卻說趙匡胤關山失路，日暮途窮，晚上不得已投宿清涼寺。僧徒多半勢利，看他行李蕭條，衣衫襤褸，料到是落魄征夫，當下譁聲逐客，不容羈留。匡胤沒法，只好婉詞央告，說至再三，仍不得僧徒允洽，頓時忍耐不住，厲聲罵道：“你等禿驢這般無情，休要惹我懊惱！”
一僧隨口戲應道：“你又不是皇帝，說甚麼便依你甚麼！我今朝偏不依你，看你使出什麼法兒！”
道言未絕，那右足上已著了一腳，不知不覺倒退幾步，跌倒地上。旁邊走過一僧，叱匡胤道：“你敢是強徒嗎？快吃我一拳！”
說時遲，那時快，這僧拳已向匡胤胸前猛擊過來。匡胤不慌不忙，側身避開，輕輕的伸出右手，將他來拳接住。四兩撥千斤，喝一聲“去！”那僧立腳不住，“撲塌”一聲，也向地上睡倒了。還有幾個小沙彌，嚇得魂不附體，統向內飛奔。
不時走出一個老僧出見匡胤。匡胤知非常僧，向他拱手。老僧慌忙答禮，且道：“小徒無知，冒犯貴人，幸勿見怪！”
說畢，便把墜地的兩僧拉起來，且呵責道：“你等有眼不識泰山！還不謝謝客官手下留情？兩僧無奈，起身拜謝而去。老僧自邀匡胤轉入客堂，並呼小沙彌獻茶。待茶獻入，才旁坐相陪。匡胤問他姓名，老僧道：“老衲自幼出家，至今已將百年，姓氏已經失記了。”匡胤道：“總有一個法號。”
老僧道：“空即是色，色即是空，老僧嘗自署空空，別人因呼我為空空和尚。”
老僧閱世頗深。他見趙匡胤紅面豐頤，豹頭環耳，雖滿面風塵卻掩不住英俊之氣，一身破衣，卻不帶寒酸之態，心中暗暗稱奇，待一交談，更覺得其氣度不凡。他告訴趙匡胤，漢水以南的各個政權比較穩定，而北方卻戰亂不止，亂世出英雄，所以應該北上，而不應南下。說完即呼小沙彌至前囑咐道：“你引這位貴客到客房暫憩，休得怠慢！”
匡胤隨至客房，見床榻被褥等都已整設，並且窗明几淨，饒有一種清氣，不覺欣慰異常。過了片刻，復由小沙彌搬入晚餐，野簌園蔬，清脆可賞。匡胤正飢腸轆轆，便龍吞虎飲了一番，吃到果腹才行罷手。
第二天睡到天亮，面對初升的太陽，趙匡胤豪興大發，隨口吟出一首詩，這是他平身所寫的一首半詩中的一首：
太陽初出光赫赫，
千山萬山如火發。
一輪頃刻上天衢，
逐退群星逐退月。
這首詩名叫《詠日》；還有半首叫《詠月》：
未離海底千山黑，
才到中天萬國明。
從這一首半詩中，我們不難看出這位未來的宋太祖重整河山，再造日月的蓋世豪氣。
不覺過了數日，這日空空不在，獨坐無聊，信步而行。來至後面，只見是個冷靜所在，卻有一間小小殿宇，殿門深鎖，寂靜無人。匡胤前後觀玩了一回，正欲回身，忽聞殿內隱隱哭泣之聲，甚是悽楚。匡胤側耳細聽，乃是婦女聲音，心內暗想道：“這事有些蹊蹺，此處乃出家人的所在，緣何有這婦女藏匿在內？其中必有緣故。”方欲轉身，只見空空回來。匡胤一見，火發心焦，氣沖沖地問道：“這殿內鎖的是什麼人？”空空見問，慌忙搖手道：“公子莫管閒事。”匡胤一聽暴跳如雷，大聲喊道：“出家人清靜無為紅塵不染，把女子藏匿是何道理？”
空空見他怒發，量難隱瞞，只得說道：“公子不必動怒，容貧僧告稟：此女乃是兩個響馬擄來的，響馬一個叫滿天飛張廣兒，一個叫著地滾周進，一個月前寄在此處，著令本寺與他看守，若有差遲，要把寺中和尚殺光。為此貧僧只得應承。望公子詳察。”匡胤道：“原來如此。那兩個響馬現在何處？”空空道：“他將女子寄放了，又往別處去勾當。”匡胤道：“我不信你！快把殿門開了，喚那女子出來，俺親自問她一個備細。”
空空無奈，只得叫沙彌取鑰匙來，把殿門開了。那女子聽得開鎖聲響，只認做強人進來，愈加啼哭。匡胤見殿門已開，一腳跨進裡邊，只見那女子戰兢兢地躲在神像背後。匡胤舉目細觀，果然生得標緻：
眉掃春山，眼藏秋水。含愁含恨，猶如西子捧心；欲泣欲啼，卻似楊妃剪髮。窈窕丰神妖燒，鴻飛怎擬鷓鴣天；娉婷姿態輕盈，月宮罷舞霓裳曲。天生一種風流態，便使丹青描不成。
