“朝廷害哥哥？！”
九兒被鄒龍的話驚呆了，如果說是朝中有人陷害胡義，而使他被迫離京，身為太子的他自然可以在未來的某一天將胡義調回京城；可是如果說是整個朝廷排斥胡義，那麼就算他登基為帝，也無法在短時間內將胡義調回。且不說他現在自身難保，就算安全接位，面對先皇留下的朝廷班底，他也是有心無力。
自從當年仁宗設內閣，以五品學士充任內閣學士，漸漸成為一個替代相權的樞密機構後，內閣的權勢便一日重於一日。但那時內閣學士品階卻大多是五品，某種程度上還不能完整對抗六部，因為六部尚書都是正二品的大員，以五品學士提領二品大員，這上下之屬自然沒法分清。然自英宗寵信太監王振，撇開內閣和六部行事後，文官集團便意識到要對抗宦官力量，就須加強內閣權勢。當時輔政的“三楊”之一的楊士奇便向英宗提出提升內閣學士品階，以內閣領六部之事。雖然此舉被王振識破，並極力阻撓，但英宗卻還是出於對先皇留下班底的信任同意了楊士榮的要求。
自此，內閣學士便不單單隻有五品了，出現了二品學士領部務的大學士，並且歷任首輔都兼著某部尚書，如此一來，內閣的份量便舉足輕重，已然壓倒六部，成為大明的政治中心。其後更因“土木堡之變”，武將勳貴集團瓦解，內廷宦官力量也遭到滅頂之災，內閣便一家獨大，形成文官壟斷的政治局面。“奪門之變”後，英宗復辟，為了藉助文官力量除去石亨、徐友貞他們，索性便徹底放權下去，一應政事由內閣自決，以此爭取文官集團的支援，一舉除掉了這些因奪門有功的復辟功臣們。政局平穩之後，憲宗已然無力改變自己的決定，只好在京城中心地帶為好老師王振設了家廟，寄託心中的哀思之情，感懷當年相融甚洽的師生關係。
憲宗登基後，雖沒有對內閣權勢做出什麼調整，卻變相的加強了司禮批紅的力量，以此來抗衡內閣，但這也是聊勝於無，政局大體仍操在內閣手中。因為司禮監雖有批紅之權，但所批的卻是內閣上呈的奏摺，應該怎麼做的意思早已經用白紙小楷附在其上，他們沒法提出自己意見，只能批紅以示同意。若不同意，打回去後，內閣還是原封不動的再呈上來，如此幾回，就算司禮監還是不批紅，內閣也自行下發了，就好像憲宗自己搞的中旨傳奉官一樣，你拒絕是你的權力，我下發也是我的權利，大家各安其事，相安無事最好。要是撕破臉皮，難免是一場大風波，到時彼此臉面都不好看，所以憲宗對內閣行事視而不見，而內閣對憲宗大封傳奉官之舉也當作沒看見，反正你所任的都只是些低品官員而已，動搖不了朝中力量的平衡。
不過自商輅下臺歸鄉後，萬安接任首輔之職以後，這種內閣壟斷政權的局面被打破了，因為萬安是靠巴結萬貴妃而上臺，自然事事以聖意行事，否則他這首輔如何長久。從此內閣搖身一變成了憲宗的傳聲筒，好在憲宗不喜處理政務，對朝局影響不大，否則後世野豬皮的軍機處將提前二百年出現。（筆者備註：有明一代，無官居一品說法，黑暗時代的軍機處在創設之初是借鑑明代內閣制度，不過卻是毫無實權，僅作諮詢之用，類似於今天的智囊團）。
無論內閣的性質是否變化，九兒即使能安全等到接位的那一天，即位之初他也沒有任何自己的政治班底，強勢內閣也好，傳聲筒內閣也好，他都無法去影響或者改造，只能被動的以時間來解決這些麻煩，而不能一登皇位，就對內閣大換血，因為現在的紙糊內閣已經穩穩操控了六部，三品以上大員全是親近萬安或者由其一手提拔上來，他若是動了內閣，朝局就會大動盪，這對新皇而言是最危險的。
