第12章 「昭刃」

酒過三巡。

太子趙承乾的目光掠過江玉乘腰間那柄御賜的昭刃。

匕首隻見刀鞘，不見其刃。

“塞北郡王手握重兵，勢力可是越來越大了啊！”

江玉乘抬眼，眉峰如劍：“太子殿下，此話是何意思？”

“乾兒！”金樽重重落在案几上的聲響，驚碎了殿中暖意。

皇后鬢邊的金步搖在死寂中輕晃，珠玉相擊的聲響清晰可聞。

“除夕家宴，莫要醉了！”

趙承乾腦子正熱。

完全沒聽懂皇后的弦外之音。

冷笑一聲，盯著江玉乘說：“重兵在手，難免心生異念！”

“皇兄慎言！”二皇子趙承羨霍然起身。

“三年前北夷狼騎突襲雲中，若非郡王親率幽州鐵騎馳援，此刻你我杯中盛的，怕是北夷蠻人的血！”

皇后也厲聲訓斥：“乾兒，你過了！”

“塞北郡王鎮守北方，保一方平安，功在社稷！”

皇后本還想說些什麼，卻被齊皇擺手攔了下來。

齊皇的目光落在江玉乘腰間那柄刀鞘上——那是二十多年前他同那幫老夥計打天下時，親手為江烈繫上的。

“家父戍邊二十載，身上二十七處箭傷皆面北而受。”江玉乘的聲音似冰河乍裂。

他解下刀鞘橫於案前。

刀鞘上斑駁的虎頭紋映著燭火，“此刀飲過漠北可汗之血，斬過北夷狼旗，卻從未沾染過中原一寸塵土！”

“太子殿下如此妄言揣測，豈不讓忠臣寒心？”

“將士們又怎能安心禦敵？”

“還望太子殿下明察，莫要僅憑臆想便給家父扣上莫須有的罪名！”

太子依然不肯罷休：“邊疆戰事，真真假假，誰知道這些將士是不是真心為了朝廷？”

江玉乘言神俱厲，擲地有聲：“將士們身披戰甲，浴血沙場！”

“他們守護的不僅是我大齊朝廷，更是陛下的江山社稷！”

“青山處處埋忠骨！”

“我等滿門忠烈，絕不容此等汙衊！”

“好！”齊皇聽到這，眼睛一亮，“好一個青山處處埋忠骨！”

“乾兒你夠了！”

“塞北郡王是我大齊肱股之臣，鎮守邊關，威懾蠻夷，功不可沒！”

趙承乾一時啞口無言，垂首道：“是......是乾兒妄加揣測了。”

江玉乘這才端起酒杯，高聲道：“陛下乃聖主明君，天威赫赫，實乃萬民之福，社稷之幸！”

齊皇爽朗大笑：“今日除夕年夜，諸位至親當與朕共享這闔家歡樂之時。”

眾人齊呼：“願我大齊昌盛！共享太平！”

趙承乾臉色尷尬。

勉強擠出一絲笑容，“願我大齊歲歲昌盛，年年太平......”

話音剛落。

就聽到齊皇的聲音再度響起：“玉乘，你說你願如蓮，心內通明而正直，為朕分憂......”

說到這兒。

齊皇的目光突然變得凌厲，直視江玉乘，出聲問道：“是真的還是假的？”

江玉乘連忙躬身答曰：“回陛下，自然是真的！”

“朕確實有一憂，你可願為朕分憂？”齊皇語氣中稍顯一絲凝重。

江玉乘心下思量著：壞了！

以齊皇的表情來看。

這肯定不是啥好事啊這......

可當著這麼多人的面。

若是不應下來。

那還不得定我個欺君之罪啊！

這下裝b裝大發了！

江玉乘本還想著周旋一下，“敢問陛下，是何事需要臣來做呢？”

但齊皇壓根不給他推脫的機會，“你今日早些回去休息。”

“明日來參加朝會！你自會知曉。”

齊皇丟下這一句後便轉身離開了。

江玉乘不得不咬著牙應了下來：“能為陛下分憂是臣之榮幸，臣萬死不辭！”

......

......

年夜宴結束後。

太子趙承乾被齊皇私下召見。

“承乾！”齊皇目光深邃，不怒自威，“年夜宴上這一出，你意欲何為啊？”

趙承乾直言不諱：“父皇，兒臣一心想著替父皇打壓一下江玉乘，好儘早解決削藩之事。”

“哦？”齊皇面色陰翳如墨，“你怎知朕是要削藩？”

趙承乾看到齊皇的臉色。

頓感不妙。

但還是硬著頭皮道：“朝堂之上也有傳言，文武百官都知道了父皇的籌謀。”

“難道父皇把江玉乘拉來上京做質子，不是為了此事嗎？”

“兒臣只是想為父皇分憂！”

“朝堂傳言？朕的心思豈容你這般胡亂揣測！”齊皇冷哼一聲，“朕問你，朕有同你言明嗎？”

“你身為太子，僅憑這些捕風捉影就貿然行事，簡直愚不可及！”

“而且就算朕是真的想要削藩，你不覺得你剛剛那些手段也太低劣了嗎？”

趙承乾瞥見御案上攤開的鹽鐵論。

旁邊赫然是魏相半月前呈上的鹽務疏。

「官山海」三字被重重圈起，硃砂批註猶帶血腥氣......

“兒臣知錯！”趙承乾撲通一聲跪倒在地，“兒臣太過心急，考慮不周，請父皇責罰！”

齊皇輕輕拂過案几上的一座虎威擺件，“猛虎行動，看似兇猛！”

“實則每一步都有思量。”

“你可知為何？”

趙承乾的目光也隨著齊皇的手落到那虎威擺件上，“兒臣以為，這是因為猛虎善於觀察局勢，等待最佳時機。”

齊皇語氣中帶著幾分威嚴：“你只說對了一半。”

“猛虎不僅會等待時機，更懂得在時機未到時收斂鋒芒，積蓄力量。”

“而你行事魯莽，毫無籌謀，就如無頭蒼蠅，亂撞一氣。”

“若你再如此毛躁。”齊皇緊盯著趙承乾，充滿了壓迫感，“這太子之位能否坐穩，可就難說了......”

此言一出。

嚇得趙承乾冷汗直流：“兒臣......兒臣日後一定穩當行事......”

“乾兒，你要記住。”齊皇語氣逐漸緩和下來，“欲成大事，需謀常人所不能謀！”

他將虎威擺件調轉方向。

原本朝外的虎首正對御案上的戶部賬冊：“猛虎伏低身形，未必是為狩獵。”

“有時候蹲著，是為看清哪些羔羊吃得最肥。”

“退下吧，好生琢磨琢磨......”

“兒臣謹遵父皇教誨！”趙承乾額上的汗水順著臉頰滑落。

戰戰兢兢地退了出去。

門外的侍從看到趙承乾這副模樣。

都低著頭不敢出聲，生怕觸了黴頭。