第24章 番薯的利與弊？

朱標被宋濂這一連串激烈指責弄得有些窘迫，他捧著番薯，不知該如何辯解。

父皇說是親眼所見，但自己未曾目睹，心中也並非全無疑慮，只能道：

“宋師稍安，父皇既言親眼所見，當有其事，孤此番前來，正是要向陳先生請教此物詳情，瞭解其種植法門，以求證實推廣。是非曲直，待孤與陳先生詳談，或可明辨。”

宋濂看著朱標誠懇又帶著堅持的神色，深吸了幾口氣，強壓下翻湧怒火。

他深知太子秉性仁厚，非是易於矇蔽之人，更知陛下性情剛烈，絕不會無的放矢。但畝產二十三石這個數字，實在太過駭人聽聞，徹底顛覆了他畢生所學和認知底線！

“好！好！”宋濂胸膛起伏，猛地一拂袖，“既然殿下要尋陳先生問個明白，老臣也一同前往，老朽倒要親耳聽聽，這位陳先生，如何自圓其說！如何解釋這驚世駭俗的二十三石！”

朱標見宋濂如此堅持，也不好拒絕，只得點頭：

“如此也好，宋師請。”

兩人一前一後，穿過庭院，來到西廂房門前。

朱標深吸一口氣，整理了一下衣冠，這才抬手，在緊閉的房門上輕輕叩了三下。

“篤、篤、篤。”

“何人？”一個清朗平靜的聲音從房內傳出。

朱標回道：

“陳先生，朱標特來拜會先生，不知先生可方便一見？”

“原來是太子殿下，請進。”門內聲音依舊平穩。

朱標這才輕輕推開房門，宋濂緊隨其後，臉色依舊沉鬱。

踏入房內，一股淡淡的墨香混合著清茶氣息撲面而來。

陳設簡樸，一床一榻一桌一椅而已。

引人注目的是靠窗處擺著一張寬大書案，案上堆疊著厚厚一摞雪白宣紙，旁邊筆架上懸著數支大小不一的狼毫。

陳寒正坐在書案後，手持一支細管狼毫，伏案疾書，墨跡淋漓，朱標和宋濂進來時，他恰好寫完最後幾筆，這才擱下筆，抬首起身。

“草民陳寒，見過太子殿下。”陳寒對著朱標，依足禮數，拱手躬身，目光掃過朱標身後的宋濂，也微微頷首，“宋學士。”

朱標連忙上前一步，鄭重還禮：

“先生萬萬不可多禮！先生乃雄英救命恩人，亦是父皇座上貴賓，學生此來，一是代雄英向先生叩謝再生大恩！”

說著，便要深深下拜。

陳寒身形微動，恰到好處地托住朱標手臂，一股柔和卻不容抗拒的力道傳來：

“殿下言重了，治病救人，醫者本分，太孫殿下生機未絕，草民不過順勢而為，此禮，陳寒斷不敢受。”

朱標感受到手臂上傳來的力道，心中微凜，顯非凡俗。

他順勢直起身，懇切道：

“先生高義，學生銘記於心，雄英能轉危為安，全賴先生迴天神術。此恩，沒齒難忘！”

“殿下仁孝，感念至此，陳寒心領。”陳寒微微一笑，目光落在朱標一直小心捧在手中的番薯上，“殿下手中番薯，可是從陛下處得來？”

“正是！”朱標連忙將番薯雙手奉上，姿態恭敬，“父皇將此番薯交予學生，命學生務必向先生虛心請教此物詳情，父皇言道，先生於棲霞村所種之薯蕷，畝產驚人，乃利國利民之神物，關乎社稷根本，務要詳察推廣之法，學生愚鈍，懇請先生不吝賜教！”

陳寒接過那沾著泥的番薯，手指在粗糙表皮上摩挲了一下，點了點頭：

“陛下與殿下心繫黎庶，此乃萬民之福。”

一旁的宋濂再也按捺不住，上前一步，目光直刺陳寒：

“陳先生！老朽敢問，殿下所言，先生聲稱此物畝產可達二十三石，此事當真？先生可知，此數字究竟意味著什麼？與我大明當今稻麥之物產相比，何異於天壤之別！先生可能拿出確鑿之證，以解天下人之疑？而非僅憑口舌之言，或那棲霞村中一二鄉野村夫之語？”

宋濂語氣咄咄逼人，充滿了毫不掩飾的質疑。

朱標在一旁，想開口緩和，卻又不知該說什麼。

陳寒面對宋濂詰問，將番薯放回朱標手中，目光轉向宋濂：

“宋學士質疑，情理之中，二十三石之數，確非常理可度。”

他踱開一步，走到窗邊：

“然，天地生萬物，其性各異，其能無窮，稻麥為禾，生於水田沃土，受制於天時地利。薯蕷為根，深藏於地下，其藤蔓匍匐，葉可蔽日，根可深扎，汲取養分之能，遠非稻麥可比。故其耐旱、耐瘠薄，不擇地力，山坡、沙壤、貧瘠之地皆可生長。”

陳寒轉過身，直視宋濂：

“至於確鑿之證？棲霞村後山薯田猶在，去年秋收之薯塊窖藏尚存。陛下親臨，親見農人起土，親聞收穫斤兩折算之數，此乃陛下親眼目睹，親耳所聞，非草民空口妄言，亦非一二村夫之語。宋學士若執意不信陛下之言，不信親眼之實，執意以典籍所載之常理，否定天地間本存之異數，非薯蕷荒謬，實乃學士心中之藩籬，固不可破也。”

他語氣平和，卻字字如錐，直指宋濂固守教條、懷疑帝聽的核心。

宋濂被噎得一滯，臉色陣青陣白。

陳寒搬出了朱元璋親眼所見這個事實，他縱有千般質疑，也不敢公然說陛下被矇蔽了，但他心中那“畝產二十三石”的巨大荒謬感，如梗在喉，不吐不快。

“好！就算陛下所見為真！”宋濂深吸一口氣，“然陳先生可知，農事關乎國本，絕非兒戲！若此物真如先生所言，耐旱耐瘠，產量奇高，為何千百年來，從未見諸中原典籍？為何從未有前代賢明引種推廣？”

“此物若真如此神異，必有其重大缺陷！或許易染惡疾，或許味同嚼蠟難以下嚥，或許……根本難以在尋常百姓之地種植成功，先生只言其利，可曾深究其弊？貿然推廣，若引得萬民棄傳統之禾稻而趨此虛無縹緲之物，一旦有失，顆粒無收，豈非動搖國本，釀成滔天大禍？此責，先生可擔得起？”

宋濂的質問如同連珠炮，帶著老成謀國的沉重，直指要害。

朱標聽得也是心頭一凜，面色凝重起來。

宋濂所言，正是他內心深處隱隱擔憂之處。

高產固然誘人，但若此物真有什麼不為人知的巨大隱患，後果不堪設想。