凌雲霄身上的傷也好得快七七八八了，能跑能跳，只是還不能用大力，所以每日裡也不敢行遠門，只是在鎮裡瞎轉悠，悶得慌了就去找岑掌櫃喝點小酒，旁人看起來兩人關係是鐵得不得了，就差沒結拜成異姓兄弟了。
他表面看起來日子過得是有滋有味，逍遙自在得很，其實內心卻堵得慌。師父和二師兄在外了無音信，也不知道上哪去了？大師兄和老劉頭說去查探黑衣人的情況，結果也是一去不復返。雖然前些日子有個黑麵大漢自稱是大師兄的好朋友來探望過他，也說大師兄已經去了州府。可這一晃都一月要過去了，大師兄和老劉頭影子都沒見著，按理說他們也早該回來了，這不得不令他擔憂萬分，若不是現在身子骨還沒好利索，他早上州府尋人去了。
這一日又是閒得實在發慌，便出門往糧鋪走，想尋那岑掌櫃聚聚解些悶。剛行到鎮中十字路口處，便見一全身粘滿血汙的胖子跌跌撞撞朝他奔來，還沒待他瞧個明白，那人已一頭與他撞個正著，抱住他咿咿呀呀半天就是吐不出一個字來。凌雲霄忽然被這麼一個血人抱住，著實嚇了一大跳，回過神來定睛一瞧，那血人正是岑掌櫃。
岑掌櫃周身上下全被血汙染紅了，癱軟在凌雲霄懷裡瑟瑟發抖，雙眼痴呆，嘴裡開開合合卻是吐不出一個完整的音節，似是已受了極大的驚嚇。凌雲霄不知岑掌櫃到底傷勢如何，想拖著岑掌櫃往藥鋪走，可岑掌櫃此時如同無魂之人，又哪裡行得半步？要扛起他走，凌雲霄雖說外傷好了七八分，但內元仍在休養期，出不了大力，何況岑掌櫃一身肥肉，別說凌雲霄現在是帶傷之人，就算身上無傷，只怕也是無能為力。
凌雲霄無計可施，只盼路人能搭把手幫個忙，可他人一見岑掌櫃滿身血汙如同血人一般，要麼匆匆避過繼續趕路，要麼躲得遠遠的駐足觀望，哪有人敢上前幫忙？只急得凌雲霄扶著岑掌櫃跺足罵街：“你們這群混賬王八蛋，我操你們家祖宗十八代，平日裡去米店買糧把掌櫃哄得跟親爹親孃似的，現在見人出事了個個躲得跟耗子似的，幫個忙要你們的命啊？改天等他養好傷了老子叫他關門不賣糧了，讓你們這群孫子都喝西北風去。”他不罵還好，一罵連旁邊觀望的人都低著頭飛也似的逃開了，轉眼之間，諾大個十字街口就只剩下他們兩人。
凌雲霄無奈之下，只得咬緊牙關半拖半拉著岑掌櫃艱難地朝藥鋪行去。才行了幾步，便聽東邊隱隱傳來眾人的呼喊之聲：“失火了失火了，大夥兒快去救火……”凌雲霄循聲朝東面望去，只見遠處濃煙滾滾，直衝天際，辨其方位，應是地處東郊的岑家宅院。
凌雲霄心裡咯噔了一下，暗道：“瞧岑掌櫃如今這樣，再到岑宅起火，看來岑家是有大事發生了。”心裡好奇心大起，想前去瞧瞧，可一望見岑掌櫃這個慘樣，心中又大是不忍，忖道：“岑家出事，關我何事？這胖子與我私交甚好，可不能見死不救。”當下一咬牙，拖著岑掌櫃一步一挨的繼續往藥鋪走去。岑掌櫃身子極重，凌雲霄又是半殘之人，這一路去當真是辛苦之極，踉踉蹌蹌總算行到藥店門口，凌雲霄不待休息，高聲往裡喊道：“快出來人，有人要死了，救命啊！”藥店裡聞聲行出一夥計，見狀大驚，忙招呼了另一個夥計，兩人搶步上前替下凌雲霄，將岑掌櫃扶到裡邊去了。
凌雲霄只覺肩上一輕，渾身乏力之至，雙腳一軟，一屁股就癱坐到了地上。休息良久，待氣力恢復了五六分，便起身往藥店裡走，才至門口，一夥計匆匆跑出來道：“這位先生，請隨我到後院，我家掌櫃有話要說。”
