第35章 天火淬體

\"綰綰，退後！\"謝昀一把將蕭綰護在身後，右手抽出備用短劍，與謝淵對峙。

地窖內燭火搖曳，映得謝淵那張腐爛的面容愈發可怖。他胸口處的黑晶泛著詭異紅光，周圍的皮肉如活物般蠕動。

\"沒用的...\"謝淵聲音沙啞如砂紙摩擦，\"這具身體雖然破爛，但對付你們足夠了...\"

話音未落，他突然暴起發難！乾枯的手爪直取謝昀咽喉，速度快得驚人！

謝昀側身閃避，短劍順勢斬向謝淵手腕。本以為能一擊斷腕，卻不料劍刃砍在那枯瘦的手臂上，竟發出金屬相擊的脆響！

\"哈哈哈哈！\"謝淵狂笑，\"天火淬體，刀槍不入！\"

蕭綰見勢不妙，立刻甩出銀針。三枚銀針破空而去，直取謝淵雙眼和咽喉。謝淵不閃不避，銀針擊中目標卻紛紛彈開，連皮都沒擦破！

\"蚍蜉撼樹...\"謝淵不屑冷笑，突然張口噴出一股黑霧！

\"閉氣！\"謝昀厲喝，同時扯下外袍旋轉成盾。

黑霧觸及布料，發出\"嗤嗤\"聲響，瞬間將衣物腐蝕出幾個大洞！蕭綰險險避開，卻見顧昭躲避不及，被黑霧擦中手臂，頓時皮開肉綻！

\"啊！\"少年痛呼一聲，踉蹌後退。

謝淵趁機撲向蕭綰：\"蘇家丫頭，到我了！\"

千鈞一髮之際，莫停帶人從門外衝入，數把長矛同時刺向謝淵後背！謝淵被迫放棄蕭綰，轉身應對。他雙爪如鉤，竟硬生生將兩根長矛從中折斷！

\"困住他！\"謝昀高喊，同時割破手掌，將血抹在短劍上。

血染劍刃，立刻騰起淡淡金光。謝昀抓住謝淵被牽制的間隙，一劍刺向他胸口黑晶！

\"鐺！\"

又是一聲脆響，劍尖在黑晶表面擦出一串火花，卻未能擊破。謝淵暴怒，一把抓住劍刃猛地一扭——

\"咔嚓！\"

精鋼短劍竟被生生折斷！

\"找死！\"謝淵另一隻手直掏謝昀心窩！

\"謝昀！\"蕭綰尖叫。

謝昀倉促閃避，卻還是被劃破肩頭。傷口處立刻泛黑，毒素迅速蔓延！他悶哼一聲，單膝跪地，額頭滲出豆大的汗珠。

\"王爺！\"莫停急紅了眼，帶人瘋狂進攻，卻難傷謝淵分毫。

蕭綰扶住謝昀，見他面色迅速灰敗，心如刀絞。謝淵的毒非同小可，若不及時解毒...

\"血契...\"謝昀強撐著低語，\"用血契...\"

蕭綰會意，立刻咬破手指，將血滴在謝昀傷口上。兩人的血相融，心口印記同時發燙。金光流轉間，謝昀傷處的黑氣漸漸退散。

\"垂死掙扎...\"謝淵冷笑，\"今日你們誰都別想活！\"

他猛地爆發，將圍攻的侍衛全部震飛！莫停撞在牆上吐血不止，其餘人也紛紛倒地不起。

蕭綰護在謝昀身前，銀針已然用盡，只能徒手對敵。謝淵緩步逼近，眼中閃爍著瘋狂的光芒：

\"乖乖獻出身體...我留謝昀全屍...\"

\"做夢！\"蕭綰抓起地上的斷劍，明知不敵仍擺出防禦姿態。

謝淵獰笑著一爪抓來！就在蕭綰閉目待死之際，一道人影突然從側面撲來，死死抱住了謝淵！

\"顧昭？！\"

少年滿臉是血，卻死死扣住謝淵雙臂：\"他的弱點在後頸...黑晶...不只一塊...\"

謝淵暴怒：\"叛徒！\"他猛地後仰，將顧昭重重撞向牆壁！

\"噗！\"顧昭口吐鮮血，卻仍不鬆手：\"快...動手...\"

蕭綰與謝昀對視一眼，同時行動！謝昀強撐起身，從背後撲向謝淵；蕭綰則抓起半截斷劍，直奔謝淵後頸！

謝淵察覺危險，瘋狂掙扎。顧昭被他甩得東倒西歪，卻仍用盡全力禁錮：\"為我娘...報仇...\"

\"滾開！\"謝淵一爪掏向少年心窩！

\"嗤！\"

