“臣歐陽雲，參見陛下參見太孫。”我徐徐跪下，恭敬地磕頭。
“起來吧，孩子。”朱棣揮了揮手，示意下人退下，躺在床上，靠著枕頭，顯得那麼虛弱。“傻孩子，哭什麼，男兒有淚不輕彈。你已經盡全力了，是朕考慮不周，被老二將了一軍。朕以為他心裡啊，有我這個父親。朕知道老二，山東是他經營最久的地方，也是他的封地。他那一支兵馬肯定盤踞在那裡。哎，老二的實力我知道。真要打起來，老大沒有三倍兵力，是沒有勝算的。”
“陛下，臣乃是外臣，此間要事，臣實在是不便細聽。懇請陛下，允許臣退下。”我感到事情有些不對勁，立刻警覺起來。
“你這孩子，朕將大權將軍隊都給你。從未懷疑你，你又何必如此防著朕？老二現在連父親都敢殺了，何況自已的兄弟呢？朕不想看到，朕的孩子落得這樣一個下場。朕需要一個有能力有忠心的人，來保住這個來之不易的安穩江山。百姓不易啊，難道每一次皇位更迭，朱家人都要全天下去流血嗎？扯遠啦，這個人，只能是你，歐陽雲。你是朕看著長大的，你這麼多年戰功赫赫，這一次沒有參與那個逆子的陰謀，足見忠心。朕今日找你來，是希望你可以助老大還有瞻基他們，一臂之力。你可願意答應？朕的，鎮北王？”
“臣，臣，臣自當盡忠，鎮，鎮北王三個字，臣，臣不敢啊陛下。”我嘞個豆，我去，嚇死個人。
“呵呵，你這孩子。鎮北王不是一個虛名，一來是為了表彰你這一次的軍功，二來是朕這一次御駕親征，確實看到了很多北方存在的問題。比如民生啊，比如建築啊這樣子。而大明的百姓提到北方，好像就是戰爭，連朕也自認對北疆百姓的生活關注不夠，這是朕的過錯，朱棣犯了錯不會找理由。朕希望，可以在朕剩下不多的時間裡，讓北方的子民感受到一點關愛，封你為鎮北王，足以體現朝廷對於北方的特殊照顧，想來也是足夠了。三來，朕予你便宜行事之權，從今往後，你的青龍劍上斬親王下砍村霸，不必請示。鎮北王三個字，是無上的榮譽，也是沉甸甸的擔子，也許還會有無數的壓力與職責，但朕要你牢牢記住，你一定要守護好這個朕拿命守護了二十餘年的大明。大明。大明。”朱棣狠狠地拍了三下床，滿滿的都是不捨。
“臣，歐陽雲，領旨謝恩。必將為我大明，鞠躬盡瘁，死而後已！”
“起來吧，皇爺爺很看重你。大明和本王，也很需要你。”朱瞻基慢慢地把我扶起來，很慢，很暖，很信任。“皇爺爺說，過幾日就要回北京了，遷都也正式提上日程。你那麼久沒有回家了，這幾日，回去看看吧，往後，也許沒有那麼多時間了。”
這一日，朱棣的聖旨傳遍了全天下，帶著玄黃色的聖旨，宣告了大明王朝如今首個異姓王的誕生，整個北方民眾為之振奮，甚至有些地方的人還聽到了龍吟…
陛下回了北京城，及時送到的糧草保住了軍團的有生力量，原本南京城的一切陸陸續續都要搬到北京，透過大運河，一切都顯得那麼平緩卻又有條不紊。
“爹，娘，孩兒回來了。”推開大門口，我又看到了在擺弄花草的父親，在涼亭那裡餵魚的母親，還有正在掃地的老僕。
家裡很久沒有去佈置新東西，父親隱退這麼多年來，幾乎都是這個樣子。老屋很安靜，似乎無論多大的政治風暴都會被這個有些破舊的大門攔在門外，老屋總令我感到無比的安心，平靜又溫和。
“回來啦，這麼久沒回來，先跟爹去祠堂祭拜祭拜各位先祖，往年啊，每次祭祀你都不在，這一次啊，補補，補補。”父親擺了擺手，示意我跟過去，他口中的祠堂就與平常人家一般大小，供奉著歐陽家族各位祖先的牌位。
父親進了祠堂，反手掩上門，立刻收起了那一副慈祥的樣子，嚴肅無比，就像是面對的不是兒子而是敵人一般。
