濃霧漸深。
洛河之上，一艘懸掛著龍宮旗幟，雕樑畫棟的樓船緩緩遊弋。
鎏金飛簷在夕陽映照下泛著粼粼波光，宛如浮於水面的海市蜃樓。
隨著暮鼓聲起，登船者絡繹不絕。
人族客人、蠻族力士、妖族修士，形形色色的身影在甲板上交錯。
“二月二，龍抬頭！各位客官，錯過今日，可就要等明年了！”
“來瞧瞧，咱家這件珍寶，乃是從一座上古之墟中挖掘而出的聖品殘片~！”
絲竹聲與叫賣聲此起彼伏，酒香混著脂粉氣在晚風中氤氳開來。
“三位貴客登船——”
隨著金蟾妖的一聲唱喏，三道身影拾級而上。
為首的一名妖王身披玄色大氅遮蔽全身，兜帽下隱約可見蛟族鱗片；
左側一位翰林學士執一柄描金摺扇，素白假面後，談笑間，傳來清冷笑聲；
右側一名虎妖侯步履沉渾，玄鐵面具遮不住脖頸間若隱若現的斑斕虎紋。
雖都戴著遮掩面容和氣息的假面器物，不容易辨別身份。
但那妖氣沖天的威壓、若隱若現的蠻妖氣息，早已昭示著它們非同尋常的尊貴身份。
江行舟心有所感，忽然朝那剛剛登船的素白假面的翰林學士望去。
那翰林學士的臉色，驟然陰沉了下來，竟隱隱露出一絲忌憚之色，迴避他的目光。
忽然——
“咚！咚！咚！”
三聲渾厚的銅鑼聲自樓船深處傳來，如古鐘震盪。
霎時間，整艘海市蜃樓船上的喧囂戛然而止。
絲竹聲斷，談笑息聲，就連洛河的水波都似在這一刻凝滯。
“諸位貴客——龍宮海市蜃樓，高階拍賣開始！”
一道清朗的聲音在寂靜中響起。
樓船中央，一座雕飾著龍紋的朱漆高臺上，一位身著錦袍的拍賣師負手而立。
在他兩側，十數名侍女款款而立——有狐族女子，眼波流轉，媚骨天成；有海蚌族女子，肌膚瑩潤如珠，薄紗輕覆，隱約可見鱗光閃爍。
她們手捧玉盤，盤中神秘寶物，被紅綢遮掩，只待揭曉。
南宮婉兒與江行舟端坐於金色貴賓席上，四周皆是氣息渾厚的強者，或妖氣森然，或煞氣逼人。
能入此席者，無不是以一枚妖王級的鱗、羽、甲，為門票憑證，方得落座。
而後方，眾多的銀席、銅席的客人雖也身份不凡，卻只能在後方落座，不得僭越。
“那些在甲板、樓船上兜售的，雖也是珍品。但在這龍宮樓船，還是稍顯‘尋常’之貨，真假難辨。”
南宮婉兒指尖輕撫茶盞，低聲對江行舟道，“唯有這拍賣會上的東西，才是真正經文道宗師鑑定過的稀世之寶。”
她話音未落，
拍賣師袖袍一揚，聲如洪鐘——
“今日第一件拍品——古禽遺卵一枚，起價——十萬兩黃金！”
話音未落，一名狐族侍女已款款登臺。
她手中託著一方玉盤，盤上錦緞微掀，露出一枚通體瑩潤的卵。
其殼如琉璃，內裡隱約有赤金紋路流轉，彷彿封印著一團未熄的火焰。
“嘶——”
臺下瞬間響起一片倒吸冷氣之聲。
“十萬~，十萬兩黃金？！”
一名身披黑鱗的妖帥猛地拍案而起，聲音裡透著驚怒，“便是本帥傾盡百年積蓄，也未必湊得齊這個數！”
“這究竟是什麼卵？竟值得如此天價？”
另一名戴著青銅面具的修士沉聲問道。
拍賣師苦笑一聲，抬手示意眾人安靜。
“此卵出自古墟之地，埋藏於一座坍塌的祭壇之下。”
他緩緩道，“雖無法辨明其具體來歷，究竟是何品種的禽卵。但可確定是一枚上古禽鳥之卵，且——”他頓了頓，眼中閃過一絲敬畏，“其血脈之強，遠超尋常妖王！”
此言一出，瞬間滿座譁然。
須知天下妖族，血脈決定天命——
最低賤的蝦、蟹、蟲、魚之屬，縱使苦修百年，也未必能窺得妖將門檻；
龜、蟒之流稍勝一籌，修煉數十、百載，或可成就妖帥之位；
而蛟龍之裔，甫一降世便是妖侯，待其成年，自然位列妖王！
如今這枚來歷不明的古禽卵，竟被斷言“血脈遠超尋常妖王”？
“荒謬！”
一名頭生鹿角的妖帥拍案而起，“一枚不知何來路的禽卵，連品種都辨不出，也敢妄稱妖王血脈？”
