斯內普身後的袍子失去走路時帶起的風,終於在講臺前自然垂落,他垂眸看向講臺下,有些人習慣性地把頭埋起來了,好像只要讓眉毛低一分,就多一分安心。

只消一個眼神,這些成年人在學生時期的種種恐懼記憶就被喚醒了——就像從小遭受鞭打因此害怕鈴鐺的火龍一樣,是用遺忘咒或者藥水才能隱藏的牢固記憶。

斯內普簡單環視後轉頭對她說,“法利小姐想見你。”

“她現在在辦公室?”

“嗯。”

“好的教授,那我先走了。”歐根妮點點頭,她留在這裡也幫不上什麼忙,而法利學姐已經嘗試約了她好幾次,對方還在準備考試,時間也是非常緊張的。

歐根妮匆匆趕回去,樓梯旁有些沒課也不用期末考的在玩水果味放屁貼——韋斯萊他們推出的友好版本,沒有怪味,但是聲音更加波浪起伏。

這種玩鬧聲一到通往地下的樓梯轉角就消失了。

隔壁魔藥教室的門開著,她順便朝裡望了一眼,是弗雷德和喬治那個班級正在上課。

學生們在埋頭寫卷子,派伊先生坐在講臺旁一邊批改二年級的那沓試卷,一邊留出餘光監考,坐在他正對面的學生時不時瞄到老師在別人的卷子上劃叉扣分,心裡慌亂非常,本來就背得不熟的知識點更是難以回想起來。

之所以又考試嘛——

校長取消的是期末測驗,他取消周測月考了嗎?

並沒有。

沒有期末考試,就加考幾次平時練習填補空缺,成績照樣能給家長寄過去,根本難不倒斯內普。

連哈利都說,斯內普寧願收他當乾兒子,也不會願意在課堂上放他們輕鬆點。

他不在,卻無處不在,說不定什麼時候那個可怕的黑影就從門後突然冒出來了。

連派伊先生都要被這種抽查嚇得羽毛筆都掉地上的。

就連歐根妮路過的腳步聲,派伊先生都敏銳地捕捉到了,他緊張地抬起頭,然後鬆了口氣。

歐根妮瞥了一眼後快速收回目光,推開辦公室的門說,“抱歉,希望沒有讓你等很久。”

“沒有,我剛等了兩分鐘而已。”傑瑪.法利摸著利波的圓腦袋笑著說,“他好乖啊!”

這隻貓頭鷹對她非常友好,它的腦袋在撫摸中不停地向自己後背倒,像個沒充滿氣的造型氣球,脖子那裡軟綿綿的。

最近利波的飛行任務比較多,貝爾比先生的幾份通訊,許多寄到倫敦的聯絡信件,還有威爾特郡的,這些都沒有讓校貓頭鷹去送,而是全部交給了他。

休息的時候有人幫忙按按腦袋真舒服呀。

歐根妮撓撓他毛絨絨的脖子,坐到自己的小椅子上,“我想他一定被你出色的親和力感染了,他平時不怎麼願意和其他人親近的。你今天有多少時間,法利小姐?”

“到下節課之前,麥格教授的變形課。”

“去除路上時間大概還有十五分鐘。”歐根妮直截了當地問,“成績優異、能力出眾,顯然是你來挑選工作而不是工作選擇你了。”

斯內普瞭解法利小姐的家庭背景,父母是兢兢業業的私人公司小職員,一心想要把女兒送進魔法部,尋求一份安全又穩定的工作。

她的姨母在禁止濫用魔法辦公室工作,正好碰上烏姆裡奇,工作非常不順心,她父母絕對不希望她被調劑到那裡,或者其他需要接觸大量危險性事件的工作崗位。

“法利小姐,我對什麼樣的工作感興趣?我向斯內普教授簡單瞭解過你的情況,就我目前的需求而言,你是否願意獲取一份國際魔法合作司的工作,我將來會需要一些國際貿易的前沿資訊,這樣你可以拿雙份工資。”

法利搖搖頭,“我媽媽希望我去魔法部交通司或者後勤處,國際魔法合作司雖然比那兩個好一些,但我不想過那種一眼望到頭的生活。”

“我明白了,需要有挑戰性,但挑戰性同時意味著風險。”

“是的,如果可以的話,我在尋求一份高風險高回報的工作,我希望能靠它賺夠錢,在自己還年輕時獲得想做什麼就能輕易實現的自由。”

歐根妮想了想,“你是否願意接受一些傲羅的訓練?針對魔法能力,不需要學習傲羅執法時的守則。”

“沒問題。”法利能猜到她想說什麼了。

“毫不掩飾地說,我在為我父母的安全考慮,他們現在有人保護,但我更需要全天隨行的保障。”歐根妮放低聲音繼續說,“必要時,我需要你有優秀的模仿能力。”

法利模仿了福斯科小姐的一些習慣,“像這樣嗎?”

歐根妮一眼看出她在模仿誰,“噢,你觀察得很仔細,就是這樣,留意我媽媽的動作習慣。有一些人仇視我的家族,你知道我可能會要你做什麼,你仍然願意接受嗎?”

“只要報酬配得上風險。”法利決意地說,讓她聽從父母的安排去做一份幾十年如一日的工作,她實在無法接受,她也沒有特別的興趣愛好讓自己選擇一份充滿熱情但收入普通的工作。

有目標的人很清楚自己要什麼,她只對將來的財富自由和周遊世界感興趣,為此可以付出一些代價。

法利算過高薪職業的薪水在領取了多少年後才能讓她擺脫打工的宿命。

她直截了當地問,“我可以期待工資比解咒員更高吧?”

古靈閣解咒員的工資是不錯的,當然也伴隨著受到古老咒語傷害的高危風險。

“當然,我可以保證至少是兩倍,但有一點要說在前面,我願意相信你,但是既然牽涉到我父母的安危,為了確保萬無一失——如果這是你滿意的工作,我會希望你簽訂一份嚴格的魔法契約,直白地講,違反契約的後果和直接喪命沒有太大差別。”

“我不介意使用牢不可破的誓言。”

歐根妮全神貫注地直視她的眼睛,“你確定嗎?我不會拒絕的。”

“我確定。”法利鐵了心回答。

歐根妮點點頭,她還沒有把目光移開,“感謝你願意承擔風險。”

“只是各取所需罷了,我堅信低風險高收益的事情百分之九十九都是陷阱偽裝出來的,就連植物都會假裝成食物的樣子捕捉獵物。”

“通透的理解,大多數人能遇到的情況的確如此。”