第453章 和親，休想！

正宴過後，眾人步至後苑賞玩。

春日初至，花還未盛，滿目一片新綠。

叫人心胸一闊。

遠處水臺之上，正咿呀唱著鳳求凰。

才子佳人，一見傾心。

另一邊，一位女說書先生正說著塞外遊記。

相熟的夫人貴女們三三兩兩聚著，或聽戲，或聽書，或對弈品茗，倒也自在。

後苑另一頭，男賓席上亦是茶香嫋嫋。

長公主的生辰宴，女眷為主，男賓除了聖上、太子，便請了幾位近臣世家。

談論的卻非風月，而是國事。

說話的是文斌之子文昌。

“此番重創北國，大恆國威大盛！”

他呷一口茶，壓低聲音。

“聽聞，此次北國與南洲同派使臣前來，皆有意與大恆……和親。”

和親？

程及玉眉頭一皺：“他們瞧上哪位公主了？”

話一出口，他便覺不對。

周遭一靜。

大恆的公主，如今待字閨中的，只有兩位。

祁照曦。

祁長安。

傅簡堂摺扇搖停，一雙桃花眼陰沉。

沈晏神色未變，只端起茶壺，為自己添了一杯清茶。

茶水入盞，聲響清脆。

長安公主乃聖上心尖寵，今年不過十六。

南洲先前雖有此意，卻也未在盟書上動心思。

長公主祁照曦明珠還朝才多久？

皇太后還沒將這明珠捧夠呢……

所有人的目光，都落在了沈晏身上。

他垂著眼，無人能看清他眸底翻湧的暗色。

沈晏抬眸，目光越過眾人，最後落在遠處那道明豔的身影上。

她正與謝昭昭說著什麼，笑靨如花，明媚得像這初春第一縷暖陽。

他薄唇微啟：“痴心妄想。”

“和親？”秦捷冷笑一聲，“北國與大恆的血海深仇，街頭巷尾的百姓都還記著！”

“你去街上問問，誰家願將女兒嫁去北國那等蠻荒之地？”

他胸口劇烈起伏：“打了敗仗要我們送公主和親，打了勝仗也要送公主和親！”

“那還要我等將士作甚？還要這滿朝文武作甚？！”

字字句句，問得在場眾人面色凝重。

一直沉默的文斌緩緩擱下茶盞：“他們看中的，怕不是公主。”

眾人目光齊齊轉向他。

“他們看中的，是我大恆的陪嫁，是能造鐵器的工匠，是會織錦的織娘，是能高產的農物種子。”

沈晏點了頭：“不錯。”

文斌嘆一口氣，眼中閃過一絲痛色。

“三十年前，安壽公主和親北國。”

“陪嫁的金銀珠寶堆成山，農工織造各類工匠百人，還有最優良的稻種……”

“可結果呢？”

他聲音陡然轉厲。

“公主嫁過去不過五年，便香消玉殞！”

“屍骨未寒，北國立刻又派使團前來，求娶另一位公主！”

“被先帝拒絕後，他們便撕毀盟約，悍然開戰！”

“說他們是喂不熟的白眼狼，都算抬舉了！”

文斌話音落下，席間死寂。

只有女賓那處的戲曲聲，咿咿呀呀，遙遙傳來，襯得此處愈發沉悶。

“和親外族，若能保大恆十幾年安寧，倒也並非全然不可。”傅簡堂搖起了摺扇，冷哼。

“可那是大恆打了敗仗，無可奈何之下的屈辱之舉。”

“如今，俯首稱臣的應是北國！”

“怎不是他們將公主送來長安，以示臣服？！”

憑什麼還要大恆嫁公主？

沈晏指尖輕叩桌面，烏黑的眸子深不見底，如凝了千年寒冰：“北國此舉，痴人說夢。”

眾人皆點了頭。

“況且……”程侯突然出了聲。

他乃武將出身，聲音粗糲，像被沙石磨過。

“和了親，便有了顧忌。”

