第330章 倒戈

越帝在朝臣的慫恿下一連頒了幾條旨意，凡是有戶籍的人家，每戶加徵一名十五歲以上的男丁從軍以充盈兵力。

兵多了，所需的軍餉軍糧也相應的要加徵。

越國國庫早就因多年揮霍無度，官員腐敗而見了底。

數百年前，西南西北諸國年年都會派時辰來朝賀，只求越國能同意通商，他們願以物易物或以高昂價格求購絲綢瓷器。

可那時的越國正值鼎盛時期，自是不把這些小國看在眼裡。

彼時梁國剛剛建立，也曾派使臣來過越國，卻被越國當時的皇帝譏諷為韃虜、蠻夷，若肯匍匐做越國的附庸國，才願意與其通商。

越國仗勢欺人，商隊進關出關要依越國標準繳納高額稅款，而邊關官員與官兵又要層層盤剝過往商隊，時間久了，自然也就沒人願意與越國通商了，甚至連借道路過都不願意。

這也是梁國西南商路受阻的主要原因。

朝廷在外賺不著錢財，便只能把心思都花在自己百姓身上。

各種稅金，加上重男輕女畸形的社會形態，百姓變得越來越窮，貧富差距愈發加大。

錢財大多把持在自下至上的官員手中，或是與官員狼狽為奸哄抬把控糧食市價的商戶手中，然朝廷能收上來的錢，卻是一年比一年少。

眼下樑國大軍壓境，越帝心中本就沒底，他也沒歷過戰事，也只是聽說梁軍的鐵騎所向披靡。

這會沒了葉氏與之相抗，他能做的也就是擴充軍力，緊鑼密鼓的給各州府下了死令，上交固定數額的軍糧送往前線。

這下更是苦了越國百姓，朝廷勒令上繳的糧食幾乎等同於一家人一年的口糧，各州府官員見民情激憤，又說交不上足數的可以多一人參軍相抵。

所以送往前線計程車兵隊伍中還能瞧見身量瘦小的少年、年逾五六旬的老漢。

軍帳之中一片頹喪之氣，毫無戰意。

梁軍驍勇世人盡知，就憑他們這些連刀槍都握不緊被臨時捉來湊數的，被送上戰場也就是去擋梁軍弓箭的。

葉桓從前親自帶過的將士算是有些血性的，自葉桓進京請罪後，他們一直駐守在嶺南。

葉桓的死訊與死因傳回嶺南軍中時，上下皆悲痛不已，然更多的悲慼是緣于越軍的主心骨斷了。

再加上看到朝廷運送來的新兵全無作戰能力，軍糧中也盡是些陳米糠面，心中更是絕望。

前有強敵，後無助力，越軍計程車氣低至谷底。

果然一如梁弈所料，趙雪橋所率的梁國大軍一路近乎可謂是壓倒性的勝利。

僅半年時間，梁軍一路突破越國的重重防線，俘虜越軍近十萬人，斬守將數十。

越軍軍心潰散，毫無鬥志，被梁軍的剛猛氣勢所震，甚至已經認定了越國將亡的趨勢。

甚至當趙雪橋率兵攻進一些小城之時，官員早已攜妻小錢財逃離，守軍未戰便嚇得丟盔棄甲，不戰而敗。

一路上他們並未為難百姓，梁軍攻佔的城池越多，趙雪橋越是心驚。

越國百姓的日子過得比他從前帶著李二奎他們路過時更加悽慘，從當地被俘的官商家中搜羅出的金銀卻多如牛毛。

官員吃的是貢米山珍，百姓家中卻是連些果腹的陳糧都沒多少。

繳獲的物資先行用於了充給軍備，多餘的便盡數發放給了受難的百姓。

梁國朝中有朝臣上書彈劾玉驍將軍此舉，認為繳獲的物資應當盡數上交朝廷，梁帝卻始終未置可否。

最後是梁珏的一篇策論堵住了百官的諸口。

文中言道，越國國土遼闊，土地水源豐沃，農桑種養、織染燒瓷之技盡握于越國百姓之手。

攻下越國容易，治理卻不易，往後南北一統，更該善待百姓，才有利於促成兩國早日融為一體。

梁帝龍體一直抱恙，六部統理之事已幾乎盡數交予梁弈與梁珏分管。

梁珏主理禮部、戶部、吏部，梁弈主理兵部、刑部、工部。

兄弟二人配合得相得益彰，國內諸事與派遣後援兵力，接管越國北境諸城一事推進得十分順利。

越軍節節敗退，自前線撤離的兵力漸漸均退守至了越國最後一道大防線，襄州。

越國中段由一條越水橫亙東西，襄州可俯瞰整條越水中下游，是全河流域最險要之處。

若想直搗京城，襄州必下。

又是近半年的全線推進，可趙雪橋最終卻在襄州城處犯起了難。

襄州依傍在越水之畔，梁軍善陸戰，卻不善水戰，襄州防禦工事經過近千年的完善，難以攻克。

若是強行突破，怕是死傷代價太為慘重。

不過越軍之中也不乏有識時務之人，不似葉桓那般愚忠，見梁軍善待百姓，也不曾屠戮俘虜，甘願倒戈棄暗投明。

趙雪橋便是如此得了位名將。

此人喚為劉整，善騎射，沉毅且足智多謀，可卻命運多舛。

景晟外祖曾言，此人不比葉桓，有野心抱負，越皇室若震懾不住，或將為異日之患。

可當時的越國老皇帝沒當回事。

劉整被葉桓選拔為將，在西南一帶戰事中屢立戰功，因他身為北方人，在南邊風頭無兩，蓋過了一眾南方諸將，為西南大將軍所忌憚。

自此劉整的所有謀劃計策再無用武之地，一概被大將軍所否，若劉整立了新功責隱瞞不報，盡數計在與劉整有過節的川西太守名下。

大將軍與川西太守勾結，誣告迫害劉整，劉整向朝廷上報卻不得重視。

劉整眼看自己的袍澤接連被越國奸臣壓制逼迫，只得夾起尾巴韜光養晦。

當初聽聞於自己有知遇之恩的懷遠將軍被刺配身死異鄉，已是對他打擊巨大。

此次梁軍又一路長驅直入，劉整更是對越國的腐朽暴政已近絕望，毅然降了。

劉整降於趙雪橋帳下之後，並未授以兵權，於是便做了個謀士，襄助梁國從從川西南下的分支軍隊，攻下越國西境，斬殺了曾經迫害自己的那兩人，報了半生夙願仇恨。

此後幾軍會師，開始商討攻破襄州之法，也是此人提出了破城之法，叫梁軍大獲全勝。