“就這麼把我王家村的人帶走，有些不妥吧，還是讓我領回去嚴加處置。”
陳銘一下子就把目光鎖定在中間弱冠男子身上，聽到這幾句話，眉頭不由得微皺起來，抬眼仔細打量片刻頗為疑惑的詢問。
“你是哪個？”
“在下王承延，家父忝為王家村裡長。”男子雙手抱拳微躬作揖。
“他們已經選擇認罰，你們即是王家村的人，替他們給了罰銀自是能夠領走。”
“共計兩貫錢。”
陳銘亮聲回道，並未在意對方身份。
氣氛有些沉默之際，只見二牛追了過來，還未把呼吸喘勻，便指著王承延身旁的漢子大喊。
“老大，他也是偷柴的賊人。”
“誰家的小娃，怎好在這胡言亂語。”那漢子聞言當即大怒。
但並未嚇到二牛柱子他們。
“你就是偷柴賊。”
“敢做不敢認，沒卵子的慫貨。”
……
雖都是十五六歲的少年，可這種場面早就不知見過多少次。
每年因搶水、掙地界，相鄰村子時有械鬥。
別說現在對面有十幾人，哪怕再多上兩倍都不怕。
反正今個兒受了傷，下午陳家峪的漢子們，就會殺到王家村。
何況這次本就是他們佔理。
又還有少族長坐鎮。
“不用和他們廢話，我們回村。”陳銘沒了耐心，作勢就要帶人離開。
在村裡講究一個人贓並獲，別人僥倖跑掉，自然不會承認。
能抓住兩個算不錯了。
而這時王承延則略顯急切，又忙道：“看在我們都是里長之子的份上，還望陳兄賣我這個面子。”
“我們可不一樣。”陳銘腳下未停。
他這話絲毫沒有毛病，周圍幾個村子，只有陳家峪世代生活在這裡。像王家村這種，大部分人基本都是以前因戰亂逃難過來的。
所以從某方面來講，王家村的里長，都不一定有他這個少族長威望高。
眼下又怎會自降身份，把自己劃到對方那個檔次。
王承延見陳銘幾次都不給面子，整個人也顯得有些紅溫。
言語中不免多了些威脅之意。
“我阿弟已經拜入松石門楊教頭門下。”
“松石門楊教頭？”陳銘終於駐足腳步，心中浮現些許古怪之色。
王家村的情況他確實瞭解不多，但想來對方應比不過他這個少族長。
竟能拜入松石門這種大武館，著實令人稱奇。
不過詫異歸詫異，他嘴上卻仍未鬆口：“無規矩不成方圓，當初各位里老共同定了規矩，咱們這些小輩應當遵守才對。”
“我想就算令尊在此，也不會多說什麼。”
短短几句話，便讓王承延啞口無言，杵在原地臉似都快憋紅了。
與此同時。
陳德富領著二十多號人，終於趕了過來。
人未至跟前，洪亮的聲音便已響起：“我兒說的好。”
同跟著的陳大強和陳老根兩人，更是毫無顧忌，舉起撬棒破口大罵。
“哪個兔崽子敢欺負我們少族長，過來老漢我給他鬆鬆筋骨。”
眼見自己人數上落了下風，王承延黑著臉，最後也只得把路讓開。
“我們走。”
說完帶頭灰溜溜離去。
……
等到眼前只剩下自己人，陳德富這才把目光投向地上那倆偷柴賊。
瞧清樣貌後驚訝道：“居然是狗剩倆兄弟！”
陳銘對此倒是不感覺奇怪，他父親身為里長，平時接觸的人本來就多。
認識很正常。
隨即眼瞅著雪越下越大，便也不再耽擱匆匆下山。
路上最興奮的，則要屬柱子，同二牛他們描述少族長剛才一招擒人的場面。
說的那叫一個聲情並茂。
傳進耳朵後，陳銘儘管頗為受用，卻並未加入討論。
而是和陳大強根叔他們交流起來。
昨日的魚獲並不理想，他們本打算今個多撈些，再讓魚檔開門。
早上聽見族長喊人，想都沒想，拿起撬棒鐵鎬就往山上跑。
陳銘得知這個情況，考慮到雪天待在河面鑿冰撈魚太過危險，果斷制止了他們的計劃，表示等雪停後他會親自過去盯著。
不多時。
眾人回到村子。
陳德富先招呼大家回家吃飯，然後和兒子帶著狗剩倆兄弟到村裡祠堂。
等王家村的人過來贖人。
這也是眾多里老早就定好的規矩。
將那兩人安置到屋簷下，陳德富又特意把陳銘單獨喊到一旁交代道：“狗剩這倆兄弟我知道點，大哥王狗雖有股子狠勁，但那王剩卻是為人老實，按理說不該跑到我們的地界上偷柴。”
“最近這些時日縣衙又準備徵派徭役，我不在家的時候你小子機靈點。”
“這時候還要派徭役，大家怎麼受得住。”陳銘聞言下意識脫口道。
話音剛落。
他又想起什麼，臉色忽然凝重幾分：
“對了，我聽那王承延講，他弟弟拜入了松石門。”
“松石門……我曉得了，你看好村裡就行。”陳德富沉思片刻後點點頭。
緊接著也顧不上這邊的事，全權交給自己兒子處理後便轉身朝祠堂外面走去。
望向視野中父親逐漸遠去的背影，陳銘也有些回過味來。
陳家峪和王家村相鄰，以前沒少因為爭地界幹架。
雙方互有傷亡。
也就是陳家峪憑藉自身的宗族力量，算勉強佔據了上風。
在一眾里老見證下確定了今日界限。
若王家村真有人拜入松石門，那絕對能稱得上一人得道雞犬升天，難保不會想要重新劃分兩村邊界，甚至是集市上的攤位數量。
今天便是一個訊號。
到那個時候，只怕陳家峪的情況會非常艱苦。
他這少族長也難安生。
“還是要想辦法儘快提升自身實力，成為武師才行。”
念頭停留在這裡，陳銘自顧自低喃了句，正式踏上武道之路後，又多了幾分迫切。
隨即他抬頭看向空中隨風飄落的雪花，腦海浮現剛才父親所提到的徭役。
“不知此次會有多少人等不到春天，這世道普通人當真難活啊！”
寒冬臘月，要和家人分別，聽從縣衙的指派去服徭役幹活，生命安全很難得到保障。
每回都有人撐不到結束。
關鍵這種事，還不是一個沒有資格在縣城生活的小里長可以左右，陳銘所能做的，也僅是在能力範圍內，儘量保住陳家峪的利益。
……
