方運望著李來壽漸漸消失的背影，心中有些驚疑不定。
他一邊朝著神仙山的方向走去，一邊在暗自思索著李來壽剛才叫住自己的用意。
走到了神仙山的山腳下，方運抬頭望了望山頂。
這是一座小山，只有約莫三十來丈的高度。
除了北面有一條難走的青石小路可以上山，其他三面都是陡峭的山崖。
方運站在山腳下一動不動，腦中不斷考慮著要不要上山。
半晌後，他拎起地上的雜糧，毅然而然地轉過身，朝著來時的方向走去。
經過一番深思，方運還是決定離開村子，逃到一個遠離李貴財父子的地方。
正是李來壽剛才的行為，讓他艱難地做出了這個決定。
要知道，神仙山只有一條道上下。
要是李來福真的摸到山上，他就死定了，想跑都沒有路！
並且這裡十分偏僻，死在山上都沒人發現。
在老漁頭家附近的小樹林裡，方運蹲在一棵歪脖子樹下，用一根粗樹枝小心翼翼地挖了許久，從泥土裡拿出一個小布包來。
一層層地開啟布包，裡面有一根木簪和一本薄薄的古籍。
方運把木簪拿在手裡，輕輕摩挲著，鼻子有些發酸，這是母親唯一的遺物。
而那本有些泛黃的古籍，這就是老方家傳了好幾代的武功秘籍。
半晌後，他長長地嘆了口氣，把木簪和古籍重新包好，放到了懷裡。
方運站起身來，看了眼東邊村子的方向，離開了這個從小到大生活了十二年的地方。
雖然很是不捨，但總比莫名其妙地死在神仙山上要強。
只有活下去，才有機會為老漁頭和自己報仇！
方運腳下不停，同時琢磨著到底該去哪裡。
這時他突然想起，有次曾聽父母談起過，家裡有個叔爺住在西面四十里外的清溪鎮上。
不過這個叔爺當年與祖父關係十分差，分家後二人就再也沒有過來往。
並且方運也只是聽父母閒聊時提過一次，並沒有見過這位叔爺，更不知道對方的姓名和住址。
儘管如此，他還是想去嘗試著投奔一下，不管對方收留與否，至少此時有了個確切要去的方向。
否則天地茫茫，哪裡才是他的落腳之處呢？
約莫走了大半個時辰，方運“呼哧呼哧”地喘著粗氣，感到又渴又累。
他坐在路邊的大樹下，從腰間拿出圓筒，開啟往嘴裡猛灌了幾口。
冰涼的河水下肚，方運頓時感到精神一振，全身變得暖洋洋一片，十分舒服。
方運欣喜地望著手中的圓筒，昨天連夜去鎮上時也發生了同樣的情況。
只要一喝圓筒裡面的水，趕路的疲勞就立刻減輕了許多，身體裡也似乎充滿了力氣一樣。
更加神奇的是，胸口處被李來福踹到的地方，一點都不疼了！
他不停變換著角度，仔細觀察圓筒裡面的樣子，卻只看到黑乎乎地一片。
忽然一個念頭閃過他的腦海，既然水能裝進圓筒，那麼糧食應該也可以吧？
方運一下子變得精神無比，兩眼放光地坐直了身子。
很快他又意識到一個問題，放進去的糧食應該不會泡在水裡吧？
他決定嘗試一下，於是從布袋中抓出一把糙米，慢慢地對著筒口順了進去。
方運又把圓筒對準手心倒了過來，心裡默唸著糙米，果然倒出了剛才裝進去的雜食。
他把手裡的糙米放回米袋中，心裡想著水，倒出來的果然是水。
看來自己的擔心完全多餘，水和糧食並不會混合在一起。
方運心中一動，把圓筒倒著對準手心，在腦中想著銀子的模樣。
結果在意料之中，圓筒只能倒出先前放進去的東西。
“這麼小裝起來太費事，要是大一點就好了。”
方運不斷往圓筒裡裝著糧食，嘴裡喃喃道。
然而這時，神奇的事情發生了！手中的圓筒似乎聽到了他的話一般，突然在手中變大了一倍。
方運被嚇了一跳，好懸沒把圓筒給扔出去，隨即驚喜交加地將之從米袋中拿了出來。