凌雲霄隨那夥計趕到後院一廂房內，只見岑掌櫃全身衣物盡除，血汙早就清洗乾淨，正躺在床上直哼哼。床前立一白髮老者，正專注的給他傷患之處塗抹著藥物，凌雲霄不敢打擾，靜立在一旁等候。
那老者上藥完畢，幫岑掌櫃將被褥蓋好，轉回身來瞧見凌雲霄，笑問道：“這位先生可是傷者家屬？”
凌雲霄忙作揖道：“晚輩是他的一位朋友，與他在街上相遇趕忙就送這來了，不知道他傷勢嚴不嚴重？”
老者道：“無礙無礙，只是擦破點皮，老夫已給他上了藥，過幾日就沒事了，不過你的這位朋友好似是受了嚴重的驚嚇。”言中右手指了指自己的胸口，接道：“這兒病得不輕，此乃心病，老夫也就無能為力了。”
凌雲霄趕忙從兜裡掏出一些碎銀，塞給那老者道：“有勞先生費心了，這是一些藥資，您老要是覺得不夠，我再回去要些來。”
那老者又把銀子退回到凌雲霄手上，笑道：“多了多了，他只是受了點皮外傷，本不算什麼大傷大病，老夫只不過是幫他清洗下血跡罷了，怎敢收取藥費？”
凌雲霄為難道：“老先生，你瞧我這位朋友目前這狀況，我又是帶傷之身，實在拿他不動。要不，這些錢算是我給您的車資，您老能不能叫上店裡一兩個夥計幫著我送他回去？”言罷又將銀子塞給了那老者。
兩人又是互相推讓一番，老者終拗不過他，只好收下道：“那老夫就卻之不恭了，至於先生所託之事也非什麼難事，我這就叫夥計給你套車去，另外再給你開幾劑清神補腦的藥方，煎熬著給他服下壓壓驚，雖沒多大用處，但也只能如此了，至於他能不能復原就得看他的造化了。”當下吩咐了兩個夥計出去套好了車，給岑掌櫃換上乾淨的衣服後抬到車上，又給了凌雲霄配了幾大包草藥，凌雲霄稱了謝，領著那車就朝自家行去。
凌雲霄將岑掌櫃在自家安置好後，看著他躺在床上不言不語，雙眼直勾勾的盯著房梁，心裡不禁暗歎了一聲。料想也應該無事，就行出門來朝岑家宅子奔去。奔行至東街郊外，遠遠瞧見那岑家宅子所在，不由大抽了口涼氣，只見院宅處漫天大火兀自燒個沒停，沒到近處就感覺到那刺灼的熱氣陣陣撲面而來，雖然不停有人提著鍋桶瓢盆衝上前去澆水，可火勢極大，哪還能滅得住。
凌雲霄站在遠處靜立觀望，瞧著那沖天的火勢，心驚不止，暗道：“這岑家大院怎麼無緣無故就起了火了？岑掌櫃身上的血跡又是怎麼回事？不知道除了岑掌櫃外，他家裡還逃出什麼人沒有？”思索著這些問題直到天色將黑，院中器物也燒得差不多了，火勢漸漸減弱，他才轉身行了回來。
回到家中，才一開啟房門就見岑掌櫃整個人縮到被褥中，屁股翹得老高，正自顫抖個不停，甕聲甕氣連連叫著：“血……血……殺人……血。”
凌雲霄一把掀開被褥，岑掌櫃怪叫一聲，忙忙縮到床裡邊去，不停磕頭作揖嘴裡叫道：“好漢饒命，不要殺我，不要殺我。”
凌雲霄搖搖頭，苦笑道：“胖子，看著我，我是你凌兄弟啊！誰要殺你？到底是怎麼回事？”說著就要上床拉他，岑掌櫃懼得又是驚叫一聲，從床上猛的站了起來，一把推開了凌雲霄就想朝床下跑去，凌雲霄無奈之下只得對著他頸後的天柱穴猛擊一掌，岑掌櫃一聲不吭軟軟的癱了下來。
凌雲霄把他身子擺正，替他蓋好了被褥，歉疚道：“對不起了胖子。”
