李峰在大廳裡等著，因為心急在原地踱來踱去，一抬頭看見自己府裡的丫鬟領著牡丹走過來。她依舊著了白衫，不染纖塵，秀美的輪廓因為在晨曦的陽光裡更加誘人，眼波宛如秋水，沉靜清透，一望卻不見底。
不知道為為什麼，他隱隱覺得今日的牡丹似乎，有一些不一樣了。依舊是清水出芙蓉的透徹，卻多了一份洞明。她行來如踏凌波，從容悠閒，卻是不容忽視的氣場。一時之間，看得有些愣神。
直到牡丹款款站在他的面前。“李公子。”
李峰迴過神來，將遊離的思緒從九天雲外拉回。“是不是畫堂兄出什麼事了？”今日便是狀元打馬御街，最是風光的時候，他真是怕紀畫堂受不了這刺激。
“表哥沒事。是我有事求李公子相助。”牡丹搖頭，“公子務必要答應這一回。”
李峰隱隱有些不安，口中還是說道：“哪裡的話，你是畫堂兄的表妹，自然也是我的表妹，有什麼用得著我的地方，只管開口就是了，叫我怎麼擔當地起求這一字。”
牡丹抬頭，眼神清明。“公子也知道狀元之位本來應該是表哥的，他苦讀多年，無非為了這一回科考。如果真是文采不如別人也就罷了，偏偏是小人作祟，生生用權勢搶走了。那樣齷齪的小人，怎麼配！別說表哥不甘心，就是我，也是極其不甘的。”
李峰沉默，藉著是長嘆一聲：“我也不是不知。只是那邵佳浩......父親位高權重，姑姑又是當今聖上的寵妃，一手遮天，帝都百姓也是敢怒不敢言了，畫堂兄這樣冤屈，我如何不恨，只是......\"就連他的父親也不敢輕易得罪，何況是他，他除了憤恨，什麼也做不了。
這個時候，牡丹突然跪在他的面前,李峰攔也不及,待伸手扶她的時候,卻看見牡丹慢慢抬著頭，望著他的眼睛微微一笑：“公子覺得牡丹醜嗎？”
美人如玉，明眸善睞，一瞬間已經迷失了理智。李峰喃喃道：“不，不。倘若牡丹表妹醜陋，世上便再無天姿國色。”
這便是了。她跟著紀畫堂算起來也有些日子了，一開始紀畫堂的鄙夷之色令她以為自己相貌醜陋難以見人，可是後來，漸漸地，她從周圍的人的眼中看見了痴迷和驚豔，無論是莫大娘還是村子裡的男子，都誇她好看。她雖然嘴上不說，心裡卻是明白了。
她的樣子不會差。
李峰一下子聽懂了她話裡的意思，卻如同被針刺進了骨頭，立刻退開數尺。他連連搖頭，“不可，你可不能有這樣的想法啊。畫堂兄要是知道了，要是他知道了你這樣做......不可以,萬萬不可.\"
牡丹道：“他不會知道。”她的聲音清雅，一字一字落地盛開了美麗的花，眼神卻是堅定無比。“我給他下了藥，必須安睡三天才會醒過來。在三天之內，無論用什麼方法，我必須替表哥要一個公道。其實，我本來就是為了而來報恩的，原先一直跟著表哥，卻總是給表哥惹來麻煩，心裡很是愧疚。這一次表哥蒙受屈辱，我如果袖手旁觀，也是羞恥於留在表哥身邊。”深深吸了一口氣，“牡丹並沒什麼別的好處了，只是這張臉興許還是可以利用。求李公子成全了我。”
李峰看著牡丹，表面上臉色平靜，心裡卻早已經驚濤駭浪翻湧。他一直以為牡丹猶如嬌花，不諳世事的美麗，只能在別人細心的呵護下綻放光彩，想不到這樣的她，得知紀畫堂的冤屈，竟是這般決絕，用藥迷暈了他，隻身前來。此刻直直跪在自己的面前，眼神盈盈，盡是堅定的光芒，只是為了讓他給她一個機會，藉著美貌投向權貴，不為了錦衣玉食，不為了高床暖枕，只是要替紀畫堂求一個公道。
他突然就想要流淚。
閉了眼，他狠狠心，有些孤注一擲地咬牙說道：“好。我答應你。”他能做的，不過是用自己的身份帶著牡丹接近比那人權力更高的人。這樣做，不就等於把牡丹生生推給了別人。他不敢想紀畫堂醒來，知道真相會是什麼模樣。只是顧不得了，眼下，眼下......
“謝謝公子。”牡丹終於放下心。她真是怕李峰不肯答應。她也不過是認識他一個家中有權的人，如果他不肯，那她還真是要另外費一些時間去求助別人了。
她已經打聽過了，今夜是當今二皇子的生辰。李峰也是要去祝賀的，此番如果帶著她，能夠一擊擊中，求二皇子相助，那定然是再好不過了。
既然要祝壽，她也不能就這樣子去了。二皇子出身矜貴，不知見過多少美人，倘若沒有幾分心思花在裡頭，只怕也吸引不了他。
彈琴唱歌，作詩寫賦，她一樣也不會。李峰不禁也皺起了眉頭，宴會就是今夜，就算牡丹現在開始學，再好的琴師也是做不到了。
牡丹想了想，一瞥眼看見李峰家大堂上掛著錦繡江山畫，下意識想起來當初她替紀畫堂修改的那一副仕女賞荷圖，那時候表哥說畫得很好，賣了很多銀子呢。
“我會畫畫。”
“什麼？”李峰似乎沒有聽清楚。
牡丹重複了一遍：“我會畫畫。”
見李峰一臉不信，牡丹便走到桌前，執起筆墨，在宣紙上描繪起來。
不過片刻，已經是山河秀麗，波瀾壯闊，無比震撼。李峰吃驚了，想不到牡丹還有這一手絕活。他雖然不精畫工，因為家境背景，對品畫卻是有些研究的。這麼多年，除了紀畫堂，他還是第一次看見一支墨筆可以描繪出這樣氣質恢弘的江山圖。即便是人人皆知的帝都丹青好手呂炎陽，也沒有這等好畫工。
“是不是不行？”牡丹看他的表情有些奇怪，於是問道。
“不，不是。好極，這畫，實在是好極了。”
