第14章 愛心保姆

第1年，11月13日，星期六

“哦，天哪，他們真可愛。”小蝶由衷地讚歎道，“瞧瞧這些乖巧的小寶寶們！”

“嗯，“我點點頭表示贊同，“而且他們十分安靜。”

“不過……哪個才是蛋糕家的小寶寶呢？”暮暮好奇地問道。

十個月之前，蛋糕家傳來了喜訊——蛋糕太太懷孕了。為了能讓蛋糕太太得到更多的休息，萍琪不得不開始加倍努力地工作。自然，只依靠她是不行的，她需要幫手。於是我主動聯絡蛋糕先生，希望他能讓我在我的閒暇時間的店裡工作一陣。結果在我的意料之中，他同意了我的請求。此後的一段時間裡，糖塊屋的生意依舊興隆，同時我製作的檸檬蛋糕也順利地被作為早餐首選擺在了貨架上。半個月之前，蛋糕太太住進醫院準備分娩。我和萍琪包攬了所有糖塊屋的工作。現在回想起那段日子，我為自己做出了正確的選擇而高興。幾個月以來，我的烘焙技藝獲得了極大的進步，而這些成就都要歸功於萍琪和蛋糕先生。

過了不久，蛋糕先生走進了嬰兒休息室，看上去應該是剛照顧完蛋糕太太就趕來了。他走向其中一張床，然後用蹄子指著小馬駒說：“這是我們的兒子，牛油蛋糕。”話音剛落，小寶寶就打了個哈欠作為回應。牛油蛋糕有著乳白色的身體和巧克力一樣顏色的鬃毛，更不可思議的是他的背上居然有一對小翅膀。蛋糕先生並不在意這些，他又指向另一張床：“還有我們的女兒，南瓜蛋糕。”南瓜蛋糕的身體是深黃色的，此外還有橙黃色的鬃毛。和牛油蛋糕不同，她的背部沒有翅膀，頭上卻有一個角。這讓我感到十分驚奇——按理時，純種陸馬和陸馬相互交配，只能生出陸馬寶寶；純種飛馬和飛馬相互交配，只能生出飛馬寶寶；而純種獨角獸和獨角獸相互交配，只能生出獨角獸寶寶，雜交的情況則要複雜得多。而蛋糕夫婦是陸馬，兩個寶寶卻都不是陸馬。難道說……

“奇怪，”暮暮也對這種現象感到十分驚奇，“為什麼兩個寶寶一個是飛馬，而另一個卻是獨角獸？”看來她和我有相同的疑問。

對於這個問題，蛋糕先生的解答是，他的祖輩的親戚是飛馬，而蛋糕太太的祖輩的親戚則是獨角獸。“應該是這樣。”顯然他也不太確定。我覺得，這個問題沒有多大的研究價值，畢竟這中間的關係實在太複雜了。

在我和朋友們中，萍琪無疑是最高興的。她不斷地在嬰兒休息室周圍吵吵嚷嚷的，還祝寶寶們零歲生日快樂。自然，醫院的護士是不允許大聲喧譁的。為了不打擾寶寶們休息，也為了讓萍琪安靜下來，更為了讓蛋糕太太安心休養，我們離開了醫院，等蛋糕太太恢復身體以後再去拜訪他們。

一個月很快就過去了，寶寶們也長大了不少。今天上午我心血來潮，決定去拜訪一下蛋糕夫婦。剛一進門，萍琪正和小寶寶們玩得開心，而蛋糕夫婦卻是在忙來忙去。見到此景，我忍不住問道：“蛋糕先生，蛋糕太太，發生什麼事了？”“我們承辦了一個大型婚宴，”蛋糕先生在百忙之中回答我，“今天我們要給他們做出宴席。可是最近這段時間照顧寶寶，讓我們把這些事都忘記了。”“我們急需一個保姆來照顧寶寶們，”蛋糕太太接道，“請問你今天下午有時間嗎？”

