時光悠悠，轉眼之間，又是兩年多過去了。
這幾年江湖上頗不平靜，江湖正道和魔教發生了幾次大戰，雙方死傷慘重。魔教自從數十年前攻打華山派，不慎失陷了十大長老後，在江湖上銷聲匿跡了一段時間，這些年來隱居黑木崖，實力已然恢復。並在野心勃勃的新任教主任我行的帶領下重出江湖，在江湖上興風作浪，掀起了無數腥風血雨。
如今，魔教羽翼豐滿，實力極為雄厚：任我行吸星大法威震天下，江湖中人聞之莫不聞之色變，隱隱有問鼎天下第一高手之勢；光明左使東方勝、光明右使“天王老子”向問天、青龍堂“黃面尊者”賈布、白虎堂“雕俠”上官雲、風雷堂童百熊和新十大長老等魔教高層也不弱於各大門派掌門；弟子更是遍佈各地，還有五毒教、天河幫等一干幫派依附為羽翼，黃河老祖、桐柏雙奇等亦正亦邪的江湖豪雄為之搖旗吶喊……
可以說，如今的魔教當真有一統江湖、雄霸天下之勢，行事也越發猖狂，當真不可一世。這些年來黑血神針之下不知有多少累累血案，無數威名赫赫的人物紛紛喪身其下，就連少林、武當這兩大聖地也不得不聯起手來，使得江湖正道勉強與之抗衡。
五嶽劍派因為與魔教數十年前的舊怨，在這場江湖風波中不幸首當其衝，不但門人弟子死傷無數，就連五嶽山門，也遭到魔教攻擊。去年五大門派嵩山會盟時，任我行更是狂妄自大地只帶寥寥數人，要以一己之力覆滅五嶽劍派。然而此人先是不知為何在與左冷禪相鬥將要得勝時突然出言罷手，隨後又遇到少林寺方丈方證大師率眾來援，因此不得不急急退去，使得五嶽劍派沒遭受太大損失。
在此之後，五嶽劍派的聲勢猛然大漲，盟主左冷禪更是因為與任我行未分勝負，被江湖上譽為與方證、沖虛相當的三大正道高手之一。同為五嶽劍派掌門的華山派掌門嶽不群、衡山派掌門莫大等人也被江湖好事者排入正道十大高手之列……五派合力之下，隱然已超過少林、武當，只是因為是五個門派聯盟，又分居五嶽，來往不便，才屈居少林、武當之下。
不過五嶽劍派內部眾人卻是深知自身實力還不能和魔教相比，當日一戰魔教不僅未盡全力，隨後又不明不白的退走，自己的平局實在是僥倖之至，因此都在潛心增強實力，防備魔教入侵。盟主左冷禪據說更是閉關欲創出一門剋制吸星大法的功法，以備下次大戰。
然而，魔教不知為何，這一戰後忽然收斂了起來，內部也似乎發生了一些變故，忽然內亂紛紛：去年十大長老之一的文長老被革出魔教，被嵩山派、泰山派、衡山派三派高手趁機圍攻殺死；今年另一位同列十大長老的丘長老不明不白的死在甘肅；其他人事變革更是讓人眼花繚亂，江湖正道多方打聽，也是不知其詳。
江湖上紛紛擾擾，華山卻一片寧靜。作為華山派大弟子，令狐沖自從被嶽不群收入門牆以來，到如今已有三年了。這三年令狐沖身體成長很快，已經從原先的調皮小孩，成長為一個半大小子了。武功上除了繼續扎馬站樁之外，令狐沖前不久已經將內息轉化為真氣，開始修習內功運轉通脈了。也因為此，嶽不群又傳授了他華山派步法、身法、拳法、劍法等基礎武功。
令狐沖也不愧為嶽不群精心挑選的大弟子，雖然內功不怎麼強，拳腳功夫更是差的要命，步法、身法和劍法卻無比精熟。尤其是對劍法一道極有天賦，截削刺抹等用法無不信手拈來，用劍發力絕不抖手，絕無半點偏差。
