此時，慧空在僧寮的木板床上輾轉難眠。
那怪異的寺規，本以為只是寺廟內的某種迷信風俗，但，真那麼簡單嗎？
聶小倩究竟是誰？某位女施主嗎？但那琴聲又是怎麼回事？
本來，失戀後他已經心如死灰，只想遁入空門了卻餘生，但這寺廟似乎並不是想象中的清靜之所？
窗外的月光被厚厚的雲層遮蔽，僧寮內此時也是一片漆黑。
慧空的手指，無意識地摩挲著掛在脖子上的佛珠，想要尋求一些平靜。
“咚、咚、咚。”
三下清晰的敲門聲突然響起，慧空猛地坐直身體。
子時的鐘聲剛剛敲過，誰會在這個時間來訪？
“誰？”
他想起寺規第六條，有人子時來敲門時，必須詢問來人姓名，一時間聲音有些發顫。
門外沉默了幾秒，傳來低沉的回應：“慧空師弟，是我，慧真。”
慧空鬆了口氣，下床點亮油燈。
拉開門閂，門外站著的是平日少言寡語的慧真師兄。平素慧空對他印象很淡，他若不報出法號，估計都記不得他的名字。
眼前的慧真師兄穿著灰色僧袍，面容在搖曳的燈光下，顯得格外蒼白。
“師兄，這麼晚有事？”
慧真沒有立即回答，而是用一種奇特的目光打量著慧空：“做得好，開門前先問了我一遍。”
慧空這才明白過來：“原來，師兄是在測試我？”
慧真微微頷首，說道：“記住，以後你如果要一直在寺院裡生活，必須遵守規則，千萬不能不當一回事。尤其第一條，和第十條。”
第一條，第十條……也就是關於所謂的聶小倩和姥姥……
一開始他還以為姥姥是不是什麼佛教傳說的人物，但是這段時間來看，好像……並不是？
“師兄，這所謂姥姥究竟是——”
“噓！”慧真突然伸手捂住慧空的嘴，力道大得驚人。
他的眼睛瞪得極大，壓低聲音：“不要問！不要想！不要提那個稱呼！”
慧空被這突如其來的反應嚇住了。等他回過神來，慧真已經鬆開手，後退幾步融入走廊的黑暗中。
“師兄等等！”慧空追出門外，卻發現長廊上空無一人，只有穿堂風吹拂而過。
回到僧寮，慧空吹滅油燈，開始入睡。黑暗中，他總覺得有雙眼睛在某個角落注視著自己。
“鐺——鐺——鐺——”
晨鐘驟然響起，感覺比平日響得更急。
慧空匆匆穿戴整齊趕到佛堂時，發現全寺僧侶都已經列隊站好，佛堂內的氣氛很是奇怪，凝重得令人窒息。
明心法師身披袈裟，手持九環錫杖站在佛像前。
見僧侶們已經全部到齊，他沉聲宣佈：“本寺二代弟子慧真，已於昨夜圓寂。”
慧空耳邊嗡的一聲，雙腿幾乎站立不穩。
慧真師兄竟然圓寂了？
他機械地轉頭看向站在身旁的慧明，對方目不斜視，表情肅穆。
“慧真修行精進，已證得羅漢果位，”明心法師的聲音迴盪在佛堂，“今日起全寺誦經七日，為其超度，願其早日往生，登上西方極樂。”
僧眾齊聲誦唸“阿彌陀佛”，然而慧空卻發不出聲音。
“慧空師弟？”慧明輕輕碰了碰他的手臂，“去為慧真師兄淨身了。”
淨身儀式在慧真的僧寮進行。
慧空作為新入門的弟子，被安排打下手。
他端著一盆溫水走進房間時，看見慧真的遺體已經被安放在一塊木板上，幾位年長師兄正在為他更衣。
已經圓寂的慧真，面容與昨夜判若兩人。他雙目圓睜，瞳孔擴大，看起來甚是駭人。
說起來……慧真師兄他到底是怎麼圓寂的？方丈也沒提啊，是病逝的？還是遭遇意外？是不是需要報警？
