經過佟養性手下情報機構“夜不收”連日從遼陽傳回的重要情報。
間諜“夜不收”不僅僅從李如柏小妾那齊亞拿到確切明軍出兵時間路線。還重金賄賂明軍邊將，把明廷發往遼東的官方邸報，抄下送回後金赫圖阿拉。
楊鎬又庸懦昏聵，寡謀自大，竟然把各路官軍行軍路線張貼在瀋陽內外，意圖震懾後金，導致明軍毫無秘密可言。
明軍四路大軍征討後金的基本路線被努爾哈赤得知。
後金八旗都在返營備戰。
後金實行堅壁清野戰略，盡遷大明邊城到赫圖阿拉沿途所有村寨，填埋水井藏匿糧食。
努爾哈赤命令在明軍四路大軍行軍路線上設定大量哨探。
凜冽寒風吹蕩著整個遼東，二月的遼東一整個被冰雪覆蓋。因為連日大雪，百姓都深居簡出在家享受著難得清淨。
遼東百姓剛剛過完新年，才是二月份家家還都有些存糧。
明廷在全國各地抽調的野戰精銳大部分才趕到遼東，還沒來得及休整，器械錢糧也沒有得到補充。
明廷內閣首輔方從哲、兵部尚書黃嘉善、兵科給事中趙興邦等皆不顧邊防實際，朝議只恐師久餉匱，大明兵部每日發紅旗催戰。
（原兵部尚書薛三才，罷職聽勘）
方從哲更是接連寫信催促楊鎬發兵決戰，楊鎬本就無能，現在更是終日惶恐不安，更是計無所出。
楊鎬會集遼東地區的最高軍事行政長官於遼陽誓師。
遼東經略楊鎬、薊遼總督汪可壽、遼東巡撫周永春、遼東巡按陳王庭，親臨遼陽演武場，參加征討努爾哈赤誓師大會。
一部分從朝鮮徵調的“火炮手”，被分配到馬林、杜松部。朝鮮主力跟隨明東路劉鋌部，從寬甸堡出發。
寬甸六堡本為明邊將李成梁於萬曆元年修砌，於明邊牆外擴地八百里。土地肥沃、耕牧便利，號稱“八百里新疆。”到了萬曆末年，已有人丁六萬四千餘戶。萬曆三十四年（1606），李成梁以孤懸難守，盡遷其民。至此，“八百里新疆”盡落努爾哈赤之手。
寬甸六堡位置極其特殊，位於大明、朝鮮、後金三方咽喉之地。西接大明遼東，南通朝鮮臨近鴨綠江，北面更是直通後金都城赫圖阿拉。
明軍東路劉鋌部便是在此與朝鮮盟軍合兵一處。
李智所部秦王府兵，以及秦邦屏的四川白桿兵和戚金的浙兵，被編入李如柏的南路明軍。
大軍遼陽誓師後，一同出清河堡鴉鶻關。此路最為好走、路途最近。
遼東經略楊鎬會同薊遼總督汪可壽早就商議過。把李智這個秦王世子，放置在最安全的李如柏部，畢竟傷幾員兵將倒是還能搪塞，要是傷了“王氏宗親”這可交代不了。這紫禁城外放的“京官”也不在少數，哪個又不是到外鍍金。
特地把同李智前來的，浙兵戚金部、四川白桿兵秦邦屏部、遼東軍左良玉部一同編入李如柏的南路軍。用來保護這位秦王世子。
李智作為被外放遼東的“京官”，只是掛了虛銜。空頂了一個秦王世子的名號在遼東勞軍，並沒有具體官職。也更不能參與明廷對後金的戰略決策，他只是一個旁觀者。
更何況，李智這次穿越任務也只是見證大明王朝的滅亡，解答心中的疑問！
在遼陽演武場明軍誓師前，李智就曾拜會過大明在遼東的各位軍政長官。
遼東經略楊鎬、薊遼總督汪可壽、遼東巡撫周永春都在現場。對於秦王一脈，這些明廷高官自然多少了解，但對於秦王世子確是一知半解。只知秦王府變故，世子失蹤多年，不久前才重新尋得，這帝王之家自古無情，宮廷秘事也不便打聽，多數高官也是明哲保身不便多問。
李智畢竟頭頂秦王世子的名號，更是萬曆神宗皇帝欽定勞軍。這一省的總督巡撫也很是給面子，格外重視。
