淒厲的鷹啼撕裂了木葉的夜空。
緊急召集令下，一道道身影自村中各處疾掠而出，目標直指火影大樓。
修司踏入火影辦公室時，室內已聚滿了村子的上忍、特別上忍。
空氣沉凝如鉛，壓抑得令人窒息。宇智波富嶽的身影赫然在列，面色沉鬱。環顧四周，唯獨不見日向一族忍者的蹤跡。
三代火影猿飛日斬端坐主位，周身散發的低氣壓是修司前所未見的。
“雲隱使者阿卡伊，死了。”
簡短的一句話，讓本就凝重的空氣幾乎凍結。所有目光聚焦於火影，屏息等待下文。
“雲隱使者阿卡伊，今夜潛入日向宗家族地，意圖綁架宗家長女日向雛田。”猿飛日斬的目光掃過全場，“被日向日足發現後……當場格殺。”
壓抑的吸氣聲和難以抑制的低語瞬間在人群中炸開。
震驚、疑惑、憤怒的情緒在無聲中碰撞。
上忍班班長奈良鹿久第一個打破沉寂：“火影大人，請問雲隱使者隊伍裡的另外兩人現在在哪裡？”
他的思路異常清晰，阿卡伊死了的事情改變不了，那麼現在第一任務就是把剩下的兩個人控制住，不讓訊息一下子傳出去。
而後再慢慢考慮如何處理此事，再考慮如何跟雲隱村交涉。
猿飛日斬閉上了眼，疲憊盡顯。他身旁的暗部上前一步，代為回答：“另外兩名雲隱忍者……已確認失蹤。”
“什麼？！”
“失蹤？！怎麼可能！”
“暗部究竟在做什麼？！”
短暫的死寂後，是更猛烈的譁然。
三名雲隱使者，在木葉核心區域，一個死在日向族地，另外兩個竟在眼皮底下消失無蹤？這已非失職，簡直是恥辱！阿卡伊如何潛入日向族地？另外兩人如何突破監視？
奈良鹿久眉頭緊鎖，迅速壓下現場的騷動，再度說道：“既然如此，與雲隱村的盟約恐怕難以繼續，以雷影的習慣必然會藉此施壓。”
“西線因為我們與雲隱盟約的事情，巖隱村那邊的攻勢原本已經減弱，現在雲隱使者死亡，兩名護衛消失無蹤，必須立刻知會盟約砂隱村注意防線。”
“同時，向大名那邊彙報情況，雲隱使者的行為需要一併說明。”
在上忍班班長清晰的分析與部署下，私語聲漸漸平息。
上忍們目光重新投向三代火影。
猿飛日斬迎接著那些目光，只覺得肩頭重如山嶽。
暗部的報告他已經聽過了：阿卡伊一直在監視之下，直到日向一族傳來擊斃入侵者的訊息，監控點才發現阿卡伊憑空消失，連帶另外兩人也無影無蹤。
在木葉的心臟地帶，竟讓事態失控至此！
“大家是否還有別的問題？”猿飛日斬開口。
修司舉起了手：“火影大人，湯之國邊境一線，近期是否有異常軍情報告？”
這一點非常重要，重要到了木葉後續有限的力量應該投放到哪一側。
奈良鹿久看了過去，作為全體上忍的直接領導者，他自然是能認出修司的。
這個問題一提出來，他立刻就意識到了之前的思考中，有一點遺漏。
若阿卡伊的行為是雲隱高層授意，意味著此前所有示好與和平意向，都只是偽裝，那麼雲隱前線部隊近期必有配合行動的異動。
可若是雲隱部隊沒有異動……
“最近的報告是今天上午傳回，雲隱前線並無異動。”負責雲隱方向情報的上忍回答。
果然，有問題……
修司明白了，沒有做聲，因為他看到了奈良鹿久的表情，便知曉這位木葉的軍師同樣也想通了。
雲隱村尋求與木葉的和平盟約，是出於現實考量的迫不得已的行為，而非某個高層心血來潮的和平意願。
阿卡伊的擅自行動，更像是個人或小團體的鋌而走險，企圖破壞和談。
這意味著，只要本次事件非雲隱精心策劃的戰爭導火索，那麼使者死亡本身只會給盟約帶來波折，卻難以從根本上撼動雙方和談的大勢。
死了阿卡伊一個不算什麼，哪怕三個都死了，也解決不了雲隱村面對的問題。
大勢所趨之下，哪怕雲隱為此再跟木葉起了衝突，也很快就會平息下去。
畢竟，木葉隱村厭戰情緒嚴重是沒有錯，可這三年來卻沒有讓其他忍村突入火之國。
就意味著火之國的生產和秩序是安穩的，若雲隱執意重啟戰端，木葉仍有能力將其拖入泥潭。
反觀雷之國。
木葉只需重施故技，封鎖通往雷之國的陸上商道，讓糧食進不去，雲隱的糧價還得漲。
雲隱村有錢，可以憑藉強大的財力，以高溢價繼續採購糧食，維持前線的補給，維持村中的供給穩定。
但雷之國千千萬萬的平民呢？雷影能用錢填飽忍者的肚子，能用錢填飽整個雷之國饑民的轆轆飢腸嗎？
一旦雷之國因糧荒而陷入動盪，雷之國大名還有能力提供財政支援麼？
根基動搖的雲隱村，又能支撐多久？
因此，和談的根基仍在。眼下真正的危機，反而在西線。一旦巖隱村的部隊趁此機會大舉進攻，撕開西線防線，東線的雲隱看到可乘之機，雷影才可能頂著國內壓力咬牙繼續開戰，雷之國也才會被迫繼續支援這場戰爭。
思路已然清晰。
奈良鹿久再次開口：“火影大人，當務之急有二：第一，立刻傳令湯之國前線指揮官北村上忍，加強戒備，穩固防線，嚴防雲隱藉機生事，但行動務必剋制，避免主動挑釁。”
他的目光掃過在場上忍，最終落回三代身上：“第二，火速派遣精銳力量馳援西線！務必在巖隱反應過來、發起大規模進攻之前，加固防線，穩住砂隱盟友，絕不能讓西線成為突破口！”
猿飛日斬深深吸了一口氣，將胸腔中所有的沉重與疲憊壓下。他緩緩站起身，蒼老的目光掃過面前這些支撐著木葉的脊樑，最終停留在奈良鹿久臉上。
“就按鹿久所言執行！”
“諸位，立刻著手準備！具體調動命令，隨後下達。”
他微微欠身。
“一切……就託付諸位了。”
“為了木葉……”
短暫的停頓，彷彿凝聚了所有的重量。
“為了……我們的家。”
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