第25章 罪證如山，群臣求情觸龍鱗

奉天殿的晨光裡。

銅鶴在辰時的日影下投出瘦長的影子。

鶴嘴尖幾乎戳到金磚地，像要啄開地上的霜。

簷角鐵馬被風撞得叮噹亂響。

“叮鈴、叮鈴”，脆生生的，卻蓋不住劉瑾尖細的唱喏聲穿透晨霧：

“奴婢東廠提督劉瑾。

啟奏陛下——”

這聲喏。

似一柄淬了冰的利刃。

劃破殿內凝滯的空氣。

劉瑾緋紅蟒袍在晨光中泛著血色。

袍角掃過金磚時，帶起細微的塵土。

他捧著厚厚卷宗疾步上前。

單膝跪地時。

卷宗封皮硃砂寫的“張鶴齡、張延齡罪證”墨跡淋漓。

宛如剛從血池裡撈出來——那硃紅裡，還沾著幾縷乾枯的紙纖維，像是罪證裡撕下來的碎片。

那抹硃紅。

是罪惡的印記。

亦是東廠鐵腕的象徵。

“講。”

朱厚照的聲音從龍椅傳來。

平靜得像結了冰的湖面。

卻暗藏能掀翻朝堂的波濤——龍椅扶手上的蟠龍紋，彷彿被這聲音震得活了半分。

劉瑾展開卷宗。

指尖捏著紙角，尖細嗓音如冰錐刺破寂靜：

“查壽寧侯張鶴齡。

弘治十年強佔河間府民田三千畝——有佃戶李老栓的血書為證，他女兒被搶去抵租，投河死了；

弘治十五年收受江南鹽商賄賂白銀二十萬兩——鹽商王三的賬本在此，每筆都記著‘壽寧侯分潤’；

先帝駕崩當日。

私藏兵器三百件——東廠在他府裡的地窖搜出了，有刀有槍，還有十副甲冑，意圖不明……”

每念一條。

他就從卷宗裡抽出一張紙。

或是泛黃的地契。

或是墨跡未乾的賬本。

或是帶著指印的供詞。

“啪”地拍在金磚上。

紙張落地的脆響。

像重錘敲擊在百官心頭——一下，又一下，敲得人眼皮發跳。

殿內寒氣隨罪狀遞增。

百官的呼吸漸漸輕得像貓叫。

連劉健都攥緊了象牙笏板。

指節捏得發白——那笏板的邊角，被他捏出了一道淺痕。

這些罪證太實了。

樁樁件件都夠得上“斬立決”。

東廠顯然查了很久。

連當年佃戶的血書（紙都脆了）、鹽商的賬簿（用桑皮紙寫的，防水）都翻了出來。

東廠的觸角。

早已扎進朝堂每一處角落——誰家裡藏了什麼，誰跟誰結了親，怕是都記在東廠的賬上。

“建昌侯張延齡。”

劉瑾翻過一頁。

聲音冷得像臘月的冰，連氣口都帶著霜：

“弘治十二年強搶民女十二人——其中三人不堪受辱自盡，她們的家人還在京郊等著伸冤；

弘治十七年挪用邊軍軍餉五萬兩——導致宣府士兵譁變，凍死三個，這是當時總兵的密報；

更與太醫院院判李嵩勾結。

多次傳遞宮闈訊息。

干預朝政——李嵩供詞在此，他說張延齡讓他查‘陛下是否親政’……”

罪狀如雪片般飄落。

地契、賬本、供詞、密報……鋪了一地。

將張家兄弟釘死在恥辱柱上——連他們十年前偷偷改的地契邊界，都被東廠拓了下來，紅印疊著紅印，刺眼得很。

“夠了！”

戶部尚書韓文突然出聲。

聲音抖得像風中的蛛網。

臉色慘白如紙——比他手裡的奏摺還白：

“陛下。

張侯爺雖有過失。

但終究是太后胞弟。

先帝的舅子。

還請陛下看在骨肉親情的份上。

從輕發落……”

他試圖用“親情”二字。

為張家兄弟築起最後一道防線——聲音小得像蚊子哼，卻在死寂的殿裡格外清晰。

“從輕發落？”

朱厚照猛地拍案。

龍椅上的金龍浮雕彷彿被震得活了過來。

龍角都像是豎了起來。

目光如炬掃向韓文：

“韓尚書說說。

怎麼個從輕法？

是把三千畝民田還給百姓？

還是讓死去的佃戶爬起來？

或是讓宣府凍死計程車兵活過來？”

