第621章 嶄新紀元

“不錯不錯。”

“這鐵疙瘩的構造實在太精妙了。”

朱棣揹著手繞火車轉了三圈，突然停在車廂連線處，眼中登時精光暴漲。

“這鐵輪與鐵軌嚴絲合縫，難怪能跑這般快。若將此物用於運兵，三日便可從應天調兵至漠北！”

張寧指著後面的車廂，微微笑道：“陛下，這一節車廂可載兵二百，掛十節便是兩千精兵。從應天到北平，只需兩日即可。”

“兩日？！”

朱瞻基手中的摺扇驚得直接掉在地上。

他記得永樂年間北伐。

大軍開拔到居庸關就要走整整一個月。

不僅是他震驚。

就算是整個站臺上的人都炸開了鍋。

歷代皇帝七嘴八舌地議論著。

有人計算著運糧成本，有人盤算著調兵速度，朱由檢則紅著眼眶喃喃自語，道：“若有此物，當年闖賊何至於…”

回想過去。

在蒸汽機與蒸汽火車還沒有問世之前。

華夏兩千多年來一直都以農耕為主。

無論是田間勞作，還是商貿往來。

也是以人力畜力為主。

農業生產方面，百姓或是揮汗如雨，以雙手開墾土地、播種施肥；或是驅使牛馬，藉助畜力翻耕農田、運送作物。

一般情況下。

勞動力的多寡與強弱。

直接就決定著老百姓收成的豐歉。

而且。

商品流通也受制於落後的運輸方式。

老百姓肩挑背扛，輔以牛馬馱運，效率低下。

這使得新鮮的農產品，大多都只能本地進行買賣。

除了鹹魚醃肉、布匹綢緞等放儲存的物品。

鮮少有貨物能遠銷他方。

在軍事領域。

步兵與騎兵構成了帝國的主要戰力。

人力與畜力的極限，往往成為帝國統治疆域的邊界。

一個王朝的控制力。

很大程度上取決於軍隊百日之內，所能馳騁的距離。

畢竟。

地方叛軍僅需要三個月時間，便能趁勢坐大，盤踞一方。

就算不能坐大。

他們也能作鳥獸散，然後藏匿於江湖。

由此可見。

那些朝廷大軍超三月方，能抵達的地方。

明顯已超出有效管控範圍。

朝廷或許能憑藉餘威震懾這些地方。

可這種震懾也就只有王朝鼎盛的時候能夠奏效。

一旦國勢衰微。

那這些地方便會徹底失控。

在常態行軍條件下。

步兵部隊每日可行進六十到八十里。

騎兵則能達到一百到一百四十里。

按百日來計算。

步兵能夠行軍的距離可達六千到八千里。

騎兵則能達到兩千到兩千八百里。

而當前大明疆域東西橫貫約七千餘里，南北縱跨六千餘里。

以大明京師核心區域為起點測算。

步兵部隊百日行軍，即可覆蓋四方邊陲；

若需實施跨區域戰略行動。

即便是騎兵部隊也需百日，才能完成東西或南北方向的馳援任務。

也就是說。

大明原來的疆域已達到有效控制的極限了。

對於北疆草原、中亞及南亞等邊遠地區，朝廷已難以實施直接治理。

正是因為如此。

大明的邊塞才會有這麼多戰亂。

如今大明已經將東歐大陸各國盡數納入了版圖。

要是按照以往大明的治理方式。

根本是吃不下這麼多疆域的。

但如今蒸汽機與蒸汽火車已經問世。

隨著蒸汽火車的轟鳴聲響徹大明疆域，曾經遙不可及的邊疆。

如今已變得近在咫尺。

朱棣站在應天府火車站的高臺上，望著鐵軌延伸向遠方，心中豪情激盪。

“父皇，蒸汽火車一旦鋪設至西域、漠北，乃至歐羅巴，我大明的政令將再無遲滯，邊疆叛亂也將無處遁形！”

朱元璋負手而立，眼中精光閃爍，略有些感慨道：“咱當年騎馬打天下時，何曾想過有朝一日，大明能靠鐵馬馳騁萬里？”

