星穹燈塔的中央觀測室內，新世界樹的全息投影懸浮在秦墨面前。
原本應該鬱鬱蔥蔥的樹冠如今呈現出不健康的灰綠色，尤其是元宇宙中的那棵新芽，其根系被某種黑色絲狀物質緊緊纏繞，如同被蛛網捕獲的飛蟲。
"生長停滯已達47標準日。"星瀾的機械音帶著憂慮，"淨化協議無效，物理清除後24小時內必會再生。成分分析顯示...與灰燼瘟疫相似度63%。"
秦墨輕觸眉心的永耀之印，與遠在織光界的凌霜碎片建立連線。
自從成為世界樹的一部分後，凌霜的意識可以短暫具現化在任何晶體碎片附近。
此刻她的影像從觀測室的水晶控制檯上浮現，半透明的藍色身軀上隱約可見幾縷黑色紋路。
"不是普通的感染。"凌霜的聲音帶著輕微的迴音失真，"這些暗物質在模仿世界樹根系的能量頻率...它們在...學習我們。"
柳青璃匆匆走入觀測室，創世稜鏡在她眉心急速旋轉："最新訊息，第七千二百號宇宙的守望者殖民地爆發叛亂。自稱'淨炎教團'的組織摧毀了三座星核中繼站。"
全息畫面切換，顯示出一群身著金邊白袍的人形生物，他們手持奇異武器，每次攻擊都釋放出與暗物質相似的黑金色能量。最令人不安的是，當他們受傷時，流出的不是血液，而是閃爍的金色液體！
"收割者的造物..."秦墨的永耀之印微微發燙，"但比我們之前見過的更...先進。"
蘇顏的全息通訊突然插入，少女如今常駐元宇宙觀測站，負責監護新世界樹幼苗："秦先生！新發現！那些暗物質會對淨炎教徒的金色血液產生反應！"
她傳輸來的畫面顯示，當少量金色液體接觸暗物質時，後者會短暫地活躍起來，形成類似神經網路的複雜結構。
"他們在餵養它。"柳青璃瞬間得出結論，"這不是感染，是馴化！收割者在教暗物質如何吞噬世界樹能量！"
觀測室突然劇烈震動！警報聲響徹整個燈塔："警告！邊緣防禦帶遭受攻擊！檢測到淨炎教團旗艦級能量簽名！"
秦墨瞬間傳送至燈塔外圍平臺。眼前的景象令人窒息——十二艘造型猙獰的暗金戰艦排列在防禦帶外，艦體上裝飾著燃燒的世界樹圖案。為首的鉅艦艦橋上，一個高大的身影正俯視著星穹燈塔，他身穿與普通教徒不同的黑金長袍，面容隱藏在兜帽陰影中。
"秦墨守護者。"人影的聲音直接穿透真空，在秦墨腦海中迴響，"我們帶來了進化之火的福音。為何抗拒？"
永耀之印突然刺痛，反饋的資訊令秦墨瞳孔收縮——這個首領體內流淌的不是稀釋的金色血液，而是純粹如熔金般的能量！更可怕的是，他的能量特徵與當年收割者母艦上的人臉有87%的相似度！
"你不是守望者後裔。"秦墨的意念如利箭般刺向對方，"你是收割者的容器。"
人影低笑，緩緩摘下兜帽，露出一張與墨翟先知有七分相似的面容："我是先驅，是橋樑，是註定要引領低維生命昇華的嚮導。至於身份...我既是守望者，也是收割者，正如你們親愛的墨翟。"
他抬手輕揮，十二艘戰艦同時開火，但目標不是燈塔防禦系統，而是外圍的通訊中繼站！黑金光束所過之處，空間不是被撕裂，而是被某種粘稠的暗物質填補，切斷了星核網路的即時連線！
"第一個教訓：永遠別讓獵物能呼朋引伴。"人影的身影開始變淡，"我們下次再見時，希望你能更...開明。"
戰艦群如幽靈般退入突然出現的暗物質漩渦中，只留下被破壞的通訊網路和無數疑問。秦墨的永耀之印捕捉到一絲異常空間波動，指向第七宇宙邊緣的某個荒蕪星系——那裡本不該有任何空間活動。
"星瀾，準備我的個人探索艦。"秦墨的目光如炬，"同時加強燈塔防禦，特別是晶體共鳴器。我有預感，他們的真正目標是凌霜碎片。"
## 暗物質之謎
第七宇宙邊緣的rx-7913星系由三顆瀕死的恆星和十二顆破碎的行星殘骸組成。星核網路從未在此建立節點，因為這裡的空間結構異常脆弱，任何能量波動都可能導致維度裂縫。