拍賣師不慌不忙，從袖中取出一方青銅羅盤：“此乃‘鑑血儀'，乃龍宮秘寶。
測得此卵血脈的威壓為妖王級！”
他頓了頓，聲音陡然一沉：“閣下，莫非對東海龍宮的實力，有質疑？”
一時間，滿座靜默！
要知道，東海龍宮乃是天下妖界的巨頭。
以龍宮的實力，鑑定出一枚妖獸蛋卵的品級，自然是沒問題。
真正困難的是，天下禽鳥種類數萬種，而蛋卵之間的外形卻區別很小。
很容易誤判其品種。
南宮婉兒指尖輕顫，美眸中泛起細微漣漪。
她此行來海市蜃樓船，乃是為陛下采購幾樣極品珍寶。
但是具體買什麼，卻並未提前定下——畢竟，誰也不知道，有什麼寶物會拿出來拍賣。
“請出價！”
拍賣師的聲音在寂靜的樓船內迴盪，卻無人應聲。
那枚泛著赤金流光的古禽卵靜靜躺在玉盤上，明明是無主之物，卻彷彿帶著某種無形的威壓，讓在場眾妖不敢輕舉妄動。
——確實是好東西！
若能培育出一尊禽鳥妖王，足以讓一個小族躋身大族之列。
可問題是
“哼！.此來路不明的禽卵，誰敢買啊？”
一名蟒妖帥冷哼一聲，下意識往後縮了縮身子。
它額間的鱗片在燈光下泛著幽綠光澤，卻隱隱滲出細密的汗珠。
妖族世界，血脈為尊！
但更講究天生剋制！
尋常的禽妖，鷲禽克蟒妖，狼妖懼鷹隼，鼠妖避貓頭鷹這是刻在骨子裡的本能恐懼。
而傳說中的聖禽更是可怕——
三足金烏可焚盡寒性妖族，朱雀真火能讓水族灰飛煙滅，大鵬金翅鳥更以龍族為食，畢方神鳥專克麒麟祥瑞.
龍族與禽鳥一族，天生就是敵對。
“萬一”
角落裡，一名龜妖顫聲低語：“萬一這是某位聖禽後裔反招禍端！”
話未說完，它猛地捂住嘴，彷彿光是說出這個猜測都會招來災禍。
十萬兩黃金事小！
若是買回個惹不起的祖宗，或是買回個天敵？
拍賣師的額頭漸漸滲出冷汗。
他也沒想到，這枚從古墟深處挖出的這枚神秘古禽卵，竟會讓這些平日裡叱吒風雲的大妖們如此忌憚。
“這究竟是.”
南宮婉兒指尖微顫，琉璃般的眸子轉向身旁的江行舟，眼底閃過一絲探尋。
在這樓船之上，若論博聞強識，無人能出江行舟之右。
只見江行舟此刻竟眉頭緊鎖，目光如炬地盯著那枚赤金流轉的古卵。
沉默數息後，他忽然起身，青衫拂動間拱手道：“可否容在下近身一觀？”
拍賣師眼前一亮，連忙側身讓開：“這位先生請便！”
江行舟緩步登臺，指尖尚未觸及蛋殼，袖袍便無風自動。
那枚古卵靜靜臥在玄玉盤中，蛋殼並非凡物——幽邃如淵的表面上，竟有萬千星輝流轉，彷彿將整片夜空都囚禁其中。
細看之下，雲雷紋路竟在自行演化。
時而化作銀河傾瀉，時而又凝成巍峨山嶽；
忽見王朝更迭、萬民朝拜，轉瞬又變作天崩地裂、血染蒼穹。
最駭人的是那抹遊走的赤金血絲！
江行舟甚至能聽到自己血脈中的戰慄——那是來自遠古的威壓，如同沉睡的洪荒巨獸在夢中翻身。
“這是.山河社稷之鳥？”
他瞳孔驟縮，心中隱約猜測出幾分。
這禽卵的蛋殼太罕見了！
可是，不能說！
一旦此卵的身份被揭露。
哪怕他和南宮婉兒密語，也會被其它大妖窺聽——必定會爭相搶奪這枚禽卵。
江行舟強壓心頭驚濤，面上卻浮起淡淡笑意：“雖然看不出是何品種但確是難得的妖王級禽卵珍品。”
轉身時，他餘光掃過南宮婉兒，微不可查的輕叩三下玉帶。
十萬兩黃金，值得！
買！
樓船內落針可聞的寂靜中，忽聞“啪”的一聲摺扇脆響。
“十萬兩。”
這聲音如碎玉投冰，驚得滿座賓客紛紛側目。
但見西側珠簾後，一襲月白襴衫的翰林學士執扇而立，素白假面下只露出雙寒潭般的眼睛。
他扇骨點向展臺，冷眼看向江行舟和南宮婉兒。
南宮婉兒繼續報價：“十二萬。”
“十四萬。”
假面人遲疑了一下，扇面陡轉。
“十八萬。”
南宮婉兒眼都沒眨一下，指尖掠過茶盞。
滿座眾賓客們，心頭倒吸涼氣——縱然是妖帥、甚至妖王，要拿出這個數，也是無比肉痛！
