第14章 黑石堡的過去和作用

翌日，清晨。

濃霧依舊瀰漫在北地外圍的每一個角落，微風裹挾著冰冷溫度在霧中流動，劃過曼恩發紅的臉頰。

曼恩站在領主臥室敞開的窗邊，居高臨下，俯視著整個黑石堡。

最外圍蟄伏於濃霧中，是默默守著所有人的黑石城牆；往裡，便是居民區和工作區，再往裡，便是領主城堡。

這樣的結構是北地的混亂和黑石堡自身的定位造成的。

北地遊蕩著大量的盜匪，一到冬季，凡在野外死亡之人，都會變成屍鬼，在雪地遊蕩，吞食生者，所以建設聚集地便需要高聳堅硬的城。

也因為屍鬼，卡恩王國除了建立黑色長城，派遣鋼鐵雄獅軍團駐紮外，便從未重視過北地這塊土地。

卡恩王國主要重視的地區，一直都是氣溫較為適宜的南方，那裡是卡恩王國的基本盤。

而曼恩所獲得的黑石堡，說是開拓領，實際上更類似黑色長城灑出去的探子，宛若鉚釘，深深的紮在北地之上。

從昨夜女王信紙背面提供的勢力圖來看，類似黑石堡的存在還有很多個，都頑強地紮根在北地之上，作為黑色長城的前哨站。

屍鬼一有異動，黑色長城和卡恩王國便能很快得到訊息。

但現在，從黑石堡的堡民因為長期缺糧，卻沒有得到卡恩王國的援助，甚至產生了投靠碎巖者柯爾特尋求活下去的想法來看，這所謂的前哨站已經沒人管了，只是徒有其表。

若非是因為這次權力鬥爭，需要封出去大量的開拓領主，而黑石堡的前任領主剛好死亡，空出一個位置，恐怕黑石堡的訊息，幾年後才會被內地的貴族知道。

不過，現在情況有些不同了，作為貴族的頂點，站在卡恩王國之巔的伊琳女王早已在此地佈下了暗手。

“不過，現在銀棘鐵衛的存在，對黑石堡這一窮二白也沒什麼影響，我也不能舔著臉去找女王要援助。”

曼恩目光掃過薄霧中那些破落的建築和從四面八方緩緩聚攏過來的人，有些無奈。

天還未亮的時候，格雷厄姆就跑過來彙報昨夜的行動結果：糧食共832斤，9只雞鴨，27個蛋，發黴腐爛的肉條若干。

這比曼恩能想象的要窮上數倍，就算加上曼恩讓盜匪帶來的三百多斤馬肉和一百多斤糧食，半噸多一點。

這點糧食，過冬？開迴圈餐廳都活不過一個月。

幾乎就是在等死，難怪格雷厄姆和瑪塔那麼急迫地逼宮索林。

咚。

突然，房門被敲響了。

“領主大人，您找我？”

是索林。

“進來。”

曼恩身著狼皮大氅，靜靜看著下方，頭也沒回地平淡說道。

隨著曼恩的話語在房間內傳開，臥室的房門被推開。

留著短鬍子、身著黑色皮襖的索林緩步走了進來，來到曼恩身後，還貼心地關上了房門。

“領主大人，我已經將所有的礦石聚集在了下面的空地之上，只是……”

見曼恩不說話，索林躬身的同時，主動彙報道：

“只是，好的礦石已經被前領主消耗掉，其中大多是以前被礦鼠幫欺騙購買的礦石殘留下來的廢礦，毫無價值，恐怕不能滿足您的需求。”

曼恩只是瞥了索林一眼，索林便識趣地繼續往下說去。

“沒事。”

