和其他許多貴族宅院一樣，雷克家族的府邸也是採取那種花園混廳堂的建築風格，實際上，自從楊凌明世代之後，大陸上的大部分貴族都擯棄了原來的那種“粗大石頭壘城堡”的居住方式，換上了這種乾淨、優雅、清新的園林式住宅。
唯一令人遺憾的是，儘管城堡式的建築物有著潮溼、憋悶、不衛生、狹窄、排水困難等諸多缺憾，但相對於這種一撒一片的平房式建築群，顯然在安全保衛上大佔優勢，在城堡狀態下的貴族莊園，通常只有兩至三條通向外部的通道，而周遭全部都用高大的城牆牢牢封鎖，即使是最矮的地方，也至少有十多米，光禿禿地無處攀援，除了頂尖的高手之外，心懷叵測的人根本沒有辦法偷偷潛入。
但花園式的住宅就不同了，為了照顧周圍的建築風格，這裡不可能建築起很高很厚的城牆，只能儘可能的加高圍牆，而且，出入的通道複雜繁複，面積寬廣，往來人流眾多，守衛哨兵的視野也不開闊，所以，儘管雷克公爵已經儘可能調派了很多人手來進行安全防護工作，但不可避免的，在象瑞恩這樣的高手眼裡，即使是硬生生地突進來，難度也肯定不會很大。
順利的透過門禁之後，瑞恩順著主宅大道向前同行，出乎他的意料，內裡的警衛非常鬆懈，此時正是晚餐後不久，雷克公爵府邸的大人物們正在享受餐後甜點，一行行的僕役拖著僕役來回穿梭，匆匆忙忙地好像救火一樣，一咋眼望去，滿條路上都是穿著那種青灰色長跑的僕從裝。
與此相反的是，負責承擔警戒的守衛精神狀態鬆懈得令人吃驚，瑞恩一路上走過來，旁邊三三兩兩計程車兵不是依著柱子打盹，就是胡亂楸著某一個侍女調笑，知道有瑞恩這個“家族的高階軍官”經過時，才勉強直起身體，擺出一副盡忠職守的樣子來。
例常巡邏的隊伍也異常稀鬆，瑞恩從門禁一直走到第二重宅院，甚至連一個完整的巡邏小隊都沒有看到，滿院子裡的人們，都在放肆的睡覺、調笑、或者幹一些和他們的職位毫不相干的事情。
真是出人意料啊，和上次潛入時被蘇珊娜嚴密封鎖保護不同，這次瑞恩終於親眼得窺雷克公爵府邸的真實面貌，看到這麼一副鬆鬆垮垮的樣子，他不禁想起那個叫雪的暗夜精靈的話——哪怕就是雪兒這樣的刺客高手，也下意識的認為這裡是一個警戒森嚴的地方，看來這就是人的思維空區了，想來，如果那些頂尖刺客真正明白了這裡的情況，恐怕雷克公爵大人身邊的保鏢就要多翻上一番了吧？！
他一邊朝內宅行進，一邊仔細觀察著身畔的那些穿著軍服整潔漂亮、皮靴甑亮計程車兵。令瑞恩引起注意的是：這些人和他以前接觸過的那些西北野戰軍精銳士兵大不一樣。
戰場上的那些戰士，人人膚色黝黑，四肢粗壯有力，眼神銳利、語言簡潔，全身上下，從盔甲到軍裝，大都是凋零殘破滿帶風霜，透著一股說不出的利索味道，當迎面望著你的時候，你會從他們身上感覺到那一股嚴肅而無法收斂的殺氣。作為和他們廝殺作戰的敵人，瑞恩對這樣的感覺異常熟悉，甚至，遠遠地，還不用看到他們的人影，從風中透過的那一股混著皮革和汗臭的味道就能察覺出來。
但是後方的這些軍隊就大不一樣了，一進達克城，那些城防軍就差得很遠，是的，若說起裝備和訓練，這些城內的軍人一點也不差，人人體型壯碩、甲冑精良、長槍軍刀擦拭得閃閃發光，走起路來皮靴踏得轟轟山響，但是那股彪悍和機敏的味道卻沒有了，那種堅忍和沉默的精神卻看不到了，作為一名職業軍官，瑞恩下意識的就可以將他們分出高低來。
軍隊戰鬥力的強弱與否，不單單是用裝備和麵貌所能衡量的。
至於眼前這些所謂的“家族衛隊”……想到這裡，瑞恩忍不住“撲哧”一聲笑出聲來，這些人也能算是軍人麼？——或者，更確切一點，這些人還能算是戰士麼？
從他們之中隨便挑出任何一個人，都是膚色白皙、容貌優雅，軍服被燙得一點褶皺都沒有，皮靴擦得能照出人影。他們的站姿是那樣的優雅，就連握住兵器的樣子都透著一股說不出的瀟灑味道，就好像一陣風吹過來就會隨時偏偏起舞一樣，朝他們稍微靠近一點，瑞恩甚至都能聞到那一股脂粉和香水的味道。
