清河縣大破菜場姦屍案，名震燕國，受到各路嘉獎。縣太爺風光無限的同時（或是大庭廣眾之下被林宛擠兌下不了臺），終於把林宛的賞錢結了。
鍾朗作為衙門內部的首要功臣，自然也被賞了不少獎金，還被提升成了捕頭，休沐那天，他提著果脯過來林宅看望，見著此處更像鬼屋，不免嫌棄道，“喂，你這住的到底是什麼破地方啊。下雨天看不太清，這天一放晴，破漏處就全顯出來了，你看這破屋牆頭，你看這雜草橫生的，還有那井都枯了吧。這怎麼住人啊？古井那用不用我找人給你打打井？怪不得有人說林宅是通往陰間的入口了，我看這別說是入口了，說是陰間都有人信。”
拿著雜史看的津津有味的林宛一聽，被他誇張至極的語氣逗的笑出聲，“通往陰間的入口？誰傳的？”
“喂，你別笑，所有傳說都是根據一定事實改編的。這件事我還專門找人打聽過，我聽做了最久的老捕頭說，五年前的一個夜裡，好多人闖入林宅，打更的、路過的、隔壁鄰居都聽到裡面發出很大的聲響，但第二天卻沒了動靜，有個送貨了敲了好久的門都沒見裡面有人出來，等第三天還沒人的時候報了官，捕快推門進去，卻發現裡面空空如也一個人都沒有。原先都以為所有人有事趁夜出去了，但有幾個流浪漢聽說林宅沒人，就想進去借住，卻在晚上看到了白色的鬼影和淒厲的鬼聲，從此以後，林宅鬧鬼的事情越傳越大。”
鍾朗說的口乾舌燥，見林宛沒有半分被嚇到，有些氣餒，唆竄道，“我覺得吧，反正你也不缺錢，還是住客棧比較方便。住了客棧後，以後如果衙門有案子需要你協助，也不用趟趟都讓我來了，你是不知道我來這裡時，那些人的表情。哎喲喂，那悲情的都快給我燒紙錢去了。”
林宛輕笑看過去，“恭喜你啊鍾捕頭，你成功架起了人間與陰間的橋樑。”
呸！
會不會說話啊！
鍾朗抬起一條腿抖的歡快，“別別別，我就是衙差，可不是陰差。對了，告訴你一個好訊息，縣太爺特聘用你為清河縣第一仵作，這樣的話，我們就能雙劍合璧，大破冤案、名揚天下了，哈哈哈，想想那名聲四海的未來，我都有點不好意思。”
他說的豪氣萬丈，不能自拔。
林宛翻了頁書淡淡道，“聘用免了，我更喜歡按案子結算。普通案子一個二十兩。”
鍾朗滿腔壯志忽的一窒，委屈道，“你又獅子大開口。”
一個普通案件都能抵他以前兩個月俸祿了。雖然現在已經升至捕頭，待遇大大提高，但也不能這般消耗啊。
市井人家、柴米油鹽都要錢。
“喂。好歹我們也合作過一次，算個友情價！”
“交情歸交情，銀子歸銀子。”
鍾朗：……
“不需要你破案，你只需要驗屍就可以啊。”
林宛想了想，“那就一具屍體十兩，包一頓飯。”
“都是男人，爽氣點嘛，五兩！”
“七兩。”
“八兩。”
“好呀。”
鍾朗：……
他剛才說錯了什麼？
“喂！等等等等，剛才我說的太快沒過腦。”
林宛放下雜史伸了個懶腰，“大丈夫一言既出駟馬難追，你反悔的話，就是在打自己的臉。”
不過是一兩之差，一兩銀子以前都不夠扔的呢，“算了算了，反正清河縣一年到頭也沒多少個案子。”
剛說完這句話，門外傳出大喊，“鍾捕頭，有大案子了。”
鍾朗驚愕抬頭。林宛輕笑道，“鍾捕頭，臉痛嗎？”
屍體都被抬到義莊，總共是七具。
統一的夜行服，統一的蒙面俠。
乍一看，讓林宛回想起了那天晚上與元提刑對峙的紫衣人。紫衣人身後站的，可不就是穿這些服侍的人。沒想到才幾天，他們就躺在這兒了。
武俠小說的暢意江湖，也只是看看而已，看這現實，多危險啊。
鍾朗一看屍體數，面色再次呈菜色，“林宛啊，如果傷口都一樣，算一具屍體成麼。”
驗一具屍體是八兩，這放在眼前的可是七具啊，七八，七八五十六兩銀子。
林宛掀開白布查驗，屍體拳口緊握，雙目怒瞪，脖頸處掐痕尤甚。顯然是掐斷頸骨致死。複驗其他六具，都是同樣的死因。
“十兩。”
鍾朗乖乖交了錢，林宛指著他們脖子處的掐痕道，“死因是頸骨斷裂。兇手應該是個武藝高強的人，只用兩個手指就把脖子給擰斷了。”
仔細一看。可不就是嘛！
脖頸處兩指掐痕嚴重，一抬，腦袋跟棉花似的掉下來。乖乖，錢白花了。怪不得只要十兩呢。
“咦。”他看了兩眼，越發覺得那傷口痕跡眼熟。“說起來這傷口還真像我師父的成名絕技，烈日龍爪手。”
一句話引來其他官差的注意。
“烈日龍爪手是武林高手千翼山的成名絕技吧！”
“武林高手千翼山是你師傅？”
“千翼山聽說早就金盆洗手不幹了吧。”
“沒想到鍾捕頭年紀輕輕，師承絕學啊，令尊現在在哪兒呢？”
鍾朗本被誇的飄飄欲仙，聽到最後一句猛然回神，“什麼啊，你們懷疑我師傅？我師父很和善的，除非是奸佞之徒，不然不會用烈日龍抓手的。”
一個衙差哈哈大笑，“開玩笑的啦鍾捕頭，江湖恩怨本就不在縣衙的管轄範圍之內，我們就算有心也沒那個力抓啊。而且這幾個人都是外鄉人，相信很快就會有人來提走。不管了不管了，這根本不是案子嘛！”
鍾朗垂頭喪氣，10兩白花了。
衙差們接二連三離開，走在最後的林宛倒是多看了一眼，她發現每個死者兩腿或多或少有些紫青，肩部都紋著一個端正的‘臻’字。
想到也許就是紫衣人的人，有心防範的林宛問，“元提刑回去了嗎？”
鍾朗不知林宛為何提及，思索了一番認真回答，“還沒有。”
“奇怪，兇手已經被抓著，他為什麼還不回去？”
見她有此一問，鍾朗眉頭一揚，似乎覺得自己終於抓著了林宛的小辮子，哈哈大笑道，“十兩銀子，給我我就告訴你。”
林宛當即扭頭離開。
元提刑在不在關她什麼事啊。雖然好奇，但那是官家的事情。
“喂，五兩也成啊，再不濟三兩？”
……