素白假面翰林學士終於合扇，沉默了。
眾人分明看見他指節發白，卻再未出聲。
十八萬兩黃金太多了。
他拿不出來.繼續報價，萬一對方不出價，那就完了。
這海市蜃樓船的後臺老闆，東海龍宮可不好惹！
若在這拍賣場，虛報價格又無力支付那具掛在桅杆上的乾屍，至今還在警示後來人。
他咬牙，心有不甘的瞪著那枚神秘禽卵。
“咚——”
拍賣師的金槌重重落下，震得玄玉盤中的古卵微微一顫，那抹赤金血絲突然暴起，在眾人驚呼聲中又倏然縮回。
“十八萬兩黃金！”
拍賣師的聲音都在發顫，“恭喜這位小姐，奪得這枚古禽之卵！”
南宮婉兒卻是輕輕一笑。
不知哪裡冒出來的區區一介翰林學士，也敢跟大周聖朝皇家內務府財庫比財力？
皇家拔出一根寒毛，也比翰林學士的大腿還粗。
數個時辰之後。
洛河的濃霧漸漸散去，海市蜃樓船離開洛河。
江行舟和南宮婉兒帶著此行收穫——酒蒙蟲子、神秘禽卵和另外兩樣不錯的珍稀寶物，離開海市蜃樓船，乘坐七寶香車，返回不遠處的神都洛京。
江行舟倚窗而坐，指尖輕撫著，南宮婉兒抱在懷中那枚流轉著玄奧紋路的禽卵，神色晦暗難明。
“公子，這.究竟是什麼上古靈禽的卵？”
南宮婉兒忍不住傾身，好奇問道。
香車內的夜明珠映得她眸中星光點點，卻照不穿這枚玉卵表面那層氤氳的混沌之氣。
“此乃山河社稷之鳥！”
江行舟忽然輕笑一聲。
“《詩經·商頌》有云：天命玄鳥，降而生商。.據說，商紂自焚於鹿臺那日，此玄鳥也隨社稷傾覆而亡。
但是，此鳥不死！
它只是褪盡羽毛，將萬里山河都藏進了這方寸之間，重新化為一枚卵，在漫長歲月中等待它新的主人。
此鳥世間僅僅一枚，消失萬年，也難怪難以被認出！
當然，我這也只是推測，僅有七八分準！”
七寶香車進入了洛京城內，遠遠望見遠處太極宮簷角的鴟吻在陽光下宛如展翅玄鳥。
“山河社稷之鳥？”
南宮婉兒有些震驚，又有些困惑。
這枚在上古廢墟之中，沉寂了萬年的古卵，為何偏偏在今年被發現，並且現世？
“陛下當真是運氣好，竟能得此神物！”
江行舟低聲輕嘆，目光仍落在那枚玄鳥卵上，眼底既有豔羨，又隱含一絲複雜。
這等殷墟上古遺寶，若無滔天氣運與深厚實力，即便得見，也未必能真正駕馭。
“陛下？”
南宮婉兒聞言，卻是輕輕一笑，眼中閃過一絲玩味。
“陛下早已豢養金翅鳳凰，乃上古神禽，威能無窮，又怎會再收此卵？”
她指尖輕點香車雕窗，似笑非笑地搖頭。
“人族士子豢養妖族，終究要以才氣供養，並非越多越好。
舉人、進士之身，能豢養駕馭一頭大妖已是極限。
若貪多求全，只怕才氣枯竭，反受其害。”
“此物雖無比貴重，但於陛下而言，不過是錦上添花，未必值得。”
她語氣淡然——即便這枚玄鳥蛋卵再珍貴，皇帝也不可能放棄養了多年的金翅鳳凰，而去養這尚未孵化的玄鳥。
“看來，此物只能暫時放在內務府庫房.等待它的機緣！”
不過——
南宮婉兒指尖輕輕摩挲著袖中的玄鳥卵，思緒微沉。
陛下此番命她去海市蜃樓船，採買珍稀之物，並非皇上自用，而是為殿試準備——此物，乃是賜予今科狀元的恩賞。
帝王賜禮，豈能尋常凡物？
若將此神卵獻上，陛下必能滿意。
只是……玄鳥乃上古神物，關乎氣運，若貿然賜予新科狀元，是否妥當？
眼下陛下並不知此卵的來歷天下知此物來歷者甚少，江行舟也是費神端詳，許久才辨認出來。
只要她不說此物來歷，佯裝不知，放入內務府的庫房內，倒也無人知道這是玄鳥蛋。
南宮婉兒眸光微斂，一時猶疑。
七寶香車緩緩停駐於天街側畔，珠簾輕晃，映出洛京繁華燈火。
“南宮小姐，告辭！”
江行舟拱手一禮，飄然離去。
只餘南宮婉兒獨坐車中，指尖無意識地輕叩這枚玉卵，似在權衡其中輕重利弊。
——
。
