通州河面，微風輕拂，一艘畫舫緩緩駛過。放眼望去，水枕風船，於煙波中悠悠盪漾，好一幅詩情畫意的美景。
河水宛如明鏡，清晰映照出天空中的雲朵。兩岸行人，無不被這景緻吸引，紛紛側目。一輛馬車的窗簾敞開著，裡面的乘客正目不轉睛地欣賞著這水天一色的美景。
畫舫的一處雅間內，琴聲嫋嫋，幾位衣著華貴之人，正沉醉在這美妙的樂曲之中。
“有沒有查到，樂逸軒的酒究竟從何處而來？”其中一人開口問道。
“我的人跟蹤了半個多月，每日都有專門的馬車往裡面送酒。”另一人回應道。
“究竟是什麼人在送酒？”
“不清楚，那些人面孔很生，我派人進去打聽，也沒人知曉。”
“竟如此難查？”
“沒錯！不過，最近樂逸軒在裝修，似乎要有新酒推出。”
“什麼？樂逸軒要裝修？難道這裝修和酒水有什麼關聯？”一人目光微微一縮，朝其他人看了過去。
兩人的交談，打擾到了另一人。他緩緩睜開眼睛，沉聲問道：“出了何事？”
兩人對視一眼，其中一人說道：“樂逸軒在裝修，聽說會有新酒拿出來售賣。”
“幽州這平淡的日子持續太久了，如今先是冒出一種新酒，接著飄香院又搖身一變成了酒館，不僅有新菜式，還推出了能與樂逸軒媲美的新酒。”
“這兩者之間似乎存在某種聯絡？”
“樂逸軒的情況我不清楚，但這飄香院可有王爺府小姐的股份。”
“難道……？”
“切莫憑空猜測，王爺的事，咱們最好別輕易招惹。”
三人的談話，讓另一個人從琴音中回過神來。
他看著眾人說道：“最近我家的印染工坊接了一批鎮北王府的訂單，說是製作軍服。以往這活兒不都是由江南甄家負責供貨嗎？”
“是啊，甄家和蘇家在江南都從事布料生意，況且甄家乃是中山之後，沒理由易主。你有沒有打聽到，是誰送來布料給你們周家染坊的？”
“你也知道，幽州的染坊由我妹妹周彩琴負責，我平時一般不過問。但妹妹回來說，這批布很是奇怪，市面上從未見過那種紋路。”
“奇怪嗎？最近幽州的確老是出現一些稀奇事。”
舫船上幾人陷入沉思。近段時間，幽州表面太平，可商場上卻總有新事物冒出來。
畫舫上這幾位，一位是崔家在幽州的負責人崔自強，主要經營酒水生意，在幽州佔據了一半的市場份額。
另一位叫周文超，其家族以印染業聞名，他和妹妹在幽州同樣做著印染生意。
王長青是個紈絝子弟，開著飯館、青樓，還經營著幾家頗有名氣的賭場。
陳壽亭則主要從事糧食生意，此次在通州河遊玩，便是陳壽亭發出的邀請。
原本眾人相聚，是為了商討崔家糧食供應的問題，沒想到卻聊到了幽州新出現的酒的話題。
既然是釀酒，糧食供應自然必不可少。陳壽亭眼珠一轉，心中暗自思忖：要是能打聽出這酒是誰生產的，說不定就能大量供應糧食，從中獲利。
前面提到的甄家，是中山郡的老牌大世家，宗族部分人遷至南方，如今經營著布匹、蠶絲生意，也是幽州最大的商人。
鎮北王蘇定山以前的軍服所用布匹，一直由甄家供應。
碧波盪漾，河面漸漸泛起水霧。畫舫緩緩前行，雕樑畫棟間懸燈結彩，姑娘們在船上翩翩起舞，盡顯婀娜之態。
然而，幾位富商卻興致缺缺，心思都放在了別處。
尤其是崔自強，自從得知樂逸軒有新酒推出，不少青樓、飯館的人都紛紛找上他，打聽新酒的出處。
剛才被王長青挑起話頭，他心裡越發焦躁難耐，眼睛直勾勾地盯著一名舞姬，恨不得立刻將心火發洩出來。
王長青可是個中老手，一眼就看穿了崔自強的心思。
“崔老闆，要不我做東，帶兩個姑娘去客房休息一下？”
果然男人最懂男人，經王長青這麼一說，崔自強心中那齷蹉的想法瞬間膨脹。
“請客就不必了，下次去你的場子，你多關照關照我就行。”
說著，他起身徑直走向看中的舞姬，伸手將舞姬拉進懷裡，說道：“本老爺火氣大得很，今天就由你給老爺我降降火。”
誰料舞姬卻說道：“畫舫有規矩，主家沒發話，我們不能離場。”
崔自強看向陳壽亭，眼神中無需言語，意思已然十分明顯。
“崔老闆，你隨意，我沒意見，只是這畫舫並非我所有，也得看這位小娘子自己的意思。”
在大乾，娛樂行業從業者分為優、伶、姬、娼和妓。從職業角度來說，這些都只是一種謀生手段。
優是男演員，伶是女演員，如今多稱伶人為具有突出身段本事的演藝人員。
姬主要是以舞蹈為生的女子，在漢代還是一種官職。
娼由倡而來，倡指唱歌的人。妓從伎而來，伎指有技藝的人，且伎與技可以互通，本意並非貶義詞。
但這些人都身處社會底層，伶人一旦名聲受損或者身體出現問題，就可能淪落到妓的行列，姬、娼、伎的情況也大致相同。
舞姬一般賣藝不賣身，當然，如果客人打賞足夠多，也有人心甘情願從了。
實際上，這些行為在大乾是違法的。律法規定，百姓狎妓要杖責三十，罰款五百；官員狎妓，輕則罷官，重則流放。
崔自強提出瀉火的要求，舞姬自己做不了主，這得背後之人和僱傭方首肯才行，說到底最終就是錢的問題。
王長青見狀，也上前拉過一個舞姬，同樣進行了一番競價，最終抱得美人歸。
畫舫時不時傳出劇烈晃動，陳壽亭和周文超相視一笑。
“文超兄，你不去嗎？”
周文超搖搖頭道：“趣味不同，壽亭你就別勸我了。”
陳壽亭皺著眉頭，帶著一絲驚疑打量著周文超。
“難不成？”陳壽亭突然像是發現了什麼秘密，陡然瞪大眼睛，身子往後一靠，驚駭道：“你！……你莫非……”
周文超見陳壽亭這誇張的眼神，趕忙解釋道：“壽亭，我並無龍陽之好，只是昨天縱慾過度了……”
說完，還朝陳壽亭使了個你懂的眼神。
陳壽亭假意鬆了一口氣，伸手撫摸著自己胸口，喃喃道：“原來如此，我還……”
