第187章 條約之外

在那片被晨霧輕輕擁抱的海域上，緊張與未知如同厚重的鉛雲，壓在每一位參戰士兵的心頭。

山口次平站在霧島號戰列艦的艦橋上，透過望遠鏡的鏡片，試圖穿透朦朧的霧氣，捕捉到一絲決定戰局走向的線索。

他的決定，不僅關乎眼前艦隊的生死存亡，更可能影響整個威克島戰局的走向。

霧島號，這艘昔日的帝國榮耀之艦，如今承載著山口次平的戰略意圖，作為先鋒，它必須勇敢地衝入未知濃霧，為後續的戰鬥部署開闢道路。

艦體以25節的航速在波濤中穩健前行，巨大的356毫米口徑主炮炮口微微上揚，彷彿隨時準備將怒火傾瀉於露頭之敵。

然而，山口次平的心中卻並非全然無畏，他深知，在這片看似平靜的海面下，隱藏著致命的危機。

從炮彈密集度和爆炸威力來看，美軍應當是一支由重型巡洋艦為主的艦隊，其規模至少是2-3艘。

至於是否有驅逐艦，山口次平並不關心。

因為那些裝備127毫米口徑小牙籤的戰艦大機率是不可能威脅到他率領的艦隊。

隨著鈴谷號重型巡洋艦成為了美軍炮火的主要目標，密集的炮聲在霧中迴盪，火光與煙霧交織著，鈴谷號在巨大的水花中前行，被命中也只是時間問題。

山口次平果斷下令，讓鈴谷號暫時向左轉向，避開這如雨的炮火，儲存實力以待後續反擊。

在雨霧當中，他們很難對美軍艦隊發起有效反擊，而美軍艦隊則可以憑藉SG火控雷達大致鎖定他們的位置，從而引導203毫米口徑主炮發射的穿甲彈。

彭薩科拉級重型巡洋艦所搭載的55倍徑MK-9型203毫米艦炮，無疑是那個時代技術與威力的傑出代表。

這款火炮不僅以其龐大的體積和驚人的射程令人印象深刻，更以其卓越的射擊效能和穩定的可靠性，在海上戰役中屢建奇功，成為了美國海軍重型巡洋艦力量的象徵。

說到艦炮效能，“倍徑”這一術語幾乎成了不可或缺的標籤。

這個看似簡單的數學公式，實則蘊含著火炮設計的精妙與複雜。

所謂“倍徑”，指的是炮管長度與火炮口徑之比。

對於MK-9型203毫米艦炮而言，其55倍徑意味著炮管長度達到了驚人的11.2米（即203.2毫米乘以55）。

這樣長的炮管設計，不僅為炮彈提供了足夠的加速距離，使得炮口初速能夠達到驚人的853米\/秒，更在一定程度上保證了射擊的精準度和射程。

MK-9型艦炮的威力，不僅體現在其超長的炮管上，更在於它所搭載的多樣化彈藥。

該炮能夠發射重達152公斤的穿甲彈和118公斤的高爆彈，這兩種彈藥分別針對不同的戰術需求。

尤為值得一提的是，MK-9型艦炮在發射時，使用了多達5組的118公斤強裝藥，這種大裝藥量的設計，不僅提升了炮彈的初速，更確保了炮彈在遠距離上仍能保持足夠的動能和破壞力。

在最大仰角41°時，該炮的最大射程可達29.13公里，這一資料在當時的海軍艦炮中堪稱頂尖，使得彭薩科拉級巡洋艦能夠在敵艦尚未進入其近防範圍之前，就實施有效的遠端打擊。

儘管MK-9型艦炮威力巨大，但其龐大的體積和重量也對艦船的裝載和炮塔設計提出了極高的要求。

彭薩科拉級巡洋艦上的雙聯裝艦炮重量高達190噸，而三聯裝艦炮更是重達250噸。

為了承載這些重炮，艦船不得不採用特殊設計的炮塔結構，以確保射擊時的穩定性和準確性。

從外觀上看，彭薩科拉級巡洋艦的炮塔相對較小巧緊湊，這得益於其採用的共鞍炮架設計。

共鞍炮架是一種特殊的炮架結構，它允許多門火炮共享一個基座和炮塔結構，從而減少了艦體上炮塔的數量和佔用空間。

然而，這種設計也帶來了一定的限制，即火炮不能單獨進行俯仰操作，需要整個炮塔一起移動。儘管如此，共鞍炮架的設計仍然在很大程度上提升了艦炮的射擊效率和穩定性，使得彭薩科拉級巡洋艦在實戰中能夠發揮出更強的火力優勢。

