青木歷2279年，春。
黑風谷的凍土是被驚蟄雷敲開的。
前幾日還硬得硌碎石斧的地面，經了場帶潮氣的雷雨後，軟得像溫水泡過的麵糰，一腳踩下去陷半指深，混著新翻的泥土氣，能聞見草根頂破凍土的腥甜。
靈田也在渠水滋養下，早褪盡冬日枯黃。
新插的秧苗齊整地站在水田裡，嫩得掐出水的葉瓣在暖風中輕晃，遠看像翻湧的綠浪，風過時從田頭滾到石牆根。
田埂上留著村民昨夜的腳印，混著新泥，有孩子的小布鞋印、漢子的草鞋印、老人拄杖的圓點，像串珠子把靈田與村子連在一處。
村口石牆往又外擴了半里，新夯地基凝著溼泥，木槌印一圈圈疊在土坯上，像老樹年輪。
幾個看守漢子坐牆根歇腳，攥著粗瓷碗，糙米湯冒著熱氣。
他們望著牆外新圈的空地，那裡堆著剛運的石料——村裡的人越來越多，石牆得跟著往外長，才能護得住這一村煙火。
牆內，三十多排新蓋石屋沿山勢鋪開。
幾縷炊煙從煙囪慢悠悠飄出，細如線，粗如帶，剛到半空就被靈根蒸騰的淡青霧氣纏上。
那霧氣帶點草木清香，不濃卻潤，纏上炊煙後，在晨陽裡織成朦朧的暖，把石屋、靈田、遠山都罩在裡面，像幅浸了水的畫，邊角都透著軟乎乎的暖意。
……
“叔，這水真甜！”
蹲在渠邊的小姑娘叫丫蛋，頭上扎著歪歪扭扭的羊角辮，辮梢纏著洗得發白的紅布條，扎眼得很。
她穿件快看不出原色的粗布襖，袖口磨破邊，露出細瘦手腕，可眼睛亮得像盛著泉眼水。
她掬水往嘴裡送，喉結一動，水珠順著下巴滴在襖子前襟，洇出點點深色，像開了小水花。
她是去年冬天從“鷹嘴崖”遷來的，爹孃在微劫裡沒了，跟著叔嬸投奔棗雲村。
正在加固渠壩的漢子回頭笑了：“慢點喝，別嗆著。這水是泉眼裡來的，靈著呢。”
……
日頭爬到頭頂時，村口傳來馬蹄聲。
三匹劣馬噴著響鼻，後面跟著兩輛吱呀作響的馬車，車轅銅鈴“叮鈴鈴”響，引著村裡的狗圍車轉圈叫。
“是昌河叔回來了！”
有眼尖孩子喊著，撒腿往村裡跑，不一會兒村口聚了不少人——盼著新鮮的孩子，等男人的婦人，拄柺杖的老人眯眼往馬車上瞧。
林昌河帶著商隊回來了……
這次他跑了三趟白芷集，終於用兩車甜草根換來了幾百棵棗樹苗。
人家還給多送了幾麻袋棗子，不是什麼靈物，但卻比普通野棗耐儲存。
“山哥，這些棗子是那邊送的，我給大家分了當零嘴吃。”
丫蛋也分到一顆，捧著看半天，表皮皺巴巴的，可鼻尖一聞，清冽甜氣直往鼻孔鑽。
她小心咬一口，甜汁瞬間在嘴裡炸開，比吃過的任何野棗都甜，從舌尖甜到心裡。
她含著棗子看林昌河，忽然覺得這風塵僕僕的男人像爹以前從山裡帶回野果時的樣子，讓人踏實。
……
“山哥，蘇家說這棗樹苗，本就耐寒。咱們這邊還有玄祖在，種活肯定沒問題。”
……
靈根下的空地上正熱鬧。十幾二十個半大少年穿統一灰布短褂，跟著林昌武練拳。
少年們高矮不一，有的瘦如竹竿，有的壯如小牛犢，可一招一式都認真，拳頭揮出去帶點生澀風聲。
林昌武站在隊前，肩膀寬得像小山，胳膊肌肉鼓鼓的，一看就力氣大。
他穿件黑色勁裝，繫著牛皮帶，喊口令像打雷：“出拳要沉！腰腹發力！別光用胳膊甩，那是花架子，打不著人！”
他走到叫小石頭的少年身後，那少年約莫十二三歲，去年才遷來，身子骨不算壯，出拳時胳膊晃得厲害。