秦墨的探索艦"新芽號"悄無聲息地滑入星系內軌。艦體表面覆蓋著蘇顏最新研發的隱形塗層，能吸收包括星核能量在內的所有已知掃描波。永耀之印處於半休眠狀態，只維持最低限度的生命支援系統。
"檢測到異常重力波動。"星瀾的子系統低聲報告，"來源：第三行星殘骸背側。"
秦墨調出放大影象。那顆曾經是氣態巨行星的天體如今只剩半個破碎的核心，但在其陰影面，隱約可見某種人工結構的反光——那是一個由暗物質構成的臨時空間站，形狀如同蜘蛛網中央的巢穴。
"淨炎教團的臨時基地？"秦墨謹慎地調整軌道，"或者陷阱。"
正當他猶豫是否靠近時，探測儀突然捕捉到一個意想不到的訊號——一艘單人馬力帆船般的微型飛船正從殘骸另一側接近暗物質空間站！那艘飛船的材質既非金屬也非能量，而是某種流動的暗影，只在邊緣泛著微弱的紫光。
"未知飛船。能量特徵...無法識別！"星瀾的警報系統保持靜默狀態，"它似乎能操控暗物質！"
更令人驚訝的一幕發生了：暗物質空間站對微型飛船的到來毫無反應，任其長驅直入，如同對待自家船隻。秦墨當機立斷，啟動"新芽號"的追蹤模式，釋放出奈米級探測器附著在那艘神秘飛船上。
傳回的畫面模糊不清，但足以辨認出空間站內部結構——中央懸浮著一團不斷蠕動的暗物質核心，周圍環繞著十二個培養艙，每個艙內都浸泡著一名淨炎教徒！金色液體透過管道注入他們的脊椎，而暗物質則從七竅滲入，整個過程既精密又殘忍。
"他們在製造混合體..."秦墨感到一陣寒意，"用守望者身體培育暗物質共生體！"
突然，畫面中出現一個披著暗紫色斗篷的身影。那人似乎察覺到奈米探測器的存在，轉頭"看"向探測器方向——兜帽下沒有面孔，只有一片旋轉的星空！
"秦墨守護者。"神秘人的聲音直接穿透所有遮蔽，在秦墨腦海中響起，"想要拯救你的世界樹，就獨自來見我。座標已傳送。"
話音剛落，奈米探測器便自我銷燬，最後的畫面顯示所有培養艙同時開啟，裡面的"成品"睜開了眼睛——他們的瞳孔已變成與暗物質相同的純黑色，邊緣卻泛著危險的金光！
星瀾子系統急促警告："檢測到空間站能量激增！疑似自毀程式啟動！"
秦墨來不及思考，立即啟動緊急躍遷。就在"新芽號"離開的瞬間，整個暗物質空間站收縮成一個無限小的奇點，然後爆發為無聲的黑暗衝擊波，將本已破碎的行星殘骸徹底化為基本粒子！
當探索艦重新出現在安全距離外時，rx-7913星系已不復存在，取而代之的是一個被暗物質完全包裹的空間泡。秦墨的永耀之印接收到一段加密座標，指向元宇宙深處某個未標註區域。
"要追查這個神秘人嗎？"星瀾詢問，"風險係數87%。"
秦墨沉思片刻，調出星圖："先回燈塔。我們需要重新評估局勢，特別是...關於墨翟先知的遺產。"
探索艦轉向星穹燈塔座標時，秦墨沒有注意到，一枚微小的暗物質孢子已附著在艦體隱形塗層的縫隙中，正悄無聲息地生長著。
## 先知方舟
星穹燈塔的機密檔案室內，秦墨與柳青璃站在墨翟先知留下的最後記憶庫前。這個被稱為"懺悔之晶"的水滴形儲存器一直被鎖在最高安全級別的力場中，因為其中包含可能動搖星核網路根基的秘密。
"你確定要啟用它？"柳青璃的創世稜鏡掃描著力場，"根據凌霜最後的警告，這裡面的資訊可能包含精神汙染協議。"
秦墨的永耀之印流轉著堅定光芒："淨炎教團首領認識墨翟，那個神秘人知道世界樹的危機。我們不能再在黑暗中摸索了。"
力場解除的瞬間，懺悔之晶自動啟用，投射出一段全息影像——年輕的墨翟跪在一個類似祭壇的結構前，痛苦地抓著頭顱。他的雙眼一藍一金，面板下可見兩套血管系統在爭奪主導權！
"第39次抵抗記錄。"墨翟的聲音帶著電子雜音，"收割者編碼正在改寫我的核心協議。但我必須留下這段資訊..."
