“鄯善國，本名柔然，王治姜容城，去陽關千六百里，去上京六千一百里。戶九千五百七十，口十萬四千一百。”——《乾書·北域傳》
“柔然原屬北域三十六國之強國，建國至今已有一千三百多年曆史。因地處北域交通要塞，介於雲乾和犬戎兩大勢力之間，它嚴守中立，巧妙地維持其政治生命。
三十二年前，前柔然王故去，招在雲乾作人質的王子回去繼位。王子非常悲痛，不願輕易回國。犬戎趁機，讓在自己國家作人質的另一個王子，回去繼承了王位。
此後，柔然開始拒絕服從雲乾命令，兩者之間關係惡化。景昭帝最終派傅介子暗殺了新國王，將在京都作人質的王子送回柔然繼承王位。
新任國王即位後，舉柔然國之重禮，親上雲乾帝京，請願求嫁長公主，以結永世之好。”——《蒼雲秘聞-柔然錄》
……
“都看完了？”
一個清瘦的小女孩，一身孝服，從一堆書冊中抬起她小小的腦袋，露出一雙漆黑的眼睛，點了點頭，緩緩地合上了手中最後一冊書卷。
那是她住在雲中塔的第九個年頭，也是她的外祖父崩殂後的第二年。重明帶她到天一閣，指著案桌上一堆東西，告訴她：
她原也是柔然的公主，本姓貂，單名玉。
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舜華一進門，一個黃裙女子便朝她走來：“這些是今晨訊鷹帶來的，最新訊息。”
她收回思緒，點了點頭，從白鷺手中接過裝滿小竹筒的案板。
緩緩拆開一個個竹筒，事情正如她所想，又出她所料：
三日前，柔然國王，也就是她至今尚未謀面的父王，不知為何，突然病重。
柔然王本是而立之際，正值壯年，膝下只她一女，又居於雲乾，因此一直未曾確定王位繼承人。此刻他病重訊息一傳出，舉國譁然。
自他上位求娶長公主、全心依附於雲乾後，曾飽經戰亂的柔然，好不容易平靜了十幾年。此時沉渣泛起，柔然正是風雨飄搖之際。
雲乾此刻恰逢百年難遇的洪災，朝廷忙著賑濟南疆萬民，一時怕是無暇北顧。而犬戎得到訊息後，若只是扶持新王上位，趁機重新掌控柔然那也還好。怕只怕摩吉訶不準備扶持傀儡上位，而是打算趁機直接侵吞柔然？那麼柔然，還有柔然王……
舜華立在門口思忖著，一個身著華錦、銀髮披肩、雙目重瞳、邪美異常的少年，突然憑空出現在她身前。
此刻看到她眉頭微不可察地皺了皺，不禁挑了挑眉，開口道：“心亂了？”
她似乎習慣了他這神出鬼沒的行動方式，一臉平靜地回答道：
“我也想說沒有，但——”她嘆了口氣，而後抬頭目不轉睛地望著他，“我要去。”
“哦？”他似乎一點也不感到意外，反而饒有興趣地看著她，“你覺得我會同意？”
“自幼你便讓我廣覽群書，博古通今，旁觀這世間百態，修心性定力，以求渡今世五陰熾盛之苦，超然物外。”
“不錯。”少年點點頭，表示認同。
“你顧慮什麼我知道。但一屋不掃，何以掃天下？一室不安，又何以言太平？連自己的至親與故國家園都不去守護，我又憑什麼在面對這芸芸眾生的疾苦時，可以生出惻隱之心而捨身忘死？”
他面色突然變得有些古怪，反問道：“你為何會覺得，你需要為這芸芸眾生捨身忘死？”
她不需要嗎？
怎麼過了這麼多世，還是這性子。重明無語地嘆了口氣，然後告訴她：“這世上，要說你唯一不欠的，就是這天下蒼生。”
