卻說南唐有位驍勇善戰的虎將，名叫林仁肇，他身材魁梧，膂力超群，胸前刺有猛虎圖案，人稱“林虎子”。此人行伍出身，雖為名將，卻能與士卒均食同服，和衷共濟，在軍中頗孚眾望。
林仁肇雖然在後世是以南唐大將聞名的，但是他卻不是土生土長的南唐人。他本是偏居一隅的閩國人，再確切點兒說，他是從建州（今福建建甌）逆襲上位的閩（殷）國末代皇帝王延政的大將。
公元956年，隨著後周世宗柴榮大舉進攻南唐，李璟連吃敗仗，不得不派鴻臚卿潘承祐到泉州、建州一帶召募勇士能將。潘承祐作為當年閩國的吏部尚書，是一個直言敢諫的人，當然對閩國的人才庫門兒精。於是他直接向李璟推薦了前永安節度使許文稹、靜江指揮使陳德誠以及鄭彥華、林仁肇等人。李璟立刻任命林仁肇為將軍，命他再次猛虎出山，挾持風雷撲向盛氣凌人的周軍。
當時，距離公元945年閩國滅國已經過去十一年了，林仁肇此時出山，閩國已經連渣渣都不剩了，故主王延政也早於公元951年過世了，他現在可以算是正兒八經的南唐人，為南唐效命義無反顧，就這樣，賦閒多年的林仁肇重新披掛上陣.
公元956年，林仁肇率偏師殺向被後周大軍重點進攻的壽州。當時，正值柴榮回京理政，留下大將李重進主持攻城任務。壽州守將劉仁贍利用這個難得的時間差，向周軍南寨發起攻擊，最終一舉攻下南寨，給了風頭正盛的周軍當頭一棒。在這個過程中，林仁肇及時把握住了戰機，給了劉仁贍有利的配合。可惜，他手下兵微將寡，否則李重進這位皇親國戚有可能提前下課。
在壽州給了周軍一次漂亮的打擊後，林仁肇又移師濠州（今安徽鳳陽），在一個月黑風高的夜晚，他率領為數不多的手下，對濠州水寨發動了突然襲擊。寨中的周軍何曾想到，有人敢在此時冒險前來捋自己的虎鬚，頓時毛了，亂成一團，結果，讓林仁肇好好地立了個大功。林仁肇的兩次進襲，讓屢戰屢敗的南唐君臣重新認識到再作馮婦的林虎子仍然寶刀未老。李璟覺得這次總算撿到寶了，可以藉此提振一下南唐軍民計程車氣，就下令擢升林仁肇為淮南屯營應援使。
當年八月，周軍在正陽建成浮橋，徹底擋住了南唐水上援軍的進路。與此同時，林仁肇也盯上了周軍重兵防護的浮橋。林仁肇認為與其在壽州城下與強大的周軍死磕，不如奇襲正陽浮橋，逼迫周軍回援。於是，他顧不上等待如同老牛一樣爬行的唐軍主力（為啥走得慢，主要是以監軍陳覺為首的唐軍主將大都畏敵不前），率領所部一路疾進，直抵浮橋左近。林仁肇稍事休整後，就率先向駐守浮橋的周軍發起了進攻。周軍對浮橋相當重視，派出大將張永德率領重兵防守。張永德見林虎子不要命地帶隊殺來，立刻命令周軍做好防守反擊的準備。
林仁肇狠起來真如猛虎下山一般，依託浮橋的周軍軍陣瞬間被衝得七零八落。幸好，張永德看出周軍人少，就派出得力戰將約束住敗軍，從側翼反擊唐軍。這下，唐軍隨時可能陷入腹背受敵的險境，林仁肇只好命令唐軍先撤。為了掩護大軍後撤，他往返多次衝殺，才將唐軍一一救出。張永德記掛浮橋安危，也不敢追擊過遠。退到安全地帶後，林仁肇仍不死心。他深知只要毀掉浮橋，周軍必然陷入混亂，唐軍士氣也會提升，到時候鹿死誰手尚未可知？可是，張永德在自己那麼不要命的攻擊下仍能挺住，自己拿他也沒有啥辦法？總不能在這個前不著村，後不著店的破地方乾耗著吧，周軍耗得起，自己可耗不起啊？思來想去，林仁肇想起了老戰友陳誨率領敢死隊擊破吳越軍的故事，決定照方抓藥。於是，他親自挑選出一千敢死之士，用緊急蒐羅來的小船滿載著各種易燃物，冒死接近浮橋，然後乘風放火，以便徹底燒斷浮橋。起先一切都進行很好，頭上釘有長釘的小船眼看就要靠上浮橋了，在周軍密集箭雨中九死一生的敢死隊員們已經點燃了船上的柴火，眼看就要大功告成了，橋上的周軍明顯有些慌亂，如果不是張永德提著寶劍壓陣，估計都要開跑了。可惜，林仁肇畢竟不是諸葛妖人，沒有算準風向。結果，就在小船撞上浮橋的最後時刻，風向陡變，大部分小船被突起的大風吹離了浮橋，剩下的則被橋上的周軍及時用長長的鐵桿竹杖撐得離浮橋越來越遠。這下，所剩不多的唐軍敢死隊員徹底絕望了，他們紛紛跳入水中向岸上游去。結果又有些隊員在這個過程中被周軍箭矢射殺，最後成功上岸逃脫的寥寥無幾。看到唐軍敢死隊敗了，張永德留下少量部隊守橋，率領大隊向在不遠處等待敢死隊訊息的唐軍殺去。
