夜霧濃重，山風如刀。
張連山獨自奔行，腳下枝葉翻飛，野草倒伏成帶，泥濘山道被踏出一連串深淺不一的足印。他肩膀劇震，呼吸如雷，但腳步卻一刻未停。
身後是山神樹下那一片沉靜如墨的天地，彷彿從未發生過什麼。而眼前，是通往村口的曲折山徑，深夜裡漆黑如淵，似一條通往未知的隧道。
夜風中帶著一絲血腥氣——若有若無，彷彿藏在每一次呼吸的縫隙中。
張連山鼻翼輕動，額角跳了一跳，腳下忽地頓了半步。他從不信幻覺，能在夜裡聞出血氣的，往往是命運捏緊了喉嚨的徵兆。
“不對。”他低聲道，右手伸向腰後，指尖觸到那柄老獵刀的冰冷刀柄，握得更緊了幾分。
這是他幾十年前隨身帶回村的東西，退伍之後，他再沒殺過人，卻從未放鬆對它的保養。有人問他，一個老兵還留著刀幹嘛，他只回一句：
“這不是給人準備的。”
山道逐漸下行，沿坡而建的梯道被山雨沖刷得溼滑異常。張連山雖然年歲已長，步伐卻穩如釘入鐵板。
他的眼睛不盯正前，而是不斷地掃視兩旁山勢。
這條道他再熟悉不過，哪裡有荊棘叢，哪裡是雨水衝出的窪地，哪裡曾設過陷坑埋過網，少年打獵時他閉著眼都能摸出來。
他刻意放緩腳步，藉著山道的轉彎走入一段夾壁之間，那裡兩邊皆是岩石，中間可供一人透過。他在彎口處蹲下，從懷中掏出一小瓶硃砂，倒在刀背上，混著血跡抹成一道符紋，隨即屏息靜氣，靜候來敵。
果不其然——
他剛立起身，眼角餘光便掃見山道另一側，一團黑影貼地而伏。
它四肢如爪，背脊微拱，毛髮漆黑油亮，肩胛起伏，像蓄勢待發的獵豹，又像死而未僵的屍狼。
最駭人的是那張臉——蒼白如紙，輪廓是人，嘴卻是狼，彷彿硬生生縫合在一起，獠牙裸露，眼珠泛著死青的幽光，死死盯著他。
張連山冷哼一聲：“孽障！”
他身形一頓，隨即陡然前撲，刀光如練，毫不遲疑地朝那團黑影劈去。
他出刀沒有任何試探，直接奔著要命而去。
可那狼影動作極快，像早有預判，猛地朝後竄出半丈，避過鋒刃，同時張口吐出一股黑霧般的氣息，直撲張連山面門。
那氣息並無腥臭，反而帶著一股詭異的香甜，彷彿腐果與老蜜混合，撲鼻即腐，令人頭暈。
張連山猛地偏頭，左肩一沉，刀刃翻轉，順勢橫揮，將那股黑霧斬開，空氣中“呲啦”作響，那霧氣彷彿有生命般掙扎，最終在空中扭曲、散盡。
可還未落地，那狼狀怪物已再次逼近！
“畜生！”
張連山低吼，右腳猛踏地面反衝，一腳朝那怪物踹去，目標是它的前肢關節。可那狼身形靈活，雙爪交錯，竟強硬擋下了這一腳，兩者撞成一團，在泥地上滾了整整一丈遠。
他翻滾著撞在道旁岩石上，背脊震得發麻，一口血險些噴出。
狼狀邪祟低吼一聲，血毛炸起，身軀微震，額頭那團黑毛中忽然顯出一道灰白的印記——像某種封符，又像是一段被烙入的骨紋。
“被煉過啊……”張連山喃喃，眼中寒意更盛。
這果然不是尋常邪祟，而是被人煉製過的東西，借屍驅邪、以魂馭魄。這東西已經不是邪物，而是兵器。
“好，好得很……”
他吐出一口帶血的唾沫，嘴角扯出一絲冷笑：“既然是人煉的，那就好說了。”
他強撐著身子翻起，右腿微曲，從地上捻起幾顆碎石，用指尖彈出，正中那怪物爪下泥窪。石屑激起泥水，那狼祟警覺退後半步，剛欲再撲。
他喘息粗重，左臂血如泉湧，意識卻冷得像冰。他不能再正面對拼，硬耗下去，不是斷氣就是被這東西咬死。
他猛地翻身避開一爪，順勢將腰間的黑布包抖落，是一包香灰，猛地朝著那狼祟鼻口方向揚了出去！
“嗤——”
狼祟正欲撲來，被灰撲面，登時怪吼一聲，前撲之勢一頓，鼻息亂顫，原本死盯張連山的目光立刻亂了半分。
張連山眼神一凜，抓住這一刻空隙，一個側撲，翻身滾入山道下方那道狹窄石窩。
這裡是他年少打獵時曾設陷之處，地勢狹窄，僅容一人，泥下有幾道天然暗溝，踩不得重力。
他伏身潛入泥石掩體中，獵刀橫於身前，眼睛盯著高處那團黑影。
狼祟果然追至，一時未察，竟踏入他設伏之地。
張連山猛然翻身而出，獵刀破霧而上，帶著一道血線怒劈上去，直取胸膛！
狼祟反應雖快，卻沒想到他還有埋伏，肩膀頓被砍開一道血口，黑血飛濺，落在張連山手臂上，面板頓時一片灼痛。
怪物咆哮一聲，騰身反撲！
雙爪如鉤，利爪帶風，裹著腐氣壓頂而下。張連山避讓不及，左臂再中一爪，撕裂出三道深口，鮮血直流。
他咬牙忍痛，反手再砍，那狼避過致命一擊，仍被擦中肩胛，皮肉炸裂，血毛倒豎，地面被腐蝕得“滋滋”響。
兩者再次分開。
張連山氣息急促，刀仍握得死緊。
“你……擋不住……”狼祟口中竟發出嘶啞人語，含混不清，卻惡意十足。
“去你孃的邪祟！”
張連山冷笑，腳步虛晃，假退一步，順勢滑入一塊山道巖壁夾角處。
他抬手蘸血，在刀身刻下一道“鎮”符，咬牙一字一句道：
“張家鎮煞——破！”
說罷他蓄力一躍，刀鋒化寒光，整個人如脫弦之矢般躍出，直衝那怪物！
狼祟怒嘯，迎面撲來，利爪併攏，直取胸口。
電光火石之間，兩道身影撞在一起！
張連山怒喝，右臂青筋炸起，將全身氣力盡數灌入刀鋒——
刀，破毛，破骨，破氣！
“嗆——”一聲脆響，刀身直沒心口！
黑血狂湧，腥臭撲面！
狼祟嘶嘯連連，尾巴猛甩，將張連山連人帶刀裹住，瘋狂扭動，死死纏住。
兩道身影如搏殺至死的野獸，咬齧翻滾，一同滾下崖邊！
山風呼嘯，泥石俱下。
霧被捲成亂流，碎石飛揚，樹枝折斷，驚鳥四散而飛。
一聲沉悶巨響——
人影與獸形，俱沒于山道崖下。