林昌武伸手按住他肩膀，掌心微用力：“感受下，氣從丹田起，順脊樑往上走，到肩膀，再從拳頭出去……對，再試一次。”
小石頭咬牙重新出拳，拳風果然穩了些，帶起的風吹動地上草葉。
林昌武松開手點頭：“不錯，有進步。記住，練拳不光練力氣，是練怎麼把力氣擰成一股繩，聚在一起才行。”
旁邊少年們聽得認真，幾個悄悄調整姿勢，拳頭揮得更沉。
這些少年裡，不少以前在各自村子多是跟著爹孃種地或打獵，哪受過這樣的指點？
可自從林昌武教拳，他們就天天來，一來想長本事，二來覺得跟著昌武叔練拳踏實——誰都知道，昌武哥是練氣期修士，一拳能輕鬆打死一頭黑石獠，跟著他學準沒錯。
林昌武看著他們，嘴角忍不住上揚。
他小時候，村子日子還苦，靈田收成差，別說練拳，能吃飽就不錯。
如今日子好了，孩子們臉上有肉，眼裡有光，說話都帶精氣神，這比什麼都讓他高興。
……
不遠處，林昌瑞正盤坐在青石上吐納，周身縈繞著淡淡的靈氣——他上月剛晉了練氣初期，雖然只是一竅，卻已是族裡除林昌山林昌武外的第三個修士。
陽光透過靈根的枝葉落在他臉上，讓他原本木訥的五官柔和了些。
“昌瑞這進度，比昌河都快了。”
趙曉卉抱著剛滿週歲的小女兒走了過來。懷裡小女兒穿小紅襖，睜著烏溜溜的大眼睛盯靈根枝葉，小拳頭攥得緊緊，像想抓住飄來的霧氣。
林昌山點點頭，“他根基紮實，又一直在村裡，有時間修煉，自然快。”
“倒是昌河，跑商這一年，犧牲了不少練功時間，到現在還卡在通玄巔峰通玄巔峰。不過估摸著下月也能突破了。”
低頭逗了逗女兒，小丫頭咯咯地笑起來，小手想要抓住他的鬍子。
“這幾年村裡真是越來越好了，”她輕聲說，
“昌字輩又出了五六個通玄境，外遷來的人裡也有兩三個。記得五年前，全村能稱得上修士的，也就你一個，現在光是練氣期就有三個，通玄境二十多，在附近的練氣家族裡，咱棗雲村也能排上號了。”
“還不夠。”林昌山望著遠處的黑風谷口，語氣沉了些，
“黑石山脈那邊的妖獸越來越多，微劫也快了。咱們人再多些，修士再強些，才能護得住這村子。”
趙曉卉抱著孩子的手臂緊了緊，小女兒似乎察覺到孃的緊張，往她懷裡縮了縮。
“狼窩嶺遷來的那幾家，有兩個娃快入鍛骨境了，”
她換了個話題，語氣輕快了些，
“是老獵戶家的小子，從小跟著爹打獵，身手利索得很，昌武說他倆是好苗子。”
林昌山嗯了一聲，目光落在那些外遷來的村民身上。
近三百口人裡，大半是獵戶或失地的農戶，剛來的時候，一個個面黃肌瘦，眼神裡帶著怯意，見了林家人就低著頭，話都不敢多說。
可這一年跟著村裡開墾靈田、修繕石牆，臉上的菜色漸漸褪去，手上添了力氣，眼神也亮了，見了面會主動打招呼，甚至敢跟林昌武開玩笑了。
上次加固石牆，有個外遷來的漢子，為了搶著搬最重的石料，跟林家本家的小子較上了勁，最後兩人累得躺在地上，卻摟著肩膀笑，那股子親近勁，倒像是從小一起長大的。
“明亮叔說，西邊的‘落霞村’和‘青石峪’，秋收後可能會來。”
林昌山忽然道，
“他們村都有幾畝靈田，得等交完碎石坊的賦稅才敢動。”