朱厚熜也是大笑道：“祖爺爺，這還只是開始！張先生說過，蒸汽機不僅能驅動火車，還能驅動戰艦、工廠。甚至還能驅動是未來的鐵疙瘩飛天！”

張寧點了點頭道：“沒錯，神機科學院計劃以現有蒸汽機和蒸汽火車技術為基礎，研發一系列蒸汽動力農用機械。”

“就像正在規劃中的蒸汽拖拉機，僅需一人操控，便能替代數十乃至上百人、數十頭牲畜，高效完成開墾、播種、施肥、收割、運輸等全流程農事工作。”

“如此一來，大明各行業的生產效率將提升數十倍甚至上百倍。”

“航運領域同樣也在繼續改良當中。”

“神機科學院正構思打造一艘以鋼鐵為堅固外殼，以蒸汽機為強勁心臟的新式蒸汽輪船。”

朱元璋聞言，饒有興致的看向了張寧，道：“那你小子就給我們說道說道，你想咋整這個蒸汽輪船？”

張寧直接細細說道：“初步設想，我們想弄一個航速能達到傳統木船的三到五倍，抗風浪能力顯著增強，載客載貨量也將實現數倍增長的鐵船。”

“有了這樣的鐵船，我們必將徹底改寫大明的海上運輸格局。”

“就連遠洋捕撈的海鮮水產品，蒸汽輪船的收穫量也遠超傳統木船數倍之多。在商品流通領域，蒸汽動力更是帶來了翻天覆地的變化。”

“以往依賴人力、畜力的運輸模式，如今已被蒸汽火車徹底改寫。”

朱元璋等歷朝皇帝聽到這裡。

一個個眼中都迸射出了精彩的光芒。

曾幾何時。

從應天府到松江府這短短三百餘公里的距離，卻宛如天塹。

應天府的百姓想要品嚐松江府的新鮮海鮮。

簡直難如登天。

但蒸汽火車的出現。

將徹底改變了這一局面。

如今。

應天府的饕客們只需半日車程便可抵達松江府大快朵頤。

而松江漁民清晨捕獲的鮮活海產，當日就能運抵應天府各大酒樓。

這種前所未有的運輸效率。

徹底打破了地域限制。

也讓松江海鮮的銷售半徑呈幾何級數擴張。

漁民收入也隨之翻番。

內陸百姓也能品嚐到東海最鮮美的滋味。

曾經受制於保鮮時效的時令商品。

如今藉助蒸汽火車的強大運力，得以突破地域藩籬。

西域的百姓能品嚐到東海現捕的魚蝦，漠北的居民可享用嶺南新摘的荔枝，這種跨地域的商品流通在以往簡直難以想象。

隨著商貿網路日益發達。

朝廷的商稅收入自然水漲船高。

在軍事戰略方面。

蒸汽火車的出現更具劃時代意義。

過去，大明疆域的擴張受制於傳統運輸方式，對北疆草原、中亞及南亞等邊遠地區，往往只能採取羈縻政策或分封制度。

而今，蒸汽火車讓大規模軍隊快速調動成為現實，徹底突破了地理限制，為大明開疆拓土提供了全新的戰略支點。

這一革命性變革。

預示著帝國的統治疆域將迎來前所未有的擴張。

張寧目光如炬的看著遠方的，道：“若以蒸汽火車晝夜不息，日均行駛一千五百至兩千公里的速度測算。我們只需將鐵軌如鋼鐵巨蟒般不斷延伸。”

“屆時，即便是天涯海角，大明也能將其牢牢納入版圖！”

他抬手遙指天際。

聲音也變得更加的鏗鏘有力。

“縱橫交錯的鐵軌，將會成為維繫整個大明帝國的堅固鎖鏈，將大明乃至全世界都連線在一起。”

“徹底的讓分裂割據再無可能。”

“這些鐵軌亦是流淌著生機的血管，源源不斷的輸送著各地的資源與政令，託舉起大明向新時代昂首闊步！”

話語間。

他的眼中迸發熾熱光芒。

“各位陛下，待大明跨越蒸汽時代，必將踏入電氣的璀璨星河、資訊的浩瀚宇宙，直至達到一個難以想象的嶄新紀元！”