隨著江涉的話落。
穿著黑色焰紋道袍，面貌年輕的道人一寸寸變老。面板迅速變得枯皺，每一個呼吸間，都在變得更加蒼老，生出黃斑皺紋，身形乾瘦起來。
恢復成，吸用香火之前的相貌。
“四郎君”在汝州隱藏多年，行賄鬼神。
積攢的願力和香火，被抽之一空。
李白和元丹丘在旁邊看著，心生駭然，身子不禁往後退了兩步，眼睛又捨不得，一眼不眨地看著這一幕。
一時屏息不能言。
在他們的眼中，這道人一下子就老了，從二三十歲，變成了花甲之年，又迅速變得更老。
到了最後，簡直比老鹿山神看著歲數還大。
頭髮花白，皮肉貼在骨頭上，也在逐漸融化，逐漸消失。
十幾息的功夫，就變成了一具骸骨。
村童驚叫了一聲。
元丹丘才想起來身側還有個七八歲的小兒，伸出手，把小兒的眼睛遮上了，低聲說，“不怕。”
李白也往前站了兩步，離那道人更近了些，遮住村童的視線。
焰火金臺上，莊嚴的金身神像逐漸開裂。在信眾香客的面前，一寸一寸，化做成施法前的樣子，變成一具開裂殘缺的石頭泥像。
裂縫蔓延到金臺上。
砰地一聲，緩緩倒下，滾下高臺，砸在地上。
“神像！”
“這是怎麼了？！”
殿中的香客不明所以，都在驚叫。正在下面跪著禱告的人差點被砸中，驚魂未定，撫著胸口，破口大罵。
“這是發生了什麼？廟祝！廟祝！”
“金身怎麼變成石像了？”
“是不是你等偷工減料，將我們捐的功德錢貪了去？”
在他們痛罵之中。
金碧輝煌，莊嚴大氣的四郎君廟。
朱漆，和精心繪製的神仙壁畫，也跟著大片大片刮落。
同時，壁上金粉一寸寸凋落，其中一部分金屑，落在殿中幾個信眾身上。另一部分，被門外的風一刮，飄向更遠的地方，如同紛飛的雪花。
殿中香客驚疑。
不知發生了什麼，只看著有的人渾身染金。
“怪事，我怎的沒粘上這金子？”
“這風邪門。”
有的人看著從高臺上滾落的神像，已經開裂了，心中有所思忖，拽了身邊人一把：“我看，這地方邪門，咱們這段時間還是少來吧。”
下一刻。
就有人痛呼起來。
“我的眼睛！”
“這金屑……廟祝！你敢以次充好，我是捐了錢的！”
“好痛！好痛！這是什麼東西？四郎君……四郎君救我！”
有的人沾了那金屑，渾身發痛，忍不住鑽出殿外，想借著外頭的風將這鬼東西抖落乾淨。
他們看不見，大殿裡發生的一切。更不知四郎君真的存在。
江涉幾人面前。
那道人已經不存皮肉，失去最後的靈光和知覺，被神仙抽出香火，失去依存的根基，壽命就在那一刻走到了盡頭。
求道者眾，得道者難。
生前所有執迷，尋求長生，也化作廟中金屑飛灰。
全都消失了。
只留下一具枯骨。
“啪嗒”一聲。
從垂落的衣袖中，掉下來一本冊子。
江涉撿起來。
是一本泛舊了的手札，字跡浪蕩瀟灑，“金元上人修行札記”。
旁邊又豎著列了一行，“周陵筆”。
寫的率性不羈，卻是好字，能看出下過苦工。這本手札應當就是這“四郎君”所寫。金元上人，為其自號，周陵，應該就是他的名字。
江涉略一想，開啟翻閱。
……
……
筆墨已經有些褪色了，寫的很鄭重，生澀，斜歪成一行。
“貞觀十八年，師父說我適合入道，讓我和雙親道別，學修仙法。世上真有神仙？”
“娘哭了。”
“不過，十六歲入道，誰人有我這般才？”
右邊空了許多地方，又寫著幾行字。
“原來上面還有兩個師兄，一個師姐。他們送了我禮物，說是恭喜我踏入道門。我覺得他們不必阿諛奉承。”
“若我成仙，當攜月遨遊，把酒臨風，快哉！”
……
“師父說天地間沒有神仙，不過飛舉之術還是可以做到的，跟我想的不太一樣。”
……
“貞觀十九年。第一次看見鬼，長得怪嚇人，青面獠牙，面目可憎。”
“死了都是這樣嗎？”
“難看。”
江涉又翻過了許多頁，道人很愛寫東西，修行中遇到的各種感受，甚至師弟做飯難吃，全都寫上去了。
嘴碎，但又真實。
……
“貞觀二十二年。祖母過世了，我修道未成，師父說不應該沾染這些因果，只下山看了一眼，沒有讓父母瞧到我。”
“他們有些老了。”
“為何還留著我小時候穿著虎頭鞋？”
……
“貞觀二十三年。師姐說皇帝去世了。”
“人都會死，我輩學仙人，早便脫離紅塵，何必執著這些？”
“十一月，修行飛舉之法，可離地一丈。”
“這是我十六歲時便想學會的道法，如今已經及冠才明白一點。”
“大道艱難，好在我不是凡人。”
……
“顯慶五年，入道十七年了。我已經三十三歲，如果是在山下，已經到了中年，該是有兒孫的時候了，凡人要麻煩的事真多。”
“父親去世了。”
“我去看他，大哥在前面扶棺。”
“十幾年不見，大哥也老了，有了孫子，見到我很高興，搓著手想要給我錢花。修行人哪裡需要金銀銅臭？我看著他臉上的皺紋，還是收下了。”
“師父那裡有點石成金之法，我去學來。”
“到時候他也不必為錢鑽營。”
“可憐。”
“讓師兄幫我把封面改了，我重新題字，本想叫‘金元上人成仙小傳’，和師兄切磋，輸了，好吧，便叫作——‘金元上人修行札記’！”
江涉讀到後面，閒言碎語越來越少。
人也從少年話多，變得少言，只有那股自命不凡，瀟灑不羈的意氣沒有改變。
……
“永隆元年，入道第三十六年。”
“母親去世了。”
“好久沒回家，找了許久才找到門路，大哥老的快死了，拉著我的手說了許多話，還說父親去世前，一直很想見我。這次母親過世，把我小時候穿的虎頭鞋也葬進去了。”
“我已經快忘了幼時的事。”
“我瞧著像三十歲，比大哥的兒子還年輕。大哥頭髮已經花白了。”
“有點後悔，之前下山時也不知是怎麼想的，沒有去見他們。自從十六歲入道起，竟再沒有說過話。”
“入道三十六年，我還未練會點石成金。”
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