我盯著手機螢幕，指腹幾乎要把玻璃按碎。
斯隆的名字像根燒紅的針，直接扎進十五年前的記憶裡——那夜實驗室爆炸的火光裡，那個彎腰撿硬碟的身影終於和照片重疊，左眼角的月牙疤泛著冷光，和我在廢墟里摸到的金屬碎片割破掌心時的疼，是同一種溫度。
"漢斯。"我捏著手機轉身，喉嚨發緊得像塞了團凍硬的棉花。
資訊中心的冷白光裡，加密專家西蒙正俯身在全息屏前，鏡片反著幽藍的光；盧峰的白大褂被通風口的風吹得鼓起來，他剛要開口，我已經把手機遞了過去："查這個匿名訊息的源頭，現在。"
漢斯接過手機的動作很輕，指節卻繃得發白——他前天剛因為艾麗擅自調取許可權的事發了火，白大褂上那道被酒精擦淡的口紅印還在，此刻正隨著他快步走向控制檯的動作輕輕晃動。"深網追蹤系統需要三分鐘同步。"他的聲音混著鍵盤敲擊聲，"但斯隆...他三年前就該死在火星基地的輻射洩漏裡。"
"死人不會發照片。"我扯了扯領口，後頸的汗順著脊椎往下淌。
十五年前那個暴雨夜突然在腦海裡翻湧：我蹲在廢墟里，雨水混著血糊住眼睛，摸到半塊焦黑的硬碟時，遠處有車燈閃過，一個穿深灰西裝的背影消失在雨幕裡。
原來不是我記錯了，是斯隆故意讓我以為記錯了。
控制檯發出"滴"的提示音，漢斯的手指突然頓在半空。
他抬起頭，鏡片後的眼睛裡映著跳動的資料流："七層暗網跳轉，每層節點都掛著死鎖程式。"他扯了扯領帶，喉結滾動，"這不是普通駭客能做到的，更像...有人在引導我們發現什麼。"
"引導？"盧峰湊過來，指尖抵著下巴——這是他思考時的習慣動作。
全息屏上的資料流突然炸開一串亂碼，西蒙的聲音從另一側響起，帶著英國人特有的清冽："林博士，過來看這個。"
我轉身時，西蒙正用鐳射筆點著"世界樹計劃"的藍圖。
他推了推眼鏡，螢幕上的綠色程式碼突然分裂成無數碎片，像被人用無形的刀切成了細條："這些資料不是被加密鎖死的，是被'切片'了。"他調出對比圖，"就像把一塊完整的蛋糕切成百片，每片都藏在不同的儲存區。"
"能還原嗎？"我的指甲掐進掌心，十五年前在草案裡寫的那句話突然冒出來："創造它的人必須親手終結它。"
西蒙的手指在觸控板上翻飛，碎片開始緩緩重組："理論上可以，但需要時間。"他抬頭時，控制檯的紅色警報突然炸響，刺得人耳膜發疼。
"記憶擦除病毒！"盧峰的聲音帶著少見的緊繃，他猛拍鍵盤，隔離程式的綠色進度條剛爬到30%，就被一串紫色程式碼撞得粉碎，"菲利普這次用了新變種，專啃剛解密的文件！"
伊娃的金髮在警報光裡亂成一團，她扯下耳機扔在桌上："核心文件已經被標記為刪除目標，備份需要兩分鐘——"
"一分鐘都沒有！"盧峰的額頭沁出冷汗，手指在十個操作介面間來回切換，"漢斯，切斷外部介面！
西蒙，用切片資料做防火牆！"
我盯著不斷閃爍的刪除進度，喉嚨裡像塞了團火。
斯隆的訊息還在手機螢幕上亮著，"遊戲才剛剛開始"這幾個字被警報光染成血紅色。