況且九兒這麼多年來，除了每日進學見一見那幾位老師之外，其他任何人他都見不了，而且也不能見，否則就是一頂勾連外官的罪名。胡義離京之後，對其關照最多的就是讓其不要去結交外官，以免給萬貴妃藉口。而同樣關照最多的卻是讓其多結好內庭二十四衙門的太監，無論是否有權勢，無論是什麼官位，都要在其面前表現出太子寬容近人的印象。九兒雖不明白鬍義如此交待是為何意，但還是老老實實的依言而行，所以到今天為止，雖然所有人都知道萬貴妃有意廢太子，但是內廷上到司禮監，下到打雜，沒一個人在憲宗面前說過太子壞話，諸如萬貴妃新寵鄭義和國師李孜省等人，都不曾在憲宗面前詆譭過太子。除了太子表現得的確讓人無話可講之外，恐怕其悲慘的身世也是眾人不願過多落石的原因。
自知無法去改變什麼的九兒，實在不明白鬍義哪裡得罪了朝廷，得罪了內閣，要知道他現在最大的依靠就是在大同的胡義，如果他不能回京，面對日益逼近的廢儲風波，他實在不知道該靠誰。這些年他的所作所為也是一直按照胡義的指示而辦，那日在文華殿被憲宗莫名奇妙訓斥之後，他第一時間就想到了胡義。因此回到東宮之後，立即派侍衛統領曾啟星夜快馬出城，趕往大同去見胡義，一來把自己大婚的訊息告訴他，另外也把京中的事情一五一十告訴他，請他替自己想辦法。在汪直回京後，他也是怦然心動，想請父皇將胡義也調回來。可是現在聽了鄒龍的話，胡義是被朝廷所害而不能呆在京城，九兒不由有些忐忑了，他生性仁慈，對那些勾心鬥角的事情一向敬而遠之，卻不是完全的政治白痴，他深切的知道自己現在唯一能依靠的就是胡義和他手中的西廠，以及他出巡九邊所建立的新軍，還有他暗地在京中佈置的暗線。至於自己的那幾位老師，除了謝遷和劉健二人，其他幾個都是萬黨，指望他們在關鍵時候扶保自己就好比母豬上樹一般不現實。而謝劉二人現在卻仍是清閒的翰林官，手中無權，朝中也沒有說話的份量，關鍵時候也是乾著急，派不上用場。如果唯一能派上用場的胡義礙於內閣和朝廷而不能回到京城，將來就是遠水救不了近火，等他趕回來時，自己早已經是廢太子了。所以他現在必須要抽清楚胡義為什麼被朝廷所害，好想辦法替其破了這個難題，早日回到京城。
“朝廷為什麼會陷害哥哥，你給我說明白。”
鄒龍知道九兒肯定會刨跟問底，當下也不隱瞞，和聲道：“回殿下，當年公公從那些皇親勳戚手裡搞到糧食後，因事先內閣和戶部有過保證，事成之後如數付於購糧銀子，所以公公去和那些勳戚們打交道時底氣是十足，可是糧食到手後，戶部卻拒絕付銀子給那些勳戚們，那些勳戚們覺得公公騙了他們，便找公公質問。公公也是氣憤不過，立即到戶部找尚書周經質問，不想卻被周經拒於門外。公公馬上跑到內閣去找萬閣老，不想萬閣老卻一口否認此事。如此一來，公公就背上了背信小人的惡名，大怒之下竟帶人圍了內閣，要萬閣老給個交待。於是事情就鬧大了，內閣將此事通報給了皇上。公公也知道自己有些鹵莽，當下也進宮向貴妃娘娘呈說此事，貴妃娘娘倒是有意保全公公，傳下意旨讓內閣擔下此事，奈何內閣卻拒不承認此事。也是該公公倒黴，當時嘉善公主正好到王太妃面前哭訴，說公公假西廠威勢，行閹宦欺人之事，事情傳到周錢二位太后耳裡，對公公自然大為不滿。皇上知道此事後，為平息二位太后怒後，要重懲公公。好在貴妃娘娘求情，便讓公公離京外放雲南任礦監。”
說到這裡，九兒插嘴問道：“怎麼會是外放雲南呢？哥哥不是去了大同巡邊嗎？”
鄒龍解釋道：“當時皇上是這樣安排的，但是公公卻自請到大同巡邊，說自己愧對聖上，要到邊關去替皇上守國門，以盡臣子之義。一來公公曾立有戰功，二來司禮監王公公也在皇上面前為公公竭力求情，皇上終於改變主意，讓公公出巡九邊。”
“原來如此。”
九兒點點頭，當年嘉善公主到宮中哭訴時，他也在慈寧宮，但卻不知嘉善公主是為什麼事哭訴，現在想來倒是明白前因後果了。呆了一呆，又有些疑惑道：“內閣和戶部為什麼不付銀子給那些勳戚的？”
鄒龍冷哼一聲：“還不是欺公公年少，想中飽私囊！”
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