與此同時，太廟。
崇禎皇帝慌忙問道：“宏明對鼠疫也有了解？”
劉宏明回憶之前看到的論文：“明代中期以後中國進入了一個空前少雨的年代，出現全國性的大旱災。
萬曆、崇禎年間，旱災變得越來越頻繁，大旱之年的比率也在增加。明末大鼠疫開始於崇禎六年，地點是山西。
崇禎十四年傳到河北，並隨著李自成和清朝的軍隊傳到更多的地區。崇禎十四年，鼠疫傳到北京，造成北京人口的大批死亡。
明末鼠疫這場大鼠疫使得“街坊間小兒為之絕影，有棺、無棺，九門計數已二十餘萬。
京師在崇禎十六年的8月到12月間，保守估計死亡人數已高達全城的五分之一。所以當次年的4月，李自成攻進大明帝國的都城北京時，他面對的是一座“人鬼錯雜，日暮人不敢行”的死城。
自鼠疫始至李自成攻破北京，約二十萬北京人殞命，佔當時北京總人口的三成。
在這樣的情況下，駐守京師的明朝軍隊自然無法倖免。據歷史記載，當時駐守京師的軍隊有10萬人，大疫過後，僅餘5萬多人。加之，明末****嚴重，軍心本就渙散，經此大疫，更是潰不成軍。
李自成率軍攻打北京城時，當時的守城將官不得不低聲下氣求人守城，仍“逾五六日尚未集”，最後連三四千宮中的太監都上了城牆。
崇禎十七年3月，大順農民軍兵臨城下，此時，北京內城上平均五個城垛才有一個士兵，瘟疫中的守城明軍“鳩形鵠面，充數而已”。
這樣軍隊，抵擋不住李自成的精銳之師。疫病肆虐的北京城，是大明朝最後的仰仗，陛下可能從未料想京師會如此快速淪陷，自己連從容出逃的時間都沒有，最後不得不自縊於煤山槐樹之下。
也許，連闖王李自成也沒有想到可以如此輕易地拿下北京城。
縱橫帝國內部的鼠疫，也間接摧毀了帝國的邊防系統，比如明軍最精銳部隊雲集的九邊重鎮中的大同，山西，薊州、宣府等鎮在明末改朝換代的巨大社會變革中，根本就沒有發揮出作用。大疫，南北數千裡，北至塞外，南逾黃河，屍橫遍地。
崇禎皇帝不在言語，有強敵，內部有流賊，水患，旱災，鼠疫，天災人禍都齊了，大明可能真是走不下去了，若不是得到宏明，怕是他到死都不知道他是怎麼失的天下。
崇禎皇帝陷入思考，卻聽到一聲咕嚕叫聲，昭仁永王年紀小，他們所說又不懂，礙於父皇威嚴，太廟之中又不敢做些什麼，聽見劉宏明肚子咕嚕一聲叫了起來，二人哈哈大笑起來。
劉宏明見兩個小孩大笑不止，臉皮再厚也是紅了。
崇禎皇帝看出劉宏明的尷尬，喝到：“太廟之中，怎可失儀。”
永王與昭仁見父皇生氣，不敢再笑。
崇禎皇帝轉過頭，對劉宏明說道：“宏明用飯已久，怕是餓了，大伴，大伴，瞧瞧朕這記性，袁妃，你去宮外，讓宮女帶幾盒點心，再帶進來。”
袁貴妃施禮後便出殿而去。
劉宏明見昭仁永王悶悶不樂，摸摸褲兜，竟掏出兩塊巧克力，伸出遞給永王昭仁。
昭仁永王好奇不已，卻怕父皇責罵不敢伸手去拿，見崇禎皇帝並無變色，大起膽子拿了過來。
拿在手中，左看右看，不知如何下手。
劉宏明有些好笑，邊幫二人剝開，二人從未見過，淺嘗一口，發現格外好吃，不顧禮儀，一口吞下。
二人吃完，意猶未盡，眼巴巴看著劉宏明，還想討要，正此時，王承恩的聲音從殿外傳來：“老奴王承恩拜見陛下，前來複命。”