“當然有，”我說，“但是僅憑為自己可能難以勝任這項工作……不知道其他朋友們有沒有時間。”

“我我我！我想！“萍琪興奮地說道，“我想照顧寶寶們！”但是蛋糕夫婦似乎對萍琪很不放心，無視了她的請求，轉而去尋找其他小馬。不巧的是，除了我和萍琪，其他小馬下午都有各自的安排：暮暮要給塞拉斯蒂婭公主一份整合報告，向她報告一段時間以來的學習成果；瑞瑞儘管有時間，但她並不喜歡待孩子——從和甜貝兒最初相處的那幾天就能看出來；阿杰要拯救她家的蘋果；雲寶下午要去中心城看閃電飛馬隊的表演；而小蝶則因為答應了天使兔的野餐而婉言拒絕了。所以，照顧寶寶們的工作，自然就落在了我和萍琪的身上。

臨走之前，蛋糕太太交給萍琪一份責任清單，這上面寫了所有她需要做的事——包括給寶寶們洗澡、餵食，以及換尿布等等。為了不讓蛋糕夫婦擔心，她向他們保證，做到“生命不息，負責不止”，還讓我幫助她監督。

只是，寶寶們剛剛滿月，對父母還是十分依賴的。蛋糕夫婦剛走，兩個小寶寶就開始嚎啕大哭。因為寶寶們還不會說話，所以所有的情況都只會用哭來表達。我猜測他們是想爸爸媽媽了，準備先安撫他們的情緒。萍琪則不然，她決定讓寶寶們開心起來。首先，她嘗試和他們玩他們最喜歡的遊戲，但是失敗了，寶寶們依舊在哭。接著她有嘗試說冷笑話，但是我覺得這個方法根本不行——剛剛滿月的寶寶們不要說說話了，就是聽懂爸爸媽媽的話都很難，何況是冷笑話呢？最後，萍琪利用她極富彈性的身體，不停地做著滑稽的動作，但是寶寶們並沒有什麼反應。就在這時，萍琪撞到了櫃子。櫃子上有一袋麵粉，萍琪撞到櫃子的同時，那袋麵粉將她的身體變得雪白。更不可思議的是，寶寶們露出了久違的笑臉。看著萍琪全身麵粉的樣子，我不禁開始猜測，接下來的工作萍琪會用什麼樣的方式去完成。

過了不久，小寶寶們似乎餓了，牛油蛋糕用蹄子指著自己的腹部，而南瓜蛋糕則是用很難受的表情，十分可憐地看著我們。我示意萍琪把他們的午餐拿出來，而我負責把他們放到椅子上，並保證他們的安全。萍琪向寶寶們展示吃飯的方式，但是收效甚微。牛油蛋糕在不停地敲打放午餐的餐檯，而南瓜蛋糕吃起了桌布。“不，吃午餐，不是桌布！”萍琪顯然對她的行為感到十分不滿。“萍琪，”我輕聲提醒她，“不要把寶寶們嚇到了。”但是她沒有聽。緊接著，耳邊就傳來了南瓜蛋糕的哭號聲。如果說南瓜蛋糕的酷是事出有因的，那麼牛油蛋糕則是故意給我們找麻煩。他接著敲打餐檯的力量，把飯碗弄到了自己頭上，食物則灑在了他的頭上。我不知道他是在洩憤或是想做什麼，卻找不到安撫他們的辦法，只有為他們收拾這些汙漬而已。出於無奈，萍琪只得再次用麵粉讓全身變得雪白。和上次一樣，寶寶們露出了笑臉，還乖乖地吃完了午餐。天哪，我真的不敢相信，只需要一袋麵粉就能讓兩個小馬寶寶安靜下來。