匡胤好言撫慰道：“俺不比那邪淫之輩，你休要驚慌。且過來把你的家鄉、姓名，訴與我知。誰人引你到此？倘有不平，我與你解救。”那女子見匡胤如此問他，又見儀表非俗，心內知道是個好人，轉身下來，向著匡胤深深道了萬福。匡胤還禮畢。那女子臉帶淚痕，朱唇輕啟，問道：“客官貴姓？”空空代答道：“這位乃是東京趙公子。”那女子道：“公子聽稟，奴家也姓趙，小字京娘，祖貫蒲州解梁縣小祥村居住，年方一十七歲。因隨父親來至西嶽進香還願，路遭兩個響馬搶擄，寄放此處，饒了父親回去。這兩個強人不知又往哪裡去了。”匡胤道：“怎麼搶了你，反又寄你在此？”京娘道：“奴家被擄之時，聽得那兩個強人互相爭奪。後來一個說道：‘我兩豈可為一女子傷了弟兄情義，不如寄在寺內，我們再往別處找一個，湊成一雙，然後同日成親。’兩個商議定了，去了一月，至今未回。”匡胤道：“寺中之人可來調戲麼？”京娘道：“在此月餘，並未見一人之面，終日封鎖在此。只有強人丟下的這些乾糧充飢，奴家那有心情去吃？”言罷，不覺心懷悲慘，兩淚如珠。
匡胤見了也很傷感，說道：“京娘，你既是良家女子，無端被人搶擄，幸未被他所汙。今乃有緣遇我，我當救你重回故土，休得啼哭。”京娘道：“雖承公子美意，奈何家鄉千里之遙，怎能到彼？這孤身弱質，只拼一死而已。奴家在此偷生，並非欲圖苟且，一則恐累了寺中和尚，二則空死無名，所以等這強人到來，然後殞命，怎肯失身以辱父母？”匡胤聽了不勝讚歎道：“救人須救徹，俺今不辭千里，送你回去便了。”京娘聽說，倒身下拜道：“若蒙如此，便是重生父母。”空空阻止道：“公子且住。你今日雖然一片熱心救了此女，但強人到來問我要人，叫我怎處？此事還須商議而行。”匡胤道：“長老放心，那強人不來便罷，若來問你要人，你只說俺趙匡胤開啟殿門，強擄了去。他或不捨，叫他向蒲州一路尋來就是。他若敢去，叫他雙雙受死。”空空道：“既如此，不知公子何日起程？”匡胤道：“只在明日早行。”
空空遂命沙彌治酒，與匡胤餞行。不多時擺上酒筵。正待坐，只見匡胤對京娘道：“小娘子，俺有一言相告，不知可否？”京娘道：“恩人有何分付，妾當領命。”匡胤道：“此處到蒲州，路途遙遠，非朝夕可至，一路上無可稱呼，旁觀不雅。俺欲藉此酒席，與小娘子結為兄妹，方好同行。不知小娘子意下何如？”京娘道：“公子乃宦門貴人，奴家怎敢高攀？”空空道：“小娘子既要同行，如此方妥，不必過謙。”京娘道：“既公子有此盛德，奴家只得從命了。”遂向匡胤倒身下拜。匡胤頂禮相還。二人拜罷，京娘又拜謝了空空。空空另備一桌與京娘獨飲，自與匡胤對坐歡斟，直至更深方撤席。又把臥房讓與京娘安宿，自己與匡胤在外同睡。
卻說次日天明，空空起來安排早飯，與匡胤、京娘用了，又備了些乾糧、路費。匡胤遂扮做客人模樣，京娘扮做村姑一般，頭戴一頂盤花雪帽，齊眉的遮了。空空送給二人一頭毛驢。然而和尚廟裡怎會有驢？禿驢本就是對僧人的蔑稱。只有道士會騎驢，何曾見過和尚騎驢？匡胤將毛驢讓京娘騎坐。京娘謙遜道：“小妹有累恩兄，豈敢又佔尊坐？”匡胤道：“愚兄向來步行，不嫌跋涉，且得行止自如。賢妹不須推讓。”京娘不敢多煩，只得乘坐。匡胤作謝，拜別了空空，負上行李，手執棍棒步行相隨，離了清涼寺，望蒲州進發。正是：
平空伸出拿雲手，
提起天羅地網人。
那時金秋時節，殘荷衰柳的清寒中，天空、原野、山巒，都是敞敞的開闊。天空有南去的鳥兒在飛，阡陌兩旁，落木蕭蕭。
約過十數里之地，聞後面許多人馬追來。原來張廣兒與周進回清涼寺取物，聽說紅臉大漢擄了京娘去往蒲州，於是一路追來。
那周進提了一根筆管槍，領了嘍羅飛奔而來，匡胤轉身迎戰。兩下里各舉兵器。約鬥二十餘合，匡胤全無懼怕，舉動神煞棍棒，如金龍罩體，玉蟒纏身，迎著棍，如秋葉翻風，近著身，似落花墜地。那周進膽寒起來，槍法亂了，被匡胤一棍打倒。眾嘍羅見不是路，吶聲喊，落荒而逃。匡胤見周進倒在塵埃尚未氣絕，再復一棍即便嗚呼。轉身不見了京娘，急往四下找尋，見京娘又被一群嘍羅簇擁過赤松林去了。匡胤急忙趕上，大喝一聲：“毛賊休得無禮！”那嘍羅見匡胤追來，只得棄了京娘四散逃走。匡胤亦不追趕，叫道：“賢妹受驚了。”京娘道：“適才這幾個嘍羅，內中有兩個認得我，到馬前說道：‘周大王正與客人交戰，勝負難料，我們還是送你去張大王那裡罷。’正在難以脫身，幸得恩兄前來相救。”匡胤道：“著地滾那廝被俺剿除了，只不知滿天飛在於何處。”京娘道：“只願恩兄不遇著便好。”
原來張廣兒與周進同來，周進跑得快，死得也快。張廣兒在後，他巴不得周進被人打死，以後就沒人跟他爭奪京娘了。
