第48章 龍潭虎穴，朕亦敢闖

雪後初霽，天地如洗，蒼穹湛藍如琉璃，陽光灑落於皚皚白雪之上，折射出刺骨寒光。

瓦亭關外，黃沙與白雪交映，宛如刀鋒劃過大地的傷口，冷冽肅殺。

朔風捲起殘雪，撲打在旌旗之上，獵獵作響。

軍報如雪片般飛入御帳，一封封簡牘上墨跡未乾，卻已字字如刀。

隴右火起、糧倉被焚、百姓流離，烽煙四起，叛軍勢如潮湧。

劉宏端坐於案前，龍袍垂地，金線繡成的五爪蟠龍在燭火下似欲騰空而去。

燭火搖曳，映得他面容半明半暗，一雙眸子深不見底，彷彿能吞沒千軍萬馬。

心中翻湧著怒意，卻壓得極深。

不是為那幾座被焚的糧倉，也不是為幾處失守的邊寨，而是這穿越者竟敢以百姓為棋，以疫病為刃，散毒於鄉野，使民怨沸騰，將朝廷推上風口浪尖。

如此行徑，已非人哉！

“好一招借刀殺人。”

劉宏低語，聲音幾不可聞。

“若朕不救，失民心；若朕救，耗國力。你當真以為朕無破局之策？”

帳簾掀動，羅成立於風雪之中，甲冑未解，肩頭積雪尚未融化，風塵僕僕，雙目炯炯如炬。

他單膝跪地，沉聲道：“陛下，隴右之亂，非尋常劫掠。叛軍遣死士散疫放火，意在動搖民心，使百姓歸怨於朝廷。若不速斷其援，西涼叛軍必借羌人之勢，捲土重來。”

劉宏緩緩抬頭，目光如淵，似能穿透羅成的鎧甲，直抵其心。

“羌人本非我敵，乃為利所誘，為勢所迫，才與西涼勾連。若能斷其外援，曉以大義，未必不可歸漢。”

“可……”

羅成皺眉，語氣凝重道：“羌人三十六部，居於群山險壑，地勢險惡。三道關隘，如鎖咽喉——斷魂峽、鬼哭嶺、鐵門寨，皆天險也。歷來漢軍難入，一入則十死無生。陛下親往，風險太大。”

劉宏聞言，緩緩起身，負手踱步於帳中。

皮靴踏在氈毯上，無聲無息，卻每一步都似踏在人心之上。

他望向帳外風雪，聲如洪鐘道：“朕若畏險不前，何以安天下？羌人非天生叛逆，只缺一個明主，一個信諾。朕親往，非為征伐，乃為歸心。若能以誠化之，勝過十萬雄兵。”

“陛下！”

羅成猛然抬頭，拳抵胸口，聲音顫抖道：“羽林衛可代陛下深入，臣願率死士先行探路，懇請陛下留鎮瓦亭，掌全域性之樞！此行兇險萬分，稍有不慎，便是萬劫不復！”

劉宏俯視他，嘴角微揚，伸手扶起道：“羅卿忠勇，朕心甚慰。然此行非將帥之勇可成，需帝王之信、王者之誠。朕若不親至，羌人如何信我漢室之誠意？如何信阿蘭珠所言非虛？”

“朕自登基以來，未嘗親臨絕域。”

劉宏低語，眼中閃過一絲鋒芒。

“今日，便以五百羽林，踏雪入山，會一會那三十六部羌王！”

帳外風起，旌旗獵獵。

尉遲恭披重甲立於階下，黑鐵面具覆面，腰間雙鐧寒光凜冽，如兩道沉睡的雷霆。

五百羽林衛已整裝待發，人人裹皮襖，背短弩，馬蹄裹布，靜默如林，唯有呼吸凝成白霧，在寒風中緩緩升騰。

阿蘭珠立於帳側，一襲素袍，髮髻高挽，已無昔日舞姬風姿。

如今她眸光清冷，似雪山寒泉，映著天光，也映著過往的血與火。

阿蘭珠低聲道：“陛下，羌人三關，一曰斷魂峽，兩山夾道，飛鳥難渡，伏兵藏於崖頂，滾木礌石俱備，一夫當關，萬夫莫開；二曰鬼哭嶺，棧道懸空，下臨深淵，木板腐朽，風過如鬼哭，三道鐵索鎖住通路，箭樓林立，步步殺機；三曰鐵門寨，千人守隘，萬夫莫開，寨中諸王齊聚，尚武成風，若無勝其勇士之能，斷難入寨。”

阿蘭珠頓了頓，聲音微顫道：“陛下若強攻，必損兵折將，血染山道。”

劉宏點頭，目光深邃，彷彿已將三關地形刻入腦海。

“故朕不強攻。你既知地形，便為嚮導。朕以智取，以誠動，以勢壓，三關不過三問。”

翌日拂曉，天邊泛起魚肚白，五百羽林隨劉宏悄然出關，踏雪而行，繞小道入隴山深處。

雪深及膝，行進艱難，然無人言苦。

阿蘭珠策馬隨行，指山勢、述部族，言語冷靜，卻難掩眼中波動。

她望著這片熟悉的山嶺，心中翻湧著複雜情緒。

“陛下……”

阿蘭珠忽然低語道：“若您失敗，羌人不會留您性命。”

劉宏側目，淡淡一笑道：“朕若無勝算，便不該來。”

三日後，斷魂峽前。

峽谷如刀劈斧鑿，兩側山崖陡立千仞，唯中間一道窄道蜿蜒而入，寬不過三丈，長逾十里。

數十羌兵伏於高處，滾木礌石俱備，箭矢森然，寒光點點。

“來者止步！擅入者死！”

一聲怒喝自崖上傳來，如雷貫耳。

劉宏策馬上前，不帶一兵一卒，僅攜阿蘭珠與尉遲恭。

仰首朗聲道：“朕，大漢天子劉宏，特來拜會羌人諸王，共商歸順大義，何故以刀箭相迎？”

崖上沉默片刻，一老者現身，白髮蒼蒼，拄杖而立，正是羌部長老阿古拉。

阿古拉目光如鷹，冷冷打量劉宏，詢問道：“天子？漢廷久棄我等於荒外，歲無賑濟，年無使節。今忽來此，莫非誘我入彀，欲奪我鹽池，奴我子民？”

劉宏神色不動，心中卻已瞭然。

羌人非不願歸，而是不信。

阿蘭珠上前，聲音清越，帶著不容置疑的堅定，說道：“阿古拉長老，我是阿蘭珠。赤勒已死，韓遂被擒，西涼欲借我族之力，實則欲奪我鹽池、奴我子民。今漢帝親至，許我族自治，許我重建家園，此乃天賜良機！若再遲疑，待西涼叛軍羽翼豐滿，爾等不過其刀下牛羊！”

老者目光閃爍，終嘆道：“若真歸順，漢帝能許我何？”

劉宏朗聲道：“朕許三事：一，羌人自治，不設漢官；二，歸還祖地，重建寨堡；三，開市通商，歲賜糧帛。若違此誓，天厭之，地棄之，朕不得善終！”

崖上諸羌面面相覷，終有數人低語：“若真如此……何須為西涼賣命？他們許我們戰利，卻從不還我們安寧。”

片刻後，滾木移開，窄道洞開。

第一關，破。