吃午餐還好，洗澡可是給了我們不小的考驗。兩個小寶寶似乎非常喜歡和我們玩“捉迷藏”，不過他們藏的很一般，很快我們就找到了。可是，當我們把他們放入水中不久，震耳欲聾的哭聲便從浴缸裡傳出來。快他們的肢體語言，大致的意思應該是泡泡破了。我很想安慰他們，可是卻不知該怎麼辦。萍琪急中生智，拿出能漂在水面上的完結吸引他們。小馬駒都有很強的好奇心，他們的注意力也很快就被轉移了。萍琪似乎從中看到了一點成效，便又拿來不少，幾乎要把整個浴缸都填滿了。看著周圍這麼多的玩具，寶寶們自然是無所適從的，哭聲又一次在浴缸中迴響起來。萍琪試著勸慰他們，但是寶寶們並不買她的賬。牛油蛋糕在哭的時候打壞了浴室的水龍頭，溫熱的水噴了我們一身。我甩甩溼透的鬃毛，無奈地嘆了口氣。萍琪沒有辦法，只能再一次拿出麵粉。

“天哪，你們到底要怎樣才能安靜下來啊？”萍琪對於兩個小寶寶的哭鬧問題簡直苦惱至極，“你們知不知道麵粉和水和在一起會怎麼樣啊？”但是寶寶們沒有回應，繼續哭鬧著。萍琪無奈，只得將麵粉倒在了自己溼漉漉的身上。至於結果……萍琪全身幾乎都掛著麵糊，動也動不了。趁著寶寶們還在開心地笑著，我立刻給他們洗好了身體，然後為他們穿上尿布，安排他們去玩玩具。緊接著我要做的，就是把萍琪身上的麵糊清理乾淨。我先將萍琪飄起來，把她放進盛滿水的浴缸裡。隨後，我飄起刷子，一點一點為她清理身上的麵糊，直到它們全部被洗掉。因為經管寶寶們花費了許多時間，我感覺十分疲憊。於是我問萍琪：“萍琪，請問這裡有休息的地方嗎？”

“哦，當然有！”她開心地回答，“二樓有一間是我的臥室，裡面有不少綵帶和氣球。慢慢找，祝你好運！”

“啊～我想我現在迫切地需要休息，”我一邊打哈欠一邊說，“一會兒見。”

“午安，銀星！”

“午安……”

儘管已經身在床上，但我卻遲遲未能入眠。或許我是也不放心萍琪吧？“不會的，”我安慰自己，“萍琪會照顧好他們的，我相信她的能力。啊～”隨著又一個哈欠的到來，我終於倒在床上，進入了夢鄉。

醒來時，我總感覺二樓有一些輕微的響動。起初我還以為是自己的幻覺而沒有在意，畢竟每天晚上都很累，做夢也是很正常的。但是，響動聲越來越大。我慢慢開始明白這不是夢境，而是事實。

“萍……萍琪？”我膽怯地走下床，輕聲呼喚萍琪，“你在二樓嗎？”但是沒有回應。我走出房間，來到寶寶們睡覺的地方。令我感到毛骨悚然的是，兩張床上，連寶寶的影子也沒有。接著，房間內還隱約傳出了一陣詭異的笑聲。“銀星，別嚇自己，”我在心裡對自己說道，“這個世界上根本就沒有鬼。只有，只有……”我的話還沒想好，門後突然傳出一陣寶寶開心玩耍時的笑聲。我輕輕走到門旁，屏住呼吸，慢慢開啟門——原來是南瓜蛋糕。她坐在地板上，咬著玩具。不過奇怪的是，她究竟是怎樣進去的呢？我懷疑是萍琪做的。這時，萍琪也循著聲音來到房間裡。據她說，在我休息的時候，她給兩個寶寶換了一次尿布。“她們真的好難安撫，”萍琪向我抱怨，“沒有你，我只能盡全力去抓住他們，但是總是失敗。沒辦法，我不得不用麵粉來吸引他們，以完成蛋糕夫婦交給我的任務。哦，對了。銀星，”她一邊看著四周一邊問我，“你聽到屋裡有什麼響聲嗎？”

