聽完桑語的分析，靜潼點頭:“不錯，就是這樣。”
“那我該怎麼做才能幫到那隻貪吃鬼呢？”桑語問。
一直在旁邊默默聽著兩人對話的歲桉開口道:“依我看，只有想辦法向居民們證明小孩不是那隻貪吃鬼吃的才有可能救出貪吃鬼。”
“不錯，目前能想到的確實只有這個辦法。這個辦法最簡單，也是最具有可行性的。”
靜潼回答完，看向歲桉的眼神裡又多了幾分認可。
“那師兄你可知道吃了鎮上小孩的到底是什麼?”
桑語滿懷期待地看向靜潼，她大師兄這麼厲害，怎麼可能會不知道兇手是誰呢！
然而事情卻不像桑語想的那般簡單，靜潼眸色黯淡下來，臉上寫著無奈。
“兇手到底是何鬼怪我也不是很清楚，只記得我曾在澄江本地的寺廟附近嗅到一絲妖氣。”
靜潼細細回憶，繼續補充道:“這股妖氣極其濃郁，似乎妖怪就隱匿在這廟中。可當我走進廟裡，妖氣又莫名消失了，像是被什麼給掩蓋了。”
“這妖怪究竟有什麼本事，竟然能入得了寺廟!”
桑語震驚不已，靜潼見怪不怪，意味深長地看了眼歲桉，說:“妖怪能進寺廟本就不是什麼好稀奇的事，你身為術士怎麼這般大驚小怪？何況這種事又不是沒在你身邊發生過。”
歲桉知道靜潼又在拐彎抹角地說他，為了證明自己與其他妖怪不一樣，他出聲辯駁:“我跟他們可不一樣!我可是應龍，能給久旱之地帶來甘霖，受人類供奉，進寺廟時自然也不會被佛光阻攔!”
談到自己和其他妖怪的不同，歲桉也頗為得意地揚起下巴。
“現在你該懂了吧？只要受過人們的香火供奉，妖怪要進佛寺也可以是一件很輕鬆的事。”
聽了靜潼的解釋，桑語恍然大悟。
旁邊的歲桉急得直跳腳，他們到底有沒有好好聽他說話?重點是普通妖怪怎麼進佛寺嗎？他受人類香火供奉，能夠給人類帶來福澤才是重點啊！
“師兄，那你今晚會幫著那兒的居民除掉貪吃鬼嗎？”
桑語突然這麼一問倒是把靜潼給問住了。靜潼怔愣一瞬，然後別開臉來。見他這個樣子，桑語心裡大體有了答案。
“師妹，不是我不近人情，或者說我是非不分，明明知道鎮上那隻貪吃鬼不是兇手卻還要把他消滅。除非你們能在天黑前找出真兇，否則我將會幫著民眾將貪吃鬼消滅。”
靜潼是受民眾之託去除鬼的，自然要按照民眾的訴求辦事。即使知道真兇另有其人，他也沒法自作主張放跑貪吃鬼。
這些桑語心裡都清楚，因此她也不會覺得靜潼不近人情。
“師兄，你說的我都明白。你看要不這樣，我們先約定好，我和歲桉一會兒就去澄江那座廟附近查詢線索。若是在你趕來後我和歲桉依然沒有找到兇手，你就按居民的要求除掉那隻貪吃鬼。”
聽到桑語出的主意，靜潼很快點頭同意。和靜潼達成協議後，歲桉帶著桑語離開了龍泉古寺。
“大師兄說他在鎮中心的廟附近嗅到了妖氣，我們就先上那兒看看吧歲桉!”
歲桉載著桑語翱翔於天際，聽到桑語的話他沒有應聲，只是默默調整方向，最終在廟門前落下。
這座廟修得倒挺氣派，正中間有道正門，正門兩側又是兩道偏門。色彩明豔的黃色牆面以及在陽光下閃閃發亮的琉璃瓦，無不彰顯著這座廟的大氣。
走進廟宇，天光瞬間暗沉下來，桑語疑惑抬頭，卻見繁茂的樹冠佈滿穹頂，將白日的陽光擋了大半。
“不對勁，這很不對勁……”
桑語小聲地在嘴裡唸叨，細密的冷汗佈滿額頭。歲桉將她的手握住，希望能給她帶來一些力量。
“哪有樹冠蓋滿屋頂的?這間廟怕是間陰廟!裡面的妖怪或許要比我們想象中的難對付得多!”
“沒事的，這不還有我在你身邊嘛。”歲桉握住桑語手腕的指節微微收緊。
二人步入正殿。外面的巨大樹冠遮蔽了陽光，正殿內光線很暗，零零散散的幾根蠟燭勉強能看清屋裡的陳設。
正殿很空曠，除了佛臺以及佛臺下的蒲團便別無其他。
佛臺上的石像僅有一座，且不是各路神明，而是一隻長得羊卻擁有四隻角的動物。
看到佛臺上的石像後，歲桉遲疑一秒，不可置信地嘟喃一聲:“……土螻?”
“什麼土螻?”
桑語面帶疑惑，顯然不懂歲桉這是什麼意思。
“佛臺上供奉著的石像是上古神獸土螻，不過這種神獸會吃人，不知道為什麼會有村民把它供奉在這裡!”
歲桉話音剛落，石像土螻表面的石層突然如冬日裡的足膚一般皸裂，成片的石塊落下，露出黝黑密集的絨毛。
“歲桉，石像它活了!”
看到石像復活，桑語震驚得嘴巴里都能塞下一顆鵝蛋。
歲桉倒是淡定，靜靜地站在原地看著石像變化。給他一捧瓜子，他能盤腿坐在地上，用看戲一般的眼神看向石像。
“咩!”
石塊掉光後，土螻的真身乍現。它體型極小卻聲如洪鐘，一聲“咩”嘹亮悠揚。
叫聲戛然而止，土螻的眼睛也慢慢染上紅色，快速朝桑語蹦來。
“歲桉，救我!”桑語緊閉雙眼，已然做好了隨時被土螻撞飛的準備。
預想的疼痛感並沒有襲來，桑語睜開眼，只見歲桉單手抓住土螻的一隻角，任由土螻在他手下如何撲騰也不鬆手。
“嘿，有我在還能有你作妖的份?”
歲桉輕蔑地看著土螻，似乎對自己剛剛的表現很滿意。
“咩，咩，咩……”
被歲桉抓住後，土螻的叫聲變得淒厲。
“這傢伙在博取你同情呢，若是此時放手，它可能會第一個將你吃掉。”
歲桉知曉的東西不少，桑語反問:“那還有沒有其他辦法可以制服它?你總不能就這樣一直拎著它吧。”
“你餓不餓?”
“從早上到現在都還沒吃飯呢，我當然是餓的呀。不過你問這個做什麼?”歲桉突然這樣問，讓桑語有些摸不著頭腦。
“我在想要不要把它做成烤全羊呢！”