這話像一記耳光。

狠狠抽在韓文臉上。

韓文被問得啞口無言。

冷汗順著鬢角淌進官袍領子裡。

後背溼了一大片——那冷汗把官袍的紋路都洇透了，像幅模糊的畫。

連頭都不敢抬——他哪敢回答？那些死去的人，怎麼可能活過來？

那冷汗。

是恐懼的寫照。

亦是被戳中心虛的證明——他去年還收過張鶴齡送的“節禮”，一匹江南的雲錦。

“陛下息怒。”

謝遷出列。

佝僂著背。

腰彎得比昨天更低，語氣帶著小心翼翼的勸諫：

“弘治朝向來寬宥外戚。

張鶴齡兄弟雖有過錯。

先帝也只是訓斥幾句。

並未深究。

如今陛下剛登基。

若嚴懲皇親。

恐落‘刻薄’之名……”

他試圖用“弘治朝寬鬆”的舊例。

給朱厚照套上枷鎖——想拿先帝壓人，這是文官慣用的伎倆。

“刻薄？”

朱厚照站起身。

龍袍下襬掃過金階。

發出“嘩啦”的聲響。

像有千軍萬馬在殿內集結——明黃色的袍角翻飛，像要捲走殿內的虛偽。

“先帝寬宥他們。

結果呢？

三千畝民田變成了三萬畝——你們看這地契，從河間府搶到保定府，下一步是不是要搶順天府？

五萬兩軍餉變成了五十萬兩！

去年大同軍餉欠著，張延齡卻在京郊蓋了座新園子，花了八萬兩！”

他聲音漸高。

如驚雷在殿內炸響。

震得樑上的積灰簌簌落下——落在劉健的白髮上，他都沒敢拂。

朱厚照走到劉瑾面前。

拿起卷宗裡最上面的一張地契。

那地契邊緣都磨破了，是弘治十年的舊物。

他狠狠摔在百官面前：

“你們自己看！

這是弘治十年的地契，蓋著河間府的印；

這是去年的！蓋著保定府的印！

短短八年。

張家就從河間府搶到了保定府。

再不管。

是不是要搶到紫禁城來？是不是要把朕的龍椅也搶去？”

地契散落一地。

紅印和簽名刺得人眼睛生疼。

那是文官們當年為了“顧全大局”。

默許甚至縱容的結果——張鶴齡改地契時，戶部的官員睜一隻眼閉一隻眼，還幫著改了檔。

如今被新皇當眾抖出來。

像被人按著頭扇了無數記耳光——臉頰火辣辣的，卻沒人敢捂。

“先帝仁厚。

可仁厚不是縱容！”

朱厚照的聲音在大殿裡迴盪。

震得殿角的銅鐘都嗡嗡響：

“他給你們‘輕徭薄賦’的名聲。

讓你們在奏摺裡寫‘天下太平’；

給外戚‘寬宥’的臉面。

讓他們能體面地貪；

可留給朕的是什麼？

是空空如也的國庫——昨天韓文還說軍餉不夠；

是嗷嗷待哺的邊軍——大同士兵三天沒吃糧了；

是被搶得家破人亡的百姓——河間府的佃戶，現在還有睡在破廟裡的！”

他目光掃過百官。

字字誅心：

“你們現在跟朕說‘弘治朝寬鬆’。

怎麼不說弘治朝的百姓在哭？

怎麼不說弘治朝計程車兵在餓肚子？

怎麼不說你們拿著張家的好處，閉著眼睛裝瞎？”

句句如刀。

割開了朝堂的虛偽面紗。

百官齊刷刷低下頭。

腦袋快埋進胸口——誰沒受過張家的好處？劉健收過張鶴齡送的硯臺，謝遷的兒子跟張延齡喝過酒，連韓文都拿過雲錦。

沒人敢再替張家兄弟說話。

他們中誰沒在奏摺裡寫過“張侯爺賢明”？

此刻被朱厚照戳破。

只剩下滿心的恐慌。

連指尖都在抖——怕下一個被翻舊賬的是自己。

“按律。”

朱厚照的目光掃過沉默的群臣。

語氣冷得像冰，不帶一絲溫度：

“張鶴齡、張延齡貪贓枉法、草菅人命、勾結外臣。

三條罪隨便哪條都夠凌遲處死。

朕按‘斬立決’處置。

算輕的了。”