一連幾日，凌雲霄熬藥餵食，寬言慰藉那是盡心盡力照料著岑掌櫃，岑掌櫃的情緒也漸漸平復了下來，精神狀態也是大有起色，凌雲霄看在眼裡，是喜上心頭。到了第七日清晨，凌雲霄正蹲在院子中一小火爐旁給岑掌櫃熬藥，岑掌櫃是一臉蒼白的慢慢行到他身後，虛弱細聲道：“凌小哥。”
凌雲霄回頭一瞧，站起大喜道：“哎喲！我的親大爺啊，你總算醒神過來了，我可是累得快趴下了。”
岑掌櫃勉強笑笑，道：“這幾日，麻煩小哥了，我……”聲音梗塞，嘴唇微微顫抖卻是再也說不下去了。凌雲霄一隻手搭到他肩上道：“咱倆誰跟誰啊，甭和我客氣，快回去躺下，多休養身子，我熬好了藥就給你端去。”
岑掌櫃唯唯諾諾應了，躬著身子慢慢轉回了房中。凌雲霄看著他的背影，不由感到一陣心酸，心忖：“幾日前本還是糧店中的大掌櫃，雖不說是帝王將相王公貴族，但在此鎮也算得上是叫得出號的人物，幾日後竟落得個一文不名，而且處於擔驚受怕之中，如同喪家之犬一般。這兩般光景一個天一個地落差也實在太大了，不知他還能不能承受得住，唉！”一念及此，凌雲霄不禁長嘆了一口氣。
熬好了藥，凌雲霄端了去給岑掌櫃，看著他喝盡後，笑道：“你精神好多了，想來也沒什麼大礙了，是不是我找些酒來咱倆喝喝？奶奶的，也好些日子沒喝酒了，肚裡的酒蟲怕已是渴死了。”他本是開玩笑，想調合下氣氛，不料岑掌櫃猛地從床上坐了起來，伸手就在身上亂摸。
凌雲霄奇道：“你找甚？”
岑掌櫃道：“找錢，沒錢如何買酒？”
凌雲霄站起道：“沒事，你若真想喝，我這就買去。”
凌雲霄剛把酒拿回來，岑掌櫃不言不語，抓起就喝。凌雲霄知道這幾日他心裡壓抑太重恐懼太深，能喝酒也算是心情釋放的一種表現吧，當下也只得捨命陪君子了，兩人這頓酒那是一陣狂飲。無菜無話一味牛飲，此種喝法想不醉都難，也就半柱香的功夫，兩人都已是七八分醉意。烈酒入肚，酒意上頭，岑掌櫃想到傷心處，悲從心起哇的一聲哭將出來，這一哭是哭得眼淚橫飛，鼻涕齊流，悲悽之極。凌雲霄不知如何相勸，只得由他，自己低頭自顧喝著悶酒。
岑掌櫃哭了良久，突地止住，哽咽著問道：“凌小哥，你可去過岑家大院？”凌雲霄不應，點頭已是預設。岑掌櫃急道：“可曾見到我東家和夫人？”
凌雲霄搖頭道：“我沒進去，遠遠瞧著，岑家大院早就被一把火給燒光了，這幾日又一直忙著照顧你，沒時間出去打探訊息，不知道還有沒有人能活得下來？”岑掌櫃嘆了口氣，拿起酒罈子又是一通亂喝，放下酒罈子雙眼直勾勾的盯著凌雲霄不語，只把凌雲霄盯著心中有些發毛。
“那些天殺的，我岑家有哪些事做得不對了？竟對我們下此辣手，就算生意上有萬般不對，也用不著趕盡殺絕吧？你們遲早會得到報應的，你們都要被天雷轟頂，你們都不得好死！”岑掌櫃突然嘶聲裂肺的大喊道，凌雲霄猝不及防之下被他嚇了一大跳，一口酒嗆到喉裡，乾咳連連。岑掌櫃又大喊大罵了一通，情緒也慢慢平緩了下來，睜著血紅的雙眼瞪著凌雲霄道：“凌小哥，求你一事，務必你要答應才是。”言罷放下酒罈，竟然對著凌雲霄磕拜起來。
凌雲霄趕忙伸出雙手扶住，嘴裡急道：“有事好說，你我不是外人，何必如此見外，你先起來再說，如此這般我實在受不起，受不起啊！”
