大病初癒,林初宜的身子還是虛的。回到房間後,只簡單用了幾口清粥,人便乏得不成。林初宜正想上榻上再歇會兒,外頭傳來了稚嫩的聲音。

“阿姐。”是她的弟弟,林蔚之。

穀雨將人領了進來,重生後再次見到林蔚之,林初宜眼眸微紅,鼻中酸酸的。林蔚之比她小七歲,現下本該是在學塾唸書的年紀。可嫡母暗中不許,這事兒便擱置了。

九歲的小人兒,身上穿著舊的發灰的衣衫。旁人家九歲的孩子,正是嘴壯能吃的年紀,而自家弟瘦弱得好似一根豆芽菜,風若吹大點便要倒了。

“阿姐,你可好些了?”

林蔚之半跪在床榻邊,眼中似有水汽。看著弟弟與孃親極為相似的眉眼,林初宜愛憐地摸了摸林蔚之的頭,輕聲回道,

“好多了。”

“阿姐,你莫要拿自己的身子賭氣。這回你整整高燒了三日,我...我還以為以後再也沒有阿姐了...”

說著,林蔚之的眼淚奪眶而出,小小的孩子面上帶著幾分隱忍,即便是哭了也強忍著不發出聲音,著實惹人疼惜。

林初宜握住自家弟弟的手,“阿弟乖,我已經與父親說了,待過幾日你便可去書院讀書了。”

“當真?”

林蔚之的眸子中迸發出了光彩,但頃刻間又黯淡下去。“阿姐,你可是答應了父親要入宮?”

“如若我去書院,你便要入宮,那我寧願不讀書了。”林蔚之神情篤定,連連搖頭。“在這府中,我只阿姐這一個親人了。”

聽到林蔚之這般言語,林初宜只覺心中最為柔軟之處被深深擊中了。她亦是不捨林蔚之,自打孃親去了,她與林蔚之在這府中相依為命,別看這孩子年紀尚小,但卻是極為聰穎知禮,日後必成大器。

“阿弟,入宮之事已是板上釘釘。我唯一放心不下的只有你。待我入宮後,你在這府邸中定要謹言慎行,莫不要林蔚亭生衝突。他若欺你,能忍則忍。你只管好好讀書,日後考取功名。待姐姐在宮中站穩了,自會幫扶你。”

林初宜望著孱弱的幼弟,心中千百個不放心。但,她沒得選,只有進宮,只有得寵,她才能護住自己也護住林蔚之。

“阿姐,我定然努力用功。”

此時的林蔚之再也忍不住,摟著林初宜的手臂小聲啜泣著。

“男兒有淚不輕彈。”林初宜正了正神色,她拉過林蔚之的手,正視著他的眼,“你要好好讀書,父親與嫡母輕賤我們姐弟,但我們絕不可自輕自賤。 你的前程,得自己掙。”

“阿姐放心,我定會用功刻苦,寒暑不輟。待我日後考取功名,有出息了,便由我來護著阿姐。”

林初宜欣慰的點了點頭,柔聲寬慰著幼弟,“阿姐便等著,等著我們蔚之來給姐姐做靠山。”

入宮的日子定在了半月後。在半月時間裡,林初宜將這些年攢下來的月錢花了個乾淨。

半數銀子,買了幾匹好布料,給林蔚之裁剪了幾身新衣,添置了筆墨以及書匣子。

另外半數,林初宜買了些香餌,花卉以及少許的輕紗軟緞。這些個物件兒,是留著她進宮後承寵所用。

進宮前一日,林初宜整晚輾轉反側,久久難以入眠,次日一早她頂著眼下的烏青,拜別嫡母與父親。

“今日女兒便要入宮了。父母放心,女兒定會與長姐同心。助長姐與父母達成所願。”

看著林初宜嬌俏的面龐,嫡母李氏眼底浮現出幾分不快。林初宜的面容與其親孃生得極像,堪稱人間絕色。看著林初宜,她心中便隱隱地恨。當初,林緒求娶之時,她正值青春年華,心下以為自己未來的夫君滿心滿眼都是自己。嫁過來後方才知曉,夫君早在她之前便已對旁人許下過山盟海誓。

“莫要耽誤了時辰,去吧。”

林緒擺了擺手,輕聲開口。

林初宜上了馬車,一路駛向大梁皇城。馬蹄噠噠之聲傳入耳中,帶著幾分急促,引得林初宜的心也跟著浮躁不安。

她是重生之人,上一世的種種還歷歷在目。這一次重新再入皇宮,她必不會再走上一世的老路。

行了一個時辰,馬車抵達了秋重門外。彼時,宮中的教養嬤嬤已經等候在了宮門外。

林初宜在穀雨的攙扶下,緩緩下了馬車。

“奴婢參見林御女。小主入宮,皇后娘娘特讓奴婢等候在此,引著小主認認路。”

林初宜微微頷首,淺笑著點頭應著。

“聖上給了小主正九品御女之位,賜居棠玉閣。”

一切都與前世一般。林初宜心中暗暗想著。

教養嬤嬤走在前頭,一邊向林初宜介紹著宮中大概,一邊領著她往棠玉閣中去。

行了半個時辰,林初宜方才行到了她所居的棠玉閣。

“參見林御女。”棠玉閣中的侍女與太監向林初宜行禮。

林初宜眉目含笑,打量著跪著的人,也都算是熟面孔了,裡頭有忠心可用的,也有林靜阮派來的眼線。

“都起來罷。”林初宜淡淡開口。

來日方長,今日先安頓下來,料理下人這事兒先放放。林初宜心想著。

秉承著吃飽了方才有力氣幹活的原則,林初宜用了午膳後方才開始動手拾掇。

她在家中是庶女,又不得寵,此番入宮所攜的箱籠只有一件。

穀雨拿著粗布沾溼,仔細地將寢室內的妝臺上的浮土擦淨。林初宜將先前購置的香餌香粉以及曬乾了的花瓣都小心擺放好。

今日是她第一日入宮,本應當掐算著時辰先去瑞鳳宮見見林靜阮的。上一世她便是如此做的,如今重來,林初宜倒覺得不必多此一舉了。

經歷了上一世的種種,林初宜早已不將林靜阮當作長姐。

林靜阮於她而言,是仇人死敵。

眼看著烏金西落,天色漸暗,當今聖上身邊的元寶來了,“奴才給林御女道喜了。聖上今夜點了林御女伺候。”