他以律法為劍。

斬斷了百官的僥倖——《大明律》擺在那兒，誰也別想耍賴。

“陛下！”

劉健突然跪地。

膝蓋“咚”地撞在金磚上，比剛才劉瑾摔罪證還響。

花白的鬍鬚在金磚上蹭出痕跡。

沾了點地上的灰，聲音帶著哀求：

“老臣知道二侯罪該萬死。

可太后……太后年事已高。

昨夜還派人來問二侯的事，眼都哭腫了。

若見胞弟伏法。

恐……恐傷及鳳體。

還請陛下……看在太后養育陛下的份上，饒他們一命……”

他試圖用太后的健康。

為張家兄弟求一條活路——這是最後的籌碼了，親情牌，先帝都吃這一套。

“太后？”

朱厚照冷笑。

眼神裡的嘲諷像針一樣扎人：

“她當年縱容弟弟強搶民女時。

怎麼沒想過傷及百姓？

她讓紅芍（太后身邊的大宮女）給文官傳信時。

怎麼沒想過傷及朕的江山？

她現在哭，早幹什麼去了？”

他想起昨夜仁壽宮的燈火。

那盞燈比往常暗了許多。

宮女說太后“夜不能寐”，怕不是在想怎麼保住弟弟，不是在想那些死去的佃戶。

血緣在權力面前。

終究是靠不住的。

“朕意已決。”

朱厚照轉身坐回龍椅。

龍袍掃過椅面，發出“窸窣”聲。

指尖叩著扶手。

“咚咚”響，聲音堅定得像鐵：

“三日後。

將張鶴齡、張延齡押赴午門。

斬立決。

家產抄沒。

田地還給百姓，銀子補發邊軍軍餉。

誰也別想攔。”

殿內死一般的寂靜。

連劉瑾捧著卷宗的手還在微微發顫——那是興奮的顫，他跟著這位新皇，終究是賭對了。

這顫抖。

是興奮。

亦是敬畏——陛下是真敢動真格的，連太后的面子都不給。

“陛下……”

謝遷還想再說什麼。

嘴唇動了動，卻被朱厚照冰冷的眼神逼了回去。

那眼神。

如寒冰般刺骨。

彷彿再敢多言。

下一個押赴午門的就是他——謝遷的話卡在喉嚨裡，嚥了回去。

朱厚照看著這群欲言又止的老臣。

忽然明白了他們的心思——既想保太后的面子（怕太后遷怒），又想保自己的退路（萬一以後被翻賬），所以才反覆拉扯，等著他鬆口。

他們。

在權力的遊戲中。

早已迷失了方向，只知道“顧全大局”，忘了“百姓死活”。

“怎麼？”

朱厚照的目光落在劉健和謝遷身上。

嘴角勾著冷峭的弧度：

“你們覺得朕的話不算數？

還是說。

該怎麼處置外戚。

得由你們來定？”

他聲音平靜。

卻暗藏雷霆之怒——龍椅扶手上的指痕，都深了半分。

劉健的心臟猛地一縮。

他知道不能再逼了。

新皇的耐心已經耗盡。

再爭下去。

恐怕連“致仕”的體面都沒了，搞不好還得被安個“結黨外戚”的罪名。

“老臣不敢。”

劉健深深躬身。

腰彎得快貼到地，聲音帶著一絲疲憊的妥協：

“陛下乃九五之尊。

國法家規皆在陛下一念之間。

臣等……臣等不敢妄議。

還請陛下聖裁。”

他終於選擇了臣服。

謝遷連忙附和：

“臣附議！

請陛下聖裁！”

這聲“聖裁”。

像一塊巨石投入深潭。

百官紛紛附和。

山呼“請陛下聖裁”。

聲音卻虛得很，像怕驚了什麼。

卻沒人敢抬頭看龍椅上的少年——他們把皮球踢回給皇帝，既不用擔“逼宮”的罪名，又能把“刻薄”的帽子留給新皇。

他們。

在權力的遊戲中。

學會了自保，卻忘了“為官當為民”的本分。

朱厚照看著殿內黑壓壓的頭頂。

嘴角勾起一抹無人察覺的弧度。

那弧度。

是冷笑。

亦是決絕。

聖裁？

好啊。

他會給所有人一個“聖裁”。

一個讓他們這輩子都忘不掉的聖裁。

那聖裁。

將如驚雷般震撼朝堂。

亦將如利劍般斬斷外戚的勢力——從今天起，大明的外戚，再不能像弘治朝那樣無法無天。