岑掌櫃跪在地上抬頭望著他道：“答不答應就凌小哥一句話，你不答應我就長跪不起。”凌雲霄無奈道：“我答應你便是，你快起來說話。”
岑掌櫃面上閃過一絲喜色，忙忙起身坐了下來，道：“我要凌小哥幫我岑家上下百多口人的性命討回個公道，我岑福榮無能，不能幫他們報仇了，如今只能求助小哥你了，我知道小哥是個能人，一定能辦得到的。”
凌雲霄稍一遲疑道：“這個……。”岑掌櫃又要伏地跪倒，凌雲霄急道：“哎哎哎！我說過答應就是答應了，放心吧，這事我管定了，不過我要你把事情經過詳詳細細的說與我聽，不然讓我無頭無腦的，上哪給你找人去？”岑掌櫃又猛灌了一口酒，定了定神，思緒又飛回到七日之前，那個令他一輩子都刻骨銘心難以忘懷的悲愴悽慘之日。
用過午膳，岑竟乾攜夫人按著往常習慣會到後花園走上一走。岑掌櫃則到賬書房中去取些賬簿，準備拿到店裡裡過目核查一番，正整理相關的賬簿時，卻聽外邊傳來陣陣慘呼之聲，正要出門去看，賬房門嘭的一聲被撞開了，一個滿身血汙的人跌闖了進來，岑掌櫃大驚之下一瞧此人，正是院中的家丁。那人衝進來後立足不穩翻到在地，上氣不接下氣嘶聲道：“管家，不好了，快快去稟告老爺，家家家裡來歹人了……”話沒說完已是痛暈了過去。
“歹人？”岑掌櫃驚疑不定，這大白日的竟有強盜公然上門行兇？只聽前院傳來的慘呼聲越來越近，腳步紛雜，似是朝這邊來了。岑掌櫃出了門，躲在房柱後探頭往外偷瞧，只見大群黑衣蒙面人揮舞著手中器刃，在前院中大肆追人砍殺，哭喊聲，喊殺聲，求饒聲，喝罵聲是鬧哄哄亂成一團。
黑衣人挨家挨戶的闖門而入，不斷有人從房中慘呼著奔了出來，黑衣人追上就是一刀或是一槍了結，乾脆利落，下手狠辣之極，岑掌櫃見那群黑衣歹人就要行到此處之中，不敢在此久留，忙忙就朝後院奔去。
才到後院門口，卻見岑竟乾夫婦也聞聲奔了過來，想看個究竟。一見著岑掌櫃，夫人惶聲問道：“福榮，前邊出了什麼事了？”
岑掌櫃拖住二人就往院裡走，急道：“聽人來報，是家裡來了歹人了，方才我出去瞧了會，真是一群殺人不眨眼的強盜，這會兒功夫，只怕前院中已被洗劫一空了，咱們快尋個地方避避，他們尋不到人搶了些物事也就走了。”
岑竟乾怒道：“怕甚麼？著朗朗乾坤青天白日的，竟然膽敢公然上門打家劫舍，還有沒有王法了？我找人報官去。”言罷抬腳就往外走。
岑掌櫃趕忙拖住他大急道：“我說東家主哎！這歹人來勢洶洶，你這往前邊去還不給撞個正著了？要報官也得從後邊走啊。再說了，從這到縣府衙門起碼有百里之地，來回最快也得幾日，到時歹人早跑散了，東家主，聽我一句勸，咱還是先逃命要緊。”
岑氏也在一旁相勸，岑竟乾一想之下也覺得岑掌櫃說得是理，但又隱隱覺得這光天化日之下家裡竟然來了強盜？這未免有些情理不通吧？南坡鎮雖說地處南疆邊陲，訊息閉塞，但民風淳樸，居住著的俱是些本份人家，從沒聽聞過周邊地區出過什麼強盜山賊呀？是不是應該出去探探風聲再行計較。正自遲疑間，只聽前邊喊殺聲慘呼聲又是近了不少，看來這夥歹人真是心狠手辣之極，當下不再言語，拉著夫人跟著岑掌櫃急急奔進後院，繞過一座魚池，再穿過一片假山石林，眼瞧著那通外的小門近在咫尺。