李智自從在山海關跟楊鎬相遇後，並沒有過多交流。李智認為楊鎬其人誇誇其談無遠見，並未深交。李智倒是對人稱“熊大炮“的熊廷弼格外欣賞。那夜交談後，李智攜秦王府本部並浙江兵白桿兵共萬餘人，行動緩慢。楊鎬身肩皇命正值大明遼東軍潰敗，急於前往安撫，故先行一步。
李智則是一路遊山玩水慢慢悠悠的前往遼東。
李智倒是親身經歷了明軍在遼陽的誓師大會。
誓師前夕，雙方曾經有過這樣的對話。
數日前遼陽 遼東經略府
此時遼東經略楊鎬、薊遼總督汪可壽、遼東巡撫周永春、遼東巡按陳王庭皆坐於經略府後堂會客廳內。
廳內兩側對稱分佈四張“官帽椅”，左右各有兩張。“官帽椅“中間又各自放置方桌，上置香薰。
明代以“左”為尊，廳內左側坐的便是遼東經略楊鎬、薊遼總督汪可壽。右側坐的是遼東巡撫周永春、遼東巡按陳王庭。
四人皆在品茶，不時商討征討後金之策。
這是小兵通報；“秦王世子到……”
廳內幾人，早就聽聞有一萬曆皇帝欽點的勞軍上差為秦王世子。只聞其名未見其人，剛才又聽得楊鎬數言加以解釋，幾人也知道了大概。
小兵來報，幾人起身迎接。
李智此時已經走在門前，抱拳問候。廳內幾人也是作揖回禮。
李智走上前去，對著楊鎬說道；“諸位大人都是國家肱股之臣，小王數日前在山海關城跟經略楊大人僅僅一面之緣，對於其他諸位大人更是多少生疏，還請見諒啊！”
楊鎬這才把廳內三人一一介紹。
李智招呼著眾人落座。
“諸位大人都是為國謀事，就不要做這生分模樣了！快快請坐！”
李智接著說道；“國事艱難，還望同心做事，解君父憂愁，護遼東百姓周全！不知各位有何應對之策？”
李智在幾日前已經在山海關見識過楊鎬的“高見，楊鎬對山海關主事鄒之易的“三路合擊之策“更是讚不絕口。
李智還想看看有沒有最後的變數。
“對於前幾日下官在上海關與主事鄒之易所議“三路合擊之策”，在下是頗為讚賞，剛才又與諸位部堂巡按大人商議，實為可行！巡撫周大人認為可行，提議再加一路寬甸堡一路，與朝鮮援軍合兵同進。四路大軍，分進合擊。大事可成！”
李智心想，這楊鎬還真是換湯不換藥，還真是草包一個，真是白活一把年紀！
看來沒有變數，歷史已經註定。李智這個參與者，改變不了什麼。
李智這時正坐議事廳內太師椅上，看著楊鎬的陳詞濫調，實在是感覺臭不可聞啊！
“諸位大人也是這麼想的嗎？我大軍兵分四路，分進合擊！”
這薊遼總督汪可壽倒是有兩把刷子，提出分進合擊的重點。
“殿下，分兵合圍之策，本無不妥。無外乎；一曰分兵，二曰合擊！分兵不難，難得是合擊！我大明萬曆二十八年徵播州之役，討伐叛賊楊應龍。我大兵二十萬，分兵八路，合擊逆賊“都城“海龍屯，陣斬兩萬，大勝而還。何故大勝？是為合擊。分進合擊如若執行徹底，奴酋不足為慮！”
李智對薊遼總督汪可壽一言，頗為讚賞。
“汪大人所言，真乃高見！分進、合擊兩策，更是切中要害！”
李智頓了頓，又說道；“本王還有一事不明，今日聽聞經略楊大人，暫定本月二十一日大軍起行。為何如此倉促，據我所知，各路援軍並未齊備，軍械火炮陳舊不堪用，更何況現在年關剛過，大雪封山。我各部官軍多為南兵，為何不等到天氣轉暖，再大軍出擊？”
廳內四人皆遼東最高的軍事行政長官，不知有什麼讓他們面露難色，此時都是欲言又止，面面相覷。
李智也是看出四人異樣。
“本王此次勞軍遼東，請了王命旗牌，一切後果由我擔著，各位大人不必心存顧慮，儘可暢所欲言！”