不過慧空是剛入寺沒多久的僧人，人微言輕，於是他也只有顫抖著將毛巾浸入溫水，擰乾後遞給負責淨身的慧靜師兄。
“師弟臉色很差啊。”慧靜接過毛巾，開始為慧真擦拭面部，“也是，師弟剛入我佛門，是第一次參加我寺的葬禮。”
慧空含糊地應了一聲，目光落在慧真的手上。
那雙昨夜還用力捂過他嘴的手，現在靜靜地交迭在胸前，指甲呈現出不自然的青紫色。
“慧，慧真師兄是怎麼……圓寂的？”
慧靜的動作頓了一下：“坐化。慧真師兄昨夜在禪房打坐時安然離世，是難得的善終。”
然而，慧空感覺慧靜的語氣，似乎有點奇怪。他好像是在說出，早就背誦好的內容，沒有一點感情在。
淨身結束後，僧人們為慧真換上嶄新的袈裟，戴上毗盧帽，然後將遺體移入一座精緻的木質坐龕中。
“荼毗儀式，定在申時。”明心法師對眾僧說，“現在各自回房準備，午時集合誦經。”
回僧寮的路上，慧空內心感慨，對慧明說：“師兄，昨夜子時剛過，慧真師兄來過我房間，他當時……”
慧明的臉色瞬間變得煞白，停下腳步，問：“你確定是子時？”
“鐘聲剛過不久，肯定是子時。”
慧明的手指無意識地捻著佛珠，速度越來越快：“慧真師兄，其實昨晚亥時就被發現圓寂在禪房了。”
這句話如同一桶冰水澆在慧空頭上。
“什麼？”
子時是晚上23時開始，而亥時……是晚上21時至23時！
“聽著，”慧明突然抓住慧空的手腕，力道大得生疼，“這件事情到此為止，別和別人提了。”
“師兄，你別嚇我啊！”此時慧空腳都開始打顫了，“阿彌陀佛，慧真師兄他，他……”
慧明沒有回答，帶慧空去藏經閣，從書架上取下《金剛經》抄本塞給慧空：“多誦經，少問問題。現在去齋堂幫忙準備午齋吧。”
午時的超度法會，莊嚴肅穆。
僧眾齊聲誦唸《阿彌陀經》，明心法師主法，為慧真亡靈超度。
慧空跪在蒲團上，嘴唇機械地跟著唸誦，眼睛卻不時瞟向慧真的坐龕。
申時整，荼毗儀式在後山的化身窯舉行。
這是一座磚砌的方形建築，中間是焚燒用的窯室。
僧人們抬著慧真的坐龕繞窯三週，然後將其送入窯中。明心法師手持火把，誦唸《往生咒》後點燃柴堆。
火焰騰起的瞬間，慧空似乎聽到一聲若有若無的嘆息。
他轉頭看向身旁的慧明，發現對方正死死盯著火堆，額頭滲出細密的汗珠。
“師兄？”
然而慧明始終一言不發，讓慧空內心更加驚懼不已。
儀式結束後，僧眾列隊開始一一返回寺院。慧空一直在注意慧明，他隱約感覺，慧明似乎剛才看到了什麼，卻沒有說出來。
傍晚時分，慧空拿著掃帚打掃後院落葉。
“慧空師父！”
寧採臣的聲音從迴廊處傳來。
這位借住考生抱著幾本書快步走來，問道：“嗯……我聽說今天寺裡有位叫慧真的高僧圓寂了？”
慧空點點頭，繼續低頭掃地：“是，是我寺的慧真師兄。”
“我昨天晚上在後院見過慧真師父！“寧採臣壓低聲音，“就在那棵古槐樹下。他閉著眼睛一直在誦經，我打招呼他也沒反應，樣子怪嚇人的。”
掃帚從慧空手中滑落。
閉眼誦經？
“具體幾點？”
“十點多吧？”
“他，誦的是什麼經？”
“好像是《金剛經》？”寧採臣推了推眼鏡，“我聽到幾句'凡所有相，皆是虛妄'什麼的。”
《金剛經》！閉眼唸誦……
正是寺規第一條，如果遇到所謂的聶小倩，必須要執行的行動！
