半月前……

林易一行人剛剛走到長沙府,隨後一個自稱百戶的拱衛司突然到訪,然後送來了一封匿名書信。

而這個時候還沒有錦衣衛,錦衣衛的前身是拱衛司!

林易仔細問過那拱衛司百戶,不過對方一問三不知,只道是替上面辦事!

拱衛司的上面?

聽見這話,林易首先想到的是拱衛司指揮使,可是後來林易拆開信件後,才發現上面署名的是“欽差”二字。

讀完信件後,再聯想到欽差二字,林易便想到了之前到訪淇縣的那位欽差!

而信件的內容不過是提醒林易到了柳州小心行事,因為之前的知府莫名其妙遊江溺水死亡,朝廷雖然沒有查出真正原因,卻也知道這件事乃是人為。

並且信中還提到了數個值得注意的世家大族和官員,讓林易一定務必多加提防。

而近年來躋身一流世家的劉家也在其中,加上劉氏兄弟都做到了通判和同知的高位。

所以林易來到柳州後,便打算先拜會一下自己將來兩個佐官的家族,試試對方的態度。

劉府門前……

劉家排行老四的劉義成,對著林易微微彎腰拱了拱手道:“沒想到知府大人到訪,如有怠慢之處,還請大人見諒!”

“無妨!”

“本官也就是路過而已……”

“劉同知和劉通判可是知府的左膀右臂,這些年也為朝廷把柳州治理得不錯,我這個知府就是來撿現成的便宜,若是過門而不入,可是失了禮數。”

林易笑容可親地隨意找了一個藉口,然後將劉氏兄弟又誇了一遍,好似多年不見的好友一般。

然而面對林易的套近乎,劉家老四劉義成雖然滿臉堆笑,可是眼裡卻顯得有些慌亂。

林易這個知府既然能活著走到這裡,那麼他們劉家幾兄弟的謀劃,可就落了空。

“大人過獎了了!”

“您能蒞臨,劉府蓬蓽生輝,家兄也是食君之祿,忠君之事而已,當不得大人繆贊。”

“大人請……”

劉義成強作鎮定地將林易請進府邸,隨後便派人連夜趕去州城通知劉貫和劉墉兩位兄長,讓二人趕緊拿主意。

進入劉府後,飲了茶水,林易假借想要拜訪劉老夫人的藉口,得知劉老夫人早已就寢後,便改口說他日再來拜訪。

隨後一行人便離開了劉府,然後在夜色中朝著柳州府城而去……

當林易一行人走在空曠的馬路上時,一直沉默不語呂蒙這才開口道:“大人,您果然神機妙算,咱們剛剛進了劉府,他們立馬就派人跑去府城報信了!”

聽見呂蒙的話,林易擺擺手道:“這麼簡單的問題,你就別誇我了,否則我都懷疑你是在罵我!”

“朝廷送來的信件上,說劉家短短几年間,就成了柳州的最大氏族,加上知府死去後,誰得到的利益最大?”

“只要明白這些問題,所有的問題也都迎刃而解了!”

說到這,林易看向呂蒙道:“我們進了劉府後,劉府的人可對車上的屍首有想法?”

聽見林易的問話,呂蒙嘿嘿一笑:“大人,要不我怎麼說你神機妙算呢,咱們剛進府,前來招待小六子他們的劉府下人便問東問西……”

“據小六子說,當他們提到車上的劫匪模樣時,劉府的下人表情就十分古怪,一看就心裡有鬼!”

“既然如此,那咱們今晚還是去拱衛司的戶所休息好了,別傻乎乎地跑去別人的地盤,讓人一鍋端咯!”

“看來那位欽差人也不算太壞,最起碼派遣我來這鬼地方,還給咱們留了一條後路,否則就咱們這麼人生地不熟地跑過來,估計再來一百個你我這樣的,也得交代在這裡!”

說話間,林易已經看見了夜幕下的府城輪廓。

夜幕下,府城好似一隻匍匐在黑夜裡的猛獸,隨時都能擇人而噬!

不多時……

當車隊來到城門下,林易卻沒有用自己的身份,而是利用拱衛司的令牌叫開了城門,然後朝著柳州城裡的拱衛司戶所而去。

不得不說,拱衛司是個好東西,只可惜後來被老朱和他的子孫玩壞了……

唯一真正把拱衛司用好的人,不過朱棣一人而已!

當林易來到拱衛司戶所前,早已得到訊息的拱衛司百戶,已經和幾個心腹等候多時。

“下官褚由見過大人!”

“我等接到命令,從即刻起,全部聽從大人的呼叫!”

拱衛司百戶看見車上下來的林易,隨即趕緊躬身抱拳道。

見狀,其餘拱衛司也趕緊如出一轍地抱拳,看上去頗有拱衛司幹練的職業素養。

“本官這一路上遇見了不少綠林好漢,他們都急著送禮送錢的,本官也不好意思拒絕,所以都一一收下了!”

“我聽說柳州的拱衛司兄弟們被排擠得厲害,一年也掙不了多少油水,養家餬口都困難。”

“既然你們現在都聽我調遣,那麼本官也不差餓兵,這些銀兩拿去給兄弟們分了,就當本官的見面禮了!”

林易說罷,示意呂蒙拿來他早就準備好的箱子,然後遞到了呂蒙手裡。

“下官替兄弟們謝過大人了!”

“啟稟大人,您需要的客房都收拾出來了,只不過咱們戶所有些簡陋,還請大人將就一些才是。”

叫做褚由的百戶接過呂蒙遞過來的箱子,隨後便交給了身邊的人,然後便領著林易進了戶所。

跟隨褚百戶進入戶所後,看了看雖然簡陋,可是卻比較乾淨的住處,林易便滿意地點頭道:“乾淨就行,當初我去淇縣時,比這差一條街的房子都住過,不將就這些。”

“如今天色已晚,褚百戶自己去忙自己的便是,不用管我們!”

“只不過明天還請褚百戶召集一下戶所的所有人,就說我給兄弟們找了一些簡單的差事,不白忙活!”

聽見林易的吩咐,在柳州兢兢業業的多年的褚由也不多問,恭敬的退了下去之後,留下一些人看護林易的安全,然後便帶著幾個心腹去了議事廳。

“大人這知府也忒小氣了……”

“這麼一個破箱子能裝多少銀子,之前您還說只要辦好了這件差事,準能讓咱們過一個好年呢!”