“若有朝一日再起戰事，賊國將公主殿下綁上城樓。”

程侯環視一週，眼中迸出冷厲的光。

“屆時，我大恆的鐵騎，是攻，還是退？”

此問一出，滿座皆寒。

一種無聲的默契，在眾人眼中悄然凝結。

和親，休想！

長公主生辰宴後，一月未過。

京城門口，官道上塵土飛揚。

南洲使團與北國使團，竟在同一時刻抵達。

北國為首的使臣是個絡腮鬍大漢，渾身披著厚重黑裘，煞氣騰騰。

他一眼便瞧見了前方的南洲車馬，馬鞭“啪”地一甩，直指蘇諾。

“前面的，滾開！”

大漢聲如洪鐘，滿是蠻橫。

“我們皇子殿下要先進城，你們南蠻子也配擋路？！”

被罵的蘇諾，正悠閒地騎在馬上。

他伸出修長手指，輕輕撫摸懷中雪白貓兒的頭，連眼皮都懶得抬。

彷彿那震天的吼聲，不過是耳旁蚊蠅。

“喵。”貓兒懶懶應了一聲。

蘇諾這才抬眼，漫不經心地掃過去。

“讓？”他輕笑一聲，尾音微微上揚。

“憑什麼。”

大漢臉色漲成豬肝色。

蘇諾卻已垂下眼簾，繼續逗弄他的貓。

讓路？

真是天大的笑話。

這一仗，是誰被誰打了個措手不及，是誰被逼退回苦寒之地？

如今戰敗之國，竟還有臉在城下叫囂。

還妄想求娶大恆的公主。

蘇諾想起那抹倩影，嬌俏靈動，一雙眼比他懷裡的貓兒還亮。

心頭忽地一軟。

敢讓她去和親……

他不介意再揮師北上，再打一仗。

城樓之上，氣氛卻與城下的劍拔弩張截然不同。

“殿下！殿下！”

城門守衛衝上箭樓。

“南洲使團和北國使團……在城門口……槓上了！”

箭樓內，檀香嫋嫋。

祁長澤一身玄色常服，正與沈晏對坐弈棋。

他聞言，眼皮都未抬一下，修長手指拈起一枚黑子，若有所思。

半晌，才懶懶“嗯”了一聲。

“讓他們爭。”

“爭不出個頭首，便都別進城了。”

聲音平淡。

守衛張口結舌，一時竟不知如何回應。

一旁的傅簡堂差點沒笑出聲。

他“刷”地展開摺扇，堪堪掩住上揚的嘴角，一雙桃花眼盡是促狹笑意。

秦捷則立在窗邊，負手而立，眉頭微蹙。

他望向樓下對峙的兩撥人馬，眸色沉沉。

沈晏面無表情，視線始終落於棋盤。

他順著祁長澤的話頭，聲音清冷。

“殿下說的是。”

“你且去下頭好生瞧著，莫讓他們驚擾了百姓。”

頓了頓，他補充一句。

“若是毀了官道城牆一磚一瓦，記得，讓他們賠。”

語畢，一枚白子清脆落下，截斷黑子。

這兩位主子，一個比一個狠。

守衛不敢再多言。

“是！”

領了命令，躬身告退。

城門之下，塵土飛揚。

北國使臣一臉倨傲，馬鞭遙指蘇諾。

“還不速速讓道？”

他下巴高抬，鼻孔幾乎要翹上天。

忽然，南洲一輛馬車簾子掀開。

一道黑影如離弦之箭，倏然竄出！

眾人定睛一看，倒抽一口冷氣。

竟是一頭通體烏黑，皮毛油光水滑的黑豹！

它身形矯健，一雙綠油油的眼珠子陰森森掃過全場，帶著野性的壓迫。

黑豹喉間發出一聲低沉咆哮。

“吼——！”

北國那些戰馬瞬間亂了陣腳，嘶鳴著，驚恐著，不受控制地連連後退。

“退什麼！一群廢物！”

北國使臣氣急敗壞，長鞭狠抽馬背。