哪怕就算是一群暴動的農民，恐怕都會比他們更有戰鬥力吧？！！
這個時候，瑞恩想起了蘇珊娜對這些人的描繪，忽然醒悟過來，現在在公爵府邸內執勤計程車兵，恐怕大多都是有著貴族或者騎士出身的老爺們吧？想來，象雷克家族這樣歷史悠久、在條登王國有著廣泛影響力的大家族，手下肯定有著各種各樣大大小小地附庸，如果說這個勢力是一株參天大樹，那雷克家族就是這株大樹的主幹，而這些七七八八的爵士、勳爵、騎士什麼的，就是那些枝葉藤蔓了。
或許，他們只有組合在一起，才能彼此存活下去吧？！！
從蘇珊娜所透露的訊息裡，瑞恩推斷雷克公爵是一個嚴肅謹慎的老式軍人，象他那樣的軍人，對部下是一貫苛刻嚴厲能達到變態程度的，但即使是他，恐怕也對身邊的這些“衛兵”無能為力。這時，瑞恩想起自己初次遇到蘇珊娜的戰鬥，她帶了近乎一個大隊的衛隊，而且還有著車輛工事嚴陣以待，但自己只帶了區區一箇中隊兵力，竟然只用了一個衝鋒，那批毛毛躁躁半兵半民的半獸人就把這些“家族衛隊”打得落花流水全軍覆沒，看來也不全是僥倖了。
眼看穿過第三重門禁了，前方傳來淙淙流水聲，空氣中瀰漫著淡淡的香味，眼前的建築逐漸熟悉起來，瑞恩心中揣測：蘇珊娜會被軟禁在哪裡呢？！如果沒有猜錯的話，應該就在這一片內宅花園之內吧？！
第一層門禁是公爵府的大門，嚴格說起來，阿列克少尉雖然智商低了點，但也能勉強說得上盡忠職守；但第二重門禁是鬆懈得無以復加了，當瑞恩提著馬燈，昂然大步走過時，負責把門的衛兵甚至都懶得站起來，懶洋洋的揮了揮手算是敬禮，從士兵到軍官，每一個人想到去盤問這個身穿家族軍服的陌生軍官。
但第三重門禁就顯得相當搞笑了，門口負責把門的竟然不是全副武裝計程車兵，而是十來個手握粗木棒的壯年婦女，當瑞恩還未走近，遠遠地，她們就停止談笑，一起站起身來，朝瑞恩投來警惕的目光。
“大人！”一名看來是頭兒的婦女走上前，攔住瑞恩，客客氣氣的道，“公爵大人吩咐了，這裡不允許你們進去？！”
瑞恩仔細打量著她們，這些婦女清一色穿著那種亞麻布半長裙，打頭的這個甚至還圍得一個頗為精緻的坎肩，人人衣服整潔，面板乾淨，頭髮梳得整整齊齊，看得出，這批人和那些廚娘、洗衣工、粗役等是大不相同的，或者說，她們在這個府邸的僕人之中，還有著一定的地位。
“先生！！——”見瑞恩怔怔地的看著自己，不發一聲，打頭的婦女有些不悅，提高了聲氣，“如果您沒有什麼事情的話，請趕快離開這裡！”
“您好！我是剛從王都宮廷趕回來的，”瑞恩朝她們微微頷首，“請問——蘇珊娜公主在裡面麼？！”
“王都宮廷”這幾個字對她們沒有產生任何影響，領頭的婦女神色一怔，警覺地反問：“你是誰？！”
“我是家族衛隊軍官，中校霍拉德！”瑞恩在懷裡摸了摸，卻忽然想起那份證件已經交給門口的阿列克少尉了，不由有些尷尬，解釋道，“我是哥杉騎士長的好朋友，在王都時，也是公主殿下的侍從武官之一～！……”
“大人！！”這名領頭的婦女看上去似乎油鹽不進，冷冷地打斷了瑞恩的長篇大論，“蘇珊娜公主殿下的事情與您無關，如果沒什麼事情，您最好趕快離開！”
看著這一群手握木棍、表情嚴肅躍躍欲試的婦女，瑞恩這時真有點束手無策的感覺，真是尷尬，哪怕是那時正面迎戰上萬條登大軍時，也沒有現在這樣不自在。
他耐心解釋：“好了，夫人，我剛剛從王都趕來，有重要的事情需要面見蘇珊娜公主殿下，還請……”
“現在？！”婦女幾乎是用鼻腔發出了這個音節，狠狠地瞪了瑞恩一眼：“大人，您也不看看現在是什麼時候了——您現在想見殿下，難道有什麼不可告人的原因麼？！”
真他媽的，還真是有不可告人的原因啊！瑞恩心中一驚，怔怔地看著這個中老年婦女，一時之間真不知道該怎麼回答才好。
