臨冬城的大廳內，火炬的光芒在粗礪的石牆上投下搖曳的影子，烤鹿肉的香氣與麥酒的醇厚氣息交織，瀰漫在空氣中。
長桌上擺滿了北境的佳餚，僕人們穿梭其間，忙碌地為賓客斟酒佈菜。
史塔克家族與拜拉席恩王室分坐兩側，空氣中一陣歡聲笑語。
喬佛裡坐在勞勃身旁，面前的銀盤盛著一塊烤得金黃的野豬腿，但他沒有一點食慾。
他的手指輕輕敲擊著酒杯，目光不動聲色地掃過大廳，觀察每一個人的神情與動作。
勞勃正與艾德高聲談笑，酒杯碰撞間，粗獷的笑聲震耳。
瑟曦坐在喬佛裡另一側，優雅地切著一片乳酪，碧綠的眼眸卻不時瞥向對面的凱特琳，帶著冷冽的審視。
對面的珊莎低垂著頭，纖細的手指攥著裙襬，偶爾偷瞄他一眼，湛藍的眼眸閃著少女的憧憬。
“王子殿下，這野豬腿不合您的口味嗎？”
一道清脆的聲音打斷了他的思緒。喬佛裡轉頭一看，是艾莉亞。
這個棕發亂糟糟的小女孩瞪著一雙灰色的大眼睛，毫不掩飾地打量著他，手裡攥著一塊咬了一半的麵包。
喬佛裡微微一笑，語氣溫和：“艾莉亞小姐，北境的野味確實美味，只是我更喜歡君臨的蜜糖蛋糕罷了。”
艾莉亞撇了撇嘴，毫不客氣：“蜜糖蛋糕？甜膩膩的東西有什麼好吃的？還不如我家娜梅莉亞抓的兔子！”
她的話引來旁邊羅柏的一陣低笑，眼見眾人朝自己看來，羅柏連忙咳嗽一聲，掩飾尷尬。
喬佛裡自然是知道娜梅莉亞是一隻冰原狼，但他還是裝作不知地問道：“娜梅莉亞是哪位小姐？”
艾莉亞噗嗤一笑：“殿下，娜梅莉亞可是一隻冰原狼哦。”
喬佛裡順勢接道，“我聽說冰原狼忠誠無比，艾莉亞小姐的娜梅莉亞一定很了不起。”
艾莉亞的眼睛頓時亮了起來，得意地昂起頭：“那是當然！娜梅莉亞可厲害了，她還能抓野豬呢！上次她還咬了一隻山貓，差點把羅柏的馬嚇跑！”
瑟曦卻在這時放下刀叉，淡淡開口：“北境的狼崽子確實有趣，不過，野性太重的動物，未必適合養在城堡裡。”
一旁的凱特琳的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常：“王后陛下說得是，但冰原狼守護史塔克家族千年，我們北境人早已習慣與它們為伴。”
感受到空氣中瀰漫的火藥味，喬佛裡暗道一聲不好。
他突然站起身，舉起酒杯，臉上掛著恰到好處的微笑。
“我提議，為史塔克家族的慷慨款待，為北境的忠誠與勇氣，乾杯！”
勞勃哈哈一笑，第一個舉杯：“好！為北境乾杯！”
艾德點了點頭，舉杯回應。貴族們紛紛響應，氣氛重新熱絡起來。
瑟曦瞥了喬佛裡一眼，眼中閃過一絲詫異，隨即恢復平靜。
珊莎沒有想到自己心目中的白馬王子竟如此看重家族榮耀，心頭一陣小鹿亂撞，湛藍的眼眸亮得彷彿星光。
她咬著唇，暗自幻想，若能嫁給這位金髮王子，定是七國最幸福的女子。
宴會接近尾聲時，一名衛兵匆匆走進大廳，在艾德耳邊低語了幾句。
艾德皺眉，起身向勞勃告罪：“陛下，城外有些瑣事，我需處理片刻。”
勞勃醉態可掬，擺了擺手：“去吧。”
艾德卻神色凝重，匆匆離去。
宴會散場後，喬佛裡回到自己的房間。
房間寬敞卻冰冷，石牆上掛著一面史塔克家族的冰原狼旗幟，火盆裡的炭火發出微弱的噼啪聲。
他努力回想前世的記憶。
在臨冬城發生過的最重大事件就是布蘭的墜樓事件。
布蘭撞破了瑟曦和詹姆的姦情。
這讓瑟曦一直想要除掉布蘭。
並且讓獅子家和狼家本來就不好的關係變得更加惡化。
如果自己能夠支開布蘭，是不是就能避免這個重大事件了呢？
不過，熟知劇情並不一定能夠在這場權力的遊戲中存活下來。
想要活到最後，肯定要自身強大。
最好還要擁有屬於自己的勢力。
他取出羊皮紙，攤開在橡木桌上，點燃一盞油燈，開始勾勒自己的計劃。
他回憶起地球上學過的知識，腦海中浮現出水力鍛錘與高爐的圖景。
可以在臨冬城的鐵匠鋪嘗試一下，若能最佳化鍛造工藝，製造更鋒利的長劍與更堅固的鎧甲。
北境的鐵礦資源豐富，改進冶鐵技術。
火藥……或許可以從硝石入手，北境的溫泉可能藏著硫磺。
他的心思轉到珊莎·史塔克身上。
宴會上，她那雙湛藍的眼眸裡滿是少女的憧憬。
若透過聯姻將她綁在自己身邊，就能緩解獅子家和狼家的矛盾。
史塔克家族重榮譽，珊莎的婚約可以讓臨冬城公爵在關鍵時刻猶豫。
更何況，北境計程車兵的戰鬥力無人可以小覷。
門外傳來一陣輕微的腳步聲，喬佛裡立刻警覺。他收起草圖，握住劍柄。
瑟曦·蘭尼斯特推開門走了進來，金髮在燭光下閃著微光。
喬佛裡鬆開了劍柄：“母親，您怎麼來了？”
“我的好兒子，”瑟曦的聲音柔和，“今晚的宴會上，你的表現真是讓我刮目相看。”
喬佛裡心中一緊，表面卻恭敬地起身，微微低頭：“母親過獎了，我只是不想讓王室的顏面受損。”
瑟曦輕笑一聲，坐到桌旁的雕花木椅上，優雅地整理了一下裙襬：“你的敬酒很精彩，喬佛裡。連那蠢……你的父王都被你帶動起來，史塔克家的那些鄉巴佬更是對你刮目相看。”
瑟曦的笑容卻漸漸收斂，眼中閃過一絲寒光：“但你不該對史塔克家那麼……友善。那些北境的狼崽子從來不是我們的朋友。”
“母親教訓的是。”喬佛裡一副虛心接受的模樣。
瑟曦站起身，走到喬佛裡身旁，輕輕撫摸他的金髮，聲音低沉而充滿誘惑：“記住，喬佛裡，你將來會登上鐵王座，成為七國的主宰，像史塔克這樣的家族，會跪在你身前，請求獻上他們的忠誠。”