“聽到了,”我回答，“好像是從天花板上傳來的。”再看看南瓜蛋糕，她也在看著天花板。於是我們不約而同地向天花板望去——果不其然，牛油蛋糕就在那裡。只不過，他是飛上去的。

“快點下來，牛油蛋糕！”萍琪很著急，“你，快，給我,下，來！”她試圖利用自己的彈跳能力，但是礙於天花板太高，她失敗了。最後，不知她從哪裡弄來一套吸盤鞋，最後抓到了小飛馬。不過他可不安分，被抓住以後，他拖著萍琪從樓上飛進樓下的廚房裡，好像還打碎了不少東西，最後又返回來。萍琪見一次次抓捕太累，乾脆將他們關在籠子裡。不過她似乎忘記了，小獨角獸是會魔法的。她很輕鬆地逃出了籠子，還順利放出了她的兄弟。儘管想抓住他們，萍琪的體力已經不足以支撐下去。看著眼前的景象，悲傷、委屈和憤怒佔據了內心。但是這發洩的方式，卻讓我有些意外——

“哇～～”一陣響亮的哭號聲彷彿要直衝雲霄。萍琪的情緒爆發了。我不知道那段時間裡她經歷了什麼，自己的內心又作何感想。總之，這一切，最終匯聚成了這次哭泣。寶寶們看見萍琪哭了，再用茫然的眼神看了看我憂愁的面容，他們決定安慰一下我們的情緒。南瓜蛋糕和牛油蛋糕靠在一起，往身上倒了一袋魔法。看著潔白的他們，萍琪也破涕為笑，“呵呵，其實這看上去挺滑稽的。”看來，萍琪的保姆工作還是很成功的。

晚上，趁著蛋糕夫婦還沒回來，寶寶們又已經安然入睡，我和萍琪決定一同收拾一下廚房。縱使很累，但是能和萍琪交流今天的心得，我還是很高興的。不過……如果讓我當保姆的話，我覺得自己肯定沒有萍琪那樣成功。畢竟以我內斂又有些膽小的性格，除了輕聲安撫以外，我找不到其他的方法了。

因為晚上還要熬夜，我在蛋糕夫婦還沒回來的時候離開了。回去以後，我給塞拉斯蒂婭公主寫了一封信，向她彙報我今天的心得：

親愛的塞拉斯蒂婭公主，

今天我認識到了，學會承擔責任是很重要的。的確，並不是所有小馬都會照顧好小馬駒。但是既然選擇了去做，又為什麼不去做到最好？在做一件事的過程中，你總會體會到其中的樂趣。讀書是如此，照顧小馬駒也是如此。

您忠實的學生，

銀星

不知道萍琪會有什麼樣的感想呢？應該和我差不多吧。如果有機會的話我一定要再試著當一次保姆，好好品味其中的樂趣。

第1年，12月6日，星期一

進入十二月，我最盼望的就是暖心節能快點到來，這是除了新年以外我最期盼的日子。不過，最近阿杰家也有節日——蘋果汁季節。沒錯，為時一週的活動，以銷售秋天收穫的蘋果製成的蘋果汁為主。記得上次去阿杰那裡時她和我說過一次，一杯蘋果汁兩個金幣一杯，同時如果貨源充足的話，他們也會賣一桶，大約五十金幣左右。她還向我介紹，這些蘋果汁全部由蘋果家族的傳統方法制作，沒有任何先進的步驟，全部為馬工製造，但是它們質量上乘，所以幾乎每年都會賣光。

“呼，我想今年冬天的收益會相當可觀的。”阿杰這樣說。

因為他們獨特的製造方式，每年都會有小馬來買，因此他們的蘋果汁成為了每年冬天最暢銷的飲料。“嘿，銀星，”阿杰曾打趣地和我說，“如果想喝的話，一定要早早來排隊哦！”當時我還並沒有在意這句話的意思。不過，既然有這麼多小馬來買，我想品質應該是非常高的。

