
藝閣的正門口，幾名捕快正在與藝閣的掌櫃交談。掌櫃面帶笑容，盡力配合著捕快的查問，但內心的不安卻難以掩飾。
“掌櫃的，今晚在場的所有人都需登記在冊，包括你們的舞伎和所有夥計。”一名捕官吏嚴肅地說道。
“是！是！是！幾位大人請稍等，我這就去安排。”掌櫃點頭哈腰，轉身忙碌去安排。
同時，藝閣二樓的雅座內，徐平安、老馬以及黃斯依然靜坐於桌邊。儘管黃斯已不再焦躁地走動，但仍然顯得有些緊張。
“公子，官府的人已經開始盤查了。”黃斯低聲問道。
徐平安輕輕搖了搖頭，眼神依舊深邃，“靜觀其變，不要輕舉妄動。”他知道此刻最好的辦法就是等待，任何多餘的動作都可能引來不必要的麻煩。
老馬則是沉默不語。
不久後，一名捕快步入了二樓的雅座，他手中拿著一本登記簿，目光掃過三人，隨後走向徐平安。
“徐公子，依照規定，我們需要登記在場所有人的姓名和身份，還請配合。”捕快恭敬地說道，畢竟夜間發生的事他剛剛經過盤問已瞭解一二，連王成都惹不起這位，可想而知徐平安的身份非比尋常。
“自然。”徐平安微微一笑，拿起筆在登記簿上寫下了自已的名字和身份。
捕快點了點頭，隨後又看向老馬和黃斯，兩人也依次進行了登記。
“多謝配合。”捕快收好登記簿，轉身離去。
就在捕快離開的瞬間，徐平安的目光若有所思地看向窗外。
與此同時，婉君正眯著眼看著窗外，思考著接下來的應對之策。
夜色漸濃，此時，一位身著官服的中年人疾步走進屋內，周圍眾人見狀紛紛對其躬身行禮。
“究竟發生何事！是何人所為！”伴隨著中年人在藝閣大廳怒吼，一名捕快小步上前對著中年人說道：“知府大人，貴公子中毒前最後接觸之人便是雅座的那三位。”
“是何人！”知府王敦怒吼道。
“下官，下官不知，還請大人隨我來。”
王敦猛地看向這名捕快，“是不知還是不敢！”
捕快瞬間冷汗淋漓，“此人並非夜北城人，而是北平城人，下官……”
“北平城人！哼，無論何人，膽敢傷害我兒，便是死路一條！”
隨後，王敦兇狠地掃視四周眾人說道：“爾等最好從此刻起向天祈禱我兒無恙，否則，我這頂烏紗帽寧可捨棄，也要讓爾等陪葬！”
“帶我去雅座！”
不一會，王敦在數名捕快的簇擁之下，氣勢洶洶地踏上二樓，徑直走向雅座。徐平安、老馬與黃斯三人依然穩如泰山，彷彿早已預料到這一幕的發生。
王敦一踏入屋內，便瞥見坐在正中的徐平安，他腳步略作停頓，駐足於門口，沉思片刻，他確信，此人他必定見過。
徐平安微微一笑，起身恭敬地拱手道：“在下徐平安，拜見知府大人。”
“徐平安！”王敦猛然瞪大了眼睛，三年前在州牧北上巡視之際，他曾隨同郡守張世奇接待方乾，方乾離去之後張世奇曾告誡他那位少年便是方乾最小的兒子。
“可是方……”
“大人，慎言！”
王敦的面色瞬間變得複雜，於是深吸一口氣，竭力使自已的語氣恢復平靜：“徐公子，既然您在此，還望告知本官究竟發生了什麼。”
“不是我！”徐平安直視王敦的目光，平靜道。
“還請徐公子稍坐休憩。”王敦微微點頭，隨後向徐平安三人抱拳致意後，便轉身朝樓下走去。
王敦眉頭緊蹙，轉向身後的捕快詢問：“何故中毒？”
“屬下在雅座內地上散落的酒杯中測得有毒，而這酒杯是徐公子遞過去的。”
接著捕快低聲說道：“會不會是那位徐公子。”
“哼，倘若你父親為荒州州牧，你想殺一個人還需用毒？”
王敦回身瞥向雅座方向：“恐怕成兒連自家大門都無法走出！”
身旁捕快連忙全身顫抖的低下頭。
此時，官府的仵作走上前來，低聲向王敦稟告：“大人，屬下在公子指縫間發現了毒藥，是他自行下藥為之。”
王敦注視著仵作，眼神平靜得令人心悸。“確定嗎！”
仵作鄭重地點了點頭。
“哼！哼！”伴隨王敦兩聲冷哼，整個大廳瞬間冷若冰霜。
“大人，大人！”
只見從二樓飛快跑下來的捕快，手中緊握著幾張紙，臉色焦急，額頭上佈滿了汗珠。他的步伐急促，幾乎是跳下樓梯，顯然是帶來了重要的訊息。
藝閣的掌櫃見狀，臉色驟變，眼神中閃過一絲不安，身體不自覺地向著人群裡挪步，試圖躲藏。
王敦接過捕快手中的紙張，迅速展開一看，眉頭緊鎖。紙上竟然是安寧郡幾城的城防圖，細緻入微，連每一個哨崗的位置都標註得清清楚楚。王敦的雙眼猛地瞪向這名捕快，銳利的目光彷彿要將他看穿。隨即，他又迅速翻看了另外幾張紙，臉色愈發陰沉。