林仁肇看到敢死隊員絕望得跳水而亡，不禁虎目含淚。此時的他知道，張永德絕對不會放過乘勝攻擊的機會，自己沒有時間悲傷。於是，林仁肇抹了一把眼淚，轉身命令諸軍迅速脫離戰場。然後，他不顧親隨勸說，單槍匹馬為大軍殿後。此時，周軍的箭矢不要錢似地向他射來，林仁肇揮動長槍，將這些致命的箭矢擋落。張永德遠遠看到如一尊戰神般擋在周軍面前的林仁肇，不禁惺惺相惜道：\"唐國有此能人，不可輕敵！\"於是，他下令周軍見好就收。此後，他將此事通告全軍，林仁肇的英勇事蹟像風一樣傳到了同樣以勇武聞名的趙匡胤耳中，這讓他頗為心動，很渴望能夠與之一戰。然而，此後的南唐一敗再敗，李璟無奈只得向後周割地求和，趙匡胤也就沒機會與林仁肇放馬一搏咯。
李璟雖敗，卻還不算太糊塗。他並沒有因為林仁肇沒有毀掉浮橋而責怪他，反而錄其戰功，擢升林仁肇為治潤州（今江蘇鎮江）的鎮海軍節度使，不久又改鎮武昌。貳臣林仁肇恢復工作後僅僅一年，就當上了大鎮節帥，心中對李璟的感激可想而知。
此後多年，中原換了天子，南唐也換了國主.趙官家很好地扛起了後周的大旗，將統一大業搞得如火如荼。而接替李璟的李煜除了填詞的功夫超過乃父外，別的一無是處。最可怕的是，隔壁老趙\"抓生產，促統一\"都搞得那麼直白了，詞帝還忙著欣賞窅娘的步步金蓮，根本不肯做好戰守準備。在他心中，始終認為只要自己不得罪趙官家，趙官家應該也沒功夫搭理自己吧。如此天真的皇帝，你非要讓他讀懂趙官家首創的名言\"臥榻之側，豈容他人酣睡\"真的很難！
李煜即位後，林仁肇繼續留任。當北宋滅掉南漢尚未班師回朝時，他曾上疏李煜，懇請“獨對”。這次單獨的面奏，既是獻策，又是請命。林仁肇虔誠地向李煜提出，趁北宋連年出兵，平後蜀、取南漢，千里征戰，淮南防務空虛，他願率領精兵數萬渡江北伐，先立足壽州，發動北宋統治下的南唐民眾徵集糧秣，收復淮南各州，然後擴充兵馬渡淮北上攻取汴梁。為了替李煜開脫“罪責”，他又請李煜待他起兵之日，先將其眷屬佯裝拘捕下獄，然後再向趙匡胤上表指控林仁肇竊兵叛亂。如此辦理，李煜則可進可退。事成，君臣家國均可受益；事敗，林仁肇甘願蒙受殺身滅族之冤，藉以說明李煜對北宋忠心不二。一言以蔽之，他誓用一腔碧血滿門忠義代李煜受過。
這是何等的赤膽忠心啊，我以我血薦軒轅！李煜，有了這樣的將士，你難道還不能奮起嗎？
奈何李煜二眉緊鎖，躊躇不決，最後對林仁肇說：“愛卿用心良苦，朕已經有了主張。”
林仁肇夙負勇名，為江南諸將的翹楚，宋太祖亦聞他驍悍，未敢輕敵，但心中總不忘江南，屢思除去仁肇，以便進兵。
聽說林仁肇謀襲壽州，趙匡胤日夜難安，對他越發忌憚。不過，他打聽到一個訊息，江南的“軍二代”皇甫繼勳、朱令贇等人與林仁肇不和，時常跑到李煜面前說他壞話——林仁肇勾結大宋，要在江西自立為王。
當年張永德、李重進互相拆臺，李璟暗中挑撥離間。不過周世宗英明神武，堅決不上李璟的當。不過李璟的離間計能被周世宗看破，趙匡胤的離間計李煜未必識得。
可巧開寶四年，李從善奉兄命赴汴入朝。太祖把從善留住，特賜廣廈，授職泰寧軍節度使。從善不好違命，只得函報李煜留京供職。
李煜手疏馳請，求遣弟歸，偏偏太祖不許，只詔稱：“從善多才，朕將重用，當今南北一家，何分彼此，願卿毋慮”等語。李煜也未識何因，常遣使至從善處探聽訊息。嗣是南北通使不絕於道。太祖即遣繪師同往，偽充使臣往見仁肇，將他面目形容竊繪而來。
這年閏二月，趙匡胤突然帶李從善來到一間屋子。只見屋子裡懸掛著一幅人物畫，那人身材魁梧，氣宇軒昂。驟然見之，李從善大為驚訝。
趙匡胤故意問道：“你看這畫如何？”
李從善似乎答非所問：“這畫……好像是臣國的林仁肇。”
趙匡胤笑了，眼力不錯，這圖畫的正是林仁肇。為得他一張肖像畫，朕可沒少花工夫。
趙匡胤漫不經心地說：“仁肇就要歸降大宋了，特以此畫作為信物。”緊接著又指了指這間空蕩蕩的屋子，“朕準備將這間屋子賜給仁肇居住。”
從善聞言不知如何回答，但又須極力掩飾與剋制惶恐之態，只好連說“陛下英明”。回到下榻之處，從善忙將這番對話寫成密信，第二天派人專程送回金陵。
現在看來，李從善也是個呆子。如此機密之事，趙匡胤為何毫不遮掩地對他說？當年群英會蔣幹中計，周瑜假裝醉酒。趙匡胤又沒有喝酒。
李煜接到密信，徘徊苦思猶豫不決，他不相信林仁肇真會背叛，又不能懷疑從善平白誣陷林仁肇。