看著瑞恩似乎被問倒了，氣氛頓時活躍起來，一群女人圍著瑞恩左右打量，直到這個時候，她們才看清了瑞恩的面容，頓時一齊眼前一亮，眼前的這名青年軍官穿著一套暗紅色的軍官制服，身形高挑而不顯瘦削，燙得筆挺的制服穿在身上，既妥帖又合身，朝上望去，軍帽下透出一絲烏黑的短髮，濃眉入鬢，清澈的眼神柔和溫暖，但目光閃爍之間，卻又若有若無的帶著一絲尖銳的殺氣，全身上下，從軍帽到領口，再到肩章、流蘇、銅釦、皮帶、皮靴，似乎每一件飾品都被收拾得乾爽利索，擦拭得整潔光亮，他的膚色略帶黝黑，人們一眼就能看出，那是上過戰場，飽經烈日炙烤、風霜摧拭留下的痕跡。
一時間，她們都在想：好一個英俊的年青人啊！！
“霍拉德大人？！”領頭的婦女首先從驚愕中清醒過來，試探著問道。出乎女性對優秀男性的欣賞和讚歎，這一次，她的聲音不由自主的柔和了許多。
“是！”瑞恩點點頭，肅然道，“尊敬的夫人，家族衛隊中校，原蘇珊娜公主殿下侍從武官，霍拉德！”
“您找公主有什麼事情？！”看著瑞恩的樣子，幾乎所有的人下意識的想：或許只有這樣的人物，才有可能會讓高貴的殿下傾心相許吧？！
“這個……”瑞恩支支吾吾，有些勉強的道，“王都宮廷有些不好的訊息，需要當面向公主殿下呈稟！”
“哦？！——真是如此麼？！”婦女瞥了他一眼，眼睛裡滿是懷疑，“大人，如果真是有什麼壞訊息，您也應該先報告公爵大人吧？！”
“噢！——”瑞恩怔住了，一時之間，他竟然忘記這裡已經是內宅深處了，現在眼前的這批人，可以說都算得上深曉雷克家族內情的人物了，那些小小地的障眼法，已經騙不倒她們了。
瑞恩看上去有些彷徨，婦女眼中的懷疑之色愈發濃厚，她上前一步，仔細的看著他，“大人，您似乎從來沒有來過達克城吧？！”
“是……這個……是第一次來！”
婦女截斷了他話，連珠炮般追問：“那您以前是在哪裡加入家族的呢？從什麼時候開始追隨公主殿下？！公主殿下來西北不過幾個月吧？您為什麼不像哥杉騎士長那樣跟隨過來呢？——對了，您說您是從王都宮廷得到訊息，那您在王都又是擔任什麼職務呢？為什麼我們從來沒有聽說過閣下的名字？！”
瑞恩朝裡面往了一眼，裡面一片幽暗，隱隱約約的，記憶中的小樓有兩三點燈火，似乎觸手可及，但卻又是那麼遙遠，自己千里迢迢，從克拉斯齊走到達克城，想盡了辦法，穿越重重哨卡、城牆甚至萬千大軍，眼看離她只有最後一步了，但偏偏就是這最後一步卻再也跨比過去了。
一念至此，他心中無限惆悵，胸腔之中那股長期被壓抑的憂鬱之氣忽然再也忍耐不住，一幕幕畫面就好像做夢一樣在眼前閃動：那滿天風雪、那夜幕裡的火光、鮮血飛迸、砍殺和吶喊聲、那片泥濘的草地上的難民、那一片片倒斃在泥水裡的屍體、那個小男孩明亮而憤怒的大眼睛、塞茜空洞而又絕望的眼神……夠了、真是受夠了。
那時候，那個從精靈森林裡逃出來的少年懷著怎樣的憧憬啊：一個乾淨的木屋、一盞明亮的燈光，一彎清朗的明月，但是現在呢？！
現在他什麼都沒有了。
“大人！！！”婦女提高聲量，提醒道：“您還沒有回答我的問題呢！”
就像突然被什麼東西激怒了一樣，瑞恩猛地抬頭，認真的看著他，女人們驚恐發現，眼前的這名青年軍官就好像突然變了一個人似的，那雙曾是清澈溫暖的雙眼裡滿是猙獰和殺氣。
“砰！！——”一聲脆響，領頭的女人就好像被狂怒的公牛撞擊一樣，身軀輕飄飄的倒飛出十多米，一聲不吭的摔落在門禁之內。
瑞恩瞬間發力，身影如同鬼魅一樣四方遊走，一剎那間，門外那片小小地空地上彷彿多了十多個瑞恩，或揮拳、或踢足、或肩撞、或肘擊，只聽到“啊、啊啊！……”慘呼不絕，十多名婦女一起騰飛而起，重重地砸落在四面八方的花叢裡。
瑞恩倏地站定，身遭的十多個殘像頓時消逝無蹤，他整了整身上的軍服，扶正腰畔的火刃刀，大踏步走進後宅花園，提高聲氣，大聲問：“蘇珊娜！！在哪裡？！——我來了！！”
一名半昏厥的婦女突然被草叢裡的露水驚醒，茫茫然爬了出來，舉頭四顧，忽然發現身邊同伴橫七豎八的軀體，猛地打了一個激靈，終於醒悟過來。
午夜，一個淒厲的聲音在雷克公爵府邸的後花園響起：“來人啊！！——有刺客啊！！……有人闖進來了！……”