作為同時習武的師兄弟，令狐沖進步斐然，嶽方興卻也不差。自從兩年半前領悟了馬步樁的真意後，嶽方興就一直在向當時那個境界努力。現如今他紮起馬步來毫不費力，呼吸間合乎自然，全身放鬆，比令狐沖強了許多，嶽靈珊就更不能與他相比了。嶽不群對此也很是滿意，見他下盤穩固，又傳了他一些基礎的步法學習，也已小有成就。
不過礙於年齡，嶽方興的主要功課仍是讀書習字，他這三年來不但觀看了選多前人武功心得，儒道典籍也讀了不知多少。華山派傳自全真教，雖然數百年下來經過歷代祖師不斷完善，早已與原本大不相同，但根子仍是道家一脈。全真祖師王重陽推崇三教合一，華山派也是注重儒道相合：希夷劍若希若夷，道家精義內蘊其中；養吾劍堂堂正正，盡顯儒家方正浩然之氣；紫霞神功更是開篇明義：天下武功，以練氣為正。浩然正氣，原為天授……因此，想要練好華山武功，就必須要學習儒道經典，不然就會只得其形而不得其意，莫說達到前人的境界，就是武功大成，也是難度極大。
嶽方興深知這一點，因此他這幾年趁著年幼不方便練功，時間又充裕，努力學習儒道經典和一些醫卜雜學，平日裡結合前世所學細細體悟，倒是有不少心得體會。不過他讀書是為了更好的習武，因此多是挑一些對武學有用的精研，其它只是略作了解。武功更是沒有放下，除了每日早晨的扎馬站樁外，他還把呼吸之法徹底的融入到生活之中，不再刻意追求“呼”與“吸”的訓練行為，而是以自然呼吸的模式，使之更加適合日常生活，平時若不注意，看起來與常人呼吸無異，當然若是認真觀察一段時間就會察覺到他氣息之悠長，實不下於內功高手，並且還蘊含一種特殊的韻律。
受此影響，嶽方興修身養性的功夫也大為見長，不經意間流露出的氣度連嶽不群也為之讚歎，實不像六歲孩童所能擁有，因此嶽不群也漸漸不把他當作一般孩童來看，平時和甯中則商議門派事務也不再讓他刻意迴避，那些江湖訊息就是嶽方興平日裡從嶽不群、甯中則平日裡談話間聽到的，許多事情連令狐沖這個大弟子也不知道。
自從嶽方興把呼吸之法融入日常生活，創出自然呼吸法後，他又特意根據易筋十二式的動作創出了一套配合的呼吸之法，每日裡早晚間勤練不輟。也不知是不是因為這個原因，這幾年嶽方興身子越發健壯，直像個八九歲的孩子，估計過兩年就能趕上令狐沖初來時的身板了，而他的姐姐嶽靈珊已經要比他低半個頭了，常常令岳靈珊氣悶不已，好像她才是妹妹似的。也正是這樣嶽不群見他經常讀書也沒有擔心兒子以後會成為文弱書生，再加上他平時沉穩大方的性子，反到認為他不愧是自己的兒子，頗有“君子劍”之風，心中對此甚為自得。
這一日，嶽方興練習易筋十二式後，不知怎麼回事，總感覺意猶未盡，看著時間還早，就又練習了一遍，這一下一發不可收拾，直練習了五遍，到第六遍時身體剛一動，就覺得體內有一股氣息隨之而動，似有一股熱流蓬勃欲出。
嶽方興心中一驚，差點要大叫起來，這時就顯出他養氣的的功夫了，只見他雖驚不亂，依舊剛才著剛才的感覺，把一套易筋十二式堪堪練完，只覺得那股氣息也越來越大，那種蓬勃欲出的感覺也越來越強烈，待練到最後一式，嶽方興口中不自覺的發出一聲大喝，這一下當真聲若雷霆，直震得山中迴音陣陣，身體裡的熱流也終於隨之爆發出來，眼看就要在體內四竄，嶽方興見此急忙學著嶽不群平時運功完的動作，將兩手緩緩壓於小腹腰間，那裡正是丹田所在，果然那股熱流也隨之收于丹田。
