一連幾日，孫恆都早早的被傳喚進宮，回來的時候卻將近午夜，進了屋子便倒頭就睡，幾乎都沒時間與我交流。孫恆不在，我也樂得清閒，每日只在院中侍弄花草，悠然度日。
本以為我不出院子，就能遠離這侯府中的諸多是非。豈能想到，我自進了這侯府，就已經無可避免的捲了進去。
已進暮春，梅樹上的梅子已近成熟，三三兩兩的在風中散播著酸酸澀澀的青梅香味。我遣了碧翠去摘了許多，用上好的黃酒泡了，封好埋在梅樹下，想留著冬日裡烹酒喝。正坐在簷下看著小內監們挖坑埋酒，就見一個身量高挑的婢女前來傳話道：“五夫人好，大夫人請您去她房裡一敘。”
我道：“知道了，還有誰在呢？”那婢女又福了一福：“幾位夫人都在。”“那煩你去回話，我這就來。”這婢女方才行了禮退下。
碧翠一面幫我梳頭一邊說，“小姐，這麼多天都相安無事，怎麼今天突然請你去呢？”我拿起一隻在普通不過的岫玉簪子在頭上比了一比，隨意簪了道：“一敘？恐怕是有別的事情吧。碧翠你留下，紅翡跟我出去。”也不簪花，攜了紅翡的手出去。
大夫人的院落叫婉月閣，很是大氣周正。我見幾位夫人都已在正廳端坐，便碎步上前福道：“給夫人請安。”張氏面帶微笑擺手道：“自家姐妹，不用多禮，快快請坐吧。”我依言做了末首，向身側的四夫人點點頭。就聽那邊三夫人柔柔弱弱的開口道：“大姐你看，五妹妹果然是美人胚子，淡妝素裹也難掩姿色。”
大夫人笑著點頭道：“果然呢，真真是我們不能比的。”我臉上帶著羞澀的笑，心中卻對這些扭捏作態的假樣子作嘔不止。明明嫉妒的要命，卻還要假意逢迎。我只得到：“三姐姐說笑了，妹妹蒲柳之質，不敢和姐姐們爭輝。”話音未落，那邊二夫人就陰陽怪氣的接道：“是啊，大姐說得對。我們果然是不能比，人家有一身留住男人的好本事，能讓侯爺日日樂不思蜀。”
這二夫人向來是一根腸子通到底，說話雖不好聽，卻從來心口如一。倘若能將其心中的芥蒂除去，不失為一個好姐妹。不過我卻不是在這種事上過於費心的人。身後的紅翡也是火爆的性子，見她說的這樣粗陋，便想反駁。我見三夫人臉上也是一副鄙夷神色，大夫人則是覺得有些不堪暗自用了帕子掩面，唯有四夫人臉上淡淡的，並沒有任何表示。
我從座間站起，深深的拘了一禮，向張氏道：“妹妹命苦，自幼流離，不幸淪落風塵。多虧侯爺垂愛，才讓妹妹脫離苦海。”我用帕子拭了淚，悲聲道：“妹妹自知卑賤，無法與眾位姐姐相比，所以日日在瀲玉軒，並不敢出門招搖。侯爺也不過是覺得妹妹可憐，加之新鮮勁未過，在侯爺心中，妹妹豈能及上眾位姐姐萬一。”說罷猶自流淚不止，偷眼看二夫人三夫人面色稍霽。張氏忙道：“好好的，這是怎麼話說。紅翡，快扶了你家夫人起來。”
我再拜了一拜，方才起身坐下。有丫鬟捧上幾個錦盒與我們看，張氏道：“這是今年宮中賞下的一些時新簪花，並胭脂水粉，一會你們自己挑些回去。女人嘛，總要趁著年輕，多打扮打扮。”
當初在花韻樓時，打扮自己是為了取悅客人，如今反而懶得打扮了，但總是不好弗了張氏的意，便撿了一支素銀鑲嵌綠甸子的流蘇荷花簪，再一支黃玉雕成的雙蝶簪，並一盒桃粉色的潤唇胭脂，皆是錦盒中最不起眼的。三夫人見狀，哧笑一聲，暗暗對二夫人道：“你看她，明明是勾欄院裡出身，還拿什麼荷花簪子，真覺得自己出淤泥而不染麼？”二夫人也笑答：“你沒見她還挑了一隻蝴蝶簪子呢？人家是要學那園裡的蝶兒，滿世界的採花呢。”
我心下早已大怒，只是礙於孫恆，並不想與他們一般見識。想到今天難得五人齊聚，正是調查的好機會，便偷向紅翡使了個眼色。紅翡暗自點頭，手在袖中一抖，一股幽微的香味便蔓延開來。只是此時廳中都是胭脂香粉，並不為人察覺。
不多時，只聽幾聲貓叫，三五隻大狸貓從院中猛竄進來。這幾人中除了那二夫人周鎣華是武家出身，其他都是自幼養在深閨，哪裡躲得過。只見大狸貓在廳中上竄下跳，一時間人仰馬翻。我被離我最近的四夫人壓在身下，手肘著地，疼的冷汗直冒。四夫人忙從我身上爬起，來不及整自己已經散亂的髮髻，將我扶坐起來問道：“摔到哪裡了，疼不疼。”
我見她眉目中似是真的關懷，不禁有些感動：“妹妹沒事，姐姐不要擔心。”她這才點一點頭，看紅翡已從廳中繞了一圈回來，知道已經得手。紅翡又過來將四夫人和我扶了，這才對我暗暗點頭。
在看廳中眾人，髮髻散亂，面如白紙，二夫人還好，大夫人被內監撞倒，手按到砸碎了的胭脂盒子，血流了滿手。三夫人被二夫人的婢女踩到了裙子，頭碰在花梨木的雕花椅上，額頭上青紫了一大塊，正暗自咬牙咒罵。我也捂著著地的手肘，額上冷汗津津。四夫人面露驚恐，雙唇顫抖，說不出話。
還是大夫人先恢復過來，一疊聲的喚內監去請太醫，命丫鬟們先扶自己主子們回房，又重責了護院，方才平靜下來。
紅翡扶我回到瀲玉軒，嚇了碧翠一跳，道：“好端端的，怎麼弄成這個樣子？”我忍了疼，讓她們關了門窗，便問紅翡道：“可有眉目？”
紅翡回道：“小姐，不出所料，四位夫人的身體都被動過手腳，只是用藥非常小心，若非熟知上古醫理決計想不出來。”我沉吟道：“你可知是什麼藥？”紅翡嘴角含笑道：“小姐，先不忙問是什麼藥，今天，我們連這藥是怎麼下的都知道了。”我悚然一驚，看向紅翡正從懷中掏出的那一盒桃粉色潤唇胭脂。
問題竟是出在這！我問紅翡：“可有把握？”紅翡道：“小姐，紅翡雖然少不更事，但是這天大的事情怎敢胡說。”紅翡看看在一旁侍立的碧翠，似是有難言之隱。我道：“不用避諱碧翠，她又不是外人。”“紅翡不是這個意思，小姐，下藥之人非常小心。這種藥，原產楚國邊陲……”
我眼角一挑，見紅翡抬頭看我一眼，暗自咬牙道：“接著說。”紅翡方才繼續道：“這種藥叫金線草。藥性十分古怪，女子服用可以美容養顏，塗之令肌膚光潔如雪，且對身體並無傷害。一般診脈也難以判斷。“我狐疑道：“那怎的會令女子不孕？”“小姐怎的忘了，孩子之事，並不是女人一人就能生下的。”我一震。“你是說？”
