生活生生把一個冷靜睿智、風度翩翩的男人逼成一個像聖誕老人的乞丐，每個人都有每個人的難處，活著都不容易。
袁燼和時愷聽完溫海的傾訴，沒忍住嘲笑兩人一番，面對這些笑柄，蘭岸也跟著笑笑，一笑了之。
蘭岸和溫海尋找一零七區的歷程講述完畢，袁燼便開始彙報自己的任務進度：“首領，一零七區是我們調查的最後一個人類生活區。”
“對。”薛益點了點頭：“他們來這裡有一段時間，現在正想辦法去紀城看看。”
蘭岸瞭然地朝薛益點了點頭，示意袁燼繼續彙報。
“到目前為止，沒有任何一個人類生活區正在研製類似SH系列的試劑，也沒有哪個人類生活區研製出這種試劑。”
蘭岸再次點了點頭，宋橘子不是一零七區的居民，也沒有哪個人類生活區研製出類似SH系列的試液。
既然如此，他一定不是三代長生者。他的身份存疑，卻找不到突破口，這就奇怪了。
“你們還記得那些首領的長相和名字嗎？”
“記得。”袁燼點了點頭。
一旁的時愷也點了點頭：“首領，我也記得。”
“你們確定走遍了所有人類生活區？”
“不確定。”袁燼搖了搖頭：“除了C區和S區，我們走了一百三十多個人類生活區，但是拜訪了所有的長生者。”
“剩下的事，等回到營區再說吧！”蘭岸瞭然。
他知道，這世界還很大，還有很多未知的領域，他們沒法抵達。很多人都說他是世上最大的人類生活區首領，其實不然。
末世開始後，各種通訊都不發達，交通也漸漸閉塞，人們的生活越活越倒退。人們理解的世界，其實只是真正世界的一個版塊而已。
就像井裡觀天的青蛙，一直待在自己的世界，完全不知道外面是什麼樣。現在的他們沒有能力探索海洋之外還有什麼，他想，那邊應該還有人類。
至於那邊的人類為什麼從未登陸他們生活的這片領域，就不得而知了。
宋橘子到底是誰，回到L區，拿出那本“SH系列試液實驗者觀察記錄”，讓時愷和袁燼逐一比對，就知道他原本的身份，或許就能查出宋橘子靠近蘇惑的目的。
“首領，要不要去紀城佔據區看看，那裡有很多奇怪的東西。”袁燼提議道。
“對啊對啊！”薛益連忙點頭：“雖然我在這裡建立人類生活區，但我還沒去紀城中心看過，紀城中心應該有我們意想不到的東西。”
“首領，我也想去，這些天，我們跟著薛首領去了一次紀城邊緣，帶回來好多從未見過的好東西，紀城中心應該有更多寶貝。”
“……”蘭岸見幾人你一言無一語，完全不給他拒絕的機會。眼下最重要的事，是先回去核實宋橘子的身份。
“蘭首領，你能力極強，有你的加入，我相信我們能進入紀城中心。”薛益趁熱打鐵。
“你們沒聽過有句話叫做，好奇害死貓嗎？”蘭岸反駁，他並沒有那麼多閒工夫去探索未知領域。
未知的東西，多多少少帶一些危險色彩。沒有把握的情況下，他不會讓自己冒險，也不會讓身邊人冒險。
“首領，您就別顧慮了。”溫海與袁燼、時愷對視一眼，又用哀求的眼神看向蘭岸。
“那我們得先準備準備才行。”蘭岸無奈之下，答應了他們的請求。
他們準備探索紀城城中心，自末世以來，沒人敢靠近那個地方。他們不知道紀城中心會有多少獸人等著他們，不知道那裡藏著什麼秘密，更不知道以後會不會後悔這次探索之行。
另一邊，葉棠嵐也正準備為蘇惑籌謀些什麼。
這段時間，韓秀君安分得很，竟沒有對蘇惑出手，這一點倒是出乎了葉棠嵐的意料。韓秀君不過是暫時找不到突破口而已，不然她怎會輕易放過蘇惑。
明有楚烈不允許她踏進特訓部訓練場半步，暗有宋橘子阻擋她所有的招數。這段時間，韓秀君眼睜睜看著蘇惑越來越強大，一點辦法都沒有。
不是她不想對蘇惑做點什麼，而是她壓根沒法做什麼。
半個月很快就過去，轉眼到了二月底，冬雪融化，雪水浸入泥土，太陽照射在荒原上，蒸發雪水的同時，將紅棕色泥土裡的惡臭味一併帶了出來。
與此同時，後期考核也提上日程。
首圈一棟，葉棠嵐和黎生坐在花園中，她看著長出新芽的薔薇，頭也不抬地道：“最近這段時間，韓秀君都在做什麼？”
“她安分得很。”
