第4章 原來看錯了

天剛矇矇亮，走在街上，已能隱約聽得人聲。

粉牆黛瓦里，人聲碎碎，和著掃地的、潑水的悉索之聲。

遠遠的，有車輪碾壓過青石板，轆轆作響。車還未行近，已先聞到燻人的臭氣。

那是一大早來“夜香”的老漢，推著“雞公車”，裝著兩隻大桶，挨家挨戶敲門地取“夜香”。

走過顧思曉身邊，他側過臉，瞄了眼側身讓在小道旁的女童，眼底現出一絲憐憫之意。

“天還早呢！這時候哪兒要得到吃食？”停了車，他探手入懷，摸了半天，才摸出半塊還帶著體溫的幹餅子。

“喏……”

顧思曉愣了半晌，才反應過來那是給她的。有些遲疑地接過那半塊乾巴巴的餅子，還沒說話，鼻尖已先聞到一到餿水般的臭味。

原本就空的胃酸水直泛，她強忍著才沒有吐出來，待要說聲“多謝”，那老漢已經推著“雞公車”走遠了。

“謝——多謝老丈……”囁嚅著，她到底衝著老漢的背影叫了一聲。

把那塊乾巴巴的餅子揣在袖袋中，雖然不會吃，可顧思曉卻仍滿心感激。

自大哥出事後，周遭的人就和變了個人似的，如這老漢一樣的善意，已經很是難得——

眨了下眼，顧思曉有些恍惚地苦笑了下。

她都糊塗了！這善意，也不是給那個顧家小娘子的，而是給一個街頭的乞兒。

扶著牆，她緩過力氣，抬眼看去，眼見前面街口那枝挑出的杏黃色方旗，不由鬆了口氣。

慈心堂，那是楚家的藥鋪兼醫館。

顧楚兩家份屬世交，而且她和楚家獨子楚孟生早有婚約。如果不是之前孟生哥哥恰好往外鄉為人診病，一定會幫她的。

越是走近，顧思曉就越覺得委屈，好像被人欺負的孩子在外頭還可以強裝倔強，可是一旦見到親人，就止不住哭聲。

昨天她病著，沒有辦法和孟生哥哥多說什麼，可現在她站在孟生哥哥面前，他一定會認出她的。

他一定會幫她——一定會……

站在臺階上，扶著虛掩的門，看到門裡那道熟悉的身影時，顧思曉只覺得鼻子發酸。

“孟生哥哥……”

邁近一步，顧思曉低喚著，還未邁進門裡，就突然聽到責備聲：“孟生，你到底還要拖到什麼時候？我都和你說了幾次，讓你趁著顧家人還沒走時，把娉書拿回來，怎麼你就是不動呢？”

心頭一顫，顧思曉停下腳步，下意識地就避在了一旁。

是楚伯伯！？

楚家——要退親嗎？

“人都不見了，何必還要去取娉書呢？”楚孟生低聲說著，雖然聲音平淡，卻隱有陰鬱之意。

“正是人不見了，才要取回娉書！你年紀輕，不曉事。不是我這個老頭子愛嘮叨，萬一顧家丫頭突然又回來了，你要怎麼辦？我楚家世代清白，可不要一個和人淫奔的媳婦——哼，你啊，心就是太軟，當初要不是我提醒你出去避禍，現在說不定咱們楚家也跟著遭秧了！什麼御用扇王，什麼書畫大家，顧老頭一死，顧家整個一個淫窩……”

“爹！”楚孟生低叫了聲，壓抑著鬱氣，聲音已有些沙啞：“顧兄人都已經去了，你就不要再說了。”

“人去了又怎麼？顧留白**殺人，這樣的罪名，就是他被砍十次腦袋，也挽不回顧家的清白家聲了。顧老頭人在時，你看看街坊四鄰是怎麼誇讚顧家的？仁義之家，個個不是巴結就是討好，可前個兒顧留白被砍掉腦袋時，那些人又是什麼樣兒？”

聲音一頓，那蒼老的聲音也有些顫意，“瘋了一樣——也不知是誰，居然說饅頭蘸血能治百病的……”

一聲嘆息，他又沉聲道：“孟生，你說爹自私無情，我也認了。只要想想顧家，你爹我這顆心真的是怕了——再說，顧家丫頭都能狠心在這個時候拋下顧家和男人私奔了，你還有什麼好想的呢？”

“爹，畫兒不是那種女人……”

聽到這一句，躲在門後，原本咬著牙死忍的顧思曉已然熱淚盈眶。

再多人汙她辱她又如何？只要她的孟生哥哥信她——

“畫兒只是怕了吧？”楚孟生低聲說著，聲音已經啞得不成聲：“她一直被養在深閨，又怎知世事艱險，人家一說也就信了，我只怕她這樣冒然跟著人走了……”