這圓筒還能不能再大一些呢？他不禁在心裡想著。
圓筒突然又漲大了一倍，要兩隻手才能拿住，還好他反應快，不然就掉地上了！
玩了一會兒，方運發現這個神奇的圓筒可以隨著他的心意變大變小，最大能變得和他人一般高，最小時在手心幾乎感覺不到，並且它的重量完全不會變化。
不過方運同時也發現了一個問題，當圓筒變得最大時，只是數個呼吸的時間，他就感到十分難受，緊接著頭腦有些發暈，嚇得他趕緊把圓筒變回到了原來大小。
感到腦子還有些昏沉，他喝了幾口圓筒裡的水，卻並沒有緩解這種難受的感覺。
休息了好半晌，方運才恢復了一些，他把圓筒變大一倍，繼續往裡面裝起糧食來。
很快米袋就見了底，方運突然想到，這些糧食裝進了圓筒中，會不會和水一樣，吃下去對身體產生一些意想不到的效果呢？
圓筒絕對是個非比尋常的好東西，他自然而然地覺得，這個秘密只能屬於自己，決不能被別人知道。
方運往四下看了看，確定沒有人在。
他沒有把圓筒別回在腰帶上，而是小心地放到了懷中。
做完這一切後，他站起身來輕輕拍了拍胸口的位置，感受到了圓筒的存在，這才放心地繼續趕路。
就這樣走走停停，天色漸漸變得有些昏暗起來。
方運停住腳步打量了一下四周，決定在前面不遠處的草棚裡休息一夜再走。
走近一看，原來是個看上去荒廢了很久的茶寮，如今只剩下一個破破爛爛的棚子。
方運在路邊的小樹林裡撿了許多枯枝爛葉回來，晚上必須生起火來才不會挨凍。
他把容易點著的枯葉挑選出來，堆在一起，又架了一些細小的幹樹枝在上面。
又從口袋中掏出一個鐵片和一塊石頭，這是生火用的火鐮和火石。
腰間還綁著一把菜刀，老漁頭的廚屋裡用得上的東西都被他帶了出來。
秋天的枯葉很容易就被點著，不多久，方運的身邊就多了一個小火堆。
坐在熊熊燃燒的火堆邊上，方運的身體頓時暖和了起來，膽氣也壯了很多。
他從懷裡掏出圓筒，倒出一些雜糧來，從裡面挑出玉米粒。
因為沒有鍋，只能把這些玉米粒放進火堆裡，用小木棍不斷撥弄著。
等到約一半的玉米粒微微變黑，立刻把它們用木棍扒拉出來。
以前在家裡時，他經常這樣烤玉米粒吃，可香了！
吹乾淨上面的灰，方運迫不及待地把玉米粒往嘴裡送去。
一路上喝著圓筒裡的水，肚子倒不是很餓，但他想看看這些糧食吃下去後的感覺。
果然，“嘎吱嘎吱”地吃了五六個玉米粒後，身上再次出現了暖洋洋的感覺。
身上充滿了力氣，方運忍不住起身跑到看棚子外面。
他手舞足蹈，大聲地怪叫起來，藉此發洩著心中的喜悅！
這證明了自己的猜想，放進圓筒中的食物，同樣會對身體產生這種神奇的效用。
片刻後，方運冷靜了下來，他重新回到火堆邊坐下。
喝了幾口水後，他擰上了圓筒的蓋子。
這蓋子擰上去後，圓筒立刻恢復了嚴絲合縫的樣子，手指摸不到任何縫隙。
他腦中靈光一閃，想著圓筒是不是可以隨時按照自己的意願開啟。
果然，圓筒的頂端憑空出現了一個洞口，慢慢擴大，直到完全開啟。
他心念一轉，洞口立刻消失，圓筒再次閉合。
方運心中大喜，樂此不疲地對圓筒做著各種嘗試。
終於在第二天下午，方運到達了清溪鎮。
“糖葫蘆！又酸又甜的糖葫蘆賣咯！”
“大郎炊餅！又松又軟，一文錢一個！”
“賣胭脂嘍！”
……
方運站在一個賣糖葫蘆的中年漢子面前，忍不住吞了好幾口口水。
夜鶯鎮也有賣糖葫蘆的小販，有一次他爹去鎮上賣糧時帶回來一串，酸酸甜甜地可好吃了！