當進度條跳到90%的瞬間，伊娃突然喊了聲"完成！"——地下伺服器的確認燈在同一時間亮起，刺得人睜不開眼。
警報聲驟然停止，資訊中心陷入詭異的安靜。
通風口的風捲著全息膠片嘩啦作響，西蒙的鐳射筆"啪"地掉在地上。
我彎腰去撿，餘光瞥見監控屏角落的紅點——審訊室裡，艾麗背對著鏡頭坐著，右手食指正抵在桌面，一下，兩下，三下...那節奏太熟悉了，是摩斯密碼裡的"危險"。
"伊娃。"我直起身子，指了指監控屏，"審訊室的錄音裝置今天校準過嗎？"
伊娃的手指在觸控板上頓了頓，抬頭時眼神暗了暗："半小時前漢斯剛檢查過，沒問題。"她的聲音很輕，輕得像片羽毛，"不過...艾麗今天沒要咖啡。"
我看向漢斯，他正盯著追蹤系統的黑屏出神，白大褂上的淡粉色唇印像道未愈的傷口。
盧峰走過來拍了拍我肩膀，他的手掌還帶著剛才敲擊鍵盤的餘溫："資料保住了，但斯隆...他到底想要什麼？"
"他想要我們以為自己贏了。"我摸出手機，斯隆的照片還在，那個彎腰撿硬碟的身影在螢幕裡微微晃動，"但遊戲才剛開始的人，應該是我們。"
監控屏裡，艾麗的手指還在敲。
一下，兩下，三下...這次是"等待"。
我盯著監控屏裡艾麗的指尖，她的指節在審訊室冷白的燈光下泛著青，第二指節的繭子蹭過桌面時，我聽見耳機裡傳來細微的“嗒嗒”聲——和剛才“等待”的節奏不同，這次更急促，像雨點子打在鐵皮屋頂。
“摩爾斯碼。”漢斯的聲音從監聽裝置後傳來，他正用鑷子夾著微型麥克風，金屬鑷子磕在操作檯上發出輕響，“她在說‘座標已標記，注意規避’。”他忽然冷笑一聲，指節重重叩在控制檯的紅色按鈕上，審訊室的擴音器裡頓時炸響刺耳的電流聲。
艾麗的肩膀猛地一顫，轉頭看向牆角的攝像頭，金髮下的藍眼睛閃過一絲慌亂——但只一瞬，她便垂下眼，指尖無意識地摩挲著桌沿，像是被噪音驚到的普通被調查者。
“她在測試我們的監聽靈敏度。”我捏著手機，斯隆的照片還亮著，照片裡男人左眼角的月牙疤在螢幕上投下陰影，“三年前火星基地的輻射洩漏事故，斯隆的醫療記錄顯示他左眼角膜受損——和照片裡的疤位置吻合。”
漢斯的手頓在半空，鑷子“噹啷”掉在金屬託盤上：“您是說……艾麗和斯隆有聯絡？”
“斯隆要的不是聯絡，是確認我們的進度。”我轉身時，白大褂下襬掃過控制檯邊緣的咖啡杯，褐色的漬印在金屬檯面上洇開，像塊凝固的血。
盧峰不知何時站在門口，他的實驗服袖子捲到小臂，腕間還沾著未擦淨的熒光試劑：“資料恢復中心需要你，西蒙說有組碎片的排列規律異常。”
資料恢復中心的藍光比資訊中心更暗，西蒙正蜷在轉椅裡，全息屏的光在他鏡片上投下蛛網似的裂紋。
他面前的操作檯上堆著七八個行動硬碟，每個都貼著“世界樹計劃 - 切片x”的標籤，最上面那個的封條被撕開一半，露出裡面銀色的晶片。
“看這裡。”他調出一組綠色程式碼，碎片在螢幕上旋轉著重組，“前三百片都能按分子鏈結構拼接，但這組……”他用鐳射筆點向其中一片，綠色碎片邊緣突然滲出幾縷紫色，“它在排斥周圍的程式碼，像被注射了某種抗體。”