此時遼東巡按陳王庭起身說道；“殿下，自古都是“文死諫武死戰”，下官自當“食君之祿，忠君之事”。皇上令臣巡按遼東，臣本為言官，今天也不要這顆腦袋了。兵部那些混賬，只知道天天發來紅旗催戰，用糧餉不濟這些理由搪塞。這六科言官曾多次上書諫言，都被內閣兵部壓下，致使奴酋勢大，尾大不掉。今日又不顧實際紅旗催戰，真是枉顧國恩，有負君父”。
廳內其餘三人，楊鎬、汪可壽、周永春皆錯愕不敢言。
李智卻認為陳王庭敢作敢當，對得起言官這個稱號，罵起人來也是一點不含糊。
“諸位大人都是為國謀事，自當是直言不諱。情極之處也是可以理解，儘管暢所欲言。今日只論國事，不論官職！”
聽見秦王世子這麼說，楊鎬也來個精神。
說道；“如巡按陳大人所言，內閣方閣老、兵部黃嘉善每天發紅旗催戰，兵科給事中趙興邦更是彈劾下官畏戰不前！不得已才定下本月二十一日大軍出發。”
“諸位大人放心行事，朝廷自有本王去應付。”
四人皆驚，這才說出，四人不堪忍受朝廷每日紅旗催戰，官軍四路分進合擊之策眾人議定，已經上奏朝廷。
這時內閣首輔方從哲已經接到遼東都司發給兵部八百里加急戰報。遼東經略楊鎬會同薊遼總督汪可壽、遼東巡撫周永春、遼東巡按陳王庭最終共同議定的“分進合擊”戰略方案。
方從哲票擬條陳，上書萬曆皇帝。由司禮監批紅透過，八百里加急通報遼東。
萬曆皇帝的聖旨已經在路上了。
看來大局已定啊！李智要親歷這場明軍的慘敗。
…………
這次交談後不久，萬曆皇帝聖旨到達瀋陽，楊鎬便在瀋陽演武場誓師討伐後金。
明廷同時下令，遼陽和廣寧為明朝遼東根本重地，遼東巡撫駐遼陽，薊遼總督駐廣寧。
明廷最終議定派原任總兵官前府僉書官祁秉忠、遼東都司張承基領兵駐守遼陽；又派總兵官李光榮戍守廣寧，以防蒙古貴族騎兵。並以管屯都司王紹勳總管督運各路糧草。
遼東經略楊鎬為總指揮，坐鎮瀋陽。各路兵馬總共十餘萬人，號稱四十七萬，以張聲勢。
萬曆四十七年（1619年）後金天命四年
明軍經過十個月的準備，四路出擊合圍赫圖阿拉。
二月二十八日，明軍西路主將總兵官杜松率領本部不到三萬兵馬從瀋陽出發，出發時杜松的將旗被大風吹為三段，杜松不以為意。二十九日到達撫順關。
杜松是一員虎將，不過剛愎自用，驕傲輕敵，魯莽無謀，急貪首功。
出發前李如柏敬酒送行杜松，並且說道；“我把這頭功讓給你！”
二十九日夜晚到達撫順關後，李如柏便派人來報。
“李如柏將軍已經出了清河關啦！快到敵人寨子啦！”
知道杜松貪功，李如柏特地派人前來挑逗。
杜松怕其他三路搶了他的頭功，不管深夜天黑，部隊還未休整。命令全軍燃起火把夜間強行行軍，孤軍深入。
北路明軍以原任總兵官馬林為主將，本部兵馬兩萬與北關葉赫兩千兵分道而進。
原定由開原出發，過靖安堡出邊，馬林臨時改變計劃。未及通報擅自從三岔堡出邊。
三月初二，馬林在距離薩爾滸西北三十里的尚間崖紮營。
二月二十五日，東路軍以總兵劉鋌為主將所部兩萬餘人，會同朝鮮援軍都元帥姜弘立率領的一萬三千出寬甸堡。
劉鋌與杜松齊名，為當世猛將。人稱“劉大刀”，嗜酒如命。
當時風雪大作，劉鋌三軍都睜不開眼。
南路軍以李如柏為總兵官，出清河從鴉鶻關出邊。
李如柏本部兵馬兩萬餘人，並秦王世子部一萬餘人，共計三萬。
原擬1619年（明萬曆四十七年，後金天命四年）農曆二月二十一日出邊進擊，但因天降大雪，改為同月二十五日。同時，限令明軍四路兵馬於農歷三月初二會攻赫圖阿拉。