小鎮入口的兩邊，聚集著數十個從附近村子趕來販賣貨物的村民，大多都在賣力地吆喝著招攬路人光顧。
這些人販賣的東西五花八門，有果蔬，雞蛋，草鞋，竹簍……
他還看到好幾個愁眉苦臉，一聲不吭的商販，身邊站著女人或是小孩。
這些都是活不下去，賣兒賣女的窮苦人家。
寒冬將至，地裡收成不好的人家實在過不下去了，只好在兒女、媳婦的腦袋上插一根草，帶到集市來賣。
若是把人賣出去，一家人還有可能活命，留在家裡遲早一起餓死，的確是很無奈的事！
被李貴財坑得一無所有後，為了活下去，方運曾認真考慮過賣掉自己的事，還好後來有老漁頭收留，他才打消了這個念頭。
鎮上有一條東西方向的主街道，人來人往，十分繁華。
街道兩邊有各種各樣不同的店鋪，還有客棧和酒樓。
方運不禁在心裡犯起難來，要怎麼樣才能找到叔爺家呢？
同時，他有種渾身不自在的感覺，自己似乎與這個熱鬧非凡的小鎮格格不入。
他只會種地，在這裡能做些什麼呢。
如今只好壯起膽子，向街道兩邊店鋪裡的那些叔叔爺爺打聽，認不認識鎮子上姓方的人家。
可是當他一走進那些商鋪，十有八九不等開口詢問，就被掌櫃和夥計惡聲惡氣地趕了出來。
難得有幾個態度溫和的掌櫃肯聽他說完話，卻都不認識鎮子上姓方的人家。
他還在鎮子邊上看到了一間書塾，裡面正不斷傳來陣陣的讀書聲。
方運忍不住扒在窗臺上，踮起腳往裡看去。
一個滿頭白髮的老夫子，正聚精會神地俯在桌前看書。
下面坐了十來個年紀各不相同的孩童，搖頭晃腦地讀著書。
方運看到一個年紀與他相仿的少年，讀著讀著打起了瞌睡，漸漸趴在桌子上睡了過去。
他一臉羨慕地看了片刻，這才不舍地離開了書塾。
“以後有機會，我也要來這裡讀書，學會武功秘籍上的那幾百個字。”
方運心裡這樣想著，慢悠悠地走在大街上。
這時已經接近晚飯時分，酒樓裡不斷走進用飯的客人。
方運站在酒樓門口，聞著股股誘人的香味，口水在嘴巴里如同泉水般不斷冒出。
這時，一個穿著灰色布褂，肩上搭著毛巾的精瘦男子從酒樓裡走了出來。
“去去去！哪來的鄉巴佬，擋在門口礙眼！”
他打量了一眼方運，見他的衣服上滿是補丁，彎著的腰桿馬上挺得筆直，一臉嫌惡地揮手驅趕。
方運用力地嚥下口水，走到了朝著街道的另一邊，掏出圓筒狠狠喝了一口水。
把圓筒放入懷中，他忍不住按了按貼身藏在衣服內袋裡的銀子。
二兩三錢銀子，加上口袋裡的十八個銅錢，這就是他目前所有的財產。
這些錢說多不多，說少也不少，省著點用足夠他花三五個月的了。
“這位大哥，你是在找人嗎？”
突然間，一個尖尖的聲音在耳邊響起，如同魚刺卡在喉嚨裡，讓他感到十分不適。
方運嚇了一跳，轉頭看去，只見一個臉色蠟黃的少年湊到了身前。
他身材又矮又瘦，臉上堆滿了笑容，細長的眼睛幾乎眯成了一條縫。
頭髮又髒又亂，一綹綹地黏在一起，身上的衣服不知多久沒有洗過，已看不出原來的顏色來。
“你要找什麼人，只要在這個鎮子上，跟我說一聲，保證給你找到。”
“我小六子在這清溪鎮裡呆了十幾年，上到鎮長老爺，下到要飯的乞丐，都門清！”
這位名叫小六子的少年，一邊口沫橫飛地說了一大堆，一邊“啪啪”拍著自己單薄的胸膛。
“真的嗎？”
方運聞言，臉上滿是驚喜之色，急忙出聲問道。
“當然是真的！我小六子自幼飽讀聖賢書，從來不騙人！”
“不信你去鎮子上打聽打聽，我小六子的口碑，那可是頂呱呱的好！”
矮瘦少年仰起頭，頗為自傲地說道。
