橡樹人崩解成元素微粒的最後一刻，茨木小隊的身影早已消失在遠方的雲霧之中。
他們一路狂奔，直到確認身後再無任何畸變體的氣息追來，才在一片偏僻而厚實的雲海斷崖下停住了腳步。
“呼……呼……”
劇烈的喘息聲此起彼伏，幾人幾乎是同時癱軟下來。
隊長茨木靠著雲壁坐下，臉色蒼白如紙，操控那尊十米高的橡樹人，幾乎抽乾了她所有的木系能量。
光頭雷蒙更是狼狽，渾身電光早已熄滅，只剩下粗重的呼吸聲，他警惕地環顧四周，為眾人警戒。
而另一邊的林風和水晶，狀態也沒好到哪裡去，都是一副身體被掏空的模樣。
整個小隊的氣氛，壓抑而沉悶。
劫後餘生的慶幸，很快就被對迷茫所取代。這個鬼地方，怪物殺之不盡，他們又能撐多久？
夏瞳的身影悄無聲息地出現在數百米外的一處雲層褶皺裡，黑色的皮毛讓她完美地融入了雲層的陰影裡。
……
寂靜中，一直閉目調息的水晶最先睜開了眼睛，秀氣的眉毛微微蹙起。
“奇怪……”她輕聲呢喃。
“怎麼了？”雷蒙有氣無力地問了一句。
“我的異能……恢復速度好像比平時快了不少。”水晶的聲音裡帶著一絲不確定，“而且，我感覺……我對水元素的親和力，好像也變強了一點。”
這話一出，所有人都愣了一下。
雷蒙下意識地撇了撇嘴，想說這是不是力竭後的錯覺，但他還是嘗試著在指尖凝聚一縷電光。
“噼啪。”
一縷比平時更加明亮、更加凝實的電弧，在他指尖歡快地跳躍著。
雷蒙的眼睛瞬間瞪圓了，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
“臥槽？真的假的！我的好像也是……”
他能清晰地感覺到，自己體內乾涸的能量槽，正以一種遠超往常的速度在恢復，而且恢復後的雷電之力，似乎……品質更高了，也更強了。
“我的異能，消耗似乎也變小了。”一直沉默的林風也開口了，他的臉上帶著思索，“之前用完一次，腦袋都會針扎一樣疼，現在只是感覺有點累。”
幾人面面相覷，都從對方眼中看到了震驚與不可思議。
他們不約而同地想到了不久前那場慘烈的廝殺。
他們殺了多少畸變體？
幾十只？上百隻？
“難道說……”雷蒙的聲音有些顫抖，一個瘋狂的念頭在他腦海中成型，“殺了這些怪物，能讓我們變強？”
這個猜測，就像一道閃電，劈開了眾人心中籠罩的陰霾。
絕望的處境，彷彿瞬間照進了一絲曙光。
“我也有這種感覺。”一直沉默的隊長茨木，終於緩緩開口。
她的聲音依舊虛弱，但眼神卻變得異常明亮，彷彿有火焰在其中燃燒。
她低頭看著自己攤開的手掌，一縷精純的生命能量在掌心匯聚，凝成一滴翠綠色的液滴。
“不止是變強。”茨木的目光掃過眾人，一字一句道，“更像是一種掠奪。我們擊殺那些畸變體，似乎能從它們潰散的能量核心中，奪取到最本源的力量，用來彌補和強化我們自身。”
她能感覺到，自己卡在四階頂峰許久的瓶頸，在那場屠殺之後，竟然出現了一絲微不可查的鬆動。
這個發現，比任何靈丹妙藥都讓她感到振奮！
雷蒙激動地一拍大腿，嗓門都大了幾分：
“我的天！那我們豈不是……發了？這裡他孃的就是一個寶地啊！”
“這秘境還真是來對了啊！”
原本令人絕望的怪物浪潮，在這一刻，彷彿都變成了通往更高境界的階梯。
眾人臉上的疲憊和沮喪一掃而空，取而代之的是一種壓抑不住的狂喜和炙熱。
就在這時，一聲壓抑的呻吟，打斷了他們的討論。
是暈迷過去的“磐石”。
她眼皮顫動了幾下，終於緩緩睜開了眼睛。
“隊長……”她的聲音沙啞乾澀，眼神還有些迷茫，“我們……逃出來了？”
“醒了！”
“磐石，你感覺怎麼樣？”
眾人立刻圍了上去，茨木將手貼在她的額頭，輸入一縷溫和的生命能量幫她舒緩身體。
“醒了就好。”茨木的臉上，終於露出了一絲髮自內心的笑容，“我們不僅逃出來了，還發現了這個秘境的秘密。”
她將剛才的發現，言簡意賅地對磐石複述了一遍。
磐石的眼睛越睜越大，從最初的茫然，到震驚，最後也被一股難以言喻的興奮所取代。
“這裡……竟然是這樣的。”
一時間，小隊的氣氛徹底變了。
之前的死氣沉沉消失不見，取而代之的是一種高昂的鬥志。
他們看向遠處翻湧的雲海，那眼神，不再是恐懼和戒備，而是像飢餓的狼群，看到了滿山遍野的肥羊。
遠處的夏瞳將這一切盡收眼底，無聲地打了個哈欠。
總算開竅了……這裡是新手村刷怪天堂的事。
不過，如果沒有領悟到群攻技能的話，可能會有點難受。
她舔了舔爪子，琉璃色的貓瞳中閃過一絲狡黠。
……
……
“發了！我們這是發了啊！”
寂靜的雲崖下，雷蒙粗獷的吼聲打破了沉悶，他一巴掌拍在自己光溜溜的腦門上，發出“啪”的一聲脆響，臉上滿是撿到寶的狂喜。
“還等什麼？走走走，趁熱打鐵！老子感覺渾身都是勁，再殺個百八十隻，說不定當場就能突破三階頂峰到達四階的層次！”
他一邊說，一邊就想站起來，那架勢，恨不得現在就衝進怪物堆裡大戰三百回合。
“冷靜點，雷蒙。”
隊長茨木的聲音及時響起，雖然依舊虛弱，但帶著不容置疑的威嚴。
她靠著雲壁，瞥了雷蒙一眼，“你忘了我們剛才差點全軍覆沒？你現在還有多少能量去‘趁熱打鐵’？”
一句話，像一盆冷水澆在雷蒙的頭頂，讓他剛站起一半的身子又訕訕地坐了回去。
確實，他現在體內空空如也，剛才凝聚那一道電弧都費了老鼻子勁。
“隊長說得對。”一旁的水晶秀眉微蹙，心有餘悸，“這裡太詭異了，我們對這些突然出沒的怪物一無所知。
剛才那場戰鬥的動靜那麼大，天知道會引來什麼更可怕的東西。”
林風也點了點頭，他看向遠處翻湧不休的雲海，眼神凝重：
“我們必須先恢復狀態，然後制定一個詳細的計劃。這裡的特殊雲霧怪物，給我的感覺……像是無窮無盡的。”
眾人的熱情被現實稍稍冷卻，小隊再次陷入了短暫的沉默。
遠處的雲層褶皺裡，夏瞳將這一切盡收眼底，百無聊賴地甩了甩尾巴。
