炭治郎有些沒有聽懂繼國緣一的話語。
妹妹的魂魄…
乍一聽，是幾個相當熟悉的詞彙。
明明單獨拆開能理解。
但混合在一塊兒，不知怎的，卻如天書般晦澀。
“繼國先生，您…”
炭治郎的表情相當遲疑，他那質樸而溫柔的紅瞳細細觀察著繼國緣一。
嘴巴不經意間張開，一個問題伴隨著他的疑惑，隨之吐露出來：
“不是人類嗎？”
此話一出。
他後悔了。
連忙捂住嘴唇，連連搖頭，表示剛剛什麼都沒有說。
他記得，母親的故事書裡曾提到過。
一個人若在臨死之前存在著強烈的執念，那麼他死之後，其魂靈會留在世上。
會過著如常人一般的生活。
而這時，如果有人點明他的死因。
他將因無法接受現實，而魂飛魄散。
眼下的繼國先生，說不準就是這種狀況。
“不必害怕。”緣一注視著炭治郎稍稍退後半步的模樣，輕輕搖晃了兩下頭顱。
他向前半步，一隻手抓住炭治郎的胳膊，不由分說將其按在了自己的胸膛。
突如其來的動作令炭治郎如臨大敵。只是，下一秒。
“不要動！”
咚！咚！
感受著雄渾有力的心跳，炭治郎僵硬的面色頓時舒緩。
鬆了一口氣的同時，他小心地看向繼國緣一，才慢慢思考，方才的兩個建議。
直至，良久。
他抬起眼眸。
“繼國先生…”
炭治郎雙手緊緊貼住身體，鄭重鞠了一躬：
“請指導我日之呼吸吧！”
“我要親手為我的家人報仇！”
說完這句話後。
空氣寂靜的猶如靜止。
炭治郎緩緩抬頭。
小心向上看去。
紅褐色的瞳孔在月光下，仿若寶石般耀眼。
砰。
他能感受到自己的肩膀被猛烈拍擊，一道寬慰的聲音隨之傳入耳畔：
“勇氣可嘉。”
“炭治郎。”
“既然如此，便好好努力吧。”
緣一鬆開右手，握著斬魄刀向著一邊的空地上走去。
他邊走邊說：
“你的資質尚可，但身體素質尚且不足，日之呼吸是始源呼吸，也是我本人的呼吸。”
“我不清楚你的先祖有沒有將這一見聞傳承下來。”
“但在當年，我曾在炭吉面前親自演示過。”
炭治郎慢慢挺胸。
回味著他的話語。
頓時。
腦海裡閃現過似是而非的記憶。
那是……一個陽光明媚的午後。
身穿紅色羽織的繼國緣一正在一處庭院內“舞蹈”。
他手握一柄黑刀，表情專注，伴隨著他的起舞，空氣中燃起如流星一般的焰火……
很簡單的動作，也很優雅，炭治郎覺得有些眼熟。
正當他想仔細去“看”的時候。
嘩啦。
原本較為清晰的記憶傾刻間化作泡沫煙消雲散。
炭治郎回過神來，表情有些驚疑不定……
——剛剛，是怎麼回事？
他在今天之前可從未見過繼國先生，為何會有那種記憶？那是誰的記憶？
炭吉先祖的嗎？
他好像看見了成年的禰豆子…
“怎麼了？”
發覺炭治郎的呼吸存在些許的錯亂，緣一回眸，凝眉問。
炭治郎勉強笑了兩下，表示不用擔心。
直至走到空地。
窺見。
那和記憶中相同的表情，相同的起手式，相同的劍技…
他的眼神才微微一滯。
伴隨著較為慌張的呼吸，炭治郎彷彿看見了神話。
他其實是不願意相信一個人能活四百年之久的。
這顛覆了他的世界觀。
然而。
繼國先生卻辦到了。
他吃了人魚肉嗎？
胡思亂想間。
日之呼吸的十三種劍技演示結束，思緒雖然雜亂，但炭治郎卻將其深深記在心底。
對比一番後發現……
這就是自家代代相傳的火之神神樂。
不過，與之相比，繼國先生的動作，多了一份“神”，而火之神神樂，只有“形”…
不過只有“形”也很了不起。
他總算明白，為何自己的父親能在重病未愈的情況下秒殺三米高的狗熊。
原來是，當年，繼國先生的功勞。
深吸一口氣。
炭治郎再度鞠躬：“繼國先生，真是多謝您對我灶門一家的照顧。”
“我已經相信您是炭吉先祖的友人了，因為您的劍技已經被先祖編寫成火之神神樂，完完整整的傳承下來。”
“往後有什麼需要效勞的地方，還請不要客氣，儘管告訴我。”
“我會盡全力幫助您！”
“嗯…”緣一走到炭治郎身邊，拍了拍他的肩膀，對這句話並沒有推辭。
他的確需要此方世界人類的幫助。
他消失了三百年。
早已與社會脫節。
在穿界門出現之前。
為了節省力量，他勢必要藉助鬼殺隊的情報網。
畢竟日本說大不大，說小不小。
鬼舞辻無慘若要隱藏，像是，逃入深海，地下，自己短時間內不可能找到。
他又沒有屍魂界定製，專門尋找惡鬼的定位器。
“記住我剛才的動作。”
緣一叮囑道，
“那是完整的日之呼吸，待到你將它完整掌握的那一天，才能擁有和鬼舞辻無慘的一戰之力。”
“你所說的火之神神樂，我並不清楚那是什麼，但現在的你顯然沒有掌握日之呼吸的能力。”
“繼續加油吧，唯有不斷地強化身體，才能為你的親人報仇。”
“才能讓你的妹妹重新變成人。”
“現在隨我回去吧。”
……
當二人回到原地。
鱗瀧左近次已經將小屋大致修繕完成。
一旁的禰豆子倒在地上的棉被裡昏睡著，恬靜的臉上露出甜蜜的笑容，彷彿陷入了美夢。
對今夜發生的一切渾然不知。
見此。
炭治郎嘴角微微上揚。
這時。
他又忽然注意到，繼國緣一走到鱗瀧師傅的面前，朝著他說了些什麼。
距離太遠，沒有聽清，但炭治郎聞到了一股釋然的味道。
沒過一會兒，他了解到。
他仍要以見習鬼殺劍士的身份在這裡接受鱗瀧左近次的訓練，直至體能達到能掌握日之呼吸為止。
而繼國先生作為先祖的友人，即將離開，離開前，炭治郎本想詢問他的名字。
然而，還沒等他開口，繼國先生就突然化作幻影，消失不見了。
炭治郎站在原地，有些悵然。而比他更悵然的……
鱗瀧左近次甚至都沒看清緣一是如何消失的。
呼…
微微低下頭，天狗面具內，鱗瀧眼眸閃爍不定。
思緒如潮水翻湧。
一點敬佩油然而生。
——果然是曾經的鬼殺隊最強之柱。
——這等速度…
總部那邊…要有的忙了。