與此同時，霧島號戰列艦在遠處緩緩調整航向，它那厚重的裝甲和強大的火力，在山口次平的眼中，是碾碎美軍重型巡洋艦的最佳武器。

霧島號的每一門主炮都蓄勢待發，彷彿一頭即將甦醒的巨獸，準備在關鍵時刻給予敵人致命一擊。

山口次平深知，霧島號的出場，將是改變戰局的關鍵。

然而，觀測手的報告卻帶來了一絲不安。

據報告，朝他們開火的是兩艘美軍重型巡洋艦，但由於光線和霧氣的雙重阻礙，美軍艦隊的全貌並未完全暴露。

山口次平緊鎖眉頭，心中湧起一股不祥的預感。

他知道，在這片霧海中，隱藏著比已知敵人更為可怕的未知。

但他還是下令優先集火已經發現的美軍重型巡洋艦——彭薩科拉號。

隨著他的命令，日軍霧島號的8門主炮進行微調之後，朝著15000米外美軍的重型巡洋艦開火了。

緊接著，鈴谷號重巡洋艦和熊野號上的203毫米口徑主炮也跟著開火。

在20世紀30年代初的亞洲海平面上，日本海軍正以一種前所未有的速度擴張其海上力量，旨在與當時的海上霸主英國及新興的海軍強國美國相抗衡。

然而，隨著《倫敦海軍條約》等國際協定的簽訂，各國海軍的發展受到了嚴格限制，尤其是重型巡洋艦的建造數量被嚴格控制在一定比例之內。

面對這一挑戰，日本海軍透過一種巧妙的設計手法，即最上級巡洋艦的誕生，巧妙地規避了條約的限制，同時也為後續的海上擴張埋下了伏筆。

1933年，日本海軍已經擁有了古鷹、妙高、高雄三級共計12艘重巡洋艦，但根據國際條約的規定，其繼續建造重巡洋艦的空間已所剩無幾。

為了在不違反條約的前提下增強海上實力，日本海軍設計師們精心策劃了一個“瞞天過海”的計劃——最上級巡洋艦。

這些巡洋艦表面上被歸類為防空型輕巡洋艦，但實際上，它們的設計中隱藏著巨大的潛力。

最上級巡洋艦最引人注目的特點莫過於其裝備的五座三聯裝155毫米主炮。

這些炮塔雖然名義上是輕巡洋艦的標準配置，但其單體重量與203毫米雙聯裝炮塔相當，顯然不是為純粹的防空任務而設計。

更為重要的是，這些炮塔的安裝位置和佈局都經過精心計算，預留了未來換裝更大口徑主炮的空間。

然而，最上級巡洋艦的設計並非一帆風順。

由於排水量有限，而武器裝備卻異常繁重，這導致艦體在承受火力全開時的壓力巨大。

最上號在試航過程中就暴露出了嚴重的問題：當所有主炮同時發射時，艦側焊接部分承受了過大的衝擊力，對艦身強度構成了嚴重威脅。

這一發現迫使日本海軍緊急採取措施，對最上號和三隈號進行了結構強化改裝，而未完工的3、4號艦則在下水前便修正了設計，從而形成了最上級和鈴谷級兩個亞型的區別。

隨著“海軍假日”的結束和國際局勢的日益緊張，日本海軍終於迎來了將最上級巡洋艦潛力全面釋放的時機。

1937年，四艘最上級巡洋艦同時接受了大規模的現代化改造，它們的主炮被統一更換為五座雙聯裝203毫米炮，這一變化不僅使它們的火力得到了質的飛躍，更使它們一躍成為當時世界上最強大的重型巡洋艦之一。

改造後的最上級巡洋艦，不僅保持了原有的高航速和靈活性，更在火力上足以與任何同級巡洋艦相抗衡。

除了主炮之外，最上級巡洋艦還配備了多種先進的武器裝備和作戰系統。

八門127毫米高射炮為它們提供了強大的防空能力；十二門610毫米魚雷發射管則賦予了它們在近距離作戰中的致命威脅；兩具彈射器和三架水上偵察機則大大增強了它們的偵察和攻擊範圍。

這些裝備的組合使得最上級巡洋艦在多種作戰環境下都能發揮出卓越的效能。

日本海軍的最上級重型巡洋艦以其獨特的設計與強大的火力配置，成為了日本帝國海軍力量的重要組成部分。

特別是其裝備的203毫米口徑主炮，不僅繼承了古鷹級巡洋艦火炮的某些特性，更在後續的改裝中實現了效能的飛躍，與當時美國海軍的同類裝備形成了有趣的對比。

最上級巡洋艦在設計之初，裝備的是3年式50倍徑200毫米主炮，這款火炮與古鷹級巡洋艦上的主炮同源，體現了日本海軍在火炮技術上的連續性和穩定性。

3年式主炮以其良好的射擊精度和適中的威力著稱，通常使用的彈藥包括五號穿甲彈、六號穿甲彈（八八式穿甲彈）以及四號通常彈。這些炮彈各具特色，五號穿甲彈採用一三式二號引信，內部裝藥2.9公斤，搭配36.63公斤的發射藥，旨在穿透敵方裝甲；而六號穿甲彈則採用了更先進的一三式四號引信，雖然爆炸藥稍減至2.836公斤，但發射藥也相應調整為32.63公斤，以達到更最佳化的彈道效能。