慧空想起淨身時看到的慧真指甲上的青紫色，一個可怕的猜想在他心中成形。
晚齋過後，慧空捧著《金剛經》經卷獨自走在迴廊上。
轉過藏經閣拐角，一陣壓低的人聲從虛掩的禪房門內傳出。
慧空放慢腳步，這間禪房平日少有人用，怎麼今天裡面會有人進去？
“已經成功潛入，現在該怎麼辦？”一個沙啞的男聲說道。
“龍部長吩咐過，要找出這個副本內可以救葉團長的線索。葉團長現在雖然沒死，但靈魂已經受創嚴重，永夢團隊內的魂印都維持不住了。”另一個聲音回答，聽起來更年輕，卻帶著某種機械般的冰冷。
慧空停在門外，手中經卷不覺攥緊。
“龍部長”？“副本”？“永夢團隊”？
這是什麼意思啊？副本指啥東西？
這些詞彙在蘭若寺的語境中顯得格格不入。
“先全面隱匿身形，然後開始偵查。”沙啞聲音繼續說，“我們幾個lv1輪迴者也就是來當斥候的，小心變成炮灰。”
lv1輪迴者？慧空眉頭緊鎖。這些詞彙組合在一起，他一個字也聽不懂，卻莫名感到一陣寒意順著脊背爬上來。
他輕輕將耳朵貼近門縫。
“關鍵是這個副本對巫蠱職業有著剋制作用，估計朝廷也希望靠這個副本來對付蟲穴團隊……好了，先完全隱匿，然後再偵查。”
聲音戛然而止。禪房內突然安靜得可怕，連呼吸聲都消失了。慧空等了片刻，終於忍不住推開門。
禪房內……竟然空無一人。
室內纖塵不染，一張矮桌，兩個蒲團，牆角擺著個小小的香爐，連半個人影都沒有。
“奇怪……”
慧空喃喃自語，目光掃過房間每個角落。窗戶緊閉，後門鎖著，剛才說話的人怎麼可能憑空消失？
回憶起昨晚的慧真，慧空只覺頭皮發麻，快步離開禪房。轉過迴廊時，他差點撞上正在打掃的慧明。
“慌慌張張的做什麼？”
“師兄，寺裡最近有云遊僧人掛單嗎？”
慧明搖頭：“沒有。怎麼？”
“沒什麼。”慧空勉強笑笑，“可能是我聽錯了。”
慧明狐疑地看了他一眼，繼續低頭掃地。
晚上，戌時的鐘聲響起，慧空去佛堂誦經，路過了後院。
後院寂靜無人，古井被一圈低矮的石欄圍著。
“救命……救……”
微弱的呼救聲從井底傳來，慧空渾身一僵。
那聲音似曾相識——正是白天禪房中那個沙啞的男聲！
“有人嗎？”慧空撲到井邊，向下望去。
井水的水面劇烈波動著，隱約可見一個人影在水中掙扎！
“堅持住！我找人來救你！”慧空不會游泳，轉身就要跑去叫人，卻聽見井中傳來一聲淒厲的喊叫：
“救我！它來了！它——”
聲音戛然而止，取而代之的是一陣詭異的咕嚕聲，像是有什麼東西把呼救者拖入了水底。
“來人啊！有人落井了！”慧空邊喊邊往後院門口跑去。
幾分鐘後，他帶著慧明和另外三位僧人趕回古井。慧明提著燈籠，臉色異常難看：“你確定看到人了？”
“千真萬確！”
慧明將燈籠遞給身旁的僧人，自己脫下外袍：“我下去看看。”
慧明用井繩綁在腰間，讓其他人拉著，自己順著溼滑的井壁緩緩下降。
燈籠的光線在井中搖曳，當他的腳觸及水面時，所有人都屏住了呼吸。
慧明深吸一口氣，潛入水中。
大約一分鐘後，他浮出水面，被拉了上來。
“怎麼樣？”慧空急切地問。
慧明渾身溼透，臉色比月光還白：“井裡沒有人。”
“不可能！我明明看見……”
“而且，”慧明打斷他，聲音發顫，“這口井只有不到兩人深，水面到井底也不過一丈。如果真有人落水，不可能找不到。”