三人大喜，朝那小門急奔過去，忽聞頭頂傳來陰測測的一聲道：“岑老闆，你拖家帶口的這是要去哪啊？”三人聞聲色變，趕緊抬頭朝發聲處一瞧，只見身側假山頂上蹲著一蒙面黑衣人，居高臨下盯著他們，露在外邊的雙眼充滿了譏諷之意。
岑掌櫃雖是心中驚懼得要命，但此時竟是張開雙手攔在岑竟乾夫婦身前，嘴裡道：“東家主，夫人，你們倆快走，我來阻住這歹人。”
那人拍掌笑道：“好，好，好得很，好一個忠心護主的奴才，衝你這份忠心，我饒你不死。”言畢站起身來。
岑掌櫃轉身猛一推岑竟乾兩人道：“快走！”自己朝那人迎了過去，不料那人只是站起來而已，卻再也沒任何動作。
岑竟乾夫婦剛待起步，只見眼前一花，那門前已站立著一人，身材矮小，似個孩童一般。他們兩人以為對方只是個孩童，哪裡懼他。岑竟乾拉著夫人奔到近前伸手就推，口裡喝道：“讓開！”不料觸手竟似磐石一般，紋絲不動。岑竟乾心中一驚，還沒回過神來，兩人已雙雙飛離了地面，往後直摔到兩丈開外，應都沒應就痛暈了過去。
岑掌櫃大駭之下，忙忙趕到兩人身前，只見兩人面色蒼白，躺在地上一動不動，不知是死是活？他用手探了探岑竟乾鼻息，見氣息暢順，便知無礙。再看岑氏，不禁大驚失色，岑氏後腦已滲出一大攤子血來，岑掌櫃忙用手扶起，見她已是氣若游絲，岑掌櫃大急，一把抱起岑氏就要跑去尋醫。才跑出幾步，岑氏身體漸漸變得僵硬，頭也松垂了下來，眼瞧著是不活了。
身後傳來一人尖聲尖氣道：“真不禁摔，就輕輕這麼一下就沒得玩了。”
岑掌櫃轉身朝那人怒目瞪視，正是那身材矮小之人。岑掌櫃將岑氏屍身輕輕放於地上，急怒攻心之下，也不顧自身安危，大喊一聲握拳就朝那人衝去，那人輕笑一聲，也不見有何動作，一下子就躍到岑掌櫃面前。岑掌櫃收勢不住，就往那人身上撞去，那人躍起突伸右手呯得就在岑掌櫃鼻子上捶了一拳，岑掌櫃只覺得面上一陣酸痠痛痛的感覺襲來，鼻血長流中身子已經朝後飛了出去，撞到假山石上落下地來。
迷迷糊糊中聽到一人道：“老安，此人殺不殺？”
一人接道：“留他一命，這年頭這麼忠心的奴才還當真少見，我既然說不殺他就不殺他吧。”岑掌櫃頭一歪神智盡失，就什麼都不知道了。
也不知過了多久，他才從昏迷中醒轉過來，捂著頭坐起身來，眼前空空如也，除了地上留有一灘血之外，再也別無他物，心中又驚又懼，思道：“恐怕東家主夫婦兩人早被歹人毀屍滅跡了吧？”岑掌櫃拼力站起身來，搖搖晃晃著朝外就走，此時他也不再心存畏懼了，東家已死，他也活著沒什麼盼頭了，現只望能有人來給他補上一刀了個痛快。
出到前院，只見滿目悽慘至極的景象，到處沾滿紅紅的血跡，地上死人堆堆。一群黑衣人正抬著屍體往正堂裡搬，院牆處還圍站著許多手持火把的黑衣人，但似乎卻對他這個突然冒出的胖子不以為意，連瞧都不瞧上一眼。岑掌櫃腦子一片空白，眼神空洞，在滿地屍體血汙中磕磕碰碰也不知道摔了多少跤。
岑掌櫃無思無神如同行屍走肉一般行出岑家宅院，一步一晃地朝鎮上走去。
凌雲霄待他說完，久久不語。
岑掌櫃見他如此，只道他怕了，忙道：“凌小哥，我只是個尋常人家，手無縛雞之力，要談報仇，只怕百年千年也是無望了，若小哥你也不幫忙的話，我……”