我湊近螢幕，鼻尖幾乎碰到全息投影的冷光。
那片紫色斑點的形狀很眼熟——和十五年前實驗室爆炸後，我在廢墟里撿到的金屬碎片邊緣完全吻合。
“這不是隨機碎片。”我的喉嚨發緊，指腹無意識地摩挲著右手掌心的舊疤，“是自毀機制的一部分。有人在資料裡埋了陷阱，等我們拼到關鍵部分就觸發。”
西蒙的喉結動了動，他摘下眼鏡擦拭，鏡片後的眼睛紅得像熬了三天夜：“您是說……有人不希望我們知道某個真相？”
“斯隆。”我脫口而出，手機在口袋裡震動起來，是斯隆的匿名號碼發來的新訊息：“你們已經走得太遠。”
終端突然發出刺耳的蜂鳴聲，全息屏的藍光驟然轉為血紅色。
西蒙猛地拽住我的胳膊，他的手指冷得像冰塊：“訪問許可權被重置了！所有切片的讀取協議都在……都在改寫！”
我撲向控制檯，指尖剛觸到鍵盤，螢幕上的程式碼突然全部靜止，像被按下了暫停鍵。
空氣裡有焦糊味飄來，是伺服器過載的味道。
盧峰衝進來時帶起一陣風，他的實驗服口袋裡掉出半塊能量棒，“咔”地滾到我腳邊：“怎麼回事？資料庫死鎖了？”
“不是死鎖。”我盯著螢幕上跳動的許可權重置進度條，後頸的汗毛根根豎起，“是有人在遠端控制它。”我想起前天伊娃說過的話——“世界樹計劃的伺服器架構圖在三年前被人修改過”，想起漢斯發現的七層暗網引導，想起艾麗敲擊的摩爾斯碼，所有碎片突然在腦海裡拼合，“這不是檔案庫，是……是活的。”
終端螢幕突然黑了三秒。
當藍光重新亮起時，中央位置緩緩浮現出一個倒計時介面：00:12:00。
下方的字是血紅色的，像用新鮮的血寫在螢幕上：“重啟將在十二分鐘後開始。”
西蒙的轉椅“吱呀”一聲向後滑出半米，他的手撐在操作檯上，指縫裡滲出冷汗：“重啟……重啟會清空所有未儲存的資料。”
盧峰蹲下來撿能量棒，他的聲音悶在實驗服裡：“十二分鐘夠嗎？”
“不夠。”我盯著倒計時，心跳聲在耳膜上敲得生疼。
斯隆的訊息還在手機螢幕上亮著，“遊戲才剛剛開始”的字樣和倒計時重疊在一起，像兩柄交叉的刀。
通風口的風突然變大，吹得西蒙桌上的切片標籤嘩嘩作響，其中一張“切片7”的標籤被吹落在地，露出背面用鉛筆寫的小字：“最終金鑰在根目錄”。
“所有人分工明確！”我猛地直起身子，手指重重按在終端的喚醒鍵上，倒計時的紅光在我瞳孔裡跳動，“西蒙繼續修復剩餘資料碎片——”
警報聲再次炸響時，我聽見艾麗在審訊室裡的尖叫透過監聽裝置傳過來，混著漢斯罵罵咧咧的德語。
但這些聲音都像隔著一層毛玻璃，我盯著螢幕上的倒計時，00:11:57的數字每跳一次，就像有人用錘子砸一下我的太陽穴。
十二分鐘。
足夠讓我們拼完最後三百片切片嗎？
足夠讓斯隆完成他的重啟嗎？
手機在口袋裡再次震動，我摸出來，斯隆的新訊息是張照片——照片裡是資料恢復中心的監控畫面，我們所有人的影子都被拉得老長，投在倒計時的紅光裡。
照片下方只有一行字：“你猜，重啟後會發生什麼？”