腦袋“嗡”的一聲，顧思曉幾乎聽不清門裡楚氏父子又說了什麼。

他說“她不是那樣的人”，他說“人家一說她就信了”，這是相信她？分明還是信了她是和人一起走的，只不過沒有像旁人那樣說成“淫奔”那麼難聽。

孟生哥哥，我在這兒！我在這兒啊！

想要吼叫出聲，可是到最後，顧思曉都沒有發出聲音，只是緊緊咬著嘴唇。

唇被咬破，她嚐到血的腥甜，卻完全沒有感覺到痛。

原來，她以為會信她，會幫她的那個人，早就已經不信她了……

“爹，其實最自私的那個，是我才是……”

楚孟生的聲音很是無力，“是我想要逃開的，卻說是你逼我走的——你不知道，當我知道畫兒不見了的時候，居然覺得鬆了口氣——只想著，不用做惡人了！如果畫兒她沒有走，我真的不知道該怎麼做……”

怎麼做？！

聽著裡頭楚伯伯溫言勸慰的聲音，顧思曉忍不住冷笑了聲。

說不知道該怎麼做，可是其實楚孟生心裡清楚得很吧？！

“是誰？”聽到門裡的喝問聲，顧思曉只是“嗤”的一聲冷笑，幾步退下臺階，她轉身毫不猶豫地跑開。

一聲微聲，楚孟生推開虛掩著的門，遠遠看見已經跑遠的小小身影，不知怎的，就有些心神恍惚起來。

是她眼拙，看錯了人——不，不只是她，連大哥還有爹爹都看錯了楚家父子。

記得爹爹過世時，大哥和嫂子還誇楚家父子厚道，肯等著她為父親守孝過後再議親。可是現在……

淚如雨下，一跑飛奔，顧思曉根本就沒有看路，等她喘不上氣，漸漸停了腳步後，才知道自己竟然在無意識中又跑到了那個十字路口。

站在路口，顧思曉抱著肩，只覺得身體一直髮抖。

雖然臨時搭設的行刑臺已經撤了，可是看著那個方向，顧思曉仍是覺得心裡發毛。

天已經大亮，街上已有行人來來往往，可是幾乎所有人，都在下意識間避開了那一塊地方。

顧思曉喘息著，越是靠近，就越覺得呼吸都困難。

低下頭，青石板早已經清洗過，看起來很乾淨，甚至看不到什麼血，石板間的縫隙間，雜草肆意地探出頭來，一切都那樣平常，就好像這裡什麼都沒有發生過。

可是，她還記得，她大哥的血就灑在這裡，那麼多的血，自脖腔中噴出，霧一樣瀰漫開來……

打了個冷戰，顧思曉惶惑地往後挪著腳步，也不知撞到了什麼人，腳下一絆，就跌在地上。

“該死的小叫花子——”身後的人抬腳就踹，像是在踢麻袋，而不是在踢一個瘦小的孩子。

痛得蜷起身，顧思曉迷茫地望著天空那抹飄過的雲，好半晌都沒緩過神來。

“看，那是小狗在天上飛……”

“孟生哥哥胡說！那才不是狗，是馬，是天馬在天上奔跑……”

是誰在說話？！那樣天真爛漫，傻得那樣可笑……

恍惚中，她好像又看到那片草地，還有躺在地上呆呆看著天空雲起雲散的那對孩童。

曾經，那樣的親暱，如今也像雲一般消散了——完全不一樣了，就好像她記憶裡的那個人，從來都只是她的想象般。

“大哥——就算別人不信你，我也信你！”掙扎著爬起身，顧思曉低聲呢喃著：“顧家的清白家聲，我會再找回來……”

爬起身，目光所及，是紛亂的鞋履，不知前面發生了什麼事，街上的行人如水般向前湧去。

“快去看啊！在卸顧家‘扇王’的匾額呢！”

有人大聲叫著，興奮而熱切，完全是看熱鬧不怕事大的心態。

顧思曉卻是驚得頭皮發麻，腳步踉蹌，她蹣跚著腳步，勉強擠進人群，往前跌跌撞撞地衝去。

他們顧家的“扇王”匾額，那是在三十年前，顧氏勇奪“鬥扇大會”魁首，成為貢扇承辦扇行後，由二十二家各地知名扇行，集資定製的金漆匾額，金絲楠木為底，四邊包金，“扇王”二字更是翰林大學士胡允才親筆所題。

自得了這一塊匾額後，所有人提起顧家，都說“扇王顧氏”，這匾額就是他們顧家的標記，怎麼能讓人摘去……

“你們——住手！”

好不容易擠到裡面，瞪著站在梯子上正往下取“扇王”匾額的兩個年青男人，顧思曉大聲叫著。

身子羸弱，雖是嘶聲大叫，可是在一片吵雜聲裡，卻根本微弱得讓人聽不清。

顧氏扇行，朱漆大門的兩邊，各架著一架梯子，兩個夥計打扮的年青男人正踩在梯子上，合力去摘卸頭頂的金漆匾額。

“住手——住手……”

顧思曉嘶聲叫著，突然撲上前去，抱住一個梯子搖著，“你們下來——不許……”

誰也不許動她顧家的匾額——她不許！不許……