五指穿透胸膛，鮮血噴湧而出！顧昭渾身劇顫，卻咧嘴笑了：\"值...得了...\"

謝昀趁機從背後鎖住謝淵咽喉，蕭綰的斷劍也終於刺入他後頸——那裡果然嵌著一小塊黑晶！

\"啊——！\"謝淵發出不似人聲的嚎叫，後頸黑晶應聲而碎！

黑煙噴湧而出，謝淵的身體開始劇烈抽搐。顧昭用盡最後的力氣，將一枚銅錢大小的玉佩拍在謝淵額頭的黑晶上！

\"外祖父...保...佑...\"

玉佩遇黑晶，頓時金光大盛！謝淵的慘叫聲響徹地窖，黑晶在金光中寸寸龜裂！

\"不...可能...\"謝淵的聲音越來越弱，\"我怎麼會...\"

\"砰！\"

黑晶徹底爆裂，謝淵的身體如爛泥般癱倒在地。一縷黑煙試圖逃竄，卻被金光死死鎖住，最終煙消雲散...

寂靜。

地窖內只剩下粗重的喘息聲。蕭綰踉蹌著撲向顧昭：\"堅持住！我帶你找大夫...\"

少年搖搖頭，氣息微弱：\"對...不起...\"他看向謝昀，\"玉佩...是沈先生...給的...\"

原來沈墨早料到會有這一天，暗中將剋制黑晶的玉佩交給了顧昭。

\"好孩子...\"謝昀握住少年的手，\"你做得很好...\"

顧昭露出釋然的微笑，眼神漸漸渙散：\"娘...我來了...\"

少年閉上了眼睛，再也沒能醒來。蕭綰淚水奪眶而出，這個被仇恨矇蔽的孩子，最終用生命贖了罪。

謝昀將她摟入懷中：\"他求仁得仁...\"

莫停勉強爬起，檢查謝淵屍體後確認：\"死透了。\"

眾人相互攙扶著離開地窖，重見天日的那一刻，蕭綰有種恍如隔世的感覺。

......

回到蘇宅，蘇婉見到眾人慘狀，心疼得直落淚。她親自為謝昀處理傷口，又命人厚葬顧昭。

\"那孩子...\"蘇婉嘆息，\"本不該捲入這些恩怨。\"

蕭綰靠在她肩頭：\"他最後很勇敢。\"

\"沈墨沒白救他。\"蘇婉輕撫女兒頭髮，\"綰綰，娘有件事要告訴你。\"

\"嗯？\"

\"我們明日回京。\"

蕭綰訝然：\"這麼快？爹那邊...\"

\"你爹來信，朝中局勢有變。\"蘇婉神色凝重，\"太后薨逝，陛下年幼，各方勢力蠢蠢欲動...\"

蕭綰恍然。太后雖被謝淵利用，但畢竟是穩定朝局的重要人物。如今她一死，難保不會有野心家趁機作亂。

\"謝昀知道嗎？\"

\"知道。\"蘇婉點頭，\"他傷勢穩定後就會啟程。\"

正說著，謝昀拄著柺杖進來。他肩上纏著厚厚的繃帶，臉色仍有些蒼白，卻已精神不少。

\"岳母。\"他行了一禮，\"京中來信，催我們儘快回去。\"

蕭綰心疼地扶他坐下：\"你這樣子怎麼趕路？\"

\"無妨。\"謝昀捏捏她的手，\"一點小傷。\"

蘇婉識趣地退下，留二人獨處。謝昀從懷中取出一物：\"看看這個。\"

是一塊殘缺的玉佩，正是顧昭用來擊殺謝淵的那塊。只是此刻玉佩已經裂成兩半，上面沾滿黑血。

\"這是...\"

\"你外祖父的手筆。\"謝昀指向玉佩內側的刻紋，\"看這裡。\"

蕭綰仔細辨認，發現刻的是個古怪的符文，與血契印記有七分相似。

\"所以它能剋制黑晶？\"

\"不止。\"謝昀面色凝重，\"我在謝淵屍體上發現了這個。\"

他取出一塊布包，展開後是一片碎玉。蕭綰認出是沈墨隨身佩戴的玉佩殘片！

\"兩塊玉本是一體？\"

\"沒錯。\"謝昀點頭，\"沈叔和顧昭的玉佩，原本是完整的一塊。你外祖父將它一分為二，分別交給兩人...\"

蕭綰恍然大悟：\"外祖父早料到會有這一天！\"

\"不止如此。\"謝昀壓低聲音，\"我懷疑朝中還有人被黑晶控制...\"

蕭綰倒吸一口冷氣。若真如此，京城豈不危險？

\"必須立刻回去。\"她站起身，\"我去準備行裝。\"

