“那女孩本名陳芸芸，是青竹村顧大風妹妹的女兒。”林遠頓了頓，“她娘顧幽蘭曾與雲陽侯有過一段露水姻緣。”
韓大夫眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅。
林遠繼續道：“後來雲陽侯回京，留下一筆錢就走了。顧幽蘭無奈，只得帶著孩子回村。”
王爺聽到這裡，眼中閃過一絲怒意，但很快就被他掩飾了下去。
“因為未婚生女，顧幽蘭在村裡名聲不好。芸芸就是在這樣的環境中長大的。”林遠的聲音低沉了幾分。
韓大夫聽到這裡，手不自覺地握緊了拳頭，指節泛白。他眼底閃過一絲心疼，卻又很快被憤怒取代。
“顧幽蘭在芸芸不到三歲時就去世了，”林遠繼續道，聲音裡帶著一絲無奈。“當時顧家人想把芸芸一併埋了，但村裡人說這孩子長得漂亮，或許以後能換個好彩禮。”
王爺聽到這裡，眼中閃過一絲寒光，但很快就被他掩飾了下去。他的手指無意識地在椅子扶手上輕敲，似乎在壓抑著什麼。
“顧家人就把她留下了，但對她並不好，”林遠的聲音裡帶著一絲壓抑的憤怒。“她經常吃不飽飯，只能偷偷跟著雞吃幾口。被發現了還要捱打。”
韓大夫聽到這裡，眼中怒火中燒，嘴唇緊抿，似乎在強忍著不爆發。
林遠看了看韓大夫的反應，繼續說道：“她要洗全家人的衣裳，要早起去河邊提水，餵雞，澆菜。還要去山上挖野菜，撿柴火。動作慢點，反應慢點就要被打。”
王爺的臉色越發陰沉，眼中殺意漸濃。他的手指已經停止了敲擊，緊緊地抓住了椅子扶手。
“最嚴重的一次，她在柴房裡躺了三四天，大家都以為這孩子沒了，結果後來又活了過來。”林遠的聲音裡帶著一絲難以置信。
韓大夫聽到這裡，再也忍不住了，猛地站起身來，“這些畜生！”他怒吼道，聲音裡充滿了痛心和憤怒。
林遠點點頭，繼續說道：“昨日龍都雲陽侯府來人認親，顧家人竟把自己的女兒顧星怡冒充芸芸送去了龍都。”
“為了絕後患，他們把芸芸捆了扔到後山喂狼。”林遠的聲音裡充滿了憤怒和不甘。
這話一出，院中頓時寂靜無聲，連風都似乎停止了呼嘯。空氣中瀰漫著一種沉重的氣氛。
王爺的臉色陰沉得可怕，眼中殺意迸發。他的手緊緊抓住椅子扶手，彷彿要將其捏碎。
韓大夫更是怒不可遏，身體微微顫抖，眼中滿是痛苦和憤怒。他轉身就要去拿劍，似乎要立刻出去為那可憐的孩子報仇。
林遠見狀，連忙補充道：“據村裡人說，顧大風已經報了芸芸夭亡的訊息。他會在核實之後，上報到松濤縣的縣城。”
王爺沉吟片刻，冷聲道：“林遠，去把那對畜生送去東北築城。”
就在林遠準備領命而去時，一個陰柔的聲音響起：“且慢。”
眾人循聲望去，只見王爺的軍師司寒正緩步走來。他面色平靜，眼中卻閃爍著莫名的光芒。
司寒拱手道：“王爺，微臣有一點想法，不知當講不當講？”
王爺點頭示意他說下去。
司寒眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“顧家人不知雲陽侯府的情況，我們卻知道。他們以為送女兒去龍都是享福，殊不知能否享上福，還要看那孩子的造化和本事。”
林遠聞言，若有所思地點點頭。
司寒繼續道：“既然顧星怡佔了芸芸的便宜，我們何不讓她嚐嚐苦頭？”
就在此時，松影慌慌張張地跑了進來，高聲喊道：“師父，不好了，芸芸發熱了！”
這一聲猶如晴天霹靂，所有人的心都懸了起來。韓大夫的臉色瞬間變得蒼白，眼中滿是擔憂。王爺也站起身來，眉頭緊鎖。
“芸芸怎麼啦”，偷偷躲著聽牆角的錢元禮忍不住從隔壁房間衝了出來，他的小臉漲得通紅，眼眶外掛著淚珠，顯然是聽到了他們的對話。
一時間，院子裡所有的計劃和討論都被拋到了腦後。所有人的心思都集中在了那個可憐的小女孩身上，她的命運似乎牽動著在場每個人的心。
韓大夫疾步向後院奔去，眉頭緊鎖。他邊跑邊問松影：“怎好端端地發熱了？”心中暗自揣測，莫非是體質差異所致？
寧王見小侄子腿短跟不上，一把將人提起。錢元禮在寧王懷中不安地動了動，引來一道狐疑的目光。
來到後院，松風忙迎上前：“師父，我把過脈，像是食積。”
韓大夫聞言，不禁懷疑起自己的判斷。他上前仔細把脈，反覆確認後，喃喃道：“這個食量也不行嗎？”
寧王將小侄子往前一推：“韓大夫，你問問他。”
錢元禮低著頭，不敢直視韓大夫的目光。韓大夫心下了然，質問道：“你是不是揹著我給芸芸吃點心了？”
錢元禮默默點頭，心虛得不敢作聲。
韓大夫氣得咬牙切齒，若不是對方是王府少爺，他恨不得將人吊起來打。他一邊給芸芸診脈開方，一邊安排松影去熬藥，又順手給芸芸施了兩針。
錢元禮蜷縮在床尾，眼巴巴地看著芸芸通紅的小臉，心中懊悔不已。
寧王蹙眉問道：“你幹了什麼？”
錢元禮偷瞄了眼韓大夫，見對方沒看他，才小聲道：“就是中午那會兒，碧川買了些點心回來，我看芸芸想吃，就悄悄分了她兩塊，還分了半杯牛乳給她。”
韓大夫聞言大怒：“你居然分了兩塊，還給她喝了牛乳？那點心是糯米蒸的，極不易克化，你都不能多吃，你讓芸芸吃這個？”
錢元禮往寧王身後縮了縮，聲音裡帶著委屈：“我就是想把好東西，都給妹妹啊。”
寧王聽罷，頗為頭疼。這份心意雖好，卻辦了壞事。從前在王府一霸的小霸王，如今倒是懂得疼人了，也不知是否算是一種成長。
芸芸難受地醒來，開始嘔吐不止。韓大夫帶著兩個藥童忙前忙後，錢元禮卻悄悄溜進了糊河燈的屋子，開始完成上午未竟的河燈。
芸芸疼得蜷縮在床頭，小聲抽泣著。她像只幼貓，小小的身體縮成一團，捂著肚子，壓著聲抽泣著。眼淚不住地流，聲音並不高，偶爾抽動一下身體，把韓大夫心疼得眼眶發紅。