趙曉卉的聲音也低了：“落霞村和青石峪加起來，怕是有兩百多人吧？要是他們也遷來，咱村就有七百多口了。只是……”
她頓了頓，“呂家那邊能答應嗎？碎石坊是呂家的產業，他們要是把人遷來，呂家少了賦稅，怕是不會甘心。”
“劉三捎話來說，呂家老祖閉關了，坊市的事暫時由呂平管事盯著，平時除了收秋賦稅，也沒功夫管咱們黑風谷的閒事。”
林昌山頓了頓，聲音壓低了些，
“這也正是機會。玄祖說了，等秋收後，找個機會，就藉著‘寒月沙棗’的由頭把靈根訊息放出去。”
……
靈根的枝幹在春風裡輕輕搖曳，林玄的意識正沉浸在一種奇妙的充盈感中。
新遷來的近三百人，像三百條細流匯入他的靈韻之河。
他們的呼吸、勞作、甚至孩童的嬉鬧，都化作絲絲縷縷的生機，順著根系滲入他的軀幹。
柏家那截靈根殘骸的能量已被吸收大半，讓他的靈韻凝實了不少，距離凡韻後期只差臨門一腳。
他“看”到林昌河帶回的寒月沙棗被分給村民。
孩子們捧著棗子的笑臉，像春日裡剛開的蒲公英，毛茸茸的，帶著怯生生的歡喜；
婦人們把棗子收進陶罐，臉上盤算著能存到冬天，給娃當零嘴；
老人們則把棗核埋在自家屋前，盼著能長出新苗。
這些細碎的歡喜，像撒在他意識裡的種子，讓他覺得這具靈根軀殼，與村子連線的愈發緊密。
過去九年的“不結果”，也讓外界對他這株“靈植”充滿了好奇。
如今用寒月沙棗打掩護，剛好給自己了合適的晉級理由；再借著晉級“凡韻靈根”的身份，為附近村子提供微劫庇佑，之後再留住人。
可謂走一步算三步。
……
林玄的根鬚悄悄往新拓的靈田方向延伸，觸碰到幾株剛種下的寒月沙棗幼苗。
他沒有注入靈韻，就讓它們像普通果樹那樣生長——真正的“神蹟”，要留到最關鍵的時刻。
……
傍晚的霞光像打翻的胭脂盒，把棗雲村的屋頂染成了橘紅色。
曬場上熱鬧起來，木槌打在穀穗上的聲音“砰砰”響，混著穀粒落下的“簌簌”聲，像支熱鬧的曲子。
外遷來的農戶正把新收的粗糧倒進公共糧倉。
糧倉是用青石砌的，高大得像座小塔，門口站著是負責記賬的老族長，手裡拿著竹簡，一邊看農戶倒糧，一邊用炭筆在上面划著記號。
“王老五家，三百斤小米。”
“李三家，二百斤小米。”
……
聲音慢悠悠的，卻透著股鄭重——這糧倉裡的糧，是全村人的底氣，誰家要是遇了難，就能來領。
林家的青壯則在旁邊的空地上忙碌。
剛獵回的黑石獠被攤在木板上，足有半人高，皮毛黑得發亮，上面還沾著血。
林明亮拿著剝皮刀，手法利落，刀尖劃過，獸皮就被完整地剝了下來，露出底下鮮紅的肉。
他一邊剝一邊說，“肉分下去，每家都能嚐嚐鮮，給娃補補身子。”
旁邊的青壯應著，有人在燒水，有人在劈柴，火光映著他們的臉，紅撲撲的，滿是幹勁。
夜風漸起，帶著點涼意，吹得靈根的枝葉沙沙作響，像是在為這忙碌的一天伴奏。
林玄的意識順著枝葉往上延伸，“望”向遠處的黑風谷外。
那裡的天際線模糊不清，卻能“感”到幾縷微弱的炊煙，像風中的火星，明明滅滅，卻始終朝著棗雲村的方向搖曳。
秋收後的那場“公佈”，會是一場更大的匯聚。
而他這株藏在寒月沙棗背後的靈根，將在這場匯聚中，扎得更深，伸得更遠。
黑風谷的春天還很長，足夠讓希望，沿著新拓的渠水，漫過每一寸等待滋養的土地。