“跪下，如今列祖列宗都在，你可知錯。”父親拿起一炷香，慢慢插好，列祖列宗的牌位在煙氣中若隱若現，彷彿真的有先祖俯瞰下來。
“兒子，實在不知所犯何罪。若是這麼多年兒子沒有，侍奉雙親，兒子甘願領罰。”
“鎮北王，鎮北王，你該有多麼糊塗才會，才會，才會接受啊。”父親顯得無比懊惱，我也沒敢說話，父親繼續說道“老朱家從來就不信任外人啊，孩子。你想想當年太祖皇帝，跟當年的中山武寧王徐達，那可是曾經蓋一個被子的交情，太祖坐了皇位，你看看，這不反手就把功高震主，他以為可以威脅到他皇位的徐達，給賜死了？一起打天下的兄弟都如此，何況是你啊？”父親聲色俱厲，給哥們我搞得一身冷汗。
我將當時的情景一五一十地描述了一遍，甚至具體到了陛下的神色，太孫的力度。
“盛極而衰，盛極而衰，你如今二十歲左右的年紀，位極人臣。走的那麼高，你可知會摔得多痛？倘若你五十歲做到這個位子，為父相信你有分寸。可你如今，正是容易衝動的年紀，這麼高的位子，你要是出了點事，為父真的怕，怕整個家族都要完蛋。北征之前，為父就說了讓你注意點注意 點，你倒好，給你爹帶個鎮北王回來。”
“爹，兒子以為，陛下真的不懷疑我歐陽家。我歐陽家清清白白，只要自已做好，兒子不信有人找的出毛病。”哪怕列祖列宗看著，我依舊不打算認錯。
“孩子，鎮北王這個名字太大，我歐陽家擔不起也不敢擔得起，你說你跟漢王打仗的時候找個替死鬼，假死了，找個沒人的地方過一輩子平平淡淡，又有何不可呢？你，你何必，何必做那個什麼王啊。”
平平淡淡的生活，頓時，我滿腦子都是跟上官靈兒在小木屋裡面的生活。我知道父親說的話在理，父親很少要求我什麼，更沒有像這一次一樣聲色俱厲。作為臣子，我自問無愧陛下，但作為兒子，我無法說無愧父母。
“待兒子看到大局已定，兒子便與漢王同歸於盡，假死於戰場。從此徹底過上，普普通通的生活。”我答應過陛下，會好好幫助太子與太孫守住天下。這是我的誓言。
父親微微點了點頭，離開了祠堂。“前些日子，上官家那姑娘來看過為父，她是個好姑娘，你難得回來一下，去看看她吧。”
南京城的雨來的很慢，走在大街上可以清楚地感覺到，雨從小到大的過程。風很小，雨滴到傘面上，在很快地滑下來，聲音很清脆。上官府的大門倒是被擦拭地很乾淨，聽聞上官子方馬上又要有孩子了，也不知是真是假。
站在上官家的門口，我想了很久，要不要從正門進。我知道，現在我一進門肯定會有人叩拜，但她不會喜歡的，她不喜歡那麼大張旗鼓。可我又好想從正門進，以她愛人的身份，名正言順。
我是個粗人，這些細事，往深處想怎麼都想不懂，我就這麼站在上官府門前，帶著傘淋著雨，過了很久很久都沒有想明白。
啪的一聲，我彷彿聽到了什麼東西掉落的聲音，一把紙傘滾落到我的腳邊，我的思緒瞬間被拉回，回頭望去。
上官靈兒的眼裡五分意外五分驚喜，似乎根本就沒有想到我會回來。
“你，真的是你嗎？”她的手還很溫熱，捂在我的臉上，似乎在確認是否是她的幻覺。“你瞧我，我原以為，原以為你會在北方把事情全部都弄完再來的。外面雨大，傻站著幹嘛，進屋說吧。”她朝另一側努努嘴，示意我走後門。
“怎麼不走正門？是天生不愛走嗎？”
“淨會開玩笑，我家門口的那條街上，開了一家特別好吃的烤魚。開春了，加了些當季的嫩筍，我覺得老好吃了。但我爹覺得有點重口味，說吃了不好，就不讓我去唄。那我只好從後門溜走了唄。”她說“唄”的時候，還裝出一個笑臉，就像一個童真的小女孩，哪裡是那個清冷的仙女。