其他僧人面面相覷。
慧空呆立在原地，無法相信自己親眼所見的事實。
慧明擰著僧袍上的水，對其他人說：“你們先回去，我和慧空師弟再檢查一下。”
等其他人走遠，慧明一把抓住慧空的肩膀：“你聽到的呼救聲，是不是白天禪房裡那個聲音？“
一陣冷風吹過，井水泛起細微的波紋。
“回佛堂。”慧明拽起慧空，“晚上的誦經不能缺席，無論是誰。”
來到佛堂內，四十九盞長明燈在佛像前排列成北斗七星狀。
“是諸眾生得如是無量福德。何以故？是諸眾生無復我相、人相、眾生相、壽者相；無法相，亦無非法相。何以故？是諸眾生若心取相，則為著我人眾生壽者。若取法相，即著我人眾生壽者。何以故？若取非法相，即著我人眾生壽者，是故不應取法，不應取非法。”
慧空跪在蒲團上，機械地跟著眾僧誦唸《金剛經》，心思卻全在古井邊的詭異經歷上。
“輪迴者”、“龍部長”、“葉團長”、“副本”、“巫蠱職業”……這些詞彙在他腦海中盤旋，拼湊不出一個合理的解釋。他也不知道該怎麼和師兄們說明此事？他們會不會是覺得自己瘋了？
還是說……自己剛才看到的真是幻覺？難道自己真的需要去看一下神經科了？
“何以故？此人無我相、人相、眾生相、壽者相。所以者何？我相即是非相、人相、眾生相、壽者相，即是非相。何以故？離一切諸相，則名諸佛。”
這《金剛經》當真可以保佑自己麼？慧真師兄之前也閉目誦經，可是……不也圓寂了？
同時他開始考慮，自己要不……要不還俗，離開這座詭異的寺廟算了？
“慧空！”身旁的慧明用胳膊肘捅了捅他，“專心誦經！”
慧空回過神來，發現自己的經書還停留在第一頁。
他急忙翻到正確位置，卻聽見身後傳來輕微的“咔嗒”聲，像是有什麼東西被放在了地板上。
他忍不住回頭看去——佛堂最後方的陰影處，多了一盞長明燈。
第五十盞燈。
慧空的後背瞬間被冷汗浸透！
寺規第十條清晰地浮現在腦海：若發現多出一盞燈，必須立即向佛像祈禱，說自己虔誠禮佛，絕不還俗。
這說明……
“姥姥”在看著自己！
他僵硬地轉向佛像，雙手合十，嘴唇顫抖著念著：“小僧此生必虔誠禮佛，絕不還俗！”
其他僧人似乎都沒注意到異常，誦經聲依舊平穩流暢。
只有慧明斜眼看了他一下，眼神中帶著詢問。
慧空悄悄指了指後方。
慧明順著他的手指看去，不解地問：“怎麼了？”
但隨後，他似乎想起了什麼，立即開始雙手合十繼續誦經。
誦經聲越來越響，在慧空耳中卻逐漸扭曲成一種怪異的嗡鳴。
他感覺佛堂的溫度在下降，撥出的白氣在面前凝結。
更可怕的是，他再度回頭看去，看到那第五十盞長明燈的火焰變得明滅不定，而且，位置似乎比剛才距離自己更近了！
“阿彌陀佛……”慧空繼續閉眼默唸，額頭抵在冰冷的地板上：“小僧此生必皈依佛門，絕不還俗！”
不知過了多久，一隻溫暖的手搭上他的肩膀。慧空抬頭，發現誦經已經結束，僧人們正陸續離開佛堂。明心法師站在他面前，慈祥的面容在燈光下顯得格外蒼老。
“慧空，你臉色很差。”老法師的聲音溫和卻不容置疑，“今晚不必值夜了，好好休息吧。”
慧空想說什麼，卻被慧明拉了起來：“走吧，師弟。”
此時他回過頭……
那多出來的長明燈，已經消失了……
。