曼恩隨意說道。

礦鼠幫，昨日伊琳女王給的勢力圖裡有，是黑石堡周邊的小型勢力。

天未亮時，聽格雷厄姆和瑪塔彙報時，也聽他們二人講過。

礦鼠幫是一個較為小型的勢力，佔據數個廢棄礦洞，雖然出產礦石品質極差，但量大。他們礦洞內裡還出產一種超凡植物——沸血菇，可強壯氣血，激發潛在的生命能量。

據格雷厄姆介紹，以前黑石堡計程車兵還在時，就會花費大量糧食，從礦鼠幫那裡購買沸血菇，激發潛能，助力士兵突破一階，成為戰士職業者。

“這是您要求的樣品：一顆品質良好的，一顆品質較差的，一顆是礦鼠幫那邊出產的廢棄礦石。”

索林說著，從腰間繫著的布袋中拿出三顆品相不一的礦石，雙手捧著，遞到了曼恩面前。

曼恩的目光逐一掃過索林掌中拳頭大小的三顆礦石。

第一顆拳頭大小，通體呈現沉穩的黑鐵色，表面雖不光滑，隱隱泛著金屬光澤，給人一種沉甸甸的質感。

剩下兩顆，一顆灰黑中駁雜，一顆看起來幾乎就是灰白色的普通石頭，只有仔細辨認，才能從斷口處，看出些許金屬光澤。

抬眸，目光落在虛空中只有自己能看得見的面板上。曼恩心念一動，選中熔爐，手中便出現一個熔爐模樣的迷你模型。他對著地面一點，一個不高的熔爐便憑空出現在了房間之中。

索林眼神微眯，心底暗道：又是這種能力，完全看不出什麼門道，和昨晚的一樣詭異。

隨即，注意到那方塊的模樣，索林神色古怪了幾分：熔爐？領主要做些什麼？

心頭雖然疑惑，但索林卻也沒有發問，而是靜靜地等待著。

曼恩從索林手中逐一接過鐵礦石，收進揹包之中，然後對著熔爐一點，熔爐的面板浮現。然後看著只有自己能看見的MC揹包，將品質最好的鐵礦石丟了進去，又丟了數個砍伐的木塊。

這些木塊都是曼恩昨日在路上時砍的，因為時間比較趕，也就並未來得及燒製成木炭。

突然，熔爐口火焰燃燒，噼啪作響。

索林被嚇了一跳，看了看曼恩，又看了看熔爐，不知道曼恩在做什麼。

他只看到曼恩手中的礦石和迷你木塊閃現後便消失了，至於其他的，他就什麼也不知道了。

“黑石堡為什麼現在這麼窮，你與我說說。”

曼恩趁著這個燒製的時間，看向索林問道。

實際上，這個問題格雷厄姆彙報時說過，但曼恩不喜歡偏聽。作為決策者，應該從多方掌握資訊，而不是隻聽一人之言。

“……實際上，這事還是怪夏末的收成不好，哪怕加上賣武器獲得的糧食也不夠過冬，所以前任領主提克大人就想從柯爾特那裡換取大量礦石，鍛造成武器。”

索林苦笑一聲，緩緩說道，有些苦澀。

“然後去交易的路上提克大人就死了，糧食也消失得無影無蹤。柯爾特曾試圖收買過我和一些鐵匠，他今年招募了些鐵匠，開始賣武器，所以我們都懷疑是柯爾特乾的。但沒有證據，他又是二階初期的戰士職業者，所以……”

索林越說，嘴角的苦澀越重，說到最後時，沒有說下去。

曼恩知道他的意思，點了點頭表示瞭然了。

隨即，熔爐熄滅，曼恩看了一眼，將鐵錠移入揹包後，曼恩獲得了一丁點經驗，經驗條也稍微上升。

隨即，曼恩又丟了兩塊礦石進去。

做完這些，曼恩看向索林問道：“然後呢？”

“然後戴蒙騎士長大人，又拿著倉庫裡大量精良武器出去尋求交易，結果再也沒有回來。”

索林苦笑一聲說道：“現在倉庫只剩破爛貨，恐怕也只有盜匪能看得上眼了。”

“快準備好了。”

曼恩卻沒有回應，而是轉頭，看向了下方。

科林和格雷厄姆等人在下面有條不紊地安排著，黑石堡的所有人幾乎都聚集在了下方，等待著。