因為時間間隔太久了，我漸漸忘記了蘋果汁季節的起始日。那天晚上，我正在小蝶家裡過夜。在此之前，我和小蝶以及她的動物朋友們一起去森林中野餐，回來後又給它們洗了澡，所以忘記了回去的時間。但是那晚，家中遭遇了一位“不速之客”——雲寶黛茜。據小蝶說，當時她聽到外面有響聲，雲寶突然就出現在她面前，然後從窗戶裡飛了進來，還一把掀開了她的毯子。接著……我就被一陣尖叫聲吵醒了，想必是小蝶叫的。為了為了弄清楚雲寶要帶小蝶去哪裡，我自然也跟去了。

最後，我們停在了阿杰的農場裡。那時，空中還掛著一輪彎月。雲寶在路上告訴我們，她幾乎從未有過喝到蘋果汁的機會，而今年，她一定要買上一大堆，所以才會這麼早帶我們來這裡。

“但是為什麼呢？”我問，“為什麼要買那麼多呢？”

“因為萍琪！”雲寶咬牙切齒地說道，“她每次都是第一個到，然後買走一大堆，再把它們通通喝掉！嗯……今年，我也要讓她嚐嚐喝不到的滋味！”

可惜的是，當我們到達農場的時候，攤位前已經架起了數十個帳篷。很顯然，我們來得還是有點晚了。如果想早些喝到蘋果汁的話，我覺得還是在這裡等待比較好。這樣才不會排到更遠的位置。

“早上好啊！”萍琪從帳篷裡出來和我們打招呼，“今年的蘋果汁季節我還會再買好多的！它們真是太美味了，彷彿有一種永遠不想停下的感覺……”

“不，不過……”雲寶真正在意的是在我們之前的這些帳篷，“這些小馬是怎樣來到這裡的？”

“哦，這個問題嗎？”萍琪故意拉長了聲調，“當我得知蘋果汁季節起始日以後，我準備將它變成一次派對，所以就邀請了一些我的朋友們參加。沒想到他們也同意這個計劃，還帶來了他們的朋友。這樣的話，我就有了更多的朋友！”我不明白。在我的印象中，友誼是需要付出很多才能得到的，萍琪之所以會這樣說，我覺得應該是我們的交際方式不同吧。

雖然很疲憊，但是為了一杯蘋果汁，我一定要堅持下去。

終於，蘋果家族全部來到攤位前，正式宣佈蘋果汁季節開始。來的小馬非常多，等我到攤位前的時候，他們已經賣完了四桶。為了能多回味一陣，我買了兩杯，然後飄起它們，準備去找暮暮，希望她也能嚐到。令我意外的是，暮暮也在佇列中，只不過她在我前面。斯派克也一起來了，不過他更津津樂道的是一個多月以後的藍寶石季節。

“你知道嗎，銀星？那可是一場相當盛大的展覽會，會有好多形狀各異、光彩奪目的寶石出現呢！”

“那個……要不到時候我帶你去？”我很想知道斯派克眼中的“盛會”會是什麼樣的。

“哦，太好了～”他顯得很激動，一直摟著我的前蹄不鬆開，“謝謝，謝謝，銀星！”

“嗯……那個……”在這樣的場合做出這樣的動作，我顯然十分難以接受。“你能先鬆開我的蹄子嗎……”我覺得自己的臉已經燒起來了。

“哦，抱歉……”小龍不好意思地回答。

接下來的時間裡，我們一邊談各自的學習計劃，一邊品味著果汁。確實，阿杰選用的蘋果決定了果汁的品質，但更多的則是他們對果汁傾注的愛心。蘋果汁能被接受，和他們的勤懇誠實的品行不無關係。

不幸的是，蘋果汁又一次賣完了。而這次不高興的是雲寶——因為她剛剛站在攤位面前。“對不起各位，今天就這些了。請明天再來吧！”小蘋花試圖安撫大家的情緒。不過小馬們的情緒反而比之前急躁了許多。隊伍中不時傳來嘆息聲和抱怨聲，而云寶更是憤怒不已：“你們怎麼又賣完了！幾乎每次都是這種情況！”還有一位顧客也有同樣的抱怨：“你們的蘋果汁每年都不夠喝！”“但是品質絕對是最好的！”阿杰信心滿滿，因為蘋果家族在小馬鎮還從未遇到過對手。