“進來”，王承恩聽到便從殿外來到殿內，說道：“皇爺，按您的吩咐，王德化，王之心，杜勳，杜之秩都已拿下，方正化已經前去御馬監坐鎮，以防不測之事。”
“做得好，大伴”，崇禎皇帝誇讚道，接著便把劉宏明所說的生產火器，發餉點兵，尋訪名醫吳又可交代給王承恩，王承恩深知之三件事事關重大，不敢馬虎，連連答應。、
劉宏明突然開口:“王公公，還有一事更加迫在眉睫，你即可就要辦。”
崇禎皇帝好奇：“宏明所說何事？”
劉宏明道：“整頓後宮，我想著後宮有不少人，不知是哪個閣老，勳貴的眼線。天家的喜惡，對於他們來說，就是猜測上意的一句，更有甚者，若是膽大包天，讓陛下重蹈武宗，熹宗皇帝落水之事。”
“陛下想想，武宗皇帝身體康健，正值壯年，如何落水一病不起，就連想換一個御醫也不準，首輔楊廷竟說是武宗縱慾過度。
陛下想想，武宗皇帝在最後一段時間，一個心腹太監也不在啊，還有光宗皇帝的紅丸案，熹宗皇帝剛剛落水便有人進獻靈藥，而後暴斃而亡。”
“陛下想想，若不是熹宗皇帝重用魏忠賢，打壓東林黨，東林黨如今更怕是勢力強大。
陛下登基不過十七，讀書認為東林黨又都是君子，厭惡閹黨。
陛下處置閹黨無措，但錯不應該將廠衛禁足，將閹黨全部驅逐出朝堂。”
廠衛是陛下的，怎麼能讓東林黨人處置，果然，廠衛從當年的豺狼虎豹到現在的人畜無害。
崇禎三年前，還有老臣支撐，內帑靠著熹宗皇帝的家底尚可維持，三年以後，老臣凋零，內帑的老本也吃光了，東林黨人所謂眾正盈朝，局勢敗壞，一發不可收拾。陛下，三思啊。”
眾人都是驚得不敢多言，王承恩更是巴不得自己耳朵聾了，這等皇家秘史，他不敢知道，也不想知道。
崇禎皇帝呆呆站著，猛地看向太子，他本想把太子送往南方，哪怕事不可為，大明正統再此，諸王還敢翻天不成？
現在，他不敢了。那幫人，連弒君都敢，太子勢單力薄，又怎是對手？朕登基十七年了尚且不是對手，對這幫文官無可奈何，太子，又比當年的朕強上幾分？
崇禎皇帝看看劉宏明。心中有了個想法。
這時，袁貴妃提著小盒進來，崇禎皇帝見到：“宏明不是餓了，來，快吃。”
劉宏明倒也不客氣，見眾人都無胃口，便與昭仁永王吃了起來。
不一會吃罷，崇禎皇帝問到：“宏明在家可無婚配？”
…….
劉宏明有一些佩服崇禎皇帝的腦洞，前一腳還是國家大事，話題一轉，就到自己個人問題上了。
其餘眾人若有所思，劉宏明有一個最大的優勢，就是任何有名有姓的人都騙不了他，史書已經蓋棺定論，比世人多出四百年的見識能讓他比世上任何人都要淵博。
這個人，對大明，已是不可或缺的。但他孤身一人，皇帝終究還是不放心，若是與天家有了關係，與公主婚配，日後誕下子嗣，這便是無法割捨的關係。
想明白這一點，所有人都盯著年齡上合適的坤興公主，坤興公主倒也明白，臉瞬間通紅起來。
劉宏明知道崇禎皇帝所想：“陛下，我知道您的意思，我選擇大明，就會全力以赴，陛下大可不必如此，坤興公主應該有自己的生活，而不是成為犧牲品。”
眾人大吃一驚，卻也是敬佩不已。
