屈天成、李管家等人急忙上前迎接。卻見隊伍走出一個人來，身穿一套軟甲，腰懸寶劍。看年齡年應該在這五十三四歲，個子不高，體態臃腫，銀髮鬢須，大腹便便，細眼微眯，滿臉傲色。此人正是保長朱貴
他滿臉堆笑，衝著屈天成遠遠的拱手道賀：“恭喜恭喜！恭喜屈員外大獲全勝，家財不失。大難不死必有後福啊！”
屈天成急忙還禮道：“今天能大獲全勝，多虧有朱保長鼎力相助。屋裡請！”
朱貴擺了擺手道：“激戰了半天，想必大傢伙也累了，該休息就休息吧，我們就不進門打擾了。屈員外，我們三百多個將士，為你拼殺了一夜，是不是給點賞錢啊？”
二頭領景忠就站在屈天成的身後，聽到這話，不禁惱怒了起來。指著朱貴大聲問道：“你還有臉討賞錢？我問你，戰鬥最激烈的時候，你們為什麼躲在樹林裡不肯出來？”
朱貴把臉一沉，怒聲喝道：“你他媽的休要胡說八道！小心我……”
屈天成心如明鏡，但人家畢竟人家是州府任命的保長，況且剿匪也出了力。他生怕兩軍弄僵了，對屈府不利。
急忙將朱貴拉開，轉頭對景忠喝叱道：“不准你胡說八道，趕緊回院子裡幹活去！”向他遞了一個眼色。
景忠氣呼呼地走了。
屈天成、李管家急忙把朱貴拉到一旁，陪笑道：“下人不知禮數，莫怪莫怪！請問保長需要多少銀兩？”
朱貴手捻鬚髯，尋思了一下，一笑道：“今天來了三百多家丁，每人至少二兩銀子，怎麼也得七八百兩！”
屈天成拍了一下朱貴的肩頭，笑著說道：“朱老弟，你這個老滑頭！你可夠黑的啦！鄉丁分明不到一百人，你卻說三百人，是不是拿你老哥不識數啊？”
朱貴尷尬的一笑道：“兵不厭詐，兵不厭詐。”
屈天成為了不得罪他，也不和他爭爭講講，扭頭對李管家道：“你去賬房，叫下人抬六百兩銀子來！”
就這樣，朱貴帶著六百兩銀子，領著一百來個鄉丁，回朱家鋪去了。
經過一場血腥的搏殺，家宅得以保全，錢財、家產也沒有遭受多大的損失，這還要感激廣大的村民和鄉丁們的支援。
屈天成感激不盡，當即吩咐賬房，登記造冊，取出上千兩銀子，來獎賞眾人。並且要大擺三天酒宴，來款待眾位鄉親。
訊息剛一宣佈，圍觀的人歡呼雀躍，歡笑喧囂之聲遠遠穿過山谷。
明月當頭，此時已近午夜。村民們見匪患已經平息，都已各自回家休息。屈含星與幾個值更的家丁一起登上高牆。
星辰漫天，簧火熊熊。屈含星與七八個家丁坐在篝火前，彼此有一句沒一句地搭著話，塵心盡滌，煩惱悉消。當回想起激烈的戰鬥場面，心潮澎湃，睏倦全無。
家丁畢竟屬於下人，起初頗為矜持，與少爺在一起，總是恭敬有禮，順情說話。
透過交談，見屈含星外向開朗，隨和無拘，說話又是風趣逗人。一經廝混，越加熟稔熱切。幾個年輕人不免拍拍打打，有的時候還揉作一團。
最近這些日子，家丁們四處偵察，又經歷了腥風血雨的大戰，時刻提心吊膽，少有這般悠閒愜意的光景，恍然世外，喜樂安平。
這一夜，屈含星與值班的家丁在圍牆上坐到天明。別看屈含星年紀不大，古書卻讀了不少，他迎風而談，南朝北國，天南地北，幾個家丁正聽得入迷。
忽然跨院那邊傳來豬的嚎叫聲，屈含星霍地站了起來，拍手叫道：“哎呀！我家殺豬了！”說完撥腿就走。
故事正講到勁頭上，突然這一斷，家丁們覺得餘猶未盡，不免嘖嘖嘆息。
丁武與屈含星年齡相仿，終日在一起玩耍，彼此之間親如兄弟，根本就不存在主次之分。他上前一把將他拽住，喝道：“不許走！故事還沒講完呢！”
屈含星呵呵一笑，又拿出一副一本正經的樣子，對丁武說道：“叫花子，我還回來呢！我去跨院弄二斤豬肉來，咱們吃著烤肉聽著故事，豈不快活！”
丁武信以為真，立馬將手撒開。
把手剛一鬆開，屈含星撥腿就跑。當他跑到出口處時，驀地轉過身子，對丁武喊道：“你小子等著吧！一會兒叫夥計給你們包二斤豬糞來！”
“唉！你小子騙人！”丁武拔腿就追，屈含星撒腿就跑，幾個跳躍就到了圍牆的下面。
丁武追到出口處，便停了下來，手拄著牆沿朝下面嚷道：“機靈鬼兒，你等著的！我們哥幾個要不把你褲子扒下來掛在樹上，你小子別認識我！”
屈含星朝他做了一個鬼臉，身子一轉，徑直朝跨院那邊跑去。
這天，屈家辦了一個全村歡宴。朱貴和鄉團幾個頭領也應邀到場，與屈天成喝了幾杯酒就走了。
此後的十餘日裡，依舊偵騎四出，可始終未見土匪有何異動。
屈含星生怕殘匪前來報復，他派景忠、丁武到二犬山附近去打探訊息。結果完全出乎意料之外。
據當地的人說：幾天前，一支蒙古軍隊突然殺上了二犬山，不但殺死幾個土匪，還把山寨全部給燒了，但不知道小霸王牛峰是死是活。
一場戰禍就此出人意料地消弭於無形，人心大快，方圓幾百裡立刻安寧了下來。當地的百姓歡欣鼓舞，無不感謝屈家為百姓除害。
為此屈含星也名聲大震，方圓幾百裡是無人不知，無人不曉，有的說他是孔明重生，有的說他是天星下界；總之都要把他捧到天上去了。
書中暗表，其實小霸王牛峰並沒有死，他兵敗泉溪村之後直接獨狼嶺。
獨狼嶺嘯聚一夥土匪，寨主姓洪，原是北漢國的一個教頭。９６８年，趙匡胤率兵討伐北漢，他見大宋兵精糧足，感覺到北漢岌岌可危，戰爭還未打響，他就帶著家卷和五十幾個弟子逃到了獨狼嶺，誰知遼國出兵救援，趙匡胤北伐失敗。
這結果完全出乎洪教頭的意料之外，可是開弓哪有回頭箭？從此他就在獨狼嶺落草為寇，幹起打家劫舍的勾當。
牛峰為匪要比這洪教頭早了幾年，因此小霸王牛峰為兄，洪教頭為弟，最初為寇之時，這位大哥確實也幫了不少的忙，為此洪教頭也是感激不盡。
獨狼嶺位於二犬山的西南部，雖然不是回山之路，但總比逃回山寨要近得很多。
牛峰帶著幾個手下狂奔了一天一夜，實在是走不動了，打算在獨狼嶺修整一下，半路換了一身裝束，便帶著幾個嘍囉逃到了獨狼嶺。
洪教頭見大哥落敗到此，自然盛情款待。為了叫他再次散散心，打算留他在山上多住幾日。
牛峰也知道大哥是一份好意，但又怕山上的兄弟惦記，就派手下回二犬山報信。可五天之後，送信的嘍囉又回來了！