突然，從不遠處傳來一陣汽笛聲。接著，一輛看上去非常先進的汽車開進了果園。它進來的時候，不小心弄壞了蘋果家的圍欄，這讓史密夫婆婆很不高興。接著，從車上走下一對雄性獨角獸，從裝束來看，他們更像是兄弟。而且，他們剛剛下車，似乎就預料到了我們遇到的麻煩，並用歌聲給了我們一個解決的方案：

看來我們已經到了，哥哥，又一個相同的城鎮

小馬們口乾舌燥，卻沒有一滴蘋果汁給他們解渴

也許他們不知道，真的不需要為這個難過

而他們最需要的則是我們的慷慨大方

沒錯！這是一個難得的機會

就在你居住的小鎮裡

他是弗立姆

他是弗萊姆

我們是鼎鼎大名、無馬能敵的弗立姆弗萊姆兄弟

碧琪：無馬能......什麼來著的？

無馬能敵，這也就是為什麼你會看到我們

沒有別的小馬會給你一個這麼千載難逢的機會

而這就是一個新世界，給你一輩子都喝不完的蘋果汁！

雲寶：值得懷疑

所以趕快抓住這個機會

我想現在你們對於我們運輸蘋果汁的方式感到好奇了

我說，這就是我們用來運輸的機器

我想你會想問，這哪是什麼運輸機器？

如果一匹小馬這麼質疑，所以小馬都可以這麼問

但是我和我的哥哥擁有這臺改變世界的機器

而這就是難得的機會

大夥們，獨一無二，最大而且最好的

令馬難以置信

而且無懈可擊

大家不可缺少

我簡直不敢相信了！

弗立姆弗萊姆兄弟的——“超級快速蘋果汁榨取機6000”！

弗萊姆：你們想說什麼嗎，美女們？

哦，一個難得的機會

拜託你弗立姆

拜託你弗萊姆

幫助我們擺脫困境

弗立姆：嗨小美女，我非常榮幸能見到您，請問您會准許我們在這裡借一些既新鮮又好吃，顏色紅潤的蘋果，讓我們做個示範嗎？

蘋果嘉兒：額......好吧......應該吧？

一個千載難逢的機會，就在我居住的小鎮裡！

準備好了嗎弟弟？

準備好了嗎哥哥？

讓我們施點小魔法！

弗萊姆：看著吧口渴的小馬們，這就是一杯蘋果汁的起源！

蘋果汁，蘋果汁......

弗立姆：仔細看看吧我的朋友們！

弗萊姆：最有趣的地方！

弗立姆：現在，在這裡奇蹟發生了！就在這個不斷起伏翻滾的蘋果汁榨汁箱裡，所用的蘋果都是經過嚴格挑選、最新鮮最美味的蘋果！

弗萊姆：歡迎先睹為快！

當然，並非所有小馬都喜歡這種榨汁機。史密夫婆婆就是其中之一：

嗨小朋友！給我停一停！

你不可能會把它賣出去！

我敢保證，這蘋果汁的質量一定比下水道的水還差！

因為你們忽略了一個榨蘋果汁非常重要的因素

用一部沒有感情的機器榨出來的蘋果汁

一定沒有我們認真，用心，純蹄榨出來的好喝！

“我同意你的看法，婆婆，”弟弟走過去說道，“但是你們永遠也不會像我們這樣，既高效，又美味！現在看看，到底是哪一邊的呼聲更高？”答案是肯定的，興奮的馬群完全被弗立姆、弗萊姆兩兄弟吸引了。當然，蘋果家族是絕不會讓出他們的土地的。兩兄弟似乎也知道這一點，於是他們準備和阿杰合作，“我們可以共同合作，然後分享成果！”弟弟說。“一面四分之一，一面四分之三！”哥哥補充道。“成交……”小蘋花的“交”字還未出口，阿杰就立刻捂住她的嘴，“等等，到底哪一邊得四分之三？”她對這種分配方式感到疑惑不解。