影像切換，顯示出一艘造型奇特的星族方舟正在元宇宙中航行。不同於傳統設計，這艘飛船表面覆蓋著世界樹根系紋路，核心處懸浮著一顆微型但純淨的世界樹種子！
"方舟艦隊共七艘，載著未被汙染的星族基因庫和世界樹樣本。"墨翟的記憶繼續道，"我是唯一被感染的艦長，所以選擇留下...誤導收割者。"
畫面再次變化，顯示出元宇宙的某片區域，六道流光分散消失在浩瀚星海中。座標資料被加密，但秦墨的永耀之印自動開始解碼——其中一道流光的終點，正是神秘人傳送的座標附近！
"所以墨翟不是叛徒..."柳青璃輕聲道，"他是故意被俘，為其他方舟爭取時間。"
懺悔之晶突然劇烈閃爍，墨翟的影像變得猙獰："警告！不要相信自稱元宇宙遊蕩者的存在！他們是..."
記憶庫在此處突然中斷，某種自我保護協議強行關閉了投影。秦墨和柳青璃面面相覷，這個警告來得太巧合，也太及時。
"那個神秘人自稱遊蕩者嗎？"柳青璃警覺地問。
秦墨搖頭："他沒有自稱任何身份。但墨翟的警告說明，元宇宙中確實存在這樣的群體，且與收割者有關聯。"
星瀾的通訊突然插入："秦墨閣下，蘇顏從元宇宙觀測站發來緊急通訊！"
全息畫面展開，顯示蘇顏所在的觀測站已被某種紫色晶體包圍！少女的右臂也出現了部分晶體化，但她似乎並不痛苦："秦先生！新世界樹突然開始釋放淨化脈衝！它檢測到了某種威脅！"
畫面切換至觀測窗外的元宇宙景象——那棵新生的世界樹幼苗通體發亮，根系主動攻擊著周圍的暗物質雲團。而在更遠處，六個光點正從不同方向向幼苗靠近！
"方舟艦隊..."秦墨瞬間明白，"新世界樹感應到了它們攜帶的純淨種子！"
蘇顏的影像突然扭曲，觀測站遭受劇烈衝擊！在通訊中斷前的最後一幀，一個披著暗紫斗篷的身影出現在她身後，沒有五官的面部正對著鏡頭...
"立即組織救援隊！"秦墨轉身衝向傳送平臺，"同時通知所有守護者進入戰備狀態！方舟艦隊迴歸不是巧合，某種重大變故正在元宇宙中發生！"
柳青璃攔住他："等等！墨翟的警告怎麼辦？如果那是陷阱..."
"那就更要去了。"秦墨的永耀之印熾熱如陽，"如果收割者想要新世界樹，說明它對他們構成真正威脅。我們必須守住它！"
當秦墨的艦隊集結完畢時，星穹燈塔的晶體共鳴器突然自動啟用，凌霜的所有碎片同時釋放出強烈脈衝。解碼後的資訊只有兩個字，卻讓所有守護者血脈賁張：
"戰爭。"