凌雲霄制止他道：“放心，此事我肯定得管，而且是誰幹的我心裡也已經有數，只是如今我傷病未曾全愈，若是冒然尋去，只怕除了多增一條人命外以事無補，我瞧著，此事還得緩上一緩。”岑掌櫃見他如此一說，知也是事實，倒也不好再說什麼，當下嘆了一聲。
凌雲霄知他報仇心切，心情愁苦之極，寬言慰藉道：“你放心，你的事就是我的事，三月之內，必給你個交待。眼下最重要的是你要保重好身體，心態要放寬些，別再憋出病來才成。”
岑掌櫃勉強擠出一絲笑容，道：“那就勞煩小哥了。”凌雲霄笑笑，舉壇示意，兩人又是一頓猛灌，不多時，酒已見底人已醉。
次日清晨，凌雲霄早早就起了床，見岑掌櫃仍自沉醉不醒，便躡手躡腳出了門，往岑家宅院奔去。才出了街口，遠遠便瞧見一亂髮漢子一動不動呆立在岑家宅院的廢墟之上，低著頭也不知在想些什麼。凌雲霄奔到近前，那漢子轉頭瞧來，凌雲霄瞧得分明，正是那自稱是大師兄朋友的黑臉漢子。那漢子一見是他，也不由一愣，繼而笑道：“小兄弟，身子好得利索了吧？”
凌雲霄點了點頭算是回答，從下邊爬了上來，站到他身旁，問道：“你來這作甚？”
那漢子不應，轉過頭去看著遠處重重疊疊的山巒，撥出一口氣，反問道：“那你又來作甚？”
凌雲霄賊嘻嘻道：“此家主原先是鎮中首富，寶貝甚多，如今他的住所被人一把火燒光了，我是來瞧瞧還能尋到什麼好處不？”言罷佯裝著東瞧瞧西翻翻的搜尋起來。
那漢子冷冷道：“就算有寶貝，只怕也給燒壞了，陽有儀的師弟我瞧也不是個笨人，這點不會不知道吧？”
凌雲霄給他瞧破了心事，嘿嘿乾笑道：“不錯，我不是來撈甚好處的，我只是來尋人的。”
漢子奇道：“這火燒了一天一夜，都燒成這個樣子，豈還有人給你尋著？”
凌雲霄望著四周的殘垣斷壁緊鎖眉頭道：“事在人為吧，至少生要見人，死也得見屍嘛！”
那漢子不語，凌雲霄走到他面前，道：“你總不是也來尋寶的吧？”
漢子冷眼盯著他半響，緩緩道：“山雨欲來風滿樓！”轉身慢慢行下廢墟，頭也不回徑直走遠了，留下凌雲霄反覆唸叨著這句沒頭沒尾的話語，滿腹疑惑的站在廢墟之上瞧著他的身影慢慢消失在街口處。
計天嶽慢慢行走在大街之上，也是滿心憤慨和不解，這安然到底在搗什麼鬼？身為官家，不保一方平安還罷了，竟然做起殺人放火的勾當，和匪無異。他大白日的襲擊岑宅，將裡邊大小諸人殺得是乾乾淨淨，搞得現今民心恐慌不已，店鋪關門，行人罕絕。昨夜聽營中兄弟說起此事，心裡還是有些不以為然，只道是旁人胡說罷了，今晨若不是親眼所見那片廢墟，還真不敢相信這竟然是官家下得手，如此狠辣絕情。
“難道我大清朝真的氣數已盡？”計天嶽不敢再想。
凌雲霄在廢墟上尋摸了大半早，終是一無所獲，這廢墟殘垣連延百丈有餘，以他一人之力，想要尋出幾具人體殘骸來，難如登天。當下只得作罷，心中想起早晨所見的那怪人，不禁思道：“他到底是什麼人？從他的話語裡好似知道些內情，山雨欲來風滿樓？難道暗示著此地將有大事要發生？這岑家宅院被屠只是一個開端？這群黑衣人先是搶屍後是滅門，到底想要幹什麼？大師兄啊大師兄，你怎的去了如此之久還不回來，若是大師兄在，恐怕早尋上門去打個痛快了吧？”亂七八糟的思來想去，頭腦已亂成一團。