“當然是我們！”弗立姆回答，“我們負責提供技術，而你們負責提供原料，所以自然是我們分得的要多一些！”然後他看看阿杰，怎麼樣？考慮一下吧！”

“阿杰，不能把收成讓給他們！”我走上前勸阿杰，“他們是不會那麼容易就離開的，而且……我只想喝你們榨出的蘋果汁。”我不知道自己的勸告是否有用，但願能起到一些效果吧。

“不行，阿杰回答，“我們冬天主要以賣蘋果汁為主，這樣做的話我們會失去果園的。“接著，她轉過身對兩兄弟說：“對不起，我們不能接受你們的提議。”

“哦？不能合作嗎？”弗立姆反問，顯然他們包藏禍心，“那就只能做競爭對手了。等我們找到優質的蘋果，我們會把蘋果園擠出市場的。”

“不，不會的！”小蘋花站出來駁斥他，“我們會用行動證明，我們會做出又快又好的蘋果汁！”

“是嗎？”他們很是懷疑，“我們一小時能做出一百桶！”

“我們四十五分鐘就能做到！”馬群中傳來陣陣驚呼，而我也開始質疑這句話的真實性。雖然沒有實際測量過，但是這樣的速度是非常不真實的。

“嘴上說可沒用，”弗立姆的話中充滿挑釁的意味，“比賽吧？明天，就在這裡。”

“好，”阿杰回答，“就在這裡，決出小馬鎮唯一的蘋果汁供應商！”

“可是……我們擔心沒有足夠的蘋果。”弗立姆說道。

“你們可以用我們南園的蘋果！”史密夫婆婆說。很明顯，她也想趕走這兩個騙子。“如果能讓你們吃到教訓，那也值了！”

“好，明天見！”說罷他們開著火車離開了。

“阿杰……”我忍不住問道，“你覺得……你們有可能贏嗎？”

“這不好說，”阿杰回答，“我們無法改變比賽的程序，但是我們會盡力做好。或許，明天就是我們最後一次見到大家了……”她抬起頭，望向遠處的那一片果林。

“加油，”我鼓勵她，“你們這樣辛勤的付出，一定會得到回報的。”

“嗯，一定。”

第二天上午，比賽如約在南蘋果園舉行。在小馬鎮居民的見證下，蘋果家族，將迎來他們的首個生意競爭者——弗立姆，弗萊姆兄弟。比賽規則很簡單，就是在一小時內，比拼哪一方的蘋果汁數量多，勝者將成為小馬鎮唯一的蘋果汁供應商。我和暮暮、斯派克以及朋友們一起來觀看這次比賽。阿杰家蘋果汁的質量可以說是有目共睹，但是他們的效率偏低。和追求速度的挑戰者相比，他們會有勝算嗎？這恐怕將是本次對決最具吸引力的地方。

賽前，暮暮詢問了一些蘋果家族的狀況。他們表示，一定要拿下比賽。這不僅是為他們的收益而戰，更是為傳統而戰。也許他們的效率不盡馬意，但是他們對蘋果汁的熱愛卻並沒有改變。

比賽剛剛開始，阿杰一家便迅速進入各自的角色。阿杰和小蘋花來回奔波於一棵棵蘋果樹之間，一個踢，一個接。然後，再由史密夫婆婆透過嗅覺來辨別蘋果的好壞。最後史密夫婆婆將蘋果放入旁邊的機器中。機器上有一個石磨，它透過小馬的運動來完成榨汁。麥託什在上面奔跑，同時觀察木桶中蘋果汁液麵的高度。高度合適時便合上蓋子，換一個新桶，這就是蘋果家族榨汁的方法。而兩兄弟這邊則要輕鬆的多：運用魔法控制吸取機吸取蘋果，再透過校驗機檢查蘋果的質量，最後進入榨汁環節，裝進木桶中。因為不需要馬工操作，非常迅速而且效率極高。比賽才剛剛進行四分之一，質量上想必是難分上下的。而在數量方面，兩兄弟卻已經建立了可觀的領先優勢。

