諾丁城，玉小剛風塵僕僕地結束考察歸來，卻在自己書桌的正中央，發現了一封格外扎眼的信。
信封上，是他再熟悉不過的親傳弟子唐三的筆跡。
更令他心頭驟然一緊的是，那封信還被額外壓上了一枚嚴實的火漆。
一股強烈的不妙預感瞬間攫住了他。
莫非是……
他猛地想起不久前三金與他交談時，那欲言又止、隱含決絕的眼神。
“哐當——！”
玉小剛幾乎是粗暴地一腳踹開擋路的椅子，衝上前徒手撕開了信封，動作失去了往日的所有沉穩。
【敬愛的老師……】
信紙很短，只有寥寥數行，他卻盯著看了良久。
若能仔細看，就能發現他的手竟抑制不住地微微顫抖起來。
他的弟子，竟真的揹著他，去了那片最為危險的前線！
他明明再三告誡過，那種充斥著未知與骯髒惡魔的地方，絕非他們這等擁有高貴血統與無上潛力的魂師該踏足的戰場！
至少，至少也該等到情報收集完備，像如今這般，與矇眼作戰何異？！
“該死！”
玉小剛從牙縫裡擠出兩個字，攥緊的拳頭狠狠砸在桌面上，發出沉悶的響聲。
接連幾下，彷彿才能宣洩出心中的驚怒與擔憂。
片刻後，他強迫自己冷靜下來。
怒火無濟於事，他知道，眼下這種情況，他必須親自去一趟。
他迅速收拾好必要的行裝，隨後抽出一張嶄新的信紙。筆尖劃過紙面，發出急促的“沙沙”聲。
當收件人地址處落下“索托城史萊克學院”幾個大字後，他才彷彿找到了某種支撐般，長長地舒了一口氣。
將那塊尊貴無比的教皇令貼身放在胸口後，他轉身走出了諾丁學院。
……
幾天後，由於神風學院近乎包攬了熾火學院所有的夜間巡邏和後勤任務，高強度連軸轉使得神風學院的隊員都疲憊不堪。
哪怕是神風戰隊的隊長風笑天，白色的頭髮上滿是油汗和塵土，哪還有往日的灑脫和瀟灑。
魂力與精力的雙重透支，他們所巡視長達十公里的防衛線一而再再而三的縮減。
另一邊，唐三所在的臨時小組也迎來了短暫的休憩。
這支十人小隊，成員大多是為了帝國每日發放的十枚金魂幣補貼而來。
對於這些平日生計艱難的平民魂師而言，這筆穩定的收入堪比天降橫財，遠比過去飢一頓飽一頓的日子強上太多。
“唐三，你說你爹咋給你起這麼個名兒？”領頭的是個二十九級的中年大叔，人稱“虎哥”。
他自知魂尊無望，但運氣不錯，曾替上一個僱主獵魂時意外得到了一塊惡魔骨。
因小隊裡沒有魂尊，眾人便推舉他當了組長。
“虎哥，話可不能這麼說，”一個端著鍋蘑菇湯的高個子笑著插嘴，“賤名好養活嘛！你看，我不也叫二狗嗎？”
“哈哈哈哈——”
虎哥和二狗的對話引得眾人一陣鬨笑。他們構成了魂師世界最龐大的底層，也是平民魂師最真實的寫照。
為生計奔波，苦中作樂。
畢竟，想要維持魂師的身份，必要的花費不是個小數目。
但這番看似無心的調侃，卻讓唐三眼中驟然掠過一絲冰寒。
前世他是孤兒，得唐門收養才得以存活；
這一世，他與父親唐昊雖聚少離多，但那份血脈親情卻是他絕不容觸碰的逆鱗。
任何人，都絕不能侮辱他的父親！
任何人！！！
（此人……已有取死之道！）
唐三面色如常，指尖卻已悄然扣住了袖中的暗器，機簧無聲地調整為待發狀態。
若這人再不知死活，口出妄言，他定會讓其後悔出生在這斗羅大陸之上。
虎哥端起一個堪比臉大的碗，麻利地舀出兩大碗熱氣騰騰的蘑菇湯，並將鍋中僅有的兩隻雞腿分別放了進去。
“吃吧，你們比我們有天賦，看著跟我兒子差不多大，個子卻還矮上一頭呢。”虎哥說著，將兩碗滿滿的湯遞到了唐三和小舞面前。
小組其他成員對此毫無異議，紛紛抱著自己的碗大口吃了起來，氣氛融洽。
這話聽在唐三耳中，卻如同坐了一趟過山車。
或許是因為先前的芥蒂，他總覺得虎哥是在拐著彎佔他便宜。
想當他父親？
這虎哥還遠遠不夠格。
“謝謝。”唐三表面的功夫依舊做得滴水不漏，接過湯碗時，他依著老規矩，或者說是一種刻入骨髓的習慣，指尖微動，一枚細不可查的銀針已悄然探入湯中。
“吃吧~”虎哥毫不在意地回了一句，隨即自己也捧起碗，“呼嚕呼嚕”地吃得很美，“二狗，你這手藝是真不賴！我看以後煮飯這活兒也別輪了，就歸你吧！”
“是啊，我同意老大的說法！”
“我也是，我也是。”
組員們紛紛笑著起鬨。煮飯大家都會，但能用有限的材料熬出這般鮮美的湯，確實是真本事。
唐三假意吹了幾口氣，瞥見銀針並未變黑，這才將手中的湯碗遞給身旁的小舞。
“謝謝三哥~”小舞笑嘻嘻地接過，嗅著濃郁的香氣，她覺得這大概是除了胡蘿蔔湯以外，她喝過最好喝的湯了。
這片場景看上去就和吟遊詩人所描述的畫一樣，諧和。
但美好的東西，往往不長久。
就比如現在——
“敵襲！！！！！！！！”
“惡魔，惡魔都上來了！！”
斥候淒厲的吶喊劃破夜空，虎哥等人聞聲，幾乎是本能地將手中的碗筷猛地摔在地上，武魂瞬間附體！
霎時間，五顏六色的武魂虛影在昏暗的光線下驟然亮起，一道道魂環也隨之浮現，環繞在眾人身周。
然而，那光芒卻透著一股寒酸。
絕大多數都是慘白的十年魂環，唯有虎哥和另外寥寥兩三人，身邊才纏繞著一圈微弱的黃色百年魂環。
豆大的汗珠瞬間從他們額頭滲出、滑落，極度緊張的氣氛壓得人幾乎窒息，甚至有人已經開始控制不住地大口喘息，彷彿空氣都變得稀薄。
虎哥咬緊牙關，毫不猶豫地發動了自己的百年魂技，危險感知。
然而，隨之而來的，是一股他從未體驗過的、如同實質般的恐怖魂力壓迫，排山倒海般襲來！
他艱難地嚥下一口唾沫，喉嚨乾澀得發疼。
他下意識想伸手去摸揹包裡的訊號彈，可身體卻像是被無形的巨手死死按住，四肢僵硬，根本不聽使喚。