“安分？”葉棠嵐嗤笑了一聲：“你還記得範德金的事嗎？”
“記得。”黎生垂下頭：“事發那天，她在我家門口堵我。”
“她在拖延時間。”
“首領覺得她和範德金有牽扯？”
“不是覺得，而是肯定。”葉棠嵐笑了笑：“不過，她也聰明，主動將和範德金勾結的事告訴我了。你覺得，我還能責怪她嗎？”
“自然是不能。”黎生點頭。
“上一次的事情，我沒有深究，就是知道她有應對之法。但這一次……”葉棠嵐輕笑了一聲：“找事的人是我。”
“首領何出此言？”
“夏饒瀾的死和韓秀君脫不了干係，如果街巡部的人能早點到，她就不會死。”說到這裡，葉棠嵐的神色難看起來。
“對不起首領，那天我來遲了。”
“黎生啊！”葉棠嵐抬頭瞥了他一眼，語重心長地道：“在這末世，單純的人活不了多久，你還是長點心吧！如果我離開了這個世界，你怎麼辦？你會被人啃得連渣都不剩。”
“首領覺得我單純？”
“或許是，有點蠢吧！”葉棠嵐無奈地笑了笑。
黎生閉口不言，她說得沒錯。
“黎生啊！”葉棠嵐繼續看著不遠處的薔薇新芽：“春天快要到了，我們營區是不是應該換個新景象？”
“首領什麼意思？”
“我想管事了。”葉棠嵐輕嘆一聲。
黎生懷疑自己的耳朵出了問題，首領想管事了？以前的她只在乎有沒有人啟動長生基因研究專案，但是現在，她竟然想管事了？
也對，範德金死了，目前沒有哪個勢力敢再提那個專案的事情。
“為什麼？首領以前不是說，為了能長命百歲，要少操一些心嗎？”
“為什麼？”葉棠嵐搖了搖頭，嘴角擒著苦笑：“我們營區有太多像夏饒瀾一樣的人。”
“可是夏饒瀾幾個月前就死了，為什麼您要現在才開始計劃接管營區？”
“我在等一個人強大。”
“等誰？”
“蘇惑。”
“她再強大，也只是個普通人，能幫您做什麼？”黎生有些不解。
“不，她是女長生者。”
“女、女……”黎生聽了葉棠嵐的話，瞠目結舌地道：“她、她怎麼會？”
葉棠嵐頭也不抬，黎生啊黎生，連韓秀君都發現了，你竟然一無所知。
“要不是因為範德金的研究，我也不會發現。”葉棠嵐早就在蘭岸口中得知蘇惑的身份，礙於蘭岸的計劃，這才拿範德金作為藉口。
“首領是想……”
“我想讓她坐上邊防長的位置。”葉棠嵐也不遮掩：“等到後期考核結束，就是她新官上任之時，到時候，你們兩個要互相扶持，將營區建設強大。”
“這是自然，可是韓秀君那邊……”黎生頓了頓，繼續道：“韓秀君怎會甘心讓出邊防長之位？”
“所以我說，這次找事的人是我。”葉棠嵐笑了笑，朝黎生勾了勾手指，附在他耳邊低語了什麼。
黎生聽完，疑惑道：“這樣能行嗎？”
“按照我說的做，保證萬無一失。”
“首領，我們這是在陷害韓秀君。”
葉棠嵐聽到“陷害”這個詞，心裡一陣怒火：“黎生，她韓秀君無辜嗎？範德金的事，她不是主謀之一嗎？邊防長的位置對於一個營區來說有多重要，你不知道嗎？”
“……”黎生無法反駁。
“留她至今，我已是仁至義盡。我只是讓她讓出邊防長之位，並無傷她性命的打算，她還是韓家的大小姐，不過不再是我們區的邊防長而已。”
“首領說得是。”
“黎生，有時間多去末圈走走，你就能理解今日我為何要這麼做了。”
“知道了，首領。”
黎生很正直，他的世界非黑即白，沒有任何灰色地帶。但是這世界，大部分都是灰色地帶。若不是葉棠嵐相護，像他這樣的人，早就被人當做墊腳石踩進泥土裡。
就是因為過於正直，才會對葉棠嵐的計劃產生質疑。她是自己的救命恩人，無論她有什麼要求，黎生都一定會幫她達到。
黎生走後，葉棠嵐拿出呼叫機，和他商量了一些事情。至於他們之間說了什麼事，除了兩人，無人得知。
韓秀君在家閒著有一段時間，平日裡沒什麼客人找韓秀君。上門之人，大多數是找韓老夫婦，她也樂得清閒自在。
後天是末歷四十三年的三月一日，也是邊防營特訓部的後期考核時間。後期考核是為了選出兩百人中的前十名，予以重用，也就是營區管理人員的後備力量。