“這太可怕了！”瑞瑞感嘆道，“即使拼盡全力，蘋果家族也只能做出一桶，而兩兄弟卻可以做三桶！”她把目光轉向我和暮暮，“我們必須做點什麼，不然阿杰是永遠也贏不了的！”

“嗯……”暮暮陷入了深思。良久，一個新的想法突然冒了出來。她走到鎮長旁邊詢問道：“鎮長，請問榮譽家庭成員能參加比賽嗎？”

“這個不好說，需要徵得兩兄弟的同意才可以。”接著鎮長問兩兄弟；“弗立姆，弗萊姆，你們反對榮譽家庭成員參賽嗎？”

“反對？”弗立姆輕蔑地回答，“即使整個整個中心城都來幫忙，也比不上我們的速度！”

“我想那是同意了。”鎮長回答。這對我們來說開始個好訊息，阿杰是不會放棄接受幫助的機會的——尤其是在全家體力基本耗盡的時候。

經過分工，我們被分成六組：小蝶幫助阿杰踢蘋果樹，萍琪幫助小蘋花手腳蘋果，瑞瑞幫助史密夫婆婆檢驗蘋果的品質，雲寶幫助麥託什榨汁，暮暮負責蓋蓋子和專用蘋果汁，而我則是統計蘋果汁的桶數和生產速度。就這樣，一支新的“蘋果家族”橫空出世，繼續征戰馬機對決。

“這樣算的話……”我說，“以最快速度來計算的話，兩兄弟做三桶，而我們能做五桶！”但是比賽是不容放鬆的。就在我們歡呼的同時，對方也加快了速度。我瞥了一眼場邊的斯派克，他的內心緊張到了極點。我們忘記了時間，忘記了空間，忘記了過去，忘記了周圍的一切，腦中，心中，只想著一件事：完成這個迴圈一次又一次，直至……比賽結束。

剛剛的一小時最終在忙碌中過去了。因為工作極其繁重，而我們有必須保持極高的速率。所以，結束的那一刻，包括我在內，我們都累得倒在了草地上。

可惜，兩兄弟最終贏得了勝利。但是……這一切結束了嗎？就在阿杰和她的家人黯然神傷的時候，小馬鎮的群眾卻並不買賬。不知為什麼，他們的蘋果汁中居然有樹枝、石頭礫。顯然，他們為了速率，捨棄了質量，而這恰恰是大家不能接受的。最終，兩兄弟灰溜溜地離開了蘋果園，而阿杰家也成為小馬鎮唯一的蘋果汁供應商。最大的好訊息是，這次比賽中，我們一共做了一百多桶蘋果汁，足夠讓整個小馬鎮的小馬都喝到一杯。作為功臣，我自然也參加了聚會。再次品嚐這蘋果汁，我覺得裡面有一種獨特的味道。不是比賽時的苦澀，而是苦盡甘來的甜蜜。

“蘋果汁啊……”暮暮喃喃道。此生，她已經喝過這種飲料無數次。但是，同樣的蘋果汁，隨著時間的推移，那股熟悉的氣息卻越來越淡，直至消散。她多麼想和朋友們再相聚一次，但那隻能是奢望——逝去的美好，終究是逝去了，再也見不到了。

淚水不停地在眼眶中打著轉。無論如何，她也不願放棄回望那段時光的機會。正是因為她們的到來，才一步步鑄就了今天的自己。對此，她永遠心存感激。光影流轉，韶華失去，歲月斑駁了回憶，但那份真情卻長存於心，不曾遺忘。

她又翻開下一頁：