在炮塔設計上，日本海軍專門為一等巡洋艦研製了雙聯裝炮塔，這種炮塔結構緊湊，能夠有效提升射擊穩定性，並透過炮塔內的單獨提升系統，實現了每分鐘5發的快速裝填效率，這在當時的海軍艦炮中堪稱先進。

然而，隨著技術的進步和戰術需求的變化，最上級巡洋艦在1934年至1936年間進行了第一次大規模改裝。

這次改裝的核心內容之一，就是將原有的200毫米主炮全部替換為三年式二號50倍徑的203毫米艦炮。這看似微不足道的3毫米口徑提升，實際上帶來了顯著的效能改進。

首先，炮彈重量的增加是最直觀的變化。新炮使用的炮彈重達126千克，相比之前的110千克，增加了16千克，這意味著炮彈在撞擊目標時能夠釋放出更大的動能，破壞威力顯著提升。

在遠距離射擊測試中，203毫米火炮在兩萬米至兩萬兩千米的距離上，其射擊散佈成績明顯優於原先的200毫米火炮，這直接提升了最上級巡洋艦的遠端打擊能力。

與同時期美國海軍的彭薩科拉級重型巡洋艦相比，最上級巡洋艦的203毫米主炮在口徑上雖然略小（彭薩科拉級為203.2毫米），但兩者在效能上各有千秋。

彭薩科拉級的MK-9型艦炮以其超長的炮管（55倍徑）和高達853米\/秒的炮口初速著稱，最大射程可達29.13公里，展現出了強大的遠端火力優勢。

而最上級巡洋艦的三年式二號203毫米艦炮，則透過最佳化炮彈設計和炮塔結構，實現了在更廣泛射擊距離內的穩定表現和更高的射擊精度。

正當山口次平沉思之際，一陣突如其來的震動打斷了他的思緒。

那是霧島號的主炮開火的聲音，預示著戰鬥進入了白熱化階段。

炮彈劃破空氣，帶著毀滅性的力量衝向美軍艦隊。

由於日軍艦隊的倉促的射擊準備，這些本應精準無比的炮彈，卻未能如願以償地擊中它們的獵物，而是紛紛落在了彭薩拉科號周圍的海域中。

海水在巨大的衝擊力下瞬間沸騰，彷彿被點燃了一般，巨大的水柱騰空而起，隨後是震耳欲聾的爆炸聲，海面上綻放出朵朵黑色的水花，那是炮彈爆炸後留下的痕跡。

爆炸產生的衝擊波在海面上肆虐，將周圍的船隻搖晃得如同風暴中的一葉扁舟。

然而，對於彭薩拉科號而言，這場來自霧島號的“禮炮”卻並未造成實質性的傷害。

然而，就在霧島號的炮火稍顯沉寂之時，另一個威脅悄然逼近。

鈴谷號巡洋艦，這艘本應撤離的戰艦卻又殺了個回馬槍，利用其靈活的機動性，迅速調整射擊角度，一枚203毫米口徑的穿甲彈，如同幽靈般劃破長空，精準地命中了彭薩拉科號的側舷。

這一擊，如同死神的鐮刀，無情地切割開了彭薩拉科號那脆弱的防禦。

彭薩拉科號的裝甲，在這枚穿甲彈面前顯得如此不堪一擊。

它的裝甲設計，原本就偏向於輕量化和速度，以應對快速巡邏和偵察任務，而非正面硬抗戰列艦的炮火。

炮塔位置雖然有水線部位的一小段76毫米厚裝甲保護彈藥庫，但這樣的防護對於重型巡洋艦級別的炮火來說，無異於紙糊的牆壁。

炮塔自身的38毫米裝甲，更是隻能勉強抵擋一些彈片和碎片的襲擊，對於真正的穿甲彈來說，幾乎毫無作用。

輪機艙的側面防護也同樣薄弱，僅有50毫米的裝甲，這在現代海戰中，幾乎等同於沒有防護。

當那枚203毫米口徑的穿甲彈擊中彭薩拉科號側舷的那一刻，一切都變了。

炮彈輕易地穿透了那層薄薄的裝甲，如同熱刀切黃油一般，直奔艦體內部而去。

爆炸聲隨之響起，艦體內部瞬間被火焰和濃煙所吞噬。

船員們在劇烈的震動和衝擊波中掙扎求生，試圖控制住這突如其來的災難。

然而，一切都顯得那麼無力，那麼絕望。

彭薩拉科號的命運，在這一刻似乎已經註定。

它的裝甲，那原本就不堪一擊的防線，在鈴谷號的炮火下徹底崩潰。

劇烈的爆炸讓山口次平誤以為是霧島號命中了美軍戰艦。

就在艦上士兵歡呼的關頭，觀測手又傳來了新的報告——在彭薩科拉號和鹽湖城號重型巡洋艦的後方，隱約出現了一艘龐大的身影，其規模之巨，足以讓整個日軍艦隊為之顫抖。

山口次平的心猛地一沉，他意識到，那艘龐然大物極有可能是美軍的重型戰列艦，其火力與裝甲都遠非普通巡洋艦所能比擬。

這一發現，無疑給原本就緊張的戰局又增添了一層變數。