謝昀拉住她：\"別急，等我說完。\"他指著碎玉上的紋路，\"這上面記載了一種辨識黑晶傀儡的方法...\"

紋路極其細微，需對著陽光才能看清。蕭綰仔細研讀，發現是一種特殊的診脈法——被黑晶控制者，脈象會有微妙差異。

\"這太有用了！\"她驚喜道，\"回京後可以篩查百官！\"

謝昀卻搖搖頭：\"恐怕沒那麼簡單。\"他指向最後一行幾乎不可見的小字，\"看這裡...\"

蕭綰眯起眼睛，勉強辨認出幾個字：\"皇陵...鎮壓...不可...\"

\"我懷疑你外祖父在皇陵還留了什麼。\"謝昀神色凝重，\"必須儘快查清。\"

當夜，一行人便收拾行裝準備返京。顧昭被安葬在沈墨墓旁，兩座新墳靜靜佇立在蘇家祖墳邊緣。蕭綰在墓前各放了一束白菊，默默祈禱。

回程比來時更加急迫。謝昀雖傷勢未愈，卻堅持日夜兼程。到第四日，京城城牆終於映入眼簾。

\"王爺！\"城門處早有侍衛等候多時，\"蕭大人在府中等您！\"

蕭遠山提前回京了？蕭綰心中隱約不安。父親行事穩重，若非大事絕不會貿然離崗。

果然，一進王府就見蕭遠山在廳中踱步，神色焦慮。見到他們，立刻迎上來：\"可算回來了！\"

\"爹，出什麼事了？\"

蕭遠山環顧四周，壓低聲音：\"陛下病倒了。\"

\"什麼？\"謝昀臉色頓變，\"什麼時候的事？\"

\"三日前。\"蕭遠山面色凝重，\"說是風寒，但太醫束手無策...\"

蕭綰與謝昀對視一眼，同時想到一個可怕的可能——黑晶！

\"症狀如何？\"謝昀急問。

\"高熱不退，囈語不斷...\"蕭遠山聲音更低了，\"最蹊蹺的是，陛下心口處...出現了一塊黑斑...\"

果然！蕭綰手腳冰涼。小皇帝也被黑晶控制了？！

\"誰在照顧陛下？\"謝昀厲聲問。

\"劉院首和...新任太醫院判周謹。\"

周謹？蕭綰覺得耳熟：\"是不是周尚書的侄子？\"

\"正是。\"蕭遠山點頭，\"此人才學不凡，深得太后...生前賞識。\"

太后...蕭綰突然想起慈寧宮的那場對話。太后臨終前似乎有話要說...

\"我要入宮。\"謝昀斬釘截鐵。

\"不可。\"蕭遠山攔住他，\"宮中已封鎖，說是為陛下靜養。你們離京這些日子，朝中局勢有變...\"

原來，太后薨逝後，以周尚書為首的一派大臣趁機攬權。他們以謝昀擅離職守為由，建議小皇帝收回了部分兵權。

\"調虎離山...\"謝昀冷笑，\"我們離京不過半月，他們就迫不及待了。\"

\"不止如此。\"蕭遠山神色更凝重，\"昨日周謹上奏，說陛下病體不宜勞累，建議由周尚書暫理朝政...\"

\"好大的膽子！\"蕭綰怒不可遏，\"陛下年幼，理當由攝政王輔政！\"

\"問題是...\"蕭遠山嘆氣，\"陛下親口同意了。\"

謝昀眼中寒光一閃：\"這絕不可能。\"

三人沉默片刻。若小皇帝真被黑晶控制，那一切都說得通了...

\"必須想辦法見到陛下。\"蕭綰道，\"若能診斷脈象...\"

\"明日大朝會。\"謝昀突然道，\"周尚書再大膽，也不敢阻攔我上朝。\"

\"可你的傷...\"

\"無妨。\"謝昀起身，\"莫停，去準備朝服。岳父，請您聯絡可靠的同僚...\"

眾人分頭行動。蕭綰則回到內室，從妝奩深處取出太后所賜的碧玉鐲。太后臨終前的種種異常，如今想來皆有深意...

夜深人靜，蕭綰為謝昀換藥時，發現傷口竟有惡化的趨勢。

\"怎麼搞的？\"她心疼不已，\"明明按時敷藥的...\"

謝昀安慰她：\"路途顛簸，難免的。\"

蕭綰卻敏銳地注意到，傷處邊緣隱約泛著不正常的青黑色...

\"這不對勁！\"她厲聲道，\"謝淵的毒沒清乾淨！\"

謝昀想要掩飾，卻被她強行按住把脈。指尖觸到脈象的剎那，蕭綰如墜冰窟——

這脈象...竟與玉佩上記載的黑晶傀儡症狀有五分相似！