“哪裡來的！”王敦聲音低沉，卻帶著不可抗拒的威嚴。
“在藝閣一樓主事白盈房間內發現的！”捕快聲音顫抖，但仍然堅定地回答。
“此人何在！”王敦冷聲問道，眼中閃爍著危險的光芒。
“已看守起來。”
王敦聞言，忽然大笑幾聲，笑聲中充滿了冰冷的諷刺。
“有意思！傳我命令，將藝閣所有人押至獄中，我要一個一個親自盤問！”
“是！”捕快立刻領命，轉身朝外走去，步伐堅定。
大廳內的氣氛瞬間變得緊張起來，周圍的官兵們目光兇狠，手中的兵器閃爍著寒光。多數賓客早已嚇得面色蒼白，有人甚至已經癱倒在地，瑟瑟發抖。不少人開始呼喊著冤屈，聲音夾雜著恐懼和絕望。
“其他人，給我徹查此地，一個人都不能讓跑嘍！聽懂了嗎！”王敦的聲音如同雷鳴，震懾著在場的每一個人。
“屬下遵命！”官兵們齊聲應答，迅速分散開來，開始逐一搜查每一個角落。
掌櫃的心跳如擂鼓，冷汗直流，到底什麼情況，這白盈不是他們的人。
藝閣內外，風聲鶴唳，人人自危。每一個角落都在進行著緊張的搜查，每一個人都在等待著命運的審判。
王敦的身影在燈光映襯之下顯得愈發高大，他思索片刻，邁步進入二樓雅間之中，看著徐平安三人仍平靜的在此地喝著小酒，不禁感嘆：“看起來公子三位的興致頗為高漲。”
“查到了？”徐平安見狀微笑著問道。
“嗯，查到了些，可能……”
徐平安打斷了王敦的話，“大人，學生現在只是一介書生！”
“本官唐突了。”隨後王敦走上前拿起空酒杯將其斟滿，慢慢品嚐了一口道：“徐公子，你們三位可以離開此地了。
“不礙事？”
“公子說笑了，何時想離去，隨時都可。本官尚有要務在身，就此告辭。”
“那就多謝大人！”
隨著王敦退出房間，徐平安三人面面相覷，隨後便在眾人的注視下離開了藝閣。
“他們怎麼能出去呢？大人，大人！”
王敦冷笑一聲：“掌嘴！”
藝閣之外，徐平安三人腳步蹣跚地行走數步之後，再度回頭瞥視藝閣。
“也不知道下次還能見到否。”
“公子真的無意瞭解其中究竟？”黃斯滿面惑然。
“不論如何，我只求北上一遊，此等事端還是莫要扯入為妙。”
隨後徐平安抬起頭，任憑雪花飄灑在臉頰之上，冰涼之感沁人心脾。
“看來，今後還是謹言慎行為好。”
藝閣外，站在門口的王敦靜靜地凝望著三位離去的背影，隨後目光轉向藝閣二樓。
伴隨刀劍交擊與淒厲的哀嚎，王敦嘴角微翹。
一炷香後，隨著二樓打鬥聲的消散，眾多官兵抬著數具屍體緩緩走下樓放到大廳中央，幾具屍體橫七豎八地躺在地上，血跡斑斑，空氣中瀰漫著一股濃重的血腥味。
“可有活口！”
“大人，我等共擊斃六人，餘下三人服毒自盡，另有一人負傷逃脫。”
王敦正欲開口，卻見為首的官兵上前遞上一塊令牌，其上清晰地刻著“校尉”二字。
“大人，暗中有人相助，故意放走了一人。在下見狀欲追擊，卻被暗中之人丟擲此牌。”
王敦的眉頭微微一皺，眼中閃過一絲不滿。看著令牌冷笑一聲，便將目光再次掃過現場，似乎在尋找著什麼。
正在此時，藝閣的掌櫃猛地從人群中衝出，向著門外飛奔而去。他的動作如此突然，以至於所有人都愣了一下。王敦的眉頭緩緩松展開來，他迅速拔出身旁官兵腰間的長劍，猛地一躍，擋在了掌櫃的面前。
掌櫃的臉色煞白，額頭上滲出豆大的汗珠。他的雙腿顫抖著，幾乎站立不穩。“大人，饒命啊！我什麼都不知道！”掌櫃的聲音顫抖，帶著無法掩飾的恐懼。
王敦冷冷地盯著他，眼中沒有一絲憐憫。
“你知道的比你想象的多得多，”他低聲說道，聲音如同寒冬臘月的冰霜，直刺人心。
掌櫃的眼中閃過一絲掙扎和絕望，他知道自已已經無路可逃。突然，他猛地一咬牙，從袖中掏出一把匕首，朝著王敦刺去。然而，王敦身旁的官兵反應快如閃電，他反手一劍，將匕首擊落在地。
“說嗎？”王敦的聲音冷酷無情，冷笑道。
掌櫃的臉色更加慘白，他知道自已已經沒有選擇的餘地。
“大人，我說，我說！”他顫抖著開口，聲音中滿是恐懼和絕望。
“帶走吧！”
“大人，那逃走之人？”
“這不是嗎？\"王敦指了指癱軟在地上的藝閣掌櫃，隨後走出藝閣。
王敦現在雪地之中，身上的積雪好似要將他覆蓋，只見他左手輕撫校尉牌，猛然緊握，使整個左手顯得蒼白無力。
隨後便是幾聲冰冷的笑聲襲來。